范文啟這話說得十分自然，一邊說話，一邊還沖季溶和季淵兩個點了點頭，面上帶了一絲慣常的不自在——一直以來，他始終就是這么一副不大擅長與人交際的模樣。
既然又一次被點到名兒，季櫻便也沒再推拒，依言笑盈盈地走得離他近了點，邊低頭去看圖紙，邊與他寒暄：“您別笑話我，熏沐節之后，我爹閑了些，便大包大攬地將許多事都接了去，慣得我倒憊懶了，現在遇事兒就想甩手。您說的是哪處需要改動來著？”
“喏，就是這兒。”
范文啟便手指往圖紙上一點：“我琢磨過，這里再略微挪動一下，對內部影響不大，外邊兒的空間卻會更寬敞些。”
季櫻便就著他的手，定睛看了過去。
她并不十分懂裝潢之事，但在從前生活的那個年代，即便只是耳濡目染，也多少有那么一點了解。范文啟所指的那一處，的確改動之后看上去更為合理，但它實在太過于小，改抑或不改，對整體格局而言，影響微乎其微。
這世上當然不排除做事力求盡善盡美的人，但為了一個可有可無的改動反復琢磨，甚至坐不住專門跑上這一趟，抱歉，她還真就覺得，可能性實在不高。
她將圖紙從范文啟的手中接了過來，湊到眼前擋住臉，作出副仔細研究的模樣來，身子卻稍稍傾斜，目光越過圖紙上房，四下里迅速地掠了一圈。
她已經多日不來新宅了，今兒個前腳才剛進來，后腳這范文啟也來了，哪有這么巧的事？
家里打發來照應裝潢這檔子事的年輕后生，打從他們進了門，人便一直在灶房那邊忙忙叨叨地燒水沏茶，片刻之前，才將熱氣騰騰地茶碗送到他們三人跟前；旁的裝潢師傅，她卻認不全，只見眾人四散，各自忙活手頭的事兒，敲敲打打丁零當啷之聲不絕于耳。
她視線挪得緩慢，最終，落在了池子邊砌磚的一個矮個兒匠人身上。
方才，這池子角的位置，好像并沒有人啊……
眼下她也不忙著做些什么，只不動聲色，捏著圖紙看向范文啟：“我心中委實愧疚得很，您這樣花心思，我卻連看都好似看不明白呢。”
“哈，這是無妨的。”
范文啟很是和善地笑起來，擺擺手，拿話寬慰她：“這圖紙畫出來，在我們內行人看來，的確稱得上直觀，但季三小姐素來不接觸這行當，看不懂也十分正常。”
頓了頓，他語氣里就帶了點試探的意思：“要不，我帶你過去實地瞧瞧？這改動不大，季三小姐又聰慧機敏，只消我比劃一下，想來也就清楚了。”
“好啊。”
季櫻有點不好意思地笑了笑，頷首：“總是這樣給您添麻煩，叫我心中過不得。”
“這話見外了。”
范文啟好脾氣地應，嘴上說著話，便領著季櫻穿過垂花門，入得內院，停在了西北角那一排廂房前。
因著前院需要砌墻的改造已經完成得七七八八，如今這后院之中的匠人比外頭還要多上一些，周遭動靜也更大。瞧見他們進來了，不過笑呵呵點一點頭，便又將注意力放到了手頭的活計上。
“喏。”
范文啟同季櫻兩個進了其中一間房，指著墻角的位置與她細說：“先前咱們之所以對此處進行改動，就是為了親戚們到訪時能有地兒住，只是這外頭突出來太多，免不了要占上些許旁側景致的位置，我這樣稍微挪動一下，便好很多了。”
“是呢。”
季櫻一臉認真，瞧瞧那墻角，又看看圖紙，點點頭：“您可真是個細心的人，也為了我家這裝潢的事兒費心了。這么點子地方，就連那些個收費幫人畫圖紙的，都未必能照顧到如此細致的地步……這叫我怎么謝您才好？”
“不說那個不說那個。”
范文啟忙正了正臉色，抬起手來鄭重地擺了擺：“季三小姐這話，便是與我見外了，這算得上什么呢？若真要計較得如此清楚，當年您母親，壓根兒不必對我這么個陌路人慷慨解囊，那我……”
他說到這里，急急地剎住了，別開頭去：“抱歉，原先是我說的，不愿再提舊事，如今一而再再而三說起的，卻偏生也是我，季三小姐千萬別因此惱了我。我并非有意，只是……自打見了季三小姐之后，我便始終心緒難平……”
“您千萬別這么說。”
季櫻誠懇道：“您這樣凡事不計較地幫忙，我心下當真感念，又怎會生出那樣的念頭來？只是，我心下多少也有些好奇……您所言雖只是只字片語，但，聽您的意思，莫非當年，是我母親為您付了學堂的束脩，才使您得以繼續求學，走應試之路——啊，若是不能問的，您便只當沒聽過吧。”
“嗐。”
范文啟輕輕嘆了一聲，垂頭自嘲一笑：“季三小姐若是問旁的，我的確不能說得太多，但若是問你母親對我之恩……何止幫我支付學堂的束脩？彼時我家中，也多得她照拂，隔三差五便打發人前去瞧瞧，若是手頭緊，二話不說便拿出錢來。后來我父母實在覺得受之有愧，無論如何不肯再收你母親的錢了，她便三天兩頭地讓人送菜肉來……所以我才會說，你母親于我、于我們全家，都是永世難忘的恩人，也正是因為如此，聽說她已不再人世，我心中才……”
說到這里他便哽住了，背過身去，抹了一把眼睛。
由始至終，季櫻一直留心觀察著他的神態。
旁的權且不論，至少這些話，他看起來是出自真心。
“您瞧，我這真是……又招得您傷懷。”
季櫻抿了抿唇：“不瞞您，我榕州的大伯也開著一間私塾，我從旁看著，束脩可著實不低。那還只是一個小縣城的私塾，京城的學堂，只怕更高——如此說來，我母親家里該是很殷實吧？”
“何止是殷實？我說過，初初遇見她便是在她家門外，那氣派，她……”
范文啟下意識地道，仿佛話出了口才驚覺不妥，猛地停下了，擺擺手：“罷了，前塵往事，不提了。”
季櫻便又是一抿唇，話鋒一轉：“今兒又讓您辛苦了一趟，不知如何報答您才好……”
話沒說完，外頭忽地傳來季溶的聲音，緊接著一陣腳步聲踏了進來：“范大人若不嫌棄，今晚可否賞臉一同吃個飯？”
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