衛家庭院。
“讓他們都出去！”衛大儒陰沉沉的目光怒視著大房二房的老弱婦孺，抵觸、排斥、仇恨的情緒毫不掩飾，一手指著劉氏等人怒吼，“讓他們都滾！”
“勛大哥，你要給我們做主啊，我們真活不下去了。”被女兒攙扶著，老婦人劉氏抹著眼淚，惡狠狠的看了一眼湛非魚。
“族長爺爺，我和弟弟妹妹不想餓死，弟弟還要上學，以后當大官光宗耀祖。”十一二歲的小姑娘哽咽著，左右手各牽著兩個小男孩，姐弟三人都是瘦巴巴的模樣，衣裳打著補丁，哭的眼睛都紅腫了。
小姑娘說完后，雙手用力收緊了幾分，被捏痛的兩個小男孩哇一聲哭了起來，引得其他孩子也跟著哭嚎起來。
衛大儒憤怒的拍著輪椅，指著哭嚎的劉氏等人，太過于憤怒聲音都顫抖起來，“都趕出去！不走的都打死！”
哇……孩子都被嚇到了，一瞬間忘記了哭嚎，可隨后又都扯著嗓子嚎起來，幾個婦人也跟著哭起來，對比之下衛大儒就顯得冷血無情。
老族長皺著眉頭沒開口，但幾個衛氏族人都有些同情哭嚎的小孩子，當年是他們爺爺、父親做的孽，可人都被砍頭了，這些孩子都沒出生，這仇也怪不到他們身上。
再看看寬敞幽靜的庭院，明亮的屋宇，這些瘦巴巴哭的直抽噎的孩子更讓人心生同情和憐憫。
“天啟，冤有頭債有主，你也是一把年紀的人了，怎么和幾個孩子過不去？”有看不去的同輩族人繃著臉說了一句。
“是啊，天啟叔，孩子都是無辜的，你難道忍心看他們都餓死？”
“打斷骨頭連著筋，他們都是衛氏族人，身上流著衛家的血，天啟啊，你聽二堂哥一句，過去的事已經過去了，你總不能看著你們這一支的香火斷絕了？你這樣怎么對得起你爺爺？”
隨著族人你一句我一句的勸導，衛大儒臉色越來越難看，憤怒之下，攥成拳頭的枯瘦雙手不停的抖動著。
或許是察覺到了氣氛不對，宏兒往湛非魚身邊靠了靠，右手牢牢抓著他的竹竿，左手卻偷偷摸摸的攥緊了湛非魚的衣袖。
余光瞄到宏兒的小動作，湛非魚順勢握住了他左手，小家伙愣了一下，抬起頭呆呆的看著湛非魚，呆滯的雙眼里迸發出光亮，快樂的晃了晃被握住的左手。
“老爺？”孫管家擔憂的看向被氣狠的衛大儒，即便老族長開口了，自己也不該把大房二房這些人放進來。
氣的面色鐵青，嘴唇哆嗦了兩下，衛大儒猛地抬起頭，嘶啞著聲音怒吼：“都打出去！打出去！”
而一番嘶吼耗盡了衛大儒的所有的力氣，他大口大口喘著氣，胸口劇烈起伏著，若不是坐在輪椅上，估計人都倒下去了。
“這是不給我們活路啊！你們要打就打死我這個老婆子吧？家里男人都死絕了，我這個老婆子拉扯了幾個小娃子到這么大，我對得起衛家列祖列宗了！”老婦人劉氏再次扯著嗓子哭嚎起來，抬手不停拍打著自己的胸口。
頓時，幾個婦人和孩子也跟著哭起來，一時之間吵的人耳朵都疼。
老族長都快八十歲了，這會也是一臉的暴躁，“行了，都不要哭了，有事說事，我這把老骨頭還活著呢，誰能把你們打死？”
即便知道劉氏是故意這般說，可老族長也不能否定大房二房后繼有人，這一支沒有斷絕了香火，這的確是劉氏的功勞。
看著衛大儒真的要讓人把劉氏她們趕走，老族長沉著臉道：“天啟，我是衛氏的族長，你爹娘的牌位都還在祠堂里供奉著！”
衛大儒一怔，枯瘦的滿是皺紋的老臉寫滿了痛苦和憤怒，他自然聽出老族長話中威脅的意思，不單單是牌位，父母妻兒的棺木也葬在衛氏的祖墳。
湛非魚看了一眼得意洋洋的劉氏等人，看來她們是料準了衛大儒會暴怒，所以故意做出了弱者的姿態博同情，畢竟老的老，小的小，面黃肌瘦的看著就可憐。
一群人終于都進了正廳，外面太陽太曬人，站了一會都熱出一頭汗來，老族長和衛大儒的身體都吃不消。
湛非魚原本打算牽著宏兒先離開，說到底這是衛大儒的家事，她一個小孩子又是外人肯定要回避。
“勛大哥，她不能走！”老婦人劉氏抹去額頭的汗珠子，一手指向要離開的湛非魚，刻薄的老臉陰森森的緊繃著，要不是為了做戲，估計她早就對湛非魚不客氣了。
