所謂的“啃秋會”，其實是榕州城由來許久的傳統。

　　立秋這日，各家各戶買西瓜甜瓜、蒸茄子山芋，再煮上一鍋香薷湯，全家人整整齊齊地坐在一處吃，據說，經過“啃秋”之后，人便不生秋痱子，還能避免秋日腹瀉。

　　考慮到立秋的正日子那天人人都得在家里過節，石小姐才將自個兒的啃秋會辦在了前一天。

　　季櫻同季蘿兩個也是到了那里才知道，這位石小姐并未多請人，除了她們姐妹倆，便只有那日在許家一同趕棋子兒的兩個姑娘。

　　“我原也沒想著大辦，且因為身子不好，這些年，認識的人也實在是不多。”

　　石小姐遠遠兒地便迎了上來，嘴角噙著笑，樣貌文秀端莊，只是臉色的確蒼白了些：“前些日子在許家老太太的壽宴上見了便覺投緣，故此，雖不熟也仍是大著膽子下帖請幾位來，萬望莫要怪我唐突才是。”

　　這“投緣”兩個字，季櫻不大清楚是打哪兒來的，于交朋友這事上，她一向無可無不可，原本想著這石小姐若是個好相處的，往后多多來往也挺不錯。

　　然而自打頭先見了陸星垂，她這心思便沒擱在玩樂上，同幾個姑娘在園子里玩了一陣，吃了兩塊瓜，便盤算著找個借口離開。

　　說來，這石小姐也著實是個體貼人。

　　分明是榕州城里最大的士族之家，卻一點兒也不肯擺架子，言語行動皆謙和溫婉。約莫是知道季櫻這幾個于學問上都很湊合，便壓根兒連提也沒提，只揀些衣裳首飾之類的話題來談，倒也算是很熱鬧。

　　坐了一炷香的工夫，那石小姐便站起身來，笑著道：“你們且坐著，我去拿些東西來給你們玩。”

　　也不要旁側侍立的丫頭們幫忙，自個兒牽了裙角往閨房去。

　　她前腳剛走，后腳季櫻便將季蘿往旁邊拉了拉。

　　“咱們出門前，我才知道鋪子上有些事體，我得過去瞧瞧。等下石小姐回來了，我便同她說身子不舒服得先離開，二姐姐還在這里玩吧？”

　　“啊？”

　　季蘿一聽這話，就有點不樂意，嘴角往下扁了扁：“這些天你忙成那樣，好容易能一起出來玩一趟，你又要走……怎么辦，我不想去鋪子呢，那里吵得我耳朵疼。”

　　“那二姐姐只管踏實玩。”

　　季櫻對她一笑：“我又不是三嬸，離了我，你還不成了？放心啊，等到了鋪子上，我就打發馬車回來接你。”

　　這石小姐為人親厚，季蘿還真有點舍不得走，垂頭想了想，也就答應了，只是仍免不了愛嘀咕：“你忙吧你忙吧，等你忙得夠本了，我非拉你去街上逛一整天不可！”

　　正說著，那石小姐快步又返了回來，依舊不假他人手，自個兒捧著一個匣子，笑嘻嘻地徑自來到她們姐妹二人跟前。

　　季櫻瞟了眼，卻見那匣子里裝了不少時新的絹花，手工精巧，顏色也鮮亮，乍眼一瞧，真個如鮮花一般。

　　此外還有些樣式活潑的首飾，正正適合她們這個年紀的姑娘。

　　“前二日才得了這么一匣子，你……們瞧瞧，若喜歡，只管拿去戴著玩。”

　　石小姐笑得甜柔，話是對眾人說的，眼睛卻看著季櫻：“我家到了我這一輩兒，女孩子格外少，我就一個腦袋，這么些玩意，我就是戴到明年去也戴不完。并不是甚么貴重的東西，只是樣子好看罷了，你們別嫌棄。”

　　姑娘們都客客氣氣地道謝，季櫻深覺得不好意思，卻又不得不開口，跟她說，覺著有些身軟不爽，怕是得先行回家去。

　　石小姐那笑容登時凝在唇邊：“你要走啊……怎么會不舒服呢，莫不是方才那幾塊瓜，涼到了？”

　　“不是不是，與那個是沒關系的。”季櫻忙擺擺手，“其實早起的時候便覺有些不舒服了，滿心里想著來玩，這才不管不顧地非要出門。”

　　又同她說了幾句抱歉的話，稱過些日子，自個兒一定在家里做個小東，請她和幾個姑娘來玩。

　　“我妹是真的不大舒坦呢。”

　　季蘿雖不情愿季櫻走，卻也幫口道：“早晨我去叫她，見她軟趴趴的，還勸她在家休息呢。可她這人，玩心大得很，自打那日接了石小姐你的帖子，便一直惦記著，我哪里勸得動她？”

　　嘴上說著話，手指頭就半點不客氣地往季櫻額頭上戳：“我說什么來著？看你還長不長記性！”

　　話都說到這份上了，石小姐自然也不好再留，唯有頗不舍地喚了人來，妥妥帖帖地將季櫻往外送。

　　甫一離開石府，季櫻便催著車夫一刻不停地往聽琴巷趕。

　　她也不知道自己為何如此懸心。

　　之前打發蔡廣全去替她探聽消息時，好似并沒有這樣緊張，可今天，陸星垂不過與她說了“有點蹊蹺”這四個字，竟然立時令得她心里七上八下起來。

　　總覺得陸星垂，或許真的能查到些重要的東西，而且，可信度比蔡廣全帶來的消息要高得多。

　　馬車在街道上跑出了仿佛要去打仗一般的架勢，很快將季櫻送到了聽琴巷。

　　這辰光，正是匠人們忙碌的時候，里里外外果然吵鬧得厲害，斧頭鑿子叮叮當當響個不休，一派熱火朝天。

　　季櫻落了車，一腳踏進鋪子里，料定陸星垂不會在前邊待著，索性直接往后頭去，一腳踏進稍微安靜點的院子里，果然迎面就見陸星垂坐在一棵合歡樹下喝茶，姿態閑適淡然，生像是把這里當了個茶寮一般。

　　卻是不見他那長隨的蹤影。

　　直到此刻，季櫻方覺那顆懸在半空中的心，稍稍往實處落了落，緩了口氣，放慢腳步走過去，叫了他一聲。

　　“來了？”

　　陸星垂抬頭看了她一眼，指指對面的藤椅：“快坐下歇歇。”

　　又道：“我估摸你在石家必然不安穩，怕是不會吃什么東西，所以打發阿修去買些吃食。”

　　季櫻點點頭，果然在他對面的藤椅里坐下了，卻沒開口，只抿唇盯著他。

　　“你真是……”

　　陸星垂失笑，上回是誰和他說，她并不著急？

　　這話他并未說出口，稍作停頓，干脆入了正題：“你是要我細說，還是……”

　　“先跟我說最緊要的，然后再慢慢講。”不等他問完，季櫻便道。

　　“……好。”

　　陸星垂點點頭，語氣平緩，沉聲道：“我著人查了蔡廣全口中的那間客棧，十年前，那里的確發生過劫案，死傷者眾。他口中的遠房兄弟夫妻，的確在劫案中重傷不治而亡，但是……”

　　“這對夫妻身邊，并不曾帶著孩子，也沒有甚么商人夫妻，將這孩子帶走。”

　　


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