湛非魚依舊是頭懸樑錘刺股的讀書，讓肖廚娘和崔芽終於知道什麼是寒窗苦讀，偏偏如此勤學苦讀的是個姑娘家，饒是肖廚娘當初在溫家當差有幾分見識，這會也是震驚又詫異。

「嬸子，小姐她都不睡覺嗎？」書房又亮起了燭火，再看着這黑蒙蒙的還沒有亮的天色，崔芽搓了搓有些凍僵的手繼續淘米。

何姑娘在小姐的吃食上格外細緻，這加了紫米和黑米的粥必須用紫砂鍋用柴火小火熬煮出來的，配粥的小菜就有四種。

這還不算肖嬸子正在做的馬蹄糕，一會還要繼續揉面做個蔥餅，還有正在灶台上熬煮的建蓮紅棗湯。

崔芽以前以為自己當差的汪家大魚大肉的已經是極富了，這會看到自家小姐的早飯就有這麼多花樣，而且每一樣都是慢工出細活的精緻，崔芽才知道汪家那樣根本不算什麼。

「讀書人都這樣，小芽你也不用羨慕，好好乾活，跟着小姐會有好出路的。」肖廚娘溫聲開口。

以前在溫家時大小姐也是這般，只是不像小姐這樣一門心思讀書，大小姐不單單是琴棋書畫，還跟着綉娘學針線，也懂幾分葯膳，閑暇時還會去城外跑馬。

每日下午還跟在夫人身邊學着打理中饋，商賈那一套也得懂一點，要會看賬，否則出嫁后那些陪嫁的鋪子、田莊是賺是賠都不知道。

崔芽受教的直點頭，「我知道，我一定把差事做好。」

雷打不動的誦讀半個時辰，爾後再讓何暖當陪練切磋一番，等湛非魚洗漱之後用了早膳已經是辰時末。

何暖把碗筷收拾乾淨了，這才低聲道：「今日溫家大小姐要去折家探望折婧。」

折婧大鬧了大夫人的院子后被老夫人罰去祠堂跪着反省，當然，大夫人和二夫人包括折家的下人都知道這就是做做樣子而已。

果真晚上就傳來消息說折婧受了涼這會已經起熱了，罰跪的事自然不了了之，折婧回到自己居住的院子養病。

「溫家大小姐是京城的才女之首，能和折婧走得近果真非一般人。」湛非魚這一點上很佩服這些世家千金，不管心底如何厭惡對方，遇到了都是笑容晏晏，親近的好似閨中密友一般，可轉過身就恨不能插對方一刀。

提到溫家湛非魚不由想起了宮中的閔妃，溫如意是閔妃的外甥女，日後二皇子若是成了大事，溫家必定水漲船高，而折家手握兵權，溫如意交好折家再正常不過。

京城的水果真深，湛非魚站起身來，「阿暖，備上一份禮物，禮尚往來我也該去探望一下折婧。」

「是。」何暖雖然不解但恪守本分並不會多問。

……

本來折婧昨日大鬧一場，大夫人佔了理，可如今折婧這一病倒，大夫都過來了，反倒成了大夫人理虧，當嫂子的就不能包容一下小姑子嗎？

「趙嬤嬤，把庫房裏那支人蔘送去瓊琚院。」大夫人面色平靜的開口，老夫人這手段她清楚，可身為兒媳卻只能低頭。

「夫人，那人蔘是給你補身子用的。」趙嬤嬤一直管着大夫人的庫房，雖說不管是折家還是趙家都差藥材，可品質好的人蔘卻也是可遇不可求。

更何況趙嬤嬤清楚折婧這風寒不過是做做樣子罷了，夫人何必搭上這支野山參，不由再次開口：「庫房裏還有一支五十年的人蔘，不如送這一支？」

「罷了，不過是些死物，日後讓胡管事多留意一點。」大夫人不在意的擺擺手，左右不過是一支人蔘罷了，她的陪嫁里就有一家藥材鋪子，但凡有好的藥材都會先送來府中給她過目之後才會送去鋪子裏。

