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“我聽說湛大郎也去考了。”院子里，年輕的小媳婦低聲問道。
山娃子娘點點頭，自從小魚有了出息，老宅的湛家人如今和李氏這邊是井水不犯河水，比一般親戚都不如了，也就湛老大還給養老銀子。
“我聽文誠說第一場考試在副榜上，第二場沒通過。”山娃子娘和李氏關系好，如今在村里也有幾分地位了。
“所以說讀書除了天賦，還要勤奮刻苦，大郎讀了這么多年，可這時間加起來也沒小魚多。”
“是啊，我問了李嫂子，小魚那真的天不亮就起來，天黑透了都不睡覺，一天睡不到三個時辰。”說話的小媳婦想到家中還在吃奶的兒子，即便再心疼，日后也要狠下心來讓兒子讀書。
胖嬸子不由的感慨：“老話說吃的苦中苦方為人上人，以后都別慣著孩子，讀書這幾年再苦再累，總比一輩子在地里刨食強。”
這淺顯的道理大家都明白，讀書苦，可也就苦個十幾年，當個泥腿子，這是要苦一輩子啊！即便孩子沒天賦，可讀了書，日后去作坊當個小管事的，或者去縣里當個賬房先生，也好過地里刨食。
“小魚回來了。”門外正在吃喜糖的孩子高興的喊了起來。
他們也許不明白考取功名有什么用，但家里每隔幾天就能吃上肉了，可以穿新衣裳了，賣貨郎來村的時候他們也有銅板買糖吃了，而這些都源于湛非魚，孩子們再小聽得多了也記住了。
“小魚姐，你回來了。”
“小魚小魚，你這衣裳真漂亮。”
“啊，小魚姐發糖了……”
孩子們興奮的叫聲響成一片，湛非魚摸了摸幾個三四歲的小孩子的頭，何生拿了兩大包糖發了起來。
湛非魚并不意外屋里屋外都是道喜的村民，而灶房里更是堆滿了村里人送來的吃食，雞蛋最多，還有好幾只雞，桶里還養著幾條魚，這還是老族長和村正之前發話了，不讓村里人送賀禮，否則肯定是更貴重一些的糕點布料什么的。
“多謝各位叔伯嬸子，我在家吃過飯還要回農莊讀書，四月要參加府試……”湛非魚笑的臉都僵了，村里人淳樸又熱情，可她的確有些招架不住。
“行了行了，心意到了就好，都回家燒飯去吧，一大家子都還餓著肚子呢。”村正不得不提高嗓音幫忙勸著，即便要慶賀也得等院試之后，到時候村里必定要擺流水席。
村民們也不敢耽擱湛非魚的時間，帶著吃糖的孩子三三兩兩的離開了，但說的還是湛非魚，順帶的說起該如何教導自家的熊孩子，畢竟湛非魚再出色，那也是別人的娃。
人群散去了，屋子里終于安靜下來了。
“好孩子，讀書重要，你也要保重身體。”老族長目光慈愛的看向眉目如畫的湛非魚，這通身的氣度，誰能想到小魚出身鄉野農家。
老族長不由想起兩年之前，那個時候小魚也就比村里的小姑娘白一點，長的更可愛一點。
可讀書進學之后，這份氣度就完全不同了，尤其是這一雙眼，澄清透亮，可偏偏透出幾分讀書人的尊貴威儀，讓人半點不敢冒犯。
“太爺爺，我記住了。”湛非魚乖巧的點點頭，親自送老族長幾人出了院門，畢竟只是縣試而已，道個喜就足夠了，若是大張旗鼓的慶祝反而顯得不穩重。
外人都離開了，李氏和湛老大又是高興又是擔心，馮二的死至今沒有人問起過，但就好比一把大刀懸在頭頂上，夫婦倆都擔憂著。
“娘，你們放心吧，馮二的死不會有什么波折了，陳大人已經查明了，他的死和爹無關。”湛非魚給夫婦兩人吃了顆定心丸。
秦氏那邊按兵不動，湛非魚估計她是打算等自己去府試的時候再動手，距離府試還有一個多月的時間，湛非魚不打算被動防守了。
以秦氏陰狠毒辣的行事作風，不把她解決了，日后只會后患無窮，秦家和仝家如果報復，只會針對湛非魚，不會牽扯到李氏和湛老大。