刷一下，所有衛家人再次看向了湛非魚，面色各異，但明顯都是排斥和抵觸。
要不是湛非魚突然進了衛家的門，而外面也傳出了風聲，說衛大儒要把偌大的家產給一個小姑娘，收到消息的劉氏不會鬧出這么一出。
當然劉氏也知道衛大儒恨不能把大房二房的人千刀萬剮了，所以來之前還送信回了衛氏老家，故意夸大其詞。
這消息在村里一傳播，即便是老族長沒什么心思，可架不住村中衛氏族人也窮，對衛大儒的家產起了貪念，最后老族長不得不帶著人坐了半天船從老家趕過來。
屋子里，衛大儒目光復雜的看了一眼湛非魚，“你進來！”
如果說一開始讓湛非魚進無書樓是為了還禁龍衛的這個恩情，但后來知道湛非魚的身份，也知曉了她當初為了讀書和湛家老宅決裂的事。
在一般人看來湛非魚這樣是不孝，是忤逆長輩，偏偏合了衛大儒的脾氣。
一想到當年的仇恨，衛大儒恨不能大房二房的人都死絕了，他拖著這殘廢的身體茍且的活著，就是為了看他們的下場，看看這些謀財害命的畜生的后代怎么窮困潦倒。
正廳的椅子都坐滿了人，沒位置坐的只能站著，坐輪椅上的衛大儒沒開口，這讓氣氛一下子變得別扭和尷尬。
老族長嘆息一聲，打破了詭異的平靜，“我已經八十歲了，也沒幾天好活了，你們怨也好恨也罷，到時候我兩眼一閉什么都不知道了。”
一聽老族長這話，在場的人都明白老族長打算把事情攬到自己身上，不管是什么結果，老族長一力承擔，以后衛大儒這一支不能因為此事再鬧騰，更不能如當年一般鬧出二十多條人命案子來。
劉氏和幾個年輕婦人面上一喜，眼中滿是貪婪之色，倒是哭累的幾個孩子都耷拉著腦袋，并不知道老族長這話意味著什么。
余下的衛氏族人也有些心動，但比起劉氏等人卻收斂多了，莊稼人窮怕了，即便能分到三五兩銀子他們也高興。
“天啟，當年的事你仇恨大房二房也是人之常情。”老族長真沒臉說讓衛大儒原諒的話，但衛家的產業不能落到外人手里，“但你這一房的香火不能斷了，不如你從族里挑個孩子過繼，日后也能有個祭拜香火的后人。”
“勛大哥？”劉氏一下子急了起來，迫不及待的開口道：“既然要過繼，不如從這幾個孩子里挑一個，他們才是血脈相傳的。”
幾個年輕婦人也不想過窮日子，趕忙把幾個小男童推到了前面。
太過于急切之下，三歲的小男童沒站穩，啪一聲摔地上了，頓時嗷嗷的哭了起來。
衛大儒譏諷的看著劉氏等人，他就是把所有的錢財都給豐州誠的乞丐，也不會留一文錢給眼前這些人。
老族長看著面露貪婪的劉氏等人，她們算盤倒是打得精，可也不想想大房二房身上背著三房的五條人命，天啟又怎么可能過繼大房二房的孩子。
“行了，過繼的孩子就從族里挑！沒你們大房和二房的事。”老族長一錘定音的開口，也是擔心激怒了衛大儒，到時候鬧僵了。
老族長看向衛大儒繼續道：“族里老根家的兒媳婦上個月生了四兒子，可他娘沒福氣，回娘家的時候掉水里淹死了，老根家不想養這個小兒子，不如就過繼他，也省的日后麻煩。”
前頭已經有三個兒子了，老根家又嫌棄這小兒子晦氣，克死了她娘，再者老根家的雙柱還不到三十歲，后頭肯定要再娶個媳婦，到時候還要生孩子，把這個才滿月的小兒子過繼了也好。
“不用了，我過繼這丫頭！”衛大儒突然指向湛非魚，此話一出，屋子里二三十人都是一愣。
呃……站角落里的湛非魚錯愕的看著衛大儒，這怎么還有自己的事？
“衛天啟，你瘋了嗎？你竟然要過繼一個外人，把衛家的祖產給外人也不養你侄孫們，衛天啟，那把火怎么不燒死你？你有臉去見衛家的列祖列宗嗎？”劉氏扯著嗓子叫罵起來，滿是皺紋的老臉刻薄的扭曲起來，恨不能一把掐死奪人錢財的湛非魚。
已經被過繼一次的湛非魚無語的看著衛大儒，老先生這是看自己不順眼，所以要坑自己一把嗎？
老族長和衛氏的族人也是面色難看，過繼一般都是從族里挑，哪有過繼外姓人的？
劉氏罵的雖然難聽，可話糙理不糙，衛家的產業怎么能給外人，關鍵還是個小姑娘，日后她成親嫁人了，這家產不就帶去夫家了。