「是……」趙嬤嬤應下，剛還要說什麼就看到守在院子裏的紅纓進來了。

「夫人，前院傳來了消息，裕豐樓湛姑娘派人送了帖子過來，說是要探望大小姐。」紅纓行禮後向著大夫人回稟了剛剛聽到的消息。

大夫人一怔，雖說只和湛非魚見過一面，可大夫人看得出她和尋常世家千金不同，一舉一動都透著大家風範。

京城這些世家千金或許是一直養在深閨之中，即便溫如意這般的才女，言談舉止里終究少了這份豁朗從容。

大夫人不由想起當初待字閨中時她的兄長還有兄長的同僚，那真的是君子端方、坦蕩豁朗，這種氣質大夫人沒在女子身上看過。

直到她嫁入折家，不單單要打理后宅，也要代表折家處理外面的事務，大夫人這才感覺自己格局也變大了，不再是拘泥這深宅大院。

湛姑娘和小姑子一般是年輕的姑娘家，可她即便不開口都讓大夫人感覺到她周身由內而外的從容沉靜，泰山壓頂也面不改色。

「讓人準備起來，以貴客之禮待之。」大夫人起身往外面走，對着紅纓繼續開口：「把那罐子方山露芽拿出來。」

紅纓詫異的一愣，這可是方山露芽，夫人也就二兩而已，平日裏自己都捨不得喝，看來夫人真的很看重這位湛姑娘。

折老夫人接到湛非魚的帖子后就知道大兒媳會過來，看這帖子上的字跡：剛健於婀娜之中，遒勁於婉媚之內，折老夫人即便不擅長書法，也看得出這字寫的極好，不說婧兒這個小女兒，折家讀書的兒郎都比不上。

「母親。」大夫人和二夫人一起過來的。

看着老夫人正看着帖子失神，妯娌倆不由的一怔，這拜帖難道還藏有什麼玄機。

老夫人笑着開口把帖子遞給了走過來的大夫人，「趙家家學淵源，你看看這帖子。」

大夫人接過一看不由再次怔住了，都說字如其人，要寫出一筆好字並不容易，那真的是水磨工夫。

世家千金也都是三五歲就開蒙，練習的一般都是簪花小楷，除了在書法上真有天賦外，一般世家女的字都很漂亮，但想要達到驚艷的程度絕無可能，但凡精通書法的，誰的指間不要磨出幾層繭子來。

「竟然是草書？」二夫人湊過來一看也無比的詫異，向大夫人問道：「那姑娘不是還沒及笄，這是打娘胎里就開始握筆練字。」

大夫人把帖子合上又鄭重的放回了桌上，「沒見到人之前我和母親的猜測一樣以為這是武將家的姑娘，見面之後我才知道這姑娘靈氣逼人，一舉香門第出來的。」

武將之家一般都重武輕文，家中子弟即便讀書也都是浮於表面，唯有這些傳世百年的書香世家才會這般注重讀書，即便是女子的才學也不會弱於男子。

聽大夫人這麼一說，不管是折老夫人還是二夫人都想要親眼看看湛非魚。至於她和折婧之間的衝突，說實話放眼京城除了溫家大小姐之外，就沒哪家姑娘能和折婧處得來。

再者湛非魚這裏禮數周全，之前程武帶人去客棧，湛非魚也讓人都全須全尾的回來了，就沖着這一點，折老夫人對湛非魚都要禮遇三分。

半個時辰之後。

瓊琚院。

「如意你是不知道我這個大嫂現在竟然去巴結一個來路不明的賤丫頭，傳出去了也不怕人笑話！」

折婧越想越是惱火，對大夫人這個嫂子也記恨了，不屑的撇撇嘴，「害得我跪祠堂就拿支人蔘過來，打發叫花子呢。」

溫如意一襲青綠色流彩暗花短襖，搭配了同色的馬面裙，腳踏鹿皮靴，外面罩了一件白色狐狸皮披風，看着溫雅又不失去貴氣。

「聽你說話中氣十足，看來是沒什麼大礙。」溫如意笑着打趣著，等丫鬟把披風脫掉后就在折婧床邊坐了下來，拍了拍她的手勸道：「你生氣也正常，畢竟大夫人這般做的確落了你面子。」

聽到溫如意這話，剛剛還怒火衝天的折婧瞬間就舒坦了。

「可大夫人如果不出面一趟，傳出去了不單單壞了你的名聲也會連累到折家，你這才是得不償失呢。」溫如意餘光不經意的掃過角落裏站着的兩個丫鬟，想來自己剛剛這些話會一字不漏的被她們說給折老夫人聽。

「我折家在京城一日，誰敢小瞧我？」折婧傲氣十足的開口，折家祖上對開國聖祖可是有救命之恩，而且還是三次，在京城折婧就沒怕過誰。

溫如意笑着拉過被子給折婧蓋好，「快躺好了，天寒別着涼，你這院子是要建個小廚房？我那裏有兩個廚娘，一個擅長糕點，一個會做江南菜，我明日把人送過來。」

不提這一茬折婧還不生氣，一想到在牙行搶人失敗，折婧五官明艷的臉上再次染上了怒火，「我娘已經撥了兩個廚娘過來了，我就是氣不過，那個賤丫頭算個什麼東西也敢和我搶人！」