這倒不是兩家良善，而是因為他們清楚李氏和湛老大即便死了，只會激怒湛非魚，沒什么實質的作用，說句不好聽的，沒有夫婦倆，湛非魚日后還少了拖累。
可秦氏是后宅女子，她想的卻不同，李氏夫婦出事了，湛非魚肯定會傷心、自責、痛苦，日后不管過的多么如意，這永遠都是她心底無法愈合的傷口，秦氏報仇的目的也就達到了。
“真的無事了？”湛老大見湛非魚點點頭，黝黑的臉龐上終于露出輕松的表情來。
“這就好，這就好。”李氏也松了一口氣，畢竟都是普通人，一想到身上背了一條人命，夜里都睡不安穩。
第二日一大早，湛非魚離開金林村前往縣學，一來是報喜，二來則是為了譚敏之死。
縣試從開考到放榜歷時半個多月，但對縣學的生員而言并沒多大的影響，他們的要準備的是今年八月的秋闈，而滿打滿算也就五個月了。
三省堂里，不單單趙教諭在等著，竇夫子和牛夫子也是布置了功課后過來了。
湛非
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魚如今是縣學的學生，她奪得縣案首也許不算什么，但之后的府試、院試如果還能獨占鰲頭，那可是小三元，是整個上泗縣的榮光。
“教諭，夫子。”湛非魚先行禮問好，這才頑劣的笑起來，“學生沒有給夫子們丟臉吧？”
“顧學士乃是六元及第。”竇夫子本就嚴肅，即便心里高興，可說出來的依舊是訓誡的話，“府試、院試人才濟濟，你聰慧勤奮，可進學時間不過兩年，世家子弟都是四五歲啟蒙，如今至少讀書十年，切勿驕傲自滿！”
“是，謹遵夫子教誨。”湛非魚態度誠懇。
牛夫子看了一眼嚴肅的板著臉的竇夫子，不認同的道：“其他學生不敢說，小魚比我們還沉穩。”
“夫子謬贊，騏驥一躍，不能十步;駑馬十駕，功在不舍，我有天賦，其他人亦如此。”湛非魚魚回了一句，畢竟活了兩輩子，真和七八歲頑童一般，那她就要找塊豆腐撞死自己了。
趙教諭摸著胡須笑了起來，“此話不錯，讀書之道，貴在堅持。”
湛非魚的確有天賦，可參加科舉的讀書人，又有誰是愚鈍的？大浪淘沙，最后留下來的都是萬里挑一的佼佼者，一個縣案首的確不算什么。
畢竟縣學還要正常授課，竇夫子和牛夫子離開之后，趙教諭招呼著湛非魚坐了下來，“府試也就一個多月的時間了，之后還有院試，竇夫子他們忙著八月的秋闈，你從明日起直接來三省堂讀書。”
畢竟教學的進度不一樣，之前同堂上課倒沒什么，湛非魚也能跟得上進度，甚至還超過一些學生。
可馬上就秋闈了，竇夫子他們所教的內容會有些改變，針對性更強，湛非魚也要準備府試院試，再一起上課就有些不妥，趙教諭之前已經和竇夫子他們商量好了，打算單獨教導湛非魚。
“是，讓教諭和夫子們費心了。”湛非魚連忙道謝，想到要說的話，又有些的遲疑。
端起的茶杯又放了下來，趙教諭都活了這把年紀了，自然一眼看出湛非魚的糾結，不由笑了起來，“有什么話但說無妨。”
站起身來，肅然面容的湛非魚把馮二的事大致的說了一下。
“此事我已也聽陳大人說起來，民不告，官不究。馮二的尸體是衙門負責安葬的，按理說此案已經了結。”趙教諭之前特意詢問過陳縣令，就是擔心有人以此來攻訐湛非魚。
好在衙門的仵作秘密驗尸了，也記錄在案，當然，對外而言馮二就是死于心疾，是個意外，即便日后有人開棺驗尸，尸體上的淤青痕跡早就消失了，倒也翻不出什么波瀾來。
“教諭，馮二死后，老師讓禁龍衛也查驗了尸體，馮二雖死于心疾，但根本原因卻是有人給下了心疾復發的藥物。”湛非魚不能直接說殷無衍，好在有顧輕舟這個老師當借口。
讀書人愛惜名聲，顧輕舟如此謹慎，反而說明他對湛非魚這個弟子的看重和維護，趙教諭不由問道：“兇手是誰？”
