場面有些沉寂的時候，商見曜突然滿是“驚恐”地說道：

    “你們想殺人滅口？”

    管家烏爾里希愣了好幾秒才做出回應：

    “迪馬爾科先生允許你們帶上武器，但不能穿戴軍用外骨骼裝置。”

    很有信心嘛……蔣白棉回過神來，略一思量就決定答應：

    “好。”

    不管迪馬爾科出于什么原因突然想見他們，這都是難得的機會。

    而且，進“地下方舟”前，還可以去警惕教堂報備一下，讓安全得到更多的保障。

    出門走向自家吉普時，蔣白棉沒有掩飾自己的疑惑，直接詢問起烏爾里希管家：

    “迪馬爾科先生為什么突然改變了主意？他昨天才拒絕了我們的見面請求。”

    烏爾里希緩慢地搖了下頭：

    “我也不是太清楚。我只是遵從主人的吩咐。”

    蔣白棉正要詢問昨晚到現在“地下方舟”內有發生什么不同尋常的事情，或者迪馬爾科又知道了什么消息，商見曜已好奇問道：

    “你們真的確定那還是迪馬爾科先生嗎？他最近每天都戴面具。”

    好問題……蔣白棉閉上了嘴巴，等待烏爾里希做出回應。

    烏爾里希側頭掃了“舊調小組”四位成員一眼：

    “你們之中如果有誰被替換掉，哪怕偽裝者發色、身高、身材都很接近原本那位，且一直戴著面具，你們會認不出來嗎？

    “如果只是緊急情況下的短暫接觸，那確實有可能混淆，但每天都生活在一起，習慣、舉止、愛好、儀態、口音這些方面是瞞不過人的，除非預先已觀察多年，而這在‘地下方舟’內，是不太可能的事情，誰死了誰活著都是有數的。”

    “確實。”蔣白棉認同烏爾里希的說法。

    他們各自上車后，一路前往了城市廢墟北邊的警惕教堂。

    與警示者宋何交流了幾句，“舊調小組”四人跟著烏爾里希來到地下一層，進入了其中一個電梯廳。

    這里有三臺看起來很厚重的灰黑色電梯，間隔區域鑲嵌著兩臺不大的液晶顯示器。

    經過烏爾里希與“地下方舟”內部的視頻溝通，其中一臺電梯打開了大門。

    轎廂內部維護得很好，下方鋪著木色地板，四周的金屬墻壁光可鑒人。

    “專用會客室在地下二層，這對你們來說，逃出方舟時會相對容易不少。”烏爾里希介紹了一句。

    “謝謝。”蔣白棉不知該怎么回復，干脆學起商見曜。

    說話間，電梯門在他們眼前合攏，箱體緩緩往下沉去。

    很快，電梯停了下來，“舊調小組”四人看見外面鋪著一條米黃色的長地毯。

    沿著厚厚的地毯和亮著壁燈的走廊，他們抵達了一個房間，這里守著足足八個人。

    其中兩個還穿戴著灰黑色的軍用外骨骼裝置，這一看就屬于較新的型號。

    難怪允許我們帶武器……龍悅紅恍然大悟。

    “地下方舟”的火力占據絕對優勢！

    烏爾里希敲了下門，等待了兩秒，開口說道：

    “老爺，客人來了。”

    “讓他們進來吧。”房間內傳出一道略顯磁性的嗓音。

    推開有浮雕的紅色木門，蔣白棉習慣性環顧了一圈，將里面的情況盡納眼底。

    這似乎是很正常的一個會客室，有茶幾，有沙發，有地毯，有木柜，有椅子，有水晶吊燈，除了比較豪華，沒什么特殊之處。

    此時，房間內只有迪馬爾科一個人。

    他鬢角呈亞麻色，套著很有舊世界風格的黑色教士袍，戴著頂同色的老式軟帽和一張黑底白紋的面具，因為坐著，看不太出身高。

    淺藍色眼眸一掃，迪馬爾科指著茶幾對面的長沙發道：

    “坐吧。”

    蔣白棉、商見曜等人分別就坐后，烏爾里希管家退出了這個房間，關上了沉重的木門。

    迪馬爾科正要開口，商見曜忽然笑道：

    “你不是一個合格的警惕教派信徒。”

    迪馬爾科將右腿擱到了左腿上，不含惱怒情緒地問道：

    “怎么說？”

    他嗓音是標準的男中音，帶著點磁性，用的是純正的舊世界怒湖區域紅河語。

    “你的守衛都在門外，如果我們沒有征兆地發動襲擊，完全可以在兩臺軍用外骨骼裝置支援進來前制服你，讓你成為人質。”蔣白棉代替商見曜做出解釋，“這確實不夠警惕。”

    迪馬爾科微微后仰，笑了起來：

    “也許是因為我有足夠的信心呢？”

    他話音剛落，商見曜就又好奇又興致勃勃地問道：

    “你比那個魚人神使更強？”

    迪馬爾科一時語塞，隔了幾秒才道：

    “也許房間內還有別的布置。”

