花廳外頭，一輪圓月高懸夜空，銀白的月光灑向大地，映照在白瑩瑩的積雪上，點點碎光閃爍，仿若星河落地，寂靜悠遠。
    李賢抬頭，望著眼前之人，長久之后，嘆了口氣，道。
    “元玉，你身負奇才，但仕宦之心太重，這不是好事，如今老夫都將奔赴云貴之地，不知何年何月才能出頭，你比老夫還要年輕兩歲，何必如此浮躁？”
    坐在李賢對面的人臉色一滯，燭火映照下，半邊臉色隱沒在黑暗中，讓人莫名感覺到有些寒意。
    徐珵，現在叫徐有貞，字元玉。
    他和李賢，哦，還有那個可惡的小白臉項文曜，同為宣德八年進士出身，同科的進士，以后往往在官場上都是人脈，所以自然親近些。
    曾經，他們三人因為年紀相仿，脾氣相投，又沒有什么利益沖突，維持了相當長一段時間的好友關系。
    可現在……
    “李兄問我為何如此浮躁，這話，不妨問問李兄自己？”
    長長的吐了一口氣，徐有貞轉了轉眼前的杯子，抬起頭自嘲一笑，道。
    “此處沒有旁人，我也不怕李兄笑話，我初入仕之時，也曾自負才學出眾，有經世濟民之心，定國安邦之志。”
    “然而，朝堂兇險，一時行差踏錯，便是萬劫不復。”
    “當初在本仁殿中，我不過說錯了一句話而已，卻成了一生擺脫不了的烙印，眼看著你……還有項應昌步步高升，已是三品侍郎。”
    “而我，卻始終盤桓于翰林院中，出不得進不得，有功不賞，無過遭罰，換了是你，李兄，你可甘心？”
    這番話徐有貞是笑著說的，但是，越是如此，李賢便越知道他此刻的心緒有多么激動。
    似乎是意識到自己有些失態，徐有貞又是長長的吐了口氣，慢慢的將已經快要被他捏裂的杯子松開，苦笑一聲，道。
    “此次工部治河，我雖是協理，但是，一應的勘探，圖紙，選料，筑堤，人手調派，有一大半，都是我主持的，然而回京之后，如此浩大的工程，些許財帛賞賜，就將我和陳師給打發了。”
    “如此也罷，畢竟，到了陳師的地步，地位穩固最重要，其他都是身外之物，有那大渠立著，陳師的工部尚書，便能坐穩，所謂有事弟子服其勞，能為陳師出力，我也心甘情愿。”
    “但是，李兄，你可知道，如今即便是在這翰林院中，也幾無徐某立身之地，就在前日，陛下命蕭學士總裁各地資料，編纂《寰宇通志》，翰林院中資歷不如徐某之人，大多中選，唯獨徐某，卻被排除在外。”
    “李兄，你覺得，如此局面，換了你能不焦躁嗎？”
    不錯，換了是他，只怕比徐有貞還不如。
    要知道，當初科考會試，他們三人一同中試，尤其以徐有貞的成績最好，所謂文采風流，有濟世之才，并非虛言。
    殿試當場，他便被先皇數度夸贊，更是被時任翰林院掌院學士的陳循收歸門下，直入翰林院中。
    而相對的，李賢和項文曜則因為殿試成績沒有那么出色，被放到了六部當中從主事做起。
    彼時，翰林院清流華選，近侍之臣，是所有讀書人趨之若鶩的地方，相對來說，六部的主事雖然也是好去處，但是顯然和翰林清流沒法相比。
    然而，各人際遇不同，誰能想到，到了今上登基繼位，對于最該親近的翰林院一直不冷不熱的，反倒從六部，科道當中提拔了不少官員。
    甚至于就連清流的領袖陳循，也主動轉遷到了六部當中去。
    這對于李賢，項文曜來說，自然是天大的機遇，土木之役后，朝廷嚴重缺少官員，他們幾乎是頂著銓選的底線，一路扶搖直上，不過四十出頭，就變成了六部侍郎，三品大員。
    可反過來，對于徐有貞來說，這就是他噩夢的開始。
    先是在本仁殿中，提議南遷遭到了全體大臣的反對，爾后被旁置冷落，好不容易找到一個治河的機會，卻發現自己早已經惡了天子。
    有句話徐有貞說的沒錯，這次工部修筑大渠，他是出了大力的。
    一方面，陳循出身翰林，對于這些實務并不精通，所以，他愿意放權，另一方面，徐有貞自己也倍加珍惜這個機會，希望能夠借此挽回自己的仕途。
    然而……
    一切都沒有改變！
    回京之后，陳循還得了幾句褒獎，但是，徐有貞卻連名字都沒有出現在朝堂上。