折婧長這麼大還沒有這般丟臉過，偏偏一次兩次都折在湛非魚這裏，可一想到何生、何暖深不可測的武藝，折婧恨的咬牙切齒，若是眼神可以殺人，湛非魚早就被她活剮了。

眸光微閃，溫如意又安撫了幾句等折婧怒火平復下來了，如水般柔和的臉上露出愧疚之意，「婧兒，說起這事和溫家還有幾分干係……」

「那個廚娘是溫家發賣的？」折婧沒想到這麼巧，不過她再跋扈也不會遷怒到溫如意身上，此刻反而露出算計的笑容來。

「如意，那廚娘是你家下人鑽了空子發賣出去的，不過是個管事的娘子而已，還敢越過主子把人賣了，誰給她的膽子！」折婧言語里滿是不屑和鄙夷，向著溫如意說教，「你就是太過於良善，所以才被下人欺到頭上，你看在折家誰敢陽奉陰違？」

說到這裏折婧得意洋洋的昂着下巴，自己在才學是比不過如意，但論起御下管教人的手段，如意可比不上自己，這就是當家主母的威嚴。

日後自己嫁去了寧家，第一時間就要把辰安哥院子裏的那些賤婢都給發賣出去，一個個都是妖艷的狐媚子，整日想着爬床當小妾，呸，也不看她們配不配！

溫如意過來說話，折婧心情這會好了很多，對着一旁的丫鬟命令道：「你去灶房交代下去準備一桌宴席中午送過來，聽說有新鮮的竹筍，剛好做一道雞髓筍。」

京城地處北方，雖說是天子腳下，但想要吃到新鮮的筍也不容易，冬筍帶着土能保存半個月之久，可京城十一月就開始下雪，天寒地凍的商隊要把冬筍運過來至少要一個多月，時間一耽擱這冬筍就少了那股鮮味。

折家這一筐子冬筍還是出京剿匪的折二爺半途救了商隊，商隊貨物被搶走了九成九，就餘下一馬車的冬筍，也商隊算是「輕裝簡陣」的上路，到了京城也就挑出一筐子最好的冬筍送來了折府。

「是。」丫鬟不敢耽擱，離開院子后就快步去了灶房。

屋子裏，折婧讓丫鬟伺候着起了床，和溫如意坐在外間的花廳，「肖廚娘沒經過溫家同意就被發賣到了牙行，那賣身契肯定不算數。」

折婧想到這其中的漏洞整個人都高興起來，就等著去裕豐樓找回場子，賣身契作廢，肖廚娘還是溫家的下人，到時候自己把人帶走，看那個賤丫頭有什麼話說。

「已經從衙門過了手續，只怕不好操作。」溫如意不認為折婧這辦法行得通，是湯茂才的娘子把小廚娘發賣到了牙行，說起來是溫家治家不嚴才讓湯娘子鑽了空子。

「一會我派人去衙門打探一下，看看是誰辦的身契，只要他承認自己收了湯娘子的銀子才辦的契，這賣身契不合法就能作廢。」折婧完全不把這事放眼裏，至多是個八九品的芝麻小官，他敢不聽從折家的命令行事？

溫如意還沒有開口，去灶房的丫鬟已經回來了，只是猶豫不決的看了一眼折婧，撲通一下跪在了地上，「大小姐，灶房那邊說……說有貴客過來……大夫人交代了要設宴，所以沒辦法做雞髓筍。」

不是沒辦法，而是冬筍就剩這麼多，大夫人這裏訂下了，折婧這邊就沒有了，雖說折婧受寵，可下人們也不傻，折婧終究會嫁出去，日後折家當家做主的還是大夫人，所以得罪了大小姐至多被責罰一頓，可得罪了大夫人只怕就要被趕出府去。

折婧剛剛的好心情瞬間灰飛煙滅，取而代之的是怒火滔天，「大嫂這是要存心和我作對嗎？」

聲音尖利而刺耳，折婧火大的一把將手裏的茶杯給摔了出去，都不顧溫如意這個客人的存在，一腳踹開跪地上的丫鬟就往門外走了去，她倒要看看大嫂接待的是什麼貴客，溫家大小姐都入不了大嫂的眼嗎？

「婧兒！」溫如意焦急的喊了一句，想要追上去，卻被貼身丫鬟給攔住了。

「小姐你身體不好，外面風冷，還是穿上披風再出去。」丫鬟哪裏敢讓溫如意就這樣出門，折大小姐練過拳腳不怕冷，可她家小姐這段時間還在吃藥膳調理身體，冬日若是受了寒對女子影響可大了。

