季櫻是素來不與許千峰客氣的，曉得他們三個要吃酒，也不用人來勸，落了座，自顧自扶起筷子來，搛碟子里的椒鹽白果吃。

    只是那筷子才剛剛伸到碟子邊，冷不丁聽許千峰說了這么句話，頓時是一滯，倏然抬起頭來：“我大伯？”

    緊接著就又轉頭去看季淵。

    瞧模樣，季淵對此分明也是一無所知，神色雖淡淡的，卻也帶了點意外：“逛賭坊？”

    “你倆連句兒呢？一個說上句一個接下句的。”

    許千峰哂笑一聲，就拿手肘去撞陸星垂：“這還有假？我和星垂一塊兒瞧見的，看得真真兒的！”

    “是。”

    陸星垂先看了一眼季櫻，這才將目光挪到季淵臉上，點點頭：“的確是季大爺，看樣子是剛剛從賭坊里出來，臉色不太好看。”

    “在何處？”

    季淵唇角那一抹輕笑已是收了起來。

    “還能在哪兒？”

    許千峰一攤手：“就是轉角處那個醬醋行后頭唄！”

    本朝對“賭”這事兒查得頗嚴，向來是不許民間私設賭坊的，但這“不許”二字，從來都不能真正地阻止這件事。

    這賭坊么，明面兒上不能開，那便藏得深些也就罷了，城中便有不少掛羊頭賣狗肉的鋪子，前頭看似做著正經生意，實則心思壓根兒不在上頭，不過拿這個妝門面罷了，后頭卻是烏煙瘴氣的幾間屋子，被墻一隔，在里邊兒做什么，外面路過的人都一無所知。

    這種地方，譬如季櫻這樣的尋常人，是壓根兒連門都摸不著的，但許千峰和季淵是誰？他倆能是一般人兒嗎？兩個成日在外頭浪的正經紈绔，對于這種犄角旮旯的地方，還不是信手拈來？

    果然，許千峰這么一說，季淵心中立馬就有數了：“原來是那里。”

    話頭登時就被季櫻給捉住了，小姑娘扭回身子沖著他，眉頭都要豎起來：“怎么，你也去過？”

    別說不叫“四叔”，連個尊稱都沒顧上用。

    “嘖。”

    季淵叫她兜頭吼了一聲，卻也不惱，只是仿佛有點頭疼，揉了揉太陽穴：“你才多大，怎地就像個管家婆一樣了？你是我侄女兒，又不是我娘！這榕州城中有多少個賭坊，我心里自然門兒清，但那種地方我是不會去的，一旦踏足，人便沒了指望了。”

    季櫻這才松了口氣。

    同季淵說的一樣，在她看來，一旦沾上“賭”字，這人就算是廢了，滿腦子只琢磨賭桌上的那點子事，就跟魔怔了似的，即便手中有萬貫家財，也遲早全給折騰到里頭去。

    只不過，季海打幾時起，竟也開始出入這種場所了，是誰帶他進去的？他那人雖然成事不足，從前瞧著卻也沒什么不良嗜好，至多不過喜歡附庸風雅玩玩盆景賞賞畫罷了，怎地現下卻往那種地方跑？

    “你自個兒說的話，你得記住。”

    季櫻對著季淵一臉認真地道，然后又轉向許千峰：“還有許二叔也是，若被我曉得你往賭坊里鉆，我往后再不同你玩。”

    “小櫻兒你看你說的，你許二叔哪兒是那種人？我雖貪玩，卻只愛那有趣的東西，在那賭桌上熬得一臉油光面皮發青，有什么意思？”

    許千峰臉上帶笑，一面欣慰這季家的小侄女到底還是關心她的，一面卻又不服氣，一指陸星垂：“你怎地不叮囑叮囑他？”

    “他跟你們能一樣嗎？”

    季櫻翻了個白眼：“你幾時見陸星垂跟你和我四叔一樣不做正事，上山下海地到處亂跑瞎玩？”

    一句話說得陸星垂唇角微微一動，許千峰卻是更加不服，陰陽怪氣道：“唔，是，他倒的確是做正事的主兒，擱著京城那一攤子正事不管，巴巴兒地跑到榕州。知道的說他是怕我們這些個親戚朋友擔心，特地親來一趟，好讓人放心，不知道的，還以為他是追著哪個小姑娘跑來的呢！”

    “說誰呢？”

    季櫻便沖他瞪起眼來，轉身就去拽季淵的袖子：“你好基友張嘴在這兒冤枉人呢，你管不管？”

    季淵可不知什么是“好基友”，這會子他也沒心思去搞清楚這個，略皺一下眉，將自己的袖子從季櫻手里抽了出來：“你消停點，咱們先說正事。”

    對面陸星垂也將食指豎到唇邊，對她無聲地“噓”了一下。只不過跟季淵相比，他這態度便好多了，雖是讓她安靜點，眉眼間卻還帶著笑，瞧著溫潤又柔軟。

    伙計來上菜，將個熱騰騰的一品鍋擺上桌，煙氣頓時在四人跟前彌漫開來。

    “我大哥向來對賭坊這地方敬而遠之，不僅是不去，壓根兒打心眼里瞧不上。他最近這一向，的確是有些情緒低落，可……”

    季淵思索著道：“他真是從賭坊里出來的？”

    “嗨呀，難不成我還哄你？”

    許千峰眉頭也擰了起來：“說他是剛從賭坊里出來，那還算客氣的，實則他根本就是從那醬醋行里被人給搡出來的，本就瘦得一陣風都能吹倒，再被那人推搡了一下，往前沖出好幾個大步，險些跌倒在地下！”

    他轉頭瞧瞧陸星垂，又看一眼正聽得認真的季櫻，對著季淵又道：“賭坊這種地方是什么嘴臉，你心里沒數？若非榨得人身上一個子兒都沒有了，他們又怎么會把人往外趕？說白了這些個賭徒，就是他們的財神爺，誰會把財神爺往外趕吶？除非這財神爺已是變了窮神了！”

    這話很是有理，就連季淵也無法反駁。

    許千峰猶嫌不足，氣咻咻地又道：“我看你大哥那樣子，已是那間賭坊的常客了，熟門熟路得緊哩！哪怕是被人趕了出來，也沒有立刻就走，我同星垂在那兒站了片刻，他始終在醬醋行的門前徘徊，這是還沒賭夠呢！你要是不信，現在去看看去，說不定他仍在那里，他……”

    “等一下。”

    季櫻越想越覺得不對：“許二叔，你說我大伯是輸光了錢，被人趕出來。可……我家的情形你也知道，他怎可能輸得光？”

    這季海的私塾雖然不掙錢，可季老太太從來不是克扣人的性子，這些年來就沒讓家里任何一個人有囊中羞澀的時候，季海身為季家長子，在外難免要做些撐臉面的事，手頭積蓄就更是不會少。輸光……這是個什么概念？

    “若想知道，去瞧瞧不就行了？”陸星垂靜靜地道。