“萬云浩的妻子秦氏。”湛非魚此話一出，毫不意外的看到趙教諭眼中的錯愕和不解。
當年萬云浩拜師秦家主，甚至娶妻秦氏間接的導致趙教諭外孫女譚敏的病逝，要說恨的確有，可趙教諭卻沒想過去報復，只是自此之后和萬云浩這個悉心教導的學生恩斷義絕。
至于秦氏，趙教諭不曾遷怒過，所以乍一聽到湛非魚說起她，趙教諭是真的震驚。
半晌后，趙教諭面色凝重道：“難道是因為萬云浩之死？”
雖然說直接毒殺萬云浩的兇手是劉謇，可導火索卻是湛非魚，秦氏如果遷怒到湛非魚身上，以此來報復也算說得通。
“是也不是。”湛非魚并沒有隱瞞，把重光調查的關于秦氏的資料給說了一遍，“秦氏雖然隱藏于幕后，可她野心勃勃，萬云浩一死，她想要掌控秦家卻是再無半點可能。”
甚至可以說秦氏已經被秦家放棄了，一個只能守著貞節牌坊的寡婦，會被秦家拋棄再正常不過，若是門當戶對的聯姻，有兩個孩子在，秦家也許還會維系一下。
但萬云浩出身寒門，他一死，秦氏和兩個孩子再沒有一點價值，她報復不僅僅是因為萬云浩的死，更多的還是源于她的憤怒和不甘。
趙教諭雖然活了一把年紀，也經歷過萬云浩背叛之事，可聽完湛非魚這番話，趙教諭震驚的差一點把胡須都給拔掉了幾根，他真沒想到秦氏一個內宅女子竟然打算奪權，還想要掌控秦家。
可如果萬云浩沒有死，再想到秦鄴對萬云浩的敬重，以萬云浩和秦氏的心機，他們夫婦倆完全可以避開秦氏的耳目把秦鄴給毀掉。
一旦萬云浩金榜題名，一步一步部署，環環相扣的算計，日后掌控秦家也不是沒有可能，畢竟他們是有心算無心。
“教諭，以秦氏的心機城府和手段，你可曾想過……”湛非魚猶豫了一下，看著面容蒼老的趙教諭，譚敏之死若是說出來，不亞于揭開教諭心底的傷疤。
這么一想，湛非魚話鋒一轉道：“因果報應本就如此，萬云浩當年背叛教諭，秦家必定從
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中推波助瀾，如今看來不過是一報還一報。”
以南宣府秦家的勢力，又怎么查不出趙教諭和萬云浩之間只差一個拜師儀式，可秦家主卻收了萬云浩這個弟子，說到底不過是看重萬云浩的潛力和將來，甚至還制造輿論給萬云浩洗白，趙教諭反而背上了惡名。
趙教諭是個讀書人，他也許不擅長爾虞我詐的算計，但他能考中舉人，自然不是個蠢人，湛非魚剛剛的為難和糾結他看的是一清二楚。
“小魚，你剛剛未說完的話是什么？”趙教諭似乎想到了什么，可又像是不知道一般，目光灼灼的看向湛非魚，卻是不容她用任何借口遮掩。
半晌后，等湛非魚說完了，三省堂里安靜的只能聽到外面風刮過樹梢的聲音。
湛非魚擔心的看著沉默的趙教諭，想要開口，卻又無從說起，懊惱的想要給自己兩拳頭，之前想著讓譚敏沉冤得雪，不能死的不明不白，自己也能借此抓住秦氏這個兇手。
可此刻，湛非魚才發現自己太過于自私冷血，兇手即便抓住了，可死者已死，只會讓生者痛更加痛苦。
外孫女病逝，趙教諭只有心痛，可如果她是被毒殺的，這心痛就會變成自責愧疚，這么一想，湛非魚滿腔的苦澀，之前自己并不是一點沒想到，只不過被她刻意忽略了。
“小魚，你不用自責，敏兒病逝多年，你若不提，我卻從沒想過她是被人害死的。”趙教諭聲音沉重而悲慟，卻沒有半點對湛非魚的怨怪，反而安慰道：“你是顧學士的弟子，日后去了京城，只怕會遇到更多兇險之事，你這樣就很好。”
殺人放火金腰帶，鋪橋補路無骸骨，湛非魚若只會讀書，讀死書，日后絕對會被人算計的尸骨無存。
……