    并非是陳循冒功，對于他這種層次的大臣來說，本就不必事必躬親，事情做的不好擔責任，做的好了自然是御下有方，真正事事親自出馬，反而是落了下乘。
    所以，陳循自然是如實稟明了徐有貞的功績的，但是，朝廷卻沒有絲毫的表示，只給了些賞賜，便打發了他。
    真正的升遷轉調，官職變化，全都沒有！
    他徐有貞，出京的時候是個翰林，回京了之后還是個翰林。
    這次編纂《寰宇通志》，更讓徐有貞意識到一個事實，那就是，他可能一輩子，都只是個翰林！
    這讓他感到絕望，所以……
    “元玉，身在官場，沒有人不圖仕宦，但是……”
    李賢的神色復雜，似乎有些躊躇。
    片刻之后，不知道是出于何種考慮，總之，李賢最后還是咬了咬牙，開口道。
    “此處沒有旁人，你我也算相交多年，話說到了此處，為兄便跟你露個實底，此次前往云貴之地，本就是為兄最想要的結果，你可能明白？”
    徐有貞皺了皺眉，有些沉默。
    他和李賢性情相投，相交多年，自然明白他的意思。
    于是，李賢嘆了口氣，接著道。
    “如今的朝局，十年之內，不會安穩下來的，這等波云詭譎的朝局，為兄自認沒有辦法次次僥幸，當此之際，遠離朝堂，才是明哲保身之道。”
    “元玉，你我都還年輕，縱使是蹉跎十年，也不過是五十出頭，到時朝局穩定，東宮長成，一切風平浪靜，再圖后計，又有何妨？”
    如果說前一句話還算是比較隱晦的話，這兩句話，幾乎就要戳破窗戶紙了。
    要是剛剛離開的朱鑒聽到這番話，一定會覺得自己的一腔愧疚，白白錯付了。
    誰能想到，李賢離開朝局不是被迫，而是自己順勢為之。
    對于李賢來說，他根本就不想和朱鑒等人為伍，事實上，朱鑒最開始找上他的時候，他便猶豫過，要不要答應。
    但是，很快他就意識到自己的處境是什么。
    要知道，朝廷有那么多的官員，為什么獨獨提拔他出來，當這個禮部侍郎？
    當然是因為，他曾是太上皇的隨侍大臣。
    太上皇南歸，需要有他這個出身的人，前去迎接，而且，官職還不能太低，所以，才挑出他。
    換句話說，他是因太上皇恩典，才有了如今的官位。
    這一點就決定了，他無法在如今的朝局當中獨善其身。
    因為就算他什么都不做，朝中也會將他視為太上皇的人，甚至于，如果他在此事上袖手旁觀，別人只會覺得他忘恩負義，刻薄無情。
    李賢雖然不是清流華選的翰林，但也是正經的讀書人出身，名聲若是壞了，此后必然難在士林立足。
    所以，他只能答應下來。
    但是，與此同時，李賢也意識到，這僅僅只是個開始。
    越是和朱鑒接觸，李賢越能夠感受到，他背后有著一支何等龐大的勢力，在暗中運作圖謀著什么。
    這讓李賢感到害怕。
    他知道，自己如果繼續下去，只會越陷越深。
    擺在面前，立刻就可以預見到的就是，東宮屬官一旦備置起來，在太子年幼的情況下，會變成誰的發聲筒？
    答案不言自明！
    更不要提，近些日子，隨著皇后娘娘臨產，隱隱約約透出的種種風聲，雖然到最后，這些空穴來風，都隨著小公主的降生煙消云散。
    但是，李賢卻敏銳的察覺到，朝堂上的風已經刮起來了，未來數年的朝堂，必然是步步兇險的境地。
    所以，必須要遠離。
    事實上，即便沒有俞士悅站出來，李賢也早已經做好了打算，他要跟著朱鑒一起出頭，為東宮張目，甚至于，就連腹稿他都打好了，怎么激怒天子，讓自己遭受貶謫。
    當時上朝之前，他甚至做好了，從一個三品大員，被貶為七品知縣的準備。
    因此，他對朱鑒所說的話，其實半真半假。
    現在的局面，比他想象當中的，的確要好的多。
    雖然，近幾年之內，他都不可能再被調回中樞，但是也因此可以避免諸多風波，而且，到了地方上，他也還是正三品的大員，更重要的是，他沒有正面得罪天子，雖然說，得罪了朝堂上資歷最老的胡老大人。
    但是，一來李賢覺得，胡老大人的性格，不至于斤斤計較，在將他貶謫之后還刻意出手打壓，二來……他還年輕嘛，胡老大人今年已經七十五了，說句難聽的，李賢熬也能熬死他。