“天啟，過繼事關重大，你豈可意氣用事？”老族長板著臉，三房的遭遇值得同情，這都是大房二房造的孽，但身為衛氏族人，老族長卻不能讓衛大儒亂來。
這些產業若是歸于族中，族里也能建個私塾，日后說不定也能培養幾個讀書人。
衛大儒一開始是想過繼宏兒的，但一想到祝昌運現在自身難保，宏兒年幼肯定保不住這些產業，說不定還會惹來禍事，衛大儒就想到了湛非魚。
小姑娘師從顧學士，自己還是童生，八月院試后說不定就是個秀才，這偌大的產業到了湛非魚手里，他倒要看看大房二房的人能怎么樣？
這些人不動手搶奪也就罷了，若是生了貪念惡意，想到湛非魚那很辣的行事風格，背后還有禁龍衛，衛大儒甚至有些迫不及待看到這些人作死的一幕。
“族長，你不用說了，我意已決！”衛大儒冷著臉開口，看著不滿的老族長繼續道：“我會拿出五千兩銀子給族里，如果族長你們不同意，那我就遷墳！把我爹娘的牌位從祠堂挪走。”
“你？”老族長沒想到衛大儒行事如此乖張，雖說落葉歸根，可人都死了，葬到哪里，有沒有香火供奉其實也就是活人在意。
其余族人也都怒了，忿恨的盯著衛大儒，哪有把產業交給外人的？
無視著怒火沖沖的眾人，衛大儒蒼老的面容一片平靜，“若真有報應，這些人早該死絕了？”
“我不同意！”劉氏尖聲叫喊起來，如果眼神能殺人的話，衛大儒早就死了千百次了，“這都是衛家的產業，你憑什么給這個賤丫頭？這都是我孫子的，衛天啟你要是敢胡來，我就一頭撞死在這里！”
衛大儒這一支從族譜上來說是衛氏的旁支，而血緣最近的是劉氏這些人，衛大儒的爹和被斬首的大房二房是親兄弟，若不是如此，當年衛父也不會沒有防備，最后被親兄弟勾結水匪給害死了。
“好，我答應。”老族長最終還是同意了。
“我不答應！”劉氏再次瘋一般的嚎叫起來，幾個婦人也跟著哭嚎著。
這些年吃糠咽菜過的這么苦，能熬下來不就是想著衛大儒死了，這些產業就歸她們所有了，又能回到當年穿金戴銀的日子。
可一想到后面幾十年還要過一文錢掰成兩文錢用苦日子，幾個婦人哭的那叫一個慘烈，比當年死了爹娘兄弟還要慘。
幾個族人詫異的看向老族長，五千兩雖然多，他們一輩子都沒見過這么多銀子，可看看衛家這宅子，估計就值兩三千兩銀子，更別說還有那些擺設品，五千兩不過是九牛一毛。
“行了，都不必說了。”老族長既然做了決定那就不容更改，說到底如果沒有大房二房造孽，族里是一文錢都拿不到，人要知足，五千兩銀子已經足夠族里建私塾請夫子。
湛非魚看了一眼老族長，卻沒想到他能答應，而衛氏族人雖然有些不滿，但也沒有開口，唯一的跳梁小丑便是哭嚎咒罵的劉氏等人。
估計是心情極好，衛大儒讓管家給老族長他們安排住所，甚至連上躥下跳的劉氏等人都沒趕出去。
她們留在衛家，看著這偌大的院子，估計更舍不得這唾手可得的產業，她們越痛苦，衛大儒越高興。
等人都散去了，湛非魚無奈的開口：“老先生，我的情況你也知道，我不能過繼。”
都被過繼一次了，而且湛非魚可是湛氏一族的希望，衛大儒敢這么做，湛家老族長肯定會帶著湛氏族人打上門來。
“你瞧不上我這些東西？也對，你現在是顧學士的弟子，看不上眼也正常。”衛大儒氣哼哼的開口，說話都帶著刺，“到時候隨便你處理，我到了陰曹地府也不能找你。”
倒茶的老管家權當沒聽見，老爺就是這么不講理，可比起之前一整天不開口，老爺這挑刺的模樣也是好的。
“老先生，你不講理。”湛非魚終于明白什么叫做老小老小，這人年紀大了，固執起來就跟不講理的小孩子一般。
衛大儒端著茶杯喝著茶，似乎沒聽見湛非魚的抱怨，他這些產業給誰都不會給劉氏那些人，而其他人也不知品性如何。
衛大儒不在乎身外之物，卻也不想這些錢財幫了惡人，這般一想湛非魚卻是最合適的人選。
“我去抄書！”說不通，湛非魚丟下話，牽著宏兒的手去無書樓繼續抄書。
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