但凡能有解決的辦法，丘懷信就不會憋悶的來湛非魚這裏，這些年他也結交了不少好友，可如今黔中道這局勢，丘懷信也不能去其他地方，唯獨湛非魚這裏不用擔心會泄露什麼消息。

「走一步算一步，但家主之位我和二哥都不會接受，這本就屬於大哥。」丘懷信態度堅定。

這些年他也是看着丘秉德是如何努力，為了成為合格的繼承人大哥付出了多少，吳氏犯的錯憑什麼讓大哥來承擔。

欲戴王冠，必承其重，湛非魚也認可這一點，丘秉德的確比丘懷信和丘望舒更合適，只不過琛哥的確是個棘手的問題，母子親情無法割捨，誰也不能保證日後琛哥兒不會報復丘懷信。

「小姐。」就在此時何暖從門外走了進來，對湛非魚行禮之後回稟，「吳家老夫人過來了，正在別院門口。」

丘懷信蹭一下站起身來面色異常難看，「我去門口看看！」

看着急匆匆往外面走的丘懷信，湛非魚也跟着起身，何暖也跟着走了過來，接過小丫鬟遞過來的披風給湛非魚系好，這才跟着她一起往門外走。

不同於以往出行的排場，吳老夫人今日只不過乘了一輛最普通的翠帷青紬車，馬車裏也就兩個伺候的下人，外面車轅上除了馬車夫之外也只有一個跟過來的管事的。

初冬天寒，吳老夫人又上了年紀，此刻也不知是冷的還是因為什麼，綳著臉整個人顯得愈加刻薄又老態。

同坐在馬車裏伺候的錢嬤嬤和大丫鬟寶蓮都低着頭不敢言語，吳老夫人手裏還握著保暖的手爐，她們兩個一路上都是干坐着，寒風從縫隙里吹進來，讓兩人都凍的手腳冰冷，在吳府伺候吳老夫人這些年，錢嬤嬤和寶蓮還是第一次這麼遭罪。

隨着別院的門再次被打開，陰沉着臉的吳老夫人終於有了表情變化，把手爐遞給一旁的寶蓮。

「夫人，老奴先下去看看。」錢嬤嬤急忙下了馬車，凍了一路的腿腳早就僵硬的失去了知覺，這一跳下馬車那痛感讓錢嬤嬤都變了臉，但此刻也顧不得這些了。

眼尖的從打開的大門裏看到走來的丘懷信，錢嬤嬤急忙開口：「夫人，三公子過來了。」

寶蓮聽到這話也趕忙伺候着吳老夫人下了馬車，這一路顛簸折騰的，吳老夫人都沒有提一個字，寶蓮一個下人哪敢叫苦。

吳氏被捕的消息傳回吳家后，吳家不單單主子們焦慮擔憂，下人們也是惶恐不安，丘家若是報復，他們吳家只怕也危險了。

丘懷信此前見過吳老夫人幾次，也去過吳家拜訪過，和吳家的小輩們也曾拍馬遊街，那時的吳老夫人面容慈和，對待小輩格外寬厚。

但此刻站在別院門口，丘懷信看着下了馬車的吳老夫人，人還是那個人，可蒼老的讓丘懷信有些不敢相信，似乎一夜之間就老了十多歲一般，從一個精神矍鑠的老夫人轉眼就成了一隻腳邁進棺材裏的老婆子。

「懷信，是老身教女無方。」吳老夫人嘶啞著嗓音開口，甩開錢嬤嬤攙扶的手往前踉蹌了幾步。

「老夫人擔心腳下！」丘懷信急忙上前一把攔住差一點要給自己跪下的吳老夫人。

嘴唇哆嗦了兩下，吳老夫人滿是皺紋的手一下子抓住了丘懷信的手，道歉的話到了喉嚨又被咽了回去，只餘下含着淚水的雙眼愧疚又自責的看着丘懷信。

湛非魚抱着手爐站在角落裏，瞅著無措又不安的丘懷信，小聲和何暖嘀咕，「姜還是老的辣。」

「三公子經的事少。」何暖面色平靜的附和，三公子是丘大人的小兒子，遇到的同輩都以他馬首是瞻，長輩則都是慈愛寬和，人性的險惡都不曾遇到過。

吳老夫人這一示弱，三公子招架不住也正常，今日若是丘大人或者丘夫人在，吳老夫人這苦肉計絕對行不通。

初冬風寒，丘懷信站在風口處都受不住，更別提吳老夫人了。

一刻鐘之後，別院正廳的碳爐子點上了，熱茶也送過來了。

湛非魚厚臉皮的抱着手爐坐在一旁，對丘懷信投過來的求助目光視而不見。

估計是屋子裏的暖意讓吳老夫人終於恢復了點精神，至於湛非魚這個「旁觀者」，吳老夫人也只能當沒看見，她今日要見的還是坐在主位的丘懷信。

「子嫻是我的老來女，是我這個當娘的沒有教導好她，這才讓子嫻犯下這等大錯，如今白髮人送黑髮人也是老身該受的。」吳老夫人沒有了剛剛在門口的老態，雖然臉色依舊蒼白，但坐姿端正，從神情到聲音都恢復了正常。

吳老夫人看向丘懷信，一頭銀髮之下的老臉再次露出自責和愧疚，「子嫻會有何種下場是她罪有應得，懷信，今日老身冒昧前來卻是為了琛哥兒。」

寶蓮把一直抱在手裏的木盒放到了丘懷信身旁的桌子上，隨後又退回到了吳老夫人身後站好。

「懷信你不必急着拒絕。」吳老夫人先一步開口，估計是想到吳氏了，聲音有些哽咽，但這軟弱只是一瞬間的。

吳老夫人解釋道：「這木盒裏的地契房契還有銀票是我的私產，來之前我已經把這些產業一分為二，日後若是琛哥兒沒有懷恨在心，你替我把這一半的產業交給她，也算是我這個外祖母對他的彌補，若是日後懷信因為子嫻之事記恨於你，甚至付諸行動，這些產業就當是我替那不孝女給你的補償。」