十月十八，天氣已經非常寒冷，早上起來，地面滿是白霜。顧北走到院子里，那棵酸棗樹下，掉了不少的酸棗。

    顧北撿起一顆酸棗，擦去上面的白霜，剝了皮，放進嘴里含了一下，沒有咬。

    因為酸棗成熟后，表皮是甜的，果肉依然酸得讓人難以接受。

    顧北把表面的甜味吸完以后，就把酸棗吐掉了，砸了咂嘴，道：“味道還不錯。”

    院子里，霜兒正在練劍，霜兒看到顧北的舉動之后，也過去撿了一顆，不過她剝了皮，直接咬了一口。

    片刻之后，霜兒小臉都皺成了一團，不過她依然把酸棗上的果肉吃掉了，只把核吐出來。

    “騙人。”

    霜兒重新去練劍，顧北在那邊哈哈大笑。

    葉蔚喜歡的武器是錘，顧北喜歡的是槍，霜兒喜歡的卻是劍，而且她在練劍這方面，天賦頗高。

    顧北琢磨著，等她修煉的境界高一點，送她一把靈劍，這樣才能讓她發揮出更強的實力。

    顧北站在庭院之中，手中光芒一閃，那桿龍紋槍出現在他手中，表面有青光流轉。

    “呼呼……”

    他在庭院之中開始練起了槍，這是他每天必做的事。

    劈、挑、刺、掃……

    顧北練的槍術很簡單，并沒有什么花里胡哨的，但卻很實用，如果加上真氣，威力驚人。

    練完槍術之后，顧北又去吃了早餐，然后帶著敖興、葉蔚出了城，前往城外的荊棘河。

    自從海岸改造之后，顧北就想打通一條水路，從荊棘城，一直入海。

    河水其實是有的，因為荊棘河是神秘森林之中一條大河的支流。

    只要把荊棘城加寬、加深，讓它的河水改道從海港的位置入海，就能打通一條荊棘城到西海的水路。

    到時候，無論是運貨，還是行船，乃至于荊棘城本身的用水，都將帶來很大的便利。

    當然， 這個工程是很龐大的，除非龍大爺出手，再次用神通移山填海，才可能在短時間內完成。

    可惜，龍大爺上次就說過了，不會再為這樣的事出手。

    顧北只能依靠荊棘城的人力，一點一點的開鑿河道。

    進度雖然緩慢了些，不過也不是沒有好處。

    起碼，荊棘城的百姓是很高興的，因為他們可以參與到河道的開鑿之中，能在冬季無事的時候，賺取到糧食和工錢。

    這對于平民來說是一件非常重要的事，有了這些額外的糧食和工錢，他們就不用像以前一樣，每到冬季，經常忍饑挨餓，擔心自己活不過冬季。

    這個工程，本質上讓荊棘城百姓的生活，得到了改善，這些百姓對顧北感恩戴德，而顧北也能完成自己的計劃。

    當然，速度是慢了點，這也是沒辦法的事。

    荊棘城外，河道的上流已經堵住，斷流之后，挖得如火如荼。

    “好大一條黑魚！”

    有老農揮舞鋤頭擴寬河道的時候，從淤泥里挖出一條黑色的魚，大約有兩斤重，臉上都笑開了花。

    如果是別的地方，像這樣的收獲，肯定會被管事的弄走，這些干活的人什么都撈不到。

    但是荊棘城不一樣，在顧北的嚴厲監管下，管事的不敢動這樣的手腳，誰挖到的魚，就歸誰。

    “快，裝起來！”

    老農從腰間解下早就準備好的一個小藤簍，將黑魚裝進了里面，然后重新綁在腰上，移到背后，干勁更足了。

    老農身邊的那些人，也受到了鼓舞，紛紛賣力的挖了起來，都希望自己也能挖到幾條魚，帶回去改善伙食。

    在吃肉這件事情上，大家都很積極，因為平時能吃到的肉食，實在是太少了。

    顧北和葉蔚站在岸上，看著這一幕。

    顧北道：“看到了嗎？他們需要的東西并不多，有一條魚吃，就能很開心。”

    葉蔚點了點頭，感慨道：“是啊，他們之中，大部分人一年可能也就吃那么幾次肉，甚至一次都吃不上。”

    像荊棘城這樣的地方，因為太過貧瘠，除了神秘森林以外，植被都很稀疏，比起別的地方，實在是太窮了。

    如果不是顧北的到來，這個地方會更窮，大家連飯都吃不飽飯，更別提吃肉了。

    顧北道：“所以，我們的第一個目標，就是讓荊棘城封地的所有百姓都能吃上飽飯，甚至能吃上肉。”

    河流改造工程，不僅僅是為了行船，更關鍵的是水源充足之后，荊棘城附近的田地都能得到更好的灌溉，能增產。

    顧北和葉蔚繼續往前走，看著河道里的眾人干活。

    時而有人向顧北打招呼，顧北都一一含笑回應，并沒有端什么架子。

    除了這些百姓以外，許多犯了事，但是罪不至死的罪犯，也要過來干活。

    荊棘城不養閑人，罪犯也不能例外。

    這些人干活的地方，與普通百姓隔開，有城衛軍嚴加看管。

    這些罪犯之中有不少修煉者，力氣比普通人大很多。

    不過他們都不是自愿干活的，一個個耷拉著腦袋，許多人都在磨磨蹭蹭，能偷懶就盡量偷懶。

    那群最新抓過來的西方海盜，三階以下的修煉者，也在其中。

    至于三階以上的人，暫時不敢放出來，怕鬧出什么亂子。

    “快干活，磨磨蹭蹭的干什么？不想吃飯了嗎？”

    城衛軍的士兵拿著兵器，驅趕著這些罪犯干活，但是效率不高，很是著急上火。

    看他們想消極怠工的樣子，恨不得將他們弄死算了。

    顧北和葉蔚過來之后，看了一會，顧北讓葉蔚把管事的人找過來了。

    “皇子殿下，您有什么吩咐？”

    管事的是城衛軍的一個百夫長，三階武者，性格比較沉穩。

    顧北指著那些罪犯，道：“你去告訴他們，表現好的，能減刑，如果消極怠工，甚至挑事生非，就加刑！”

    “你先找幾個表現好的，罪行輕的，解掉鐐銬，再找幾個表現差的，鞭打一頓，讓他們親眼看看新規。m”

    “是！”

    那個百夫長眼睛一亮，立刻跑過去，把顧北的話傳達給那些罪犯。

    隨后，他按照顧北的吩咐，將幾個罪行輕，表現好的，解掉鐐銬，并且當眾宣布減刑一定的天數。

    有找了幾個磨磨蹭蹭，事多的罪犯，狠狠的鞭打了一頓，并且當眾宣布給他們加刑，震懾其他的罪犯。

    這一招用了以后，果然，那些罪犯干活的效率比之前高了一大截，畢竟誰也不想被打一頓還要加刑，都希望能獲得減刑。

    那個百夫長對顧北佩服的五體投地，這么簡單的方法，他之前怎么沒想到呢？

    當然，他并不知道，這個方法不是顧北想出來的，靠的是他前世的記憶。

    顧北巡視了河道工程之后，返回了荊棘城，作為荊棘城的主人，需要他做的事太多了。