面對朱儀的質問，楊傑並不慌張，而是臉上浮起一絲笑容。

因為他心裏明白，自己面前這位小公爺，已經心動了。

只要有所求，便有弱點！

這是楊傑活了二十多年以來，親身實踐過無數次的道理。

很顯然，對於成國公府的這位小公爺來說，他所求的，就是承襲爵位。

再度拱了拱手，楊傑豎起了第二根手指，輕輕搖了搖，道。

「剛剛楊某說了，成國公府想要復爵，只需把握兩處，第一處是有人幫，第二處，則是最關鍵的，需要朝野認可！」

看着朱儀皺眉不解的樣子，楊傑解釋道。

「楊某不才，雖不曾身涉朝局之中，但局外旁觀，也可稍窺一二門徑，不知在小公爺心中，當今天子是個什麼樣的人？」

這話問的就有些敏感了，不客氣的說，單這句話，要是被傳出去，一個非議天子的罪名，楊傑就是逃不掉的。

當然，這種事情很難坐實，而且此處是成國公府，所以，並沒有那麼忌諱。

但是，即便如此，朱儀還是很謹慎。

他端起茶盞抿了一口，目光微不可查的往身後瞥了一眼，擱下茶盞，臉色已然變得有些冷，道。

「楊世子到底想說什麼，莫要故弄玄虛了！」

對於朱儀的這番反應，楊傑顯然是早有準備。

以成國公府如今的局勢，朱儀顯然是不願意給自己招惹是非的，但是，作為太上皇那邊的人，想要他替天子說好話，顯然也不太現實。

於是，楊傑只略一沉吟，便道。

「既然小公爺不好說，那就楊某來說便是。」

「以楊某觀之，當今天子，若不為帝王，則必為聖賢！」

一句話，擲地有聲，罕見的，朱儀從楊傑的眼中看到一絲傾慕，他面上不動聲色，身子卻不由側了側，問道。

「何出此言？」

楊傑輕輕的吐了一口氣，眼中的慕色絲毫未去，道。

「吾讀史書，數遍秦皇漢武，唐宗宋祖，雖成大業，卻皆有所私，惟今上慎獨而律己，攝萬民而不謀私利，居九重而不用其威，行事光明而正大，雖用廠衛，卻從無陰私橫行之舉，一切以朝局社稷為先，如此德行，非聖賢君子所難為也！」

朱儀再一次生出不知道第幾次面對楊傑生出的感覺……

這小子，不會是在演他吧！

不然的話，他能當着太上皇一黨的面，這麼極力讚譽天子？

又端起茶盞抿了一口，瞥了一眼依舊低垂著頭，站在自己身後沒有任何反應的侍從，朱儀覺得自己應該做出一點符合身份的行為。

於是，他擱下茶盞，臉色變得不好看起來，輕輕哼了一聲，與此同時，茶盞落在桌子上，發出了輕微的瓷器碰撞的聲音。

雖然什麼都沒有說，但是，那股輕蔑和不滿的意味，已經昭然若揭。

楊傑眨了眨眼睛，倒是沒有特別的反應，只是話鋒一轉，道。

「楊某知道在成國公府說這些話，不太合適，不過，還請小公爺暫且忍耐，因為若非天子如此，成國公府的爵位，反而不好拿回。」

朱儀皺眉，顯然在等著楊傑的下文，但是臉上已經可以看出有一絲不耐。

楊傑只當沒看見，繼續道。

「不知小公爺可曾聽過一句話，叫做君子可以欺之以方？」

「你什麼意思？」

話雖如此問，但是，朱儀已經大致猜到了楊傑接下來要說的話。

果不其然，楊傑接着道。

「天子既是聖賢君子，那麼便不會因私情而亂朝事，這是數番朝局動蕩皆有明證的事，還是那句話，成國公府爵位遲遲不定，是因為先成國公在鷂兒嶺冒進，有過當罰，自是如此，並非他老人家刻意打壓。」