    至于說自己違反朝堂潛規則這件事情，還是那句話，時間會沖淡一切的，過上五年八年的，誰還記得這么一次朝會。
    何況，也未必就真的要那么久……
    就目前的情況來看，至少太子這邊，是感念他的“好”的，如果說過上幾年，太子長成，東宮穩固，那么，他復起的希望是非常大的。
    這幾乎是現在的局面下，李賢能夠爭取到的，對自己最有利的結果。
    他自然沒有什么不滿意的……
    因此，李賢對徐有貞說的這番話，倒也不是站著說話不腰疼，而是真真正正的肺腑之言。
    至于十年之后，太子也該加冠大婚了，到時候，如果依然能夠平安度過，那么說明一切木已成舟，也正該是李賢回朝大展拳腳的機會。
    但是，這番話，對于徐有貞來說，顯然聽不進去。
    他將手里的杯子一擱，怫然不悅，道。
    “李兄，你我不同，你縱使離了京師，仍是三品大員，一方封疆大吏，但是我呢？”
    “翰林院當中，多得是郁郁不得志的老翰林，終此一生，埋首案牘，如今近侍之臣的路，于我以沒了希望，若不能搭上這班順風車，此后仕途，再無期望。”
    說著，徐有貞起身，拱手一拜，道。
    “故此，請李兄幫我！縱有萬難，也比如今進不得退不得來的痛快。”
    李賢坐在椅子上，一時不知道該說什么好。
    平心而論，他是真的不希望徐有貞攪和進這樁事情里，但是，即便是至交好友，在這種大事上，也難左右他人。
    半晌，李賢問道。
    “此事，你可曾詢問過陳師的意見？”
    宣德八年的殿試，李賢，項文曜，徐有貞三人，都是陳循做的讀卷官，所以，自然歸在陳循門下。
    徐有貞沒有說話，但是，也不用多說，李賢又豈會不知道陳循這位老師的性格。
    抬頭望著徐有貞，李賢認真的問道。
    “所以，即便陳師和為兄都不贊成，你還是要做？”
    這一次，徐有貞依舊沉默，但卻點了點頭，堅定而沒有猶疑。
    于是，李賢有些無力的靠在椅背上，神色復雜，片刻之后，他再度開口，聲音已經變得平靜無比，道。
    “既然如此，也隨得你，朱閣老那邊，我的確還有幾分薄面，稍后我手書一封，你去朱閣老府上拜訪，他一看便知我的意思。”
    “此外，成國公府的小公爺那邊，我也會替你說上幾句話，這位小公爺……總之，他在如今的勛戚當中，說話很是有用。”
    聽了這番話，徐有貞頓時大喜過望，俯身下拜，道。
    ”多謝李兄，他日元玉若得青云，定不忘李兄今日相助之恩。”
    李賢坐直了身子，坦然受了這一禮，待徐有貞直起腰，方認真道。
    “元玉，能幫你的，我都幫你了，道理我都跟你講清楚了，但是，你既然堅持要冒險，也隨得你，只不過，之后你所作所為，與李原德無關，書信明日會送到你的府上。”
    “李伯，送客。”
    以往的時候，每次徐有貞來拜訪，李賢都要送到大門處，但是這一次，他沒有動。
    徐有貞沉默了片刻，似乎想說什么，但是，終究什么都沒說，只是再度拱了拱手。
    隨后，轉身而去，沒有一絲猶豫。
    月光落下，李賢來到窗前，遙望著一輪明月，心中一時不知該作何感慨……
    另一邊，徐有貞出了李府，神色亦是復雜無比。
    旋即，他便有些自嘲的一笑。
    剛剛有那么一瞬間，他竟真的有些要被說服了。
    但是……
    徐元玉啊徐元玉，你難道不明白，李原德的明哲保身之道，你根本走不通嗎？
    你們求的東西一樣，但走的道不同。
    有些事情，強求不得的，徐元玉，機會就擺在眼前，沉淪一生還是冒險成功，可不能有絲毫的猶豫！
    深深的吸了一口氣，徐有貞大步走向了府門外不遠處的暖轎。
    “老爺……”
    等在府門外的，是一個五十多歲的隨從，樣貌普普通通，行動甚至有些遲緩，見到徐有貞出來，立刻上前迎候。
    徐有貞沒有說話，走上轎子，聲音卻微不可查的傳了出來，他道。
    “給舒公公回話，事情……辦成了！”