“舊調小組”在鐵山市廢墟外圍區域又待了一天，還是沒等到那名特殊的“高等無心者”，然后他們才拔營北上，前往最初城，為探索廢土13號遺跡內的霍姆生殖醫療中心做準備。
    繞著各種污染區域、危險地帶開了近兩天后，格納瓦看了外面的荒野一眼：
    “附近有個流浪者聚居點，要過去補充些物資嗎？”
    這是他之前從最初城南下時經過的地方。
    而對于這片荒野，白晨并不熟悉，因為她從未來過。
    副駕位置的蔣白棉想了一下道：
    “可以。”
    “舊調小組”的吉普雖然經過改造，有個更寬廣的后備箱，但三臺軍用外骨骼裝置和兩臺仿生智能盔甲依舊占據了不小空間，加上子彈、榴彈、手雷、火箭彈、高爆炸藥和備用的武器，留給其余物資的地方并不多。
    在真正的“智能導航”幫助下，吉普從一片小樹林和幾個圓丘間通過，抵達了一處依托地形和舊世界廢墟建立的定居點。
    車輛距離目的地一百多米時，商見曜突然坐直了身體：
    “里面沒人。”
    “他們遷徙了？”白晨一邊放慢車速，一邊做出猜測。
    這在灰土上是相當常見的事情，荒野流浪者們每隔幾年，甚至更短，就會由于位置信息暴露、天氣變化劇烈、環境出現問題、畸變生物和“無心者”改變了捕食范圍等原因，離開當前定居點，遷徙往更安全的地方。
    “不可能。”格納瓦做出了肯定的回答，“我之前經過的時候，他們正在定居點后面的農田里耕作。”
    即將遷徙的人類不會做這種浪費資源的事情。
    誠實的商見曜當即反駁道：
    “也許就是這幾天，他們被‘最初城’的捕奴隊發現了。”
    不得不倉促遷徙。
    一碳基人一硅基人交流間，吉普接近了目的地。
    “確實沒有人類的生物電信號。”蔣白棉肯定了商見曜之前的發現。
    定居點的大門由一根根木頭拼成，此時，一邊半掩，一邊敞開。
    白晨目光一掃，沉聲說道：
    “地下有血。”
    她的觀察位置比格納瓦、龍悅紅和商見曜好，而蔣白棉正專注于感應。
    “舊調小組”幾名成員循聲望去，看到大門之外，有好幾灘已經暗紅發黑的血跡。
    這讓龍悅紅有了不好的預感。
    他想起了黑鼠鎮的遭遇。
    “被襲擊了？”蔣白棉讓吉普停了下來。
    她挎著榴彈槍，端著單兵作戰火箭筒，推門而出。
    商見曜等人緊跟在后面，依次進了定居點。
    這里的房屋有的源自舊世界，后來做了一定的修葺，有的由木材新建而成，這兩種風格交雜，帶來了獨特的韻味。
    和商見曜、蔣白棉感應到的情況一樣，這里已沒有人類存在，但許多地方殘留著明顯的血跡。
    它們或潑灑在墻上，或于地面飛濺出很遠，幾乎所有房屋周圍都能看見
    一場屠殺……龍悅紅腦海內油然冒出了這么一個念頭。
    接下來的搜查里，他積累起了一些疑惑：
    既然疑似發生了屠殺，那這里為什么一具尸體都沒有，只偶爾能找到手指、爛肉等事物？
    總不可能定居在這里的荒野流浪者都被炸成碎片了吧？
    就算確實是這樣，殘留血肉的數量也對不上！
    而且，定居點內所有的武器都不見了，包括砍柴刀等物品。
    除此之外，棉被、毛毯、衣服和各種食物同樣消失無蹤。
    ——這些原本肯定是存在的，要不然定居點內的荒野流浪者們根本撐不過冬天。
    不過，各個房屋內還有積攢起來的、用于交易其他資源的金屬器物，以及兩臺燃油發電機。
    檢查完，白晨抿了下嘴唇道：
    “初步判斷是被‘無心者’群體襲擊了。”
    見龍悅紅露出不解的表情，她簡單解釋道：
    “如果是強盜團或者捕奴隊，發電機和金屬物品都不會被留下，這些有時候比奴隸的價值還高。
    “如果是畸變生物或其他野獸，不會帶走武器、衣服、棉被和毛毯。
    “只有‘無心者’群體的襲擊才會留下這樣的現場。”
    說到這里，白晨總結了一句：
