饒是湛非魚也沒想到龐同知才是和宮中有聯繫的官員，而章知府透露這個消息，想必也是心裏清楚從龍之功不是那麼好立的。

再者聖上雖是知天命的年歲，可身強體健的，估計還能活上二三十年，這個時候和宮中皇子有牽扯，太過於冒險，還不如安安穩穩的留在隴右道，一步一個腳印的往上爬，若是能搭上顧學士的路子就更加穩妥了。

從布莊離開后，湛非魚直接上了馬車。

「這是剛到的三匹料子。」布莊掌柜的快步走了過來，把手中的三匹布料遞給了何生。

街上來來往往的路人看了一眼，只感覺這馬車裏又是個不差錢的主，尋常人家買布料都是幾尺幾尺的買，只要那些大戶人家才會成匹的往回買。

何生沒有遲疑的接過布匹，做戲做全套，張知府行事果真謹慎。

馬蹄聲響起，隔着窗戶，張知府眯着眼靜靜的看着遠去的馬車，直到門外再次有腳步聲傳來，關上的門又一次被推開了。

「父親。」這說話聲赫然是張閔賢，可他五官和此前有些不同，想來是為了掩人耳目所以做了偽裝。

張知府轉過身來，打量著寄予厚望的長子，「坐下來說。」

臘月二十八蠻夷突襲鑲武縣，年後，丘宗璋和丘烽帶着人來鑲武縣接走丘瑾瑜的棺木，卻在丘宗羲府邸大開殺戒，死傷幾十人。

這其中又有將軍府起複，鎮邊侯府敗落，這一樁樁的事，父子倆從年前忙碌到年後，只要書信來往，這還是今年第一次見面。

「該說的此前也都說了，為父老了，張家日後要交到你手裏，閔賢，是進是退皆有你來抉擇。」張知府蒼老的面容透出幾分疲憊，隴右道局勢風雲變幻，詭譎莫測，而他的確老了，有些力不從心了。

張閔賢明白的點點頭，視線停留在桌上的茶杯上，許久之後終於開口：「聖上最忌諱結黨營私，將軍府和顧學士已經有了這層關係，我們張家即便願意自降身價效忠湛非魚，只怕顧學士也不會答應。」

為了一個小小的張家而犯了聖上的忌諱，別說顧學士不可能同意，即使是張閔賢異地相處他也不會答應。

「富貴險中求，若是聖上體弱多病，張家倒是可以搏一搏，如今聖上連儲君都未曾立下，投靠宮中皇子太冒險了。」張知府一聲長嘆，外人以為張家是官宦之家，清貴又有權勢。

可實則，張家也就在隴右道有幾分話語權，對京城的局勢一知半解，對聖意更是完全揣摩不到，宮中幾位成年的皇子，張知府根本不知曉聖上屬意誰，更遑論儲君人選。

即使這一次也是如此，雖說和宮中搭上了關係，可對方卻是高高在上的姿態，一口一聲主子的，根本不曾透露他主子的身份，張知府甚至都不知曉對方是不是宮中皇子。

這種一問三不知的情況下，張知府哪裏敢冒險投靠對方。

可如果不儘快找到靠山，張知府一旦致仕，張家的處境只會越來越危險，說不定什麼時候就會被人連根拔起。

聽着父親那宛若困獸般的嘆息，張閔賢猛地攥緊手，即使有再多的不甘，此刻卻也只是低頭，「父親，留得青山在不愁沒柴燒，不如我們暫且退下來，等過些年局勢穩定了再謀求將來！」

張知府怔了一下，斷尾求生的確是沒有辦法的辦法，張家若是退下來了，把手中的權利全部交出去，沒有了利用的價值，反而更安全。

至於張家這些年結下的仇敵，張家的姻親故舊都還在，再者不管如何張家也算是楊旭的外家，如今兩家姻親關係幾乎斷裂，可誰能保證五年、十年之後，楊旭不會顧念一下張家，張閔賢終究是他的親舅舅。

