“哦？”
季老太太倒很是意外。
家里這些個男孫，除開剛滿十二的成之，余下的全算得上大人了，個個兒性格分明。
大房的三個，心思深沉者有之，浮夸外放者有之，不顯山不露水的也有之；二房的這位，許是因為父親常年不在身邊、祖父和大伯又不肯用心培養的緣故，多少有些畏縮不前，亦沒學成什么能耐，凡事總不愿露頭。
要說唯一的慶幸的，大概就是人還沒長歪，一顆心是正的。
這四小子，每每家中商議事兒，總是習慣性地往后躲，今日居然主動提出有事情要商量，真叫人一下子就起了好奇。
季老太太眼風一挪，瞟了瞟季櫻。
就見自家那三丫頭親親熱熱地同她二姐姐擠在一處，胳膊還挽著胳膊，大夏天的，也不嫌熱！
似是感覺到她的目光，季櫻也抬了眼皮來看她，然后便鼓鼓臉頰，沖她做了個頗無辜的表情。
裝相！
季老太太在心里頭笑罵了一句，轉頭對季克之一臉和氣：“有什么事，你只管說吧。”
季克之方才一番話講得底氣十足，這會子真要說正事了，心頭還是免不了有那么點犯怵，手掌在褲子邊上蹭了又蹭，習慣性地去看季櫻。
見他妹妹正含笑看著他，沖他點點頭，他這心里方覺得定了定，猛提一口氣，揚聲道：“祖母，我和我妹妹商量過，想要在這榕州城里，再開一間澡堂子。”
這話的尾音兒還在打轉呢，那廂里，季應之便清晰短促地發出一聲噱笑。
看模樣，他仿佛還想說點什么，被季老太太轉臉去一瞪，這才閉了嘴，只是那眼神卻是明晃晃地不屑，直往季克之身上招呼。
家中開新澡堂子，已不算是新鮮事了，季老太太雖未料到季克之會提這個，心中卻也沒將它當成一件了不得的大事，不過偏偏頭：“怎么忽然有了這個念頭？咱們榕州城，地方可不算大吶。”
九間澡堂子，從販夫走卒到世家貴族囊括了個遍，已是將榕州塞得滿滿當當，再有旁人想做這行營生，也不過只能賺點邊角錢，實在有限得很了。
“若是平安湯或者富貴池，短時間內，自然沒有再開新店的必要。”
季克之有些緊張，端起茶碗來喝了一口：“我和我妹妹的意思，是想在城里，開一間專做女子生意的澡堂子。”
“哈！”
季應之又是一聲笑，比方才還更要響亮。
季淵一直安安靜靜地倚在羅漢榻上，半閉著眼好似在養神，這會子像是被這笑聲吵到了，皺了眉滿臉不耐煩，倏地起身，抬腳走了出去。
“做女子生意的澡堂子？”
季老太太抬起眼皮，身子也坐正了些，顯是來了興趣：“這是你和你妹妹的主意？你們怎的生出這樣的念頭來？”
“這個……”
季克之撓撓頭：“倒也沒想得太多，就是……女子也要沐浴的呀！我看咱們家的伯母嬸嬸、姐姐妹妹，可比男子要愛干凈多了。然而莫說是咱們縣，就連別的地界兒，哪怕是京城，也幾乎沒人做這買賣……”
“哈哈哈哈！”
仿佛實在忍不住，這一回，季應之爆出一陣大笑，動作夸張地捂住肚皮。
啪！
沒等他笑夠本，冷不丁一個瞧著分量不輕的匣子落在了他身畔桌上。
季應之那笑聲就像被掐斷了一樣戛然而止，抬起頭來，正與出去轉了一圈，又晃悠進來的季淵打了個照面。
“我聽說，人若是吃了小孩兒尿，就會毫無因由地發笑，如同得了瘋病一般。”
季淵耷拉下眼皮，懶洋洋地道：“二小子，我看你這癥狀，倒著實有幾分相似——嘖，那又不是什么好東西，你吃它干嘛？喏，這是老爺子那兒的清心丸，我看挺對癥，你吃了，或許能叫你神志清明些，省得老是這樣有一聲沒一聲兒的嚇唬人。”