「何況，就算如今天子對成國公府所為有所不滿，只要小公爺所做的事於國有功，再加上有人傾力相助，陛下處事公允，歸還成國公府爵位，想必不是什麼難事。」

朱儀明白了，楊傑的言下之意，並不單單是要和他一起扳倒寧遠侯，更重要的是，想要借兩座公府之力，幫助天子和平解決勛貴對整飭軍屯的反彈。

唯有如此，才能稱得上是於國有功。

所以，從某種意義上來說，楊傑這是在勸他……反水？

這一番話，讓一向伶牙俐齒的朱小公爺，都一時不知該如何回答，只能沉默不語。

然而楊傑卻以為他在擔心這麼做的風險，於是，繼續勸道。

「小公爺放心，寧遠侯一事，我昌平侯府會頂在明面上，您只需暗中相助便可，您所擔心的，這份語焉不詳的信，當然不足以扳倒寧遠侯，但是，若用來讓天子對其產生殺心，卻完全足夠。」

「只要能夠做到這一點，寧遠侯府敗落，不過是時間問題而已。」

「至於之後，楊某相信，小公爺知道該如何說服您需要說服的人。」

話至此處，朱儀總算是徹底明白了楊傑的打算。

雖然不知道為何，但是，面對楊家如今面臨的險惡情勢，楊傑明顯是主張，跟着天子一條道走到黑的。

他對於自家的局勢有着清醒的認知。

所以，他明白天子並非刻意針對楊家，只不過，楊家在邊境多年，在侵佔軍屯一事上牽涉的太深，所以天子不得不用楊家來祭旗。

按理來說，這種情況下，一般人會想到的是激烈反抗，但是，楊傑想到的，卻是找一個替罪羊！

很明顯，寧遠侯任禮，就是楊傑找到的，代替楊家赴死的倒霉蛋。

而且，楊傑不僅找到了對象，還提前將方方面面都考慮到了。

誠如他所說，這份語焉不詳的證據，不足以扳倒一個位高權重的侯府，但是，卻足以讓天子對任禮產生殺心。

別的人不清楚，但是朱儀卻是清楚的。

雖然說某兵部尚書天天的頂撞天子，動不動就被禁足罰俸，但是實際上，天子對他，護的緊著呢。

去年的禁足，讓他躲過了鎮南王一案的風波，這次的出巡邊境，又讓他避開了東宮出閣的爭端。

哪怕是如今，兵部不得不開始得罪人了，天子還是壓着他備好了後路。

這番愛重之心，雖然不顯在明面上，但是，卻沒有人可以輕易否定。

所以，一旦天子得知這個消息，那麼，寧遠侯府的敗亡，是遲早的事。

還是那句話，楊傑沒打算憑藉這麼一封信就扳倒寧遠侯府，甚至於，哪怕最終拿到了口供，也不可能用一份孤證，讓一個權威赫赫的侯府轟然崩塌。

但是，用這份證據，或者，用他還沒有拿出來的證據，讓天子相信這件事情的幕後主使就是任禮，卻是完全有可能的。

如此一來，若楊家願意做這個急先鋒，只怕天子不吝於給楊家這個將功贖罪的機會。

有了天子的默許，若再加上朱儀和英國公府這邊的暗中配合，腹背受敵之下，任禮再有本事，只怕也難逃一劫。

畢竟，這次整飭軍屯是大勢所趨，楊府願意出頭針對任禮，兵部必然會跟上，反正對於他們來說，拿誰來開刀都是一樣的。

而任禮這邊，若是正常情況下，自然是有一搏之力的。

但是，如果多了兩個不懷好意的盟友，可就說不準了。

尤其是，任禮作為一個新晉的勛臣，他的勢力大部分來自於英國公府的舊勢力的時候，這種風險，就更是會無限飆升。

至於之後……

就像楊傑說的，朱儀自然知道該怎麼做。

只要在扳倒任禮的時候，做的足夠小心和不露痕迹，那麼，在任禮倒台之後，急於穩固勢力的太上皇，必然要藉助兩座公府的力量。

而要這麼做的前提就是，要先幫成國公府復爵。

至於如何復爵，楊傑也說的很清楚了。

無非利益交換而已。

勛貴們吐出在軍屯當中喝掉的兵血，換得成國公府復爵，兵部達到了目的，也該適時收手。

這場大棋當中，天子在無傷朝局的情況下，整飭了軍屯，勛貴們雖然痛失了大筆的利益，但是換回了一座足以作為定海神針的公府。

到時候，成國公府拿回爵位，英國公府順利拿回主導權，憑兩府的威望和財力，補償和擺平有非議的勛貴，並非什麼難事。

至於太上皇這邊，失了一個任禮，卻「幫」成國公府拿回了爵位，必然能夠讓成國公府真正成為「死忠」。

而昌平侯府，在衝鋒陷陣之後，只要認錯態度足夠積極，無論是天子，還是兵部都不會追窮猛打。

畢竟，他們要的是整飭軍屯，不是搞掉昌平侯府。

大家都各有所得，所需要犧牲的，僅僅是一個任禮而已，何樂而不為呢？

眼見朱儀還在猶豫，楊傑眉頭微皺，上前一步，道。

「小公爺，局勢瞬息萬變，錯過了這次機遇，再想要等到復爵的機會，不知要到何年何月，這場大戲，楊某已布好了枱子，風險由楊家來擔，小公爺只需在背後拉着大幕，便可復父祖門楣，難道說，如此機會，小公爺還要裹足不前嗎？」

