方才同溫恒云在一處，喝的是茶，季溶這會子再想裝醉可是不能夠了，冷不丁聽季櫻將那事又提了起來，他面上便是一苦：“哎呀……”
“爹爹又想賴？”
季櫻卻是面色一涼：“您是父親，若真個不愿與我說分明，我也無法可想，總不見得連這個爹都不要了。可……自打從蔡家回到咱家，這半年來，時時有人懷疑我不是姓季一戶的親閨女，是個冒牌貨，眼下又見爹爹這般支支吾吾，倒令得我自個兒也有些懷疑了。難不成，我真不是……”
“胡扯！”
季溶登時便急了，嗓門響亮，眼珠子也瞪得老大：“你不是我閨女還能是誰家的？我看你是要瘋！”
季櫻沉默著沒吭聲。
阿妙坐在側邊，聞聲也板著面孔朝這邊看了過來。
“家里這大半年發生的事，我并不十分清楚，你四叔雖時有信來，大抵是怕我在外心內不安生，也沒與我詳說。旁的事我也懶得管那么多，只一點，嘴長在旁人身上，他們偏是要信口胡說，你總不能把嘴給他們縫上吧？愛說就憑他們說去，是不是？”
季溶一邊說，一邊用手碰了一下季櫻的胳膊。
然而他閨女卻仍是不開腔，倒也沒哭，只是垂著眼，手里攥了塊帕子，反反復復地捏緊了又松開，瞧著說不出的可憐。
“你……哎呀罷了罷了！”
季溶許多年沒將閨女養在身邊，看不慣也見不得這個，一拍大腿：“你這小破丫頭怎地性子這樣擰？既想知道，我同你說就是了，正好，你也同我詳細講講家里是何情形。只不過，這事兒三兩句話可說不清，這會子把你送回家，我立刻就得出門，下晌有事，晚間又有飯局，你看……”
“這不妨事的。”
得了他這句話，季櫻瞬時抬起頭來，沖他宛然一笑：“爹有事要忙，自管去忙您的，不管多晚，我等您回來就是了。只盼爹莫要忘了與我的約定才好。”
季溶：……
這是變臉呢？突然有種上當的感覺是怎么回事？先前還覺得她不知多傷心，這會子轉眼竟樂了出來……好個歪門邪道的東西，連你爹都算計！
他在心里恨恨地罵了兩句，臉上倒是沒顯出來，沖著季櫻嘿嘿干笑了兩聲，不言語了。
季二爺說是下午有事，這還真不是編瞎話，臨近熏沐節，大大小小的事都等著他處理。一路將季櫻送回家，不過稍歇了片刻，他便又急吼吼地出了門，待得再回到這小院，已是亥時將至，隔鄰的家家戶戶都熄了燈，唯獨他家的四合小院兒，還燈火通明。
灶房里，岳嫂子還在忙忙叨叨地拾掇，老岳坐在門前劈柴，夫妻兩個時不時嘮上兩句，暖融燈光下，瞧著倒也溫馨。
桑玉在角落中的馬槽喂馬，瞧見了季溶，不過回身沖他行了個禮，便又自顧自忙活他自個兒的去了。
東廂房點著燈，里頭卻悄無聲息，也不見人影走動，那光線也弱得很，一打眼看過去，倒像是里頭的人已睡了，因怕半夜醒過來太黑，這才點了盞燈備著。
若真是如此，那可好了！
季二爺心下生出一絲僥幸來，試探著往里走了兩步，叫剛好走出灶房潑水的岳嫂子瞧了個正著。
“還躲什么？”
眼見季溶那情狀，岳嫂子還有什么不明白的，哭笑不得搖搖頭，又沖書房那邊一努嘴：“在里頭呢！將將吃過飯，便領著她那丫頭一塊兒進去了，壓根兒就沒出來過！您要愣是當沒瞧見也不是不行，自管回屋睡您的大覺去，只是明兒這閨女還管不管你叫爹，那可說不好了。”
季溶叫她說得臉上沒光，揉揉鼻子嘴硬：“誰要躲來著？再怎么說，我季老二也是個頂天立地的漢子，還能跟親閨女玩這反口不認的把戲？”
說著一揮手，抬腳就往書房去，推門繞到里面，打眼就瞧見自家閨女乖乖巧巧坐在書案旁，一手捏著卷話本子，另一手捏著顆梅子正往嘴里送。
書房里彌漫著一股暖烘烘的甜香，又不像是她手邊那另一碟炒栗子的香味，倒像是桂花的味道，散得整個屋子里皆是。
聽見動靜，閨女身邊那個木頭臉丫頭先抬了頭，瞧見他，竟也不忙著打招呼，先用手去碰碰季櫻的胳膊，低低道：“三姑娘，二爺回來了。”緊跟著才屈膝沖季溶行了個禮。
哼，規矩差了點，卻還挺忠心，敢情兒是只認你家三姑娘為主，就連她爹都得往后捎捎是吧？
季溶在心里嘀咕了這么一句，不等開口說話，那廂里季櫻已是抬起頭來，與他一打照面，立時露出個甜笑：“爹爹回來了？”
說著話，人已是站起身來：“怎地這樣晚，已快亥時了。”卻沒急著迎上前來，而是伸手去提書案上的茶壺，傾出一盞微紅的茶湯，送到他跟前，“一看就曉得，爹是吃了酒回來的，通身的酒氣。日日都這樣，身子如何承受得起？我給爹煮了桂花茶，養身潤肺，眼下這時節吃是最好的。”
季溶：……
這就是養閨女的好處嗎？貼心小棉襖，知道心疼爹，時時處處照顧周全……若非他天生是條硬漢，簡直要哭出來了！
怪道這一屋子桂花的香氣，原來正是這桂花茶里散發出來的。季溶心下感動，連忙伸手來接，便聽得他閨女笑嘻嘻地又道：“這桂花茶是用紅茶煮的，又加了紅糖，吃了暖身，還能提神醒腦解酒醉，爹爹多吃兩盞，只怕這一身的酒勁兒也就該醒了，不怕再像昨日那般吃醉了說胡話。”
季溶：！！！
甚么小棉襖，甚么心疼爹，全是假的，是假的！這小破丫頭，這會子壓根兒就是在斷他的后路，防著他再裝醉呢！
眼前那一盞桂花茶聞著頓時不香了，季二爺嘿嘿干笑了兩聲，接過杯子來往桌上一擱：“閨女別擔心，我今兒沒吃醉，腦子清楚著呢。”
“如此最好。”
季櫻倒也不強迫他喝茶，殷勤請他坐下了，將案桌上的栗子梅子往他跟前推：“那我便不擔心爹無法同我好好兒說話了。還盼爹坦誠些，莫要再拿醉話來誆我。”
警告誰呢警告誰呢？
既午間那會兒已拍著胸脯答應了，季溶這會子也是無法可想，認命地一點頭：“你想知道啥？”
“那就我來問，爹來答吧。”
季櫻可不跟他客氣，點點頭，立即扯上正題：“爹爹，咱倆究竟多少年沒見了？”
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