說著真個打開匣子，從里面取出一丸來。
季櫻定睛一瞧，慌忙一把捂住了嘴，捎帶著用另一只手將季蘿差點沖口而出的笑聲也堵了回去。
好家伙，一般的丸藥約莫也就梧桐子大小，她家祖父是個實在人啊，這清心丸，烏黑油亮一大顆，看起來可比碗底小不了多少了！
這么一枚硬生生地塞下去，還不得給噎得背過氣兒？
終究是動作大了點，吸引了她家四叔的注意，一個眼刀就甩了過來：“怎么著，你倆也想嘗嘗？”
“我們沒笑，我們不吃！”季櫻與季蘿異口同聲，猛搖頭。
季應之這一整天，沒少被季淵明里暗里地嘲諷擠兌，此刻更是臉上青一陣紅一陣下不來臺，索性梗著脖子嚷起來：“我知道四叔同二房向來親厚，可你未免太過偏幫了些！我說什么了嗎？”
“那我哥哥說什么了嗎？”
季櫻也是沒打算慣他這毛病，將那股子笑意憋下了，臉色微沉：“進來正房半天了，我哥哥攏共也沒說幾句話，說一句二哥哥就笑一聲，有那么好笑嗎？與家中生意有關的事，于我們而言都無比正經，怎么二哥哥覺得我們是在唱大戲供你玩笑？”
“我……”
季應之當即就想回嘴，剛出聲，季淵手里那顆碩大的丸藥便徑直送到了他跟前，滿肚子話就愣是沒敢往出說。
這會子嫌他看戲了？下午那會兒是誰把他當個說書的，連連叫好啊？
“都消停點！”
季老太太眉頭擰成一個川字：“呼呼喝喝的，成何體統？二小子不許再出聲，還有櫻兒，我料定這必然是你的主意，你也無需把你哥推出來替你張嘴，自己說。”
一聽這話，季克之立時大松一口氣，一溜煙跑過來，拽拽季櫻的袖子：“要不妹妹你說吧，我嘴笨，說不清……”
季櫻嘆了口氣。
原本她想著，這事最重要的就是能成，讓季克之來說，一方面因為他是男孫，開口更方便，另一方面，也是存了讓他露露臉的心思。
被季應之這么一鬧，她也只得站起身來，對季老太太道：“祖母，我確實存了這心思許久了，直到今日見了薛夫人，才下定決心。咱家做的就是這買賣，自然清楚，澡堂子不僅是潔身之所，更是許多人消遣聚會的地方。男人有這需求，女子自然也有，可卻無處可去，甚至連走得離澡堂子近了些，都會被人調侃，這是為什么？”
她一口氣說得快且清晰：“澡堂子有什么不好？夏日可解暑，春秋可養生，冬天更可取暖。原本咱就是正大光明地做生意，男子的生意能做，女子的就做不得？”
季應之又想說什么，到底礙于季老太太在場，季淵又死盯著他，便沒開口，偏過頭去，從鼻子里哼出一股冷氣。
“唔，這些事，我之前也不是沒想過。”
季老太太聽得仔細，目光落在季櫻面上久久不去：“那你是怎么想的？”
“細節處，我慢慢兒地與祖母說，有不懂之處，也想管祖母討個主意。”
季櫻唇邊帶著一點笑：“這買賣，我心里琢磨著，暫且不要公中出錢，所以我向四叔借了些銀子。若它是個能賺錢的，那它自然是咱家的買賣，這筆借來的錢，便由公中還給四叔；若此番是我異想天開，這生意賠了本兒……”
“不要公中出錢？怎么，你還想自己扛下這筆借債？”季老太太嗔她一眼，“你哪來這許多銀子？”
“嘿嘿。”
季櫻笑開了，一眨眼，俏皮道：“若是賠了本兒，那我就求我爹替我還。”
