「這是做什麼？」

陸星垂結結實實吃了一驚，一步上前將季櫻拉起來：「你我之間，何須客套至此？」

再朝她臉上一張，眉頭便皺了起來：「今日範文啟同你說了什麼？事情很難嗎？」

認識這麼久，幾時見她如此鄭重地求援？

一開始她壓根兒是全身心地抗拒他摻和自個兒的事，後來兩人漸漸相熟，她慢慢慣了不論遇上任何事都與他說一說，未必是想討主意，只是想要與信得過的人聊上兩句，排遣心中煩悶而已。

到得如今，她倒是不再抗拒他的幫忙了，凡事也樂意跟他商量，可像眼前這般鄭重其事地行禮求助，當真是開天闢地頭一遭。這般反常，叫人如何能不驚異？

「我爹的事起了變化，想來你和陸伯伯陸伯母都已知曉了吧。」

季櫻任他握着手腕，與他站得極近，垂着眼。在範文啟家呆的那幾個時辰，委實費神得厲害，這會子說起話來難免有氣無力：「今日在范家的不止範文啟，溫恆雲也來了。範文啟在我面前稱溫恆雲對此事了解得十分清楚，由他來跟我講更為合適——嗬，事情他倒的確是給我講得清清楚楚，卻未必是想幫我。」

她抬頭與陸星垂對視，面色肅穆：「我懷疑，他們是想給當年我外祖家那件事翻案。」

這話一出，縱是一向沉穩的陸星垂，都不由得心頭一震，好半晌才接過話頭，嗓音壓低：「此事開不得玩笑，你可能做得准？」

雖是發問，卻也並未等著季櫻回答，四下里看了看，將她手牽牢，離了這人來人往的抄手游廊，尋了一處少人經過的僻靜之所，這才停了下來。

在自己家中也這般謹慎，季櫻心中焦灼之餘又覺得有點好笑，抿了抿唇：「現在我能說了吧？這事他們自然沒有與我明說，只是言語間暗示，我父親眼下的困境，與我外祖當年遭受的一切如出一轍，緊接着又道，希望我幫他們一個忙，若我應允，我父親的事，他們也會竭力相助。」

說到這裏她冷哼一聲：「是不是很有意思，這是在與我做交易呢！」

陸星垂靜靜聽完，默了片刻：「所謂要你幫忙，莫不是拉着你一塊兒翻案？他們要翻案，自管張羅去，何必拖上你一起？說得好聽點，有你在，翻案之舉方算是名正言順，但在我看來，無非是要你這身份在前頭替他們擋着罷了。」

縱是一向講禮，話說到此，他也忍不住譏誚一笑。

「我不在乎他們是何目的。」

季櫻揮了揮手，在回來的路上，她已是將思理得很清楚了：「無論他們究竟是借我爹這件事拿捏我，抑或整件事壓根兒就是他們搞出來的，我現下也不關心，如今事態對我爹十分不利，我沒工夫同他們掰扯。說來也是為了我外祖家的舊事，若擱在平常興許我還真能同他們好生說說，但他們不該用這樣的法子。」

陸星垂略略思忖，認同地點了點頭。

現在事情很清楚了，溫恆雲與範文啟兩人，是料定了單靠季家人自個兒，絕沒有將季溶和平安湯從渾水裏拉出來的本事。這個時候他二人站了出來，一手把季溶從那泥潭中拉拔出來，便是個天大的人情，至於這人情什麼時候還，又該怎麼還，還不是他們說了算？

眼下，的確不是追究這二人所作所為的時候，頭一件事，還得是儘快地解決季溶那邊的麻煩。

「你今日可有收到消息，現下我爹那邊，究竟是個甚麼情況？」

季櫻手還在陸星垂掌中，渾然未覺似的，眉心緊緊蹙成一團：「罷了，不用問也曉得，我爹如今必定是艱難得很。其實莫說是他，大抵連劉家人都未曾想到，會陡然出這樣的岔子，眼下也是一團亂了。這件事從頭到尾對他們沒有任何好處，他們必然是為人所指使，將我家咬得這般緊，要麼是為利，要麼就是因為情……」

她倏地張大了眼：「你要幫我。」

陸星垂剛受了她那一禮，這會子也不含糊，當即一點頭：「要我做什麼，你說。」

「一則，我需要知道這姓劉的一家與溫恆雲是否有什麼關係，這事我自個兒查不了，只能拜託你。」

季櫻目光灼灼：「對溫恆雲，我始終有所懷疑，總覺他與我父親此次遇上的禍事脫不開干係。若真如我所想，劉家驟然出了意外，今日他又拿捏我不成，怕是很快就會有下一步，所以這事兒也得儘快查才行。」

「好。」

陸星垂一頷首，簡短地答。

「……」

季櫻深深看了他一眼：「這其二，我須得同劉家人見上一面，當頭當面地對上，我才有法子鬧明白他們這樣做的緣故，若能見到昨日出事的那個女子，便更是再好也沒有了。要見到她們，說來不難，只是……」

說到這裏她倒有點不好意思起來，目光飛快地往陸星垂臉上一溜：「若他們是為了錢做這件事的，我只管拿錢砸他們便罷，只要銀子到位，麻煩自會迎刃而解。問題是……此番我來京，身上不過幾百兩銀票，總不能管我爹去討，所以……你得借我……」

越說越覺得臊得慌，臉隱隱地都有點紅。

陸星垂險些沒掌住樂出來：「就這麼點子事？你我之間，同我說個『借』字，何至於如此艱難？」

這話令得季櫻愈發不好意思，摸摸鼻頭小聲嘀咕：「開口借錢，還不夠艱難嗎？我家再怎麼說也是暴富人家，多丟人……」

陸星垂更是笑個不住，摸摸她頭髮：「小事一樁，不必放在心上。」

頓了頓，驀地補上一句：「我借了你，你也不必急着還我，反正遲早是你的。」

這話意思當真明顯，若擱在別的姑娘身上，怕是免不了要羞得奪路而逃。然而季櫻是誰？臉皮厚的人豈會輕易認輸？

她便一抬頭，半真半假地瞪了陸星垂一眼：「那不成，現下有借有還，等將來都到了我手裏才更多，否則我豈不是很虧？」

話音剛落，立在旁邊的阿妙便忍不住翻著白眼「嘖」了一聲。

「怎麼了，你有意見？」

季櫻便又轉頭去瞪她，爾後晃了晃陸星垂的手：「咱們先說正經的，還有第三點呢——第三么，這件事牽涉到我外祖家的舊事，陸伯伯是朝中重臣，你也剛封了將軍，我不想讓你們受影響。所以我預備把我的打算向陸伯伯陸伯母和盤托出，你要同我一起去才行。」