季朝策是個大夫，他也知曉驗尸，但禁龍衛的仵作卻更精通此道，只不過把仵作調過來太過于顯眼，否則重光也不會拿出兩根百年野山參賄賂季朝策。
三日后，按照廟里大和尚的推演，三月初五之日可開館。
“你們倆就這么想當然的讓趙教諭開棺驗尸？”季朝策冷眼瞅著湛非魚和重光，這若是查出什么還好，若是一切正常，這不是害人不淺。
“別說我，我是聽命行事。”重光不背黑鍋，無恥的把湛非魚給推了出來，“要罵也該罵胖丫頭。”
若不是場合不對，湛非魚絕對一腳踹過去，此刻只能低聲道：“之前重光叔派人試探過郝嬤嬤，譚敏被毒殺的可能性至少有九成。”
內宅女子的戰場也就后院那一畝三分地，秦氏再有野心，卻也被身份性別所限制，她最信任的兩人便是郝嬤嬤和黃濱。
但為了維系她在黃濱心目里善良端莊的形象，毒殺譚敏這樣的事只可能交給郝嬤嬤去做。
陳縣令站在墓碑不遠處，身后站著費捕頭和趙捕快兩個信任的手下，之前趙教諭來縣衙拜訪說起開棺驗尸的事，陳縣令也被嚇了一跳。
可畢竟為官多年，斷案經驗豐富的陳縣令知曉了秦氏這些年的所作所為后，他的看法和湛非魚一樣，秦氏為了確保親事順利進行，必定會毒殺譚敏。
等趙教諭祭拜了外孫女之后，拿著鋤頭的趙捕快忍不住的問道：“趙教諭，真的要開棺？”
“挖吧。”面色沉重的點點頭，這三日趙教諭都沒有睡好，渾身透著疲憊。
一想到譚敏是被毒殺的，趙教諭是心如刀割，當年自己若是更謹慎更小心，敏敏又怎么會？
“教諭，人死不能復生。”湛非魚走過來攙扶住趙教諭，看著被移開的墓碑緩緩道：“以秦氏的行事，教諭你若發現了，她只會用另外一種辦法來害死譚姑娘。”
毒殺不成，還可以有其他意外，落水？失火？馬車翻了？
譚敏一日不死，秦氏即便嫁給了萬云浩她也不會安心，肯定會擔心有朝一日譚敏后悔了，會爆出和萬云浩的私情。
即便殺不了譚敏，那只能毀了她，讓譚敏即使說出私情來，也沒有人會相信，而要毀掉一個姑娘家的名聲太容易不過了。
秦氏身為秦家嫡出的小姐，又備受長輩的喜愛，手中權力不小。到時候隨便找個地痞無賴，或者尋個采花賊，甚至在譚敏外出時制造一個捉奸在床的意外，不管是譚敏，還是趙教諭，他們對上秦氏只有被算計到底的份。
“我明白。”趙教諭認同的點點頭，秦氏不單單心狠手辣，她同樣精明狡猾，算準了趙教諭的心思。
萬云浩和秦氏傳出要定親的消息后，譚敏身體越來越差，負責診治的陶大夫私下里和趙教諭說過，只怕就幾個月的時間，甚至都撐不到過年。
果真，一個多月后，第一場冬雪落下，譚敏病逝，趙教諭這個外公悲慟萬分。
喪事之后，趙教諭把譚敏和萬云浩之間所有來往的信箋，包括萬云浩這些年送個譚敏的小玩意，足足裝了一箱子，最后付諸一炬。
秦氏得到消息后，這才徹底放下心來，即便以后趙教諭不顧外孫女的清譽提起此事，可譚敏已死，那些東西也都被燒成灰燼了，秦氏根本
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不需要再擔心什么。
說到底還是秦氏算準了趙教諭的性格，讀書人有些清高，但為人正直，甚至不想萬云浩這樣的人玷污了外孫女的名節，所以不曾對任何人提起過兩人口頭的婚約，之后甚至離開了南宣府這個傷心地回到上泗縣。
……
棺木是上好的檀香木，即便深埋地下十年的時間卻依舊完好，只是顏色有些敗落。
除了費捕頭和趙捕快之外，重光也在一旁幫忙，三人都是練家子，并沒有費多大力氣就把棺材給抬了出來。
“小孩子別看！”重光一把捂住了湛非魚的眼睛，然后一個巧勁把人轉了個圈，背對著身后的棺木。
湛非魚點點頭，背后有棺木被撬開的嘎吱聲。