    他沒繼續這個話題，抬手摸了摸自己那張黑底白紋的面具，吐了口氣道：

    “我找你們來，是想聊一聊湖心島那座神廟，聊一聊閻虎。”

    閻虎……那位沉睡的“神靈”？蔣白棉略感詫異地反問道：

    “你認識閻虎，不，你先祖認識閻虎？”

    她沒想到是因為自己等人探索了神廟，才獲得迪馬爾科的邀請。

    迪馬爾科后靠住單人沙發的背部，笑了笑道：

    “早些年，我曾祖父、祖父還活著的時候，有聽說湖心島和閻虎的事情。

    “那是混亂年代末期，方舟開始與外界連接，交換物資，我祖父派出的情報員和周圍區域的遺跡獵人，呵，那會應該不叫這個，因為還沒有獵人公會這個組織，總之，他們都有注意到湖心島的情況，知道了閻虎的存在。

    “閻虎展現過異常神奇和強大的力量，被當成神靈對待，等我們接納了警惕教派，信仰了‘幽姑’后，才知道這也許是非常厲害的一位覺醒者。

    “最初，我們有太多的事情，一直沒機會和湖心島建立聯系，而后來，他們突然封島，再沒人外出。

    “漸漸的，我祖父和我父親也忘記了這件事情，反正湖心島的改變沒有影響到方舟。

    “我昨晚聽說你們去了湖心島，探索過閻虎的神廟后，突然有點好奇，就想著邀請你們來聊一聊。”

    這恐怕不只是一點好奇……這件事情竟然能讓你打破“地下方舟”多年以來的規矩，邀請外人進入……你們和閻虎絕對存在一定的聯系……這個瞬間，蔣白棉腦海內閃過了好幾個念頭。

    “原來是這樣。”她擺出一副我已經理解一切的姿態，將自己和商見曜的探索大致講了一遍，唯一沒提的是商見曜用覺醒者能力影響沉睡的閻虎時，看到有人匍匐在黑暗里求救。

    迪馬爾科的右手食指輕敲起沙發扶手，若有所思般重復了一個短語：

    “新的世界……”

    他對此似乎非常在意。

    幾秒后，迪馬爾科環顧了一圈，笑著說道：

    “感謝你們的分享。你們不是想知道舊世界的事情嗎？可以提問了。”

    他沒有刨根究底，給人一種完全不在乎“錢白小隊”有沒有隱瞞什么收獲的感覺。

    這和之前表現出來的在意極為矛盾。

    蔣白棉收斂住疑惑，開口問道：

    “迪馬爾科先生，你先祖提前知道了舊世界會毀滅？”

    迪馬爾科搖了搖頭：

    “他只是一位狂熱的末日論愛好者，又正好比較有錢有地位。”

    “那舊世界毀滅之前有什么征兆嗎？你們躲入‘地下方舟’前，有遭遇過什么嗎？”蔣白棉追問道。

    迪馬爾科用回憶的口吻道：

    “我聽我祖父提過，他們最開始是躲避突然來臨的戰爭，才決定躲進‘地下方舟’，結果，沒多久，外面爆發了‘無心病’。

    “里面也沒能幸免，很多仆人毫無征兆地變成了‘無心者’，帶來了一場血腥的混亂。我曾祖父就此帶著我祖父和其他家人做起更進一步的隔離，還好，‘無心病’似乎不會傳染。”

    果然，無序的戰爭和“無心病”是舊世界毀滅的表面原因……連預先躲到地下的人也會得“無心病”？公司是“無心病”爆發后，才組織幸存者進入地下大樓的……蔣白棉記住了幾個關鍵點，轉而問起別的事情。

    經過一番交流，他們對紅石集這個城市廢墟在舊世界的狀態有了一定的了解：

    怒湖區域以西以北屬于灰土人，怒湖區域以東以南則進入紅河流域，而怒湖是一個說灰土語的國家和一個說紅河語的國家的國界線。

    所以，湖中那些島嶼，有的生活著灰土人，有的生活著紅河人。

    紅石集這個城市廢墟位于怒湖東南角，當初屬于那個紅河國家，但因為是邊境城市，不少灰土人移民定居，人口比例超過了百分之三十。

    迪馬爾科的先祖則是城市所屬國家最大的建筑商，和本地多名議員保持著良好關系。

    “感謝你的回答。”確認迪馬爾科那里榨不出更多與舊世界毀滅有關的情報后，蔣白棉誠懇地說了一聲謝謝，然后補了一句，“我們還有兩個簡單的問題。”

    不給迪馬爾科拒絕的機會，她直接問道：

    “你見過一位叫拉爾斯的遺跡獵人嗎？”

    說話間，她拿出了雷曼給的那張照片。

    “拉爾斯？”迪馬爾科忽然笑了一聲，“你可以回去告訴雷曼，拉爾斯在方舟內找到了他的真愛。如果他不相信，可以到警惕教堂來，我讓拉爾斯和他視頻對話。”

    “啊？”蔣白棉等人完全沒想到會是這樣一個答案。

    
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