張知府看着已經下定決心的長子，滿是皺紋的蒼老臉龐上終於露出一絲笑意來，「既然如此，你立刻回麟州府準備一下，餘下的事交給為父來處理。」

「是。」張閔賢應下，父子倆就後續問題快速的商談起來。

時間一點一點的過去，直到街市一片安靜，放在桌角的蠟燭已經快燃燒殆盡了，這一交談便是一整夜。

黎明前最黑暗的時候，幾道身影從布莊後門走了出去，瞬間融入到了夜色之中，而兩刻鐘之後，官道上駿馬飛馳，方向正是麟州府。

……

清晨，客棧。

停歇了幾日的雨又嘩啦啦的下了起來，氣溫陡然降了下來，寒風從窗戶縫隙里吹進來，凍的人一個哆嗦。

「阿暖，我沐浴后再吃……」湛非魚寫字的動作一頓，這才想起何暖人還被關押在肅州府的大牢裏，而明日龐同知則要再次升堂。

「小姐。」房間外，何生聽到屋子裏的聲音，拎着一桶熱水送了進來，「剛剛傳回來的消息，丘靜媛帶着人離開了肅州府，不過董燕留了下來，錢夫人很快就要過來了。」

丘靜媛或許是想開了，昨日在茶樓和湛非魚碰面后，她帶着董燕和護衛去了肅州府的幾個鏢局，重金聘下了二十個鏢師，收拾準備了一晚上，一大早等城門開了就冒雨出發了。

擱下筆，湛非魚扭頭看了一眼窗戶外，大雨傾盆，這種天趕路的確遭罪，不過丘靜媛離開也好。

半個時辰后。

湛非魚洗漱沐浴后，何生已經把早飯端了上來。

何暖不在，早飯就是客棧黃大廚做的，口味倒也不錯，只是少了那份精緻，湛非魚也沒那麼講究，邊吃邊問道：「確定錢夫人中午能到？」

雖說錢夫人就是為了錢世鵬而來，她到達肅州府之後，想來第一時間就會來湛非魚這裏。

「估計能到。」何生估算了一下錢夫人出行的時間，快馬加鞭的趕過來差不多。

這邊湛非魚早飯才吃了一半，樓梯處傳來咚咚的腳步聲，湛非魚放下筷子，一旁何生也向門口走了過去。

「小姐，出事了。」站在門口的正是馬車夫，此刻神色透著幾分急切。

湛非魚心裏驚了一下，「阿暖那裏出事了？」

「不是，是張知府出事了。」也不怪馬車夫如此急切，事發突然，誰都沒想到張知府會出事。

馬車夫把剛剛收到的消息詳細是說了一下，「張知府死在衙門，死之前他和龐同知發生了爭執，當時兩人在書房裏，門窗緊閉，負責守門的小吏站在迴廊下聽到了爭吵聲，等感覺不對勁的時候已經來不及了。」

「什麼？」湛非魚蹭一下站起身來，張知府死了，竟然死在龐同知手裏？

何生也是眉頭一皺，想必禁龍衛已經在打探消息了，只是死的是張知府，殺人兇手是龐同知，那如今的府衙或許是由趙同知暫時接管。

「我們過去看看。」湛非魚也想到了這一點，不過聽聞趙同知剛正不阿，湛非魚決定把禁龍衛的令牌帶着，否則的話是進不了兇案現場。

雖說府衙要封鎖消息，可等湛非魚坐着馬車趕到府衙的側門時，即便下着大雨，可不少百姓都撐著傘站在了府衙外，一個個伸長脖子往裏面看，這風風雨雨的都擋不住大家看熱鬧的好奇心。

「閑雜人等立刻迴避！」捕快大聲吆喝驅趕着四周的人。

湛非魚先開馬車帘子往外看了一眼，不單單側門有捕快把守着，圍牆也是間隔一丈就有一個捕快守着。

死的是肅州府最大的父母官，估計趙同知已經第一時間派人去告知布政使姚大人，在布政使司沒有具體的命令下達之前，整個府衙都會是這般戒嚴的狀態。

捕快大步走了過來，估計是認出何生來了，態度沒有那麼惡劣，「此處不可停留。」

何生剛打算把禁龍衛的令牌亮出來，卻聽到身後又有馬蹄聲響起。

捕快看着下馬車的人不由怔了一下，「趙公子你怎麼來了？」

從馬車裏下來的赫然趙毅、柳小五幾個衙內，何暖的案子明日就要再次開審了，趙毅幾人也在糾結此事，說到底要不是他們帶着錢世鵬去客棧，就不會有後面的事。

可即便被錢世鵬給算計了，他們惱火也無可奈何，誰讓錢世鵬這會躲在龐同知府上，這擺明了是得到了龐同知的庇護。

龐同知一直以張知府馬首是瞻，趙毅他們再紈絝也不敢得罪張知府，誰知道還沒商量出對策來，就聽到這個驚天消息，趙毅幾人當場就變了臉，急匆匆的趕了過來。

沒理會一旁的捕快，趙毅對着何生拱拱手，「湛姑娘安好。」

「勞煩趙公子使個方便，」湛非魚這一開口，何生也順勢拿出了令牌，。

看到禁龍衛三個字，趙毅幾人面色倏地一變，這哪需要他們行方便，誰敢阻攔禁龍衛的人，嫌命長了！

捕快不敢再阻攔，何生撐著傘，湛非魚跟在趙毅幾人身後熟門熟路的往府衙內宅走了過去。

胡捕頭顧不得落在臉上的雨水，這會正頭痛著，餘光瞄到走過來的趙毅幾人，眉頭一皺的趕忙上前，「我的小祖宗，你們就別過來添亂了，快走快走！」

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