季朝策把草席鋪在地上，又在上面鋪了一層白布，這才讓重光他們把譚敏的尸骨放了上去。
譚敏之死若是類似馮二這般，時隔多年再查驗尸骨是查不出什么的，可如果是中毒而死，肉身腐爛了，可尸骨中卻會留下蛛絲馬跡。
一個時辰之后，棺木被重新放回了墓穴中。
湛非魚將裝水的竹筒遞給了趙教諭，“教諭，逝者已逝，生者節哀，你還要給譚姑娘報仇雪恨呢。”
“我知道，我知道。”趙教諭哽咽的直點頭，可心中的悲慟卻是外人無法理解的。
譚敏是被毒死的，若是讓她慢慢病死，秦氏擔心夜長夢多，所以選擇下毒，盡快完結此事，至少不耽擱自己的婚事。
“我之前看了幾張藥方，譚姑娘的藥物里有補氣血的人參……”季朝策雖然無法查驗出譚敏是中了何種毒，卻可以根據陶大夫口述的藥方進行推斷。
人參大補氣血，可譚敏體弱多病，若是直接服用參片會導致虛不受補，所以陶大夫的藥方大多數固本培元之用。
而人參則是和三十多味藥材揉制成人參榮養丸，這藥丸的并不是出自陶大夫之手，是南宣府傳承百年最擅長制藥的黃家藥鋪做制。
藥鋪制藥有十八反和十九畏之說，本草明言十八反，半蔞貝蘞及攻烏，藻戟遂芫俱戰草，諸參辛芍叛藜蘆。
這其中黎蘆反人參，在藥丸里加入了藜蘆，不但會破壞人參的大補元氣的藥性，若是用藥制藥的高手，甚至可能產生毒性，最后致人死亡。
“草石相反，使人迷亂，力甚刀劍。譚姑娘病逝前失眠多夢，偶有胸悶絞痛，最后咳血而亡，看似是因為病癥，實則乃是下毒所致。”季朝策神色一如既往的淡漠，身為醫者他見過太多的死亡。
黃家又是杏林世家，在藥丸上動了手腳，別說趙教諭，就連陶大夫都無法察覺。
譚敏死前的種種癥狀和她的病癥完全吻合，就好似馮二死于心疾一般，在常人看來并沒有任何異常，誰能想到是藥物所致。
陳縣令看著眼眶發紅的趙教諭，兩人認識多年，此時也心有悲戚。
“教諭，你且看著，因果循環，報應不爽，譚姑娘尸骨上留有證據，日后秦氏必定要為此償命！”湛非魚低聲安撫著，這也是因為秦氏想要在最快的時間里毒殺譚敏，所以才留下了鐵證。
半個時辰后，回到縣學的住所，趙教諭因為情緒波動太大而昏睡了。
“這是藥方。”季朝策把剛寫的藥方遞給了湛非魚，見她眉頭緊鎖不由道：“趙教諭身體無礙，不過是一時悲慟所致。”
“我明白。”湛非魚點點頭，吹干了墨跡后交待門外的小廝去藥鋪買藥，“三碗水煎成一碗，等教諭醒后，先服藥，兩刻鐘之后再把青菜粥送來。”
“是，小的都記下了。”小廝點點頭，把藥方小心翼翼的收了起來，又接過湛非魚給的銀子，動作麻利的離開去買藥了。
院子里，重光估計湛非魚要等趙教諭蘇醒后再離開，見她關上門走過來了，壓低聲音道：“當年服侍譚敏的兩個丫鬟都已經查到行蹤了，黃家二房的夫人是秦家女，算起來是秦氏的姑姑。”
重光查的細致，確定了譚敏的死因之后，即便時隔十年，但有些人有些事卻慢慢串聯的浮出水面了。
“以秦氏的謹慎小心，她不會直接讓她的姑姑幫忙。”湛非魚不認為黃二夫人知曉此事，但這藥丸必定是黃家人動的手腳。
在庭院的石凳上坐了下來，湛非魚思慮一番后開口道：“譚敏之死可能萬云浩都不知曉，那么唯一知道的只有當年制藥的大夫，大夫或許也不知道要害的人是誰，可能是被重金收買，也可能是秦氏知道了他的把柄。”
“我親自去南宣府走一趟。”重光之前只查了秦氏，這個制藥的大夫可能是破案的關鍵。
可想到郝嬤嬤對秦氏的維護，重光看著繃著臉的湛非魚道：“即使查出來了，郝嬤嬤可能一人抗下所有的罪名，不會牽連到秦氏。”
陽光斜斜的灑落到亭子里，湛非魚沐浴在陽光之下，可周身的氣息卻顯得如此冰冷而無情，“
親，本章已完，祝您閱讀愉快！^0^ |
