六月七日，晨，多雲，無風。大帳內的李靖面無表情的看著分坐在兩側的部將，視線在朔州長史劉世讓、朔州司馬秦武通兩人身上打了個轉。昨日大軍出雁門關，徐徐而行，半途中劉世讓、秦武通疾馳而至。從職權上來說，朔州隸屬代州總管府轄制，兩位屬官來見是理所應當，但李靖心裡很清楚，劉世讓和李善的關係……是整個代地除了蘇定方、李楷之外最深的，此來目的不問可知。劉世讓即刻請見，自請率馬邑騎兵北上相援，卻被李靖拒絕，大軍早早安營紮寨。也就是被勸住了，不然以劉世讓的性子，很難說會不會說出什麼樣的難聽話來……在很多人看來，李靖赴任代州總管就是來摘桃子的，卻偏偏坐視突厥大軍圍攻顧集鎮。李靖眼角餘光掃了掃坐下左側下首位的那個青年，昨日劉世讓憤然，讓他沒想到的是，居然是蘇定方出言相勸。蘇定方和李善之間的關係母庸多言，為什麼會出言相勸？李靖第一時間就做出了判斷，此人深通兵法奧妙，假以時日，當不在自己之下。「鐵勒諸部西撤，突厥缺食少糧，久攻顧集鎮不克，士氣大落，必有內憂。」李靖放聲道：「即刻游騎撲殺突厥斥候，拔營北上，車陣緩行，再使騎兵急行邀擊。」「張公瑾！」「末將在。」「領三千騎兵為右路軍，並并州騎兵副總管張寶相、朔州騎兵副總管何流、代縣令李楷、朔州司馬秦武通。」「劉世讓。」「在。」「領三千騎兵為左路軍，並左武衛將軍薛萬均、左武衛中郎將蘇定方、朔州司兵參軍張仲堅。」一番話下來，帳內鬨然應聲，李靖看了眼蘇定方，並不意外對方並沒有驚訝的神色。正所謂《孫子兵法》所云：故其疾如風，其徐如林，侵掠如火，不動如山，難知如陰，動如雷震。大軍出塞，徐徐而行，安營紮寨，步步為營，此為徐如林。撲殺斥候，遮蔽戰場，乃是難知如陰。迅捷北上，騎兵急襲，正是疾如風，侵略如火，動如雷霆。這種兵法運用的手段本就是李靖最擅長的，大量斥候的回報，讓李靖確定了戰略，雖然因為種種因素導致了提前出兵，但大的方略卻沒有更改。突厥十餘萬大軍圍攻顧集鎮多日不克，糧草供應不足，士氣衰落，看似依舊龐大，但實則已是強弩之末。大軍出塞，是不可能瞞過突厥斥候的查探的，但李靖先以緩行相惑，再遮蔽戰場，突然騎兵急襲，在近乎不可能的情況下，發動一場光明正大的偷襲。李靖本就在朔州任職多年，精心選擇行軍路線，刻意的選擇安營紮寨的地點，為的就是讓精騎能迅捷趕至顧集鎮依舊能保留大部分的戰力、馬力。龐大的車陣正在緩緩前行，李靖手持單筒望遠鏡站在高高的木車上細看，幾百輕騎四散原野，襲殺敢於靠近探查的突厥斥候。很快，車陣四周已然沒突厥斥候敢於靠近，李靖轉頭吩咐，紅色的大旗揮舞，車陣散開，左右兩支騎兵從陣內馳出。如悶雷一般的馬蹄聲響起，兩支騎兵如狂龍一般向北席捲而去……並不算遠的距離，即使突厥斥候回報，突厥大軍也難以展開隊列。李靖在心裡想，此戰必勝，只可惜提前出兵，未必能有一場大捷。更何況，那位邯鄲王在朝中根基深厚，此後只怕還有些麻煩。李善現在完全沒有一旦生還去找李靖麻煩的念頭，因為麻煩找上了他自己。城頭上，張士貴、李善、薛萬均、溫邦等人無不面露絕望之色，他們沒想到，頡利可汗這麼頭鐵，遭遇了昨日那樣的慘敗，今日居然還要繼續攻城。
李善深深的感覺到了後悔，早知道應該手下留情……但也不能怪我啊，誰讓欲谷設那廝非要一次又一次的撞到我手上？！但李善錯了，這是一個奇妙的誤會。昨日斥候回報雁門關出兵，頡利可汗已然決意退兵，但當時已近黃昏，在剛剛遭遇一場讓士氣降至谷底的慘敗之後選擇退兵，一旦被對方斥候發現，唐軍遣派騎兵來襲，很可能建制大亂，撤兵會演化成一場潰敗。頡利可汗畢竟也是久經沙場，很清楚自己雖然在兵力上依舊佔據了優勢，但也只有在兵力上有優勢，士氣低迷、糧草不濟、人困馬乏，自己很難在裝備精良的唐軍衝擊下穩住陣腳。所以，頡利可汗選擇了第二日撤兵。事實上天才蒙蒙亮，奚族、拔野古、仆骨、同羅、回紇等部落就已經陸續撤兵，頡利可汗親率本部數萬人馬斷後。但問題是，人馬過萬，無邊無際，城頭上的張士貴、李善哪裡分辨的出來，在他們的視線內，天地間還是滿滿當當的胡人兵馬。頡利可汗之所以斷後，甚至進逼顧集鎮，無非是為了震懾城內守軍……如果撤兵的步伐被城內守軍纏住，一旦唐軍斥候探明，趕來的唐軍騎兵很可能會追上自己。在正面衝擊上，突厥騎兵是無法和唐軍精騎相提並論的。現在頡利可汗實在是怕了，整整八日，他不得不承認城內這支唐軍的頑強和難纏。正如那個青年所說，真有撼山之難啊！誰知道對方會不會在關鍵時刻出兵纏住自己？所以，頡利可汗在臨行前，親自率兵進逼，壓制城內唐軍，這才從容撤兵。但問題在於，李善、張士貴完全一頭霧水……頡利可汗無意間忽略了一個事實，雙方信息資源的不平等。頡利可汗知道雁門關出兵了，但李善、張士貴是不知道的……他們都以為，八天了，存糧吃盡，戰馬斬殺大半，至今無援，想必那位永康縣公是決意不肯來援了。而李善、張士貴很清楚，如果突厥再攻城，十成十是守不住了，但頡利可汗並不清楚城內守軍已經到了山窮水盡的地步。這場戰事從李善巡視顧集鎮意外被困，到頡利可汗意外得知李善的行蹤，再到現在……一切都在錯進錯出的狀態下進行。城頭上的李善面色慘白，卻昂首道：「只解沙場為國死，何須馬革裹屍還！」「與其坐視胡人破城，還不如戰死陣中！」周圍安靜片刻后，張士貴、薛萬徹大小將校紛紛拜倒，「願隨殿下戰死陣中！」「王君昊！」「取孤