瓊琚院的丫鬟婆子都追了出去，這邊就剩下伺候溫如意的四個下人，沒有外人在，溫如意臉上焦急的表情也消失了，「折家來了什麼貴客？」

在京城除了皇家公主、郡主外，有幾個姑娘家的身份能貴重過自己？溫如意麵上不顯，可眼底卻又冷意快速劃過，折家大夫人這是看不起溫家還是看不起自己？

屋裏伺候的兩個丫鬟自然不知道，但從門外走進來的田嬤嬤看了一眼四周，這才低聲道：「老奴剛剛打聽過了，是裕豐樓那位湛姑娘來了。」

「什麼？」溫如意着實詫異了一下，隨後就笑了起來，眼中精光閃爍，「這位姑娘倒有意思，走吧，我們也過去看看。」

一個是來歷不明的外地丫頭，一個是溫家大小姐，折家大夫人對湛非魚如此禮遇，明著說是折家待客之道，但暗地裏何嘗不是大夫人故意壓折婧一頭，畢竟溫如意是她的好友。

折婧是真的氣瘋了，自己一而再的丟了面子，可如今這人還敢找上門來羞辱自己，折婧只恨消息知道的太遲，否則她必定帶人把打出去！

看着折婧帶着十多個丫鬟往大夫人的院子趕了過去，阿大阿二也緊隨其後，當值的護院不由眉頭一皺，「頭，我們要過去嗎？」

程武面無表情的站在角落裏，若是一般情況，程武身為護院統領必定會帶人過去。

可折婧的行事作風擺在這裏，有理沒理都要鬧上一場，關鍵湛姑娘是大夫人的貴客，對程武他們也有恩，此刻他們過去那就是夾在中間進退兩難，出手會得罪大夫人，不出手會得罪大小姐。

「派人去稟告老夫人，你們兩個跟我過去看看，不要讓人發現了。」程武最終還是決定過去，但能不露面就不露面，湛姑娘行事有分寸，必定不會讓主人家為難。

湛非魚過來折府先是去拜見了折家老夫人，一番寒暄交談后這才跟着大夫人、二夫人離開了，畢竟老夫人年歲大了，輩分和地位擺在這裏，的確不方便親自接待湛非魚。

「大嫂不必替小妹遮掩，小妹那脾氣湛姑娘也清楚，不過是爭強好勝，見到誰都想要壓一頭。」二夫人性子直爽，說話自然也沒什麼顧慮。

再說自己這話也沒錯，就折婧這名聲也沒必要給她遮掩描補，放眼京城誰不知道折家大小姐跋扈囂張，追着寧家大公子滿京城跑。

大夫人乾咳兩聲，藉著喝茶的動作掩飾面上的尷尬和無奈，好在這是自己的院子，不管說了什麼都不會傳出去。

湛非魚被二夫人這怨念的模樣給逗笑了，想來二夫人沒少受小姑子的窩囊氣，偏偏上面有老夫人這位婆婆壓着。

忽然，嘈雜聲伴隨着折婧的叫罵聲在外面響起。

二夫人沒好氣的一撇嘴，「看吧，我沒說錯，這不又鬧上門來了，誰家小姑子這般沒規矩的強闖嫂子的院子。」

昨日折婧大鬧一場，把大夫人院子裏伺候的下人打傷了好幾個，傷勢最重的就是綠柳，臉上挨了幾鞭子，只怕都毀容了。

這會折婧又氣勢洶洶的過來了，院子裏的下人都驚恐萬分，即便是冬日衣服穿的多，可這鞭子抽下來她們也挨不住啊。

「讓湛姑娘見笑了，我出去看看。」大夫人壓着火，遇到這樣的小姑子真的是上輩子作孽了。

湛非魚也起身走了出去，對上院子裏折婧那滿是怒火的雙眼，湛非魚不用想也知道這是沖着自己來的。

「小妹，冤家宜解不宜結，湛姑娘聽聞你病了特意過來探望。」大夫人耐著性子解釋，只是面上笑容有些牽強。

知道折婧的性子，所以湛非魚帶來的禮物大夫人都暫放在自己院子裏了，準備等她離開后再送去瓊琚院，這是湛非魚的禮數，折家也要承這個情。

「小妹你也彆氣，湛姑娘過來拜訪母親，剛剛母親還讓我們好好招待湛姑娘，不可怠慢了貴客。」二夫人跟着開口，卻是把折老夫人都搬出來了。