    “很多荒野流浪者認為冬天缺乏食物的‘無心者’攻擊性最強，最為危險，其實春天的‘無心者’也一樣。漫長冬天過去后，還能活下來的‘無心者’往往都耗盡了食物，急需補充。”
    “無心者”群體襲擊人類定居點之事，蔣白棉只在安全部其他大隊服役時經歷過幾次，靠著他們的幫助，那些依附于“盤古生物”的定居點都順利度過了危難，沒有遭遇現在這種滅頂之災。
    此時，她嘆了口氣道：
    “能在荒野上生存下來的流浪者們不會在這種事情上松懈，看來他們是被實力碾壓了……”
    “也可能這里原本沒有強大的‘無心者’群體，開春后突然遷徙來了一群。”白晨回憶著曾經遇到過、聽說過的情況。
    蔣白棉看了眼沉默的商見曜，一時也不知道說什么好。
    “現在，怎么辦？”龍悅紅開口問道。
    交換物資顯然是不可能了，他想問的是在這里休整一下，明天再出發，還是趁著天色尚早，繼續趕路。
    商見曜突然側頭，詢問起格納瓦：
    “附近還有別的荒野流浪者定居點嗎？”
    “二十公里內還有三個。”格納瓦回答道。
    白晨緊跟著說道：
    “他們應該還沒有被襲擊。
    “從這里收獲的食物足夠那些‘無心者’生存很長一段時間，這樣的情況下，他們的攻擊性會降低很多。”
    這就和許多野獸吃飽之后，懶洋洋不想襲擊人一樣。
    而且，一口氣狩獵太多，還沒法長期保存，會產生極大的浪費，對智商略高于野獸的“無心者”來說，這樣還不如繼續“放養”。
    商見曜笑了起來，主動提議：
    “要不要清除那個‘無心者’群體？”
    “以他們表現出來的實力，如果發動襲擊，另外三個定居點應該也抵擋不住……”蔣白棉沉吟了下道，“可以試試，但不能魯莽。”
    對現在的“舊調小組”來說，這屬于順手而為之事，不會有太高的難度。
    …………
    接近傍晚，天邊云朵依舊火紅時，經過格納瓦和龍悅紅對環境信息的搜集、對比和分析，“舊調小組”追蹤到了目標群體。
    他們藏在一個較大的山丘內，占據了一個隱蔽的洞穴。
    格納瓦穿上了“變色龍”仿生智能盔甲，潛行到了較近的地方，做了一番仔細的觀察。
    “洞口有四個充當守衛的‘無心者’，他們的武器分別是獵槍、步槍、霰彈槍和沖鋒槍。”格納瓦返回吉普旁，做起匯報。
    “他們的武器不弱啊……洗劫了之前那個荒野流浪者定居點的收獲？”蔣白棉半是疑惑半是感慨道。
    白晨抿了抿嘴唇道：
    “這是一方面，另一方面，從之前的現場看，他們本身的火力也不弱。”
    格納瓦接著說道：
    “山洞里時不時會有獨特的氣息外溢，讓那四名充當守衛的‘無心者’恐懼顫抖。”
    “恐懼顫抖？”蔣白棉自言自語起來。
    “一名‘高等無心者’？”商見曜有點興奮了。
    龍悅紅則恍然大悟：
    “難怪他們能碾壓之前那個荒野流浪者定居點。”
    這群“無心者”不僅火力充沛，而且還有相當于覺醒者的首領！
    “這么看來，他們的來歷很可能存在一定的問題。”蔣白棉若有所思地說道。
    “高等無心者”的數量相當少，只有大的城市廢墟里，“無心者”成千上萬之后才有可能出現，而這處山洞內的“無心者”，據格納瓦觀察，不會超過五十個。
    當然，這種事情是存在例外的，再小的概率也意味著有可能發生。
    略作沉吟，蔣白棉下達了命令：
    “穿戴好裝備，做好應對意外的預案。
    “小白，進入狙擊位；小紅，你和老格沖在前面，我支援你們；喂，你在最后施加影響，控制全場。”
    一番忙碌后，穿戴好軍用外骨骼裝置的白晨跟隨格納瓦，來到他剛才偵察時找好的一處狙擊點。
    這位于一株半枯樹木上面，可以在近三百米外看見守在洞口的那四名“無心者”。
    PS：推薦一本書，小龍的《明克街13號》，還是熟悉的風格，還是熟悉的味道。
    簡介是：我喜歡坐在夜晚空無一人的大街上，聽著“他們”的竊竊私語，享受著“他們”的喧囂。