於是，朱儀終於反應了過來，看着面前過分年輕的臉，他不由開口道。

「不謀萬世者，不足謀一時，不謀全局者，不足謀一域，楊世子，你果真不負其名，為楊氏英傑也，若能為將，必是帥才！」

這番讚歎，真心實意。

朱儀忽然湧起一陣深深的惋惜之感。

眼前的這個少年人，一謀三斷，智勇雙全，既心思縝密到每一步都能提前預想到，又不缺放手一搏的魄力和勇氣。

如若他身子骨好一些，哪怕武藝不夠高強，放在軍中，也必然是一顆冉冉升起的新星。

只可惜……

楊傑的臉色一黯，彷彿被刺痛了一樣，但是，也只是短短一瞬間，他就恢復了平靜，道。

「謝小公爺誇讚，敢問小公爺，可願一搏？」

朱儀剛剛話一出口，便覺不妥。

他固然是出自真心，但是，只怕也的確戳到了楊傑的痛處。

身為將門世家，長房嫡脈，他卻無法繼承父祖的英姿，在沙場上馳騁。

若他實在平庸也便罷了，但偏偏，他才智絕倫，謀略過人。

只能說上蒼弄人，這種事情放在誰的身上，只怕都會不甘心吧……

「楊世子，我剛剛只是由衷而發，並無他意。」

想了想，朱儀同樣起身拱手一禮，站在楊傑的對面，沉聲道。

「楊氏能有你，是福分，楊世子放心，此次無論最終結果如何，但你這個朋友，我朱儀交了，至於你今日所說之事……」

到了最後，朱儀還是沒有給出準確的答案，猶豫了一下，他還是開口道。

「事關重大，恕我一時難以決斷，何況，此事並非僅僅涉及成國公府，可否待年節過後，再給楊世子答覆？」

這話一出，楊傑固然有些失望，但是，他也知道，有些事情不能過於着急。

說到底，如今昌平侯府是處於劣勢的，等待和耐心，是必須的。

所幸，事情還沒有緊急到連幾日也等不得。

於是，楊傑便點了點頭，道。

「該的，小公爺放心，無論結果如何，今日之事，楊某都會守口如瓶，兩日後便是元日，到時，昌平侯府有年帖奉上，楊某便在府中，靜待小公爺的回帖！」

說罷，楊傑沒有猶豫，拱手便告辭而去。

朱儀站在花廳門口，半晌，忽然開口問道。

「清風，你覺得，這位楊世子，到底看出什麼了沒有？」

「回小公爺，小的不知。」

朱儀的身後，從一開始就低着頭的隨從，將頭更低了低，聲音恭敬。

這話說了跟沒說一樣，但是，朱儀卻不在意，繼續問道。

「那你說，他說的事情，我該答應嗎？」

身後的聲音再次響起，依舊恭敬。

「回小公爺，小的不知。」

朱儀轉過身，深深的看了這個隨從一眼，輕輕擺了擺手，道。

「沒意思，你退下吧……」

於是，那隨從躬身一禮，後退著往後撤去，然而，就在他的身影即將消失的時候，朱儀的聲音再度響起，平淡中透著堅定，他說。

「對了，剛剛我說，朱儀交了楊世子這個朋友，那就是，交了他這個朋友！」

後退的身影微微一滯，旋即，再度躬了躬身，消失在了屏風後面。

花廳當中只剩下了朱儀一個人，他卻沒有動，只是望着楊傑離去的方向，久久不語。

過了良久，他輕輕的嘆了口氣，轉過身回了後院。

牆角處，陽光照耀下，一朵白梅零落入泥，在泥濘的土地當中煞是顯眼。

冷霜冬雪落枝頭，迎風乘寒不垂首。

寒梅熬得過最冷的冬天，但，卻終究會在溫暖的初春中，漸次凋零……

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