羅夫人回到自己院子，丫鬟銀河就在等著了。

    “太太。”

    羅夫人走進門來坐下，過了好一會兒，眼里才恢復神采。“昨日大姑娘去見皇上的事傳得許多人都知道了，今日宮里就有了立后的消息，也不知道是誰多嘴，此事尚須亡羊補牢。”

    “太太所慮甚是。老太爺也生氣，昨兒也在勒令管家嚴查。”

    “家里人都是好收拾，就怕是外面人。”

    銀河看了看門外，說道：“奴婢聽說，昨日有人看到在園子里，慶云侯府的小姐與宋大將軍的千金起爭執，還有人看到，宋姑娘與程尚書府的姑娘還朝趙姑娘跪了下來。在那之前，宋姑娘是在正廳外面逗留過的，也親眼看到大姑娘進屋。”

    羅夫人目光深沉：“這兩位確實是比較扎眼。打發人仔細去查查，看看昨日的流言跟她們相不相干？另外，大爺有看中的姑娘嗎？”

    “……尚未聽說。不過老太太似屬意了順天府尹周大人的千金。”

    “是昨日就已看中的，還是今日宮里有消息傳出來之后，才有的主意？”

    “老太太剛才已經從宮里回來了，是回來之后與老太爺商量的。方才已經傳了大爺去上房。”

    羅夫人默了會兒：“順天府尹到底勢力一般。”又道：“老太太沒有看上慶云侯府的姑娘？”

    銀河望著她：“趙家那個素姑娘已經是立后的人選，老太太勢必不可能再選擇她。太太對這位素姑娘，不是也不甚滿意嗎？”

    “此一時彼一時。”羅夫人凝眉。又道：“游家有消息來嗎？”

    “正要跟太太說呢，”銀河從袖口里掏出一封信，“才收到的，舅老爺還是不肯拿錢出來，這次還放了狠話，說要錢沒有要命一條，隨便太太怎么折騰。”

    羅夫人看完信，額間青筋都已經跳了起來。“他是真不怕，是真覺得我拿他沒奈何了！當年要不是因為他，我在羅家何至于連個掌念領中饋的權力都拿不到手？又何至于如今還得在翁姑妯娌面前低人一等？！”

    她倏地站起，把信紙抓緊，抓成團！

    屋中央站片刻，她說道：“他不過是聽說了宮里立后的消息，算準了我沒奈何。但眼下還只是議婚而已，他難道就這么有把握？！”

    銀河走上前：“太太！”

    “多打發幾個人出去，關注著皇上大婚這件事！”

    “……是。”

    ……

    皇帝把立后的事張羅起來，一日之間禮部到慶云侯府來提親了，宗正院也支楞起宗譜來了，欽天監研究起了吉日，將作監開始畫首飾頭面的樣子，尚工局也接到了即日起開始量尺寸給新人制禮服的任務。

    包括禁衛署都接到了旨意，即日起趙素就不來當侍衛了，一來是按規矩避嫌，二來一個準皇后還當著侍衛的活也不像話。不過禮部那邊她還是得去，陸太后不許她在花月會的事上有所松懈。

    突然之間要被立皇后，趙家也確實殺了個措手不及，好在慶云侯父子有了準備，出面說了幾句，大伙也就很快接受了這事實，開始里里外外地忙起來。

    但是圣旨還沒有發下來，因為內閣有分歧。

    在禁衛署當最后一天差的時候，趙素去了御膳房，給皇帝做飯。

    因為沒想到皇帝決定立她為皇后，最近朝上都吵翻了天，宮里與侯府雙方都在頂住這壓力，努力讓一切看起來都不過是小事，風聲卻還是傳到她耳里。

    站在她的角度，要做到坦然去當一個皇后，還是需要強大承受力的。不說外面的事情，只說她和皇帝之間，從表白到許諾成親這一步之間，總覺得還是快得有些出人意料。

    幾乎是她誠實面對了自己的心的同時，皇帝就已經采取行動了。雖然他擺出的理由讓人挑不出理，她也不能說什么，但他為什么要這么著急？

    她當然不懷疑皇帝的誠意，但為什么前后才幾個月時間，他就從一開始的針鋒相對，轉變為情深意濃？

    然后她才剛剛表白，這就要成親了！

    灶上燉著海參，她雙手托著腮，定定地望著灶膛里紅紅的火。

    對于身份的轉變，她還要努力適合。

    乾清宮這邊，姚庭抱進來一摞折子。

    “還是遞上來的反對皇上冊立趙姑娘為后的折子。”他把折子呈到御案上。

    皇帝隨手抽了兩本在手里，翻看兩眼，凝著眉又放下：“這兩個都是世家一系的。”

    姚庭頜首：“這九道折子，全都是世家門生。”

    皇帝瞄他：“有何縱嗎？”

    “何尚書反而不曾表態。”

    皇帝沉吟，慢慢展開扇子：“不過是些推出來問路的。等有份量的出來了，再來告訴朕。”

    姚庭深躬身，退去了。

    皇帝盯住桌上那堆奏章凝眉看了會兒，然后道：“今日是阿愚最后一班？”

    四喜走上來：“素姑娘眼下在御膳房，給皇上做飯呢。”

    皇帝扇子停下，片刻后道：“御膳房怎么走？”

    ……

    皇帝雖是宮中之主，但偌大個宮城，譬如膳房，醫所等處他不見得去過。

    由四喜領著到了地方，一進門便見屋頂炊煙漸起，空氣里傳來食物誘人的香氣。

    廚子們看到皇帝，全都愣了，好些人是進宮至今都沒見過天顏的，哪里料到皇帝竟會駕臨這地方？

    四喜揮手讓他們散去，他們便求之不得地走了。原本在看灶臺的幾個人，也匆匆地封了爐子出了門。

    趙素望著太陽走過來的穿著金光閃閃龍袍的皇帝，也是不敢置信。

    皇帝彈了下她的發髻：“愣著干什么？幾天沒見，就不認識了嗎？”

    “那倒不是。”趙素把和著的面團放下來，“只是覺得這地方跟您這身裝束不配。”

    皇帝端詳她片刻，點點頭：“還知道打趣朕，看來心情尚可。”

    “我現在就等著進宮享福了，怎么會心情不好？天天計劃著到時候怎么讓那些欺負過我的人好看呢。”

    皇帝微揚唇，沒說什么。

    忽然想起什么，伸手從袖子里掏出兩顆雞蛋大小的金黃的杏子：“內務府剛采辦進來的，這個甜。”

    趙素接了，抬頭道：“你特意帶給我的？”

    “你幾天不來，我怕再收就收壞了。到時候你連口吃的都落不著。”

    何至于就撈不著一口吃的？

    趙素心潮涌動，想去抱他胳膊，發現自己身上系著圍裙，圍裙上還沾著許多面粉，便收住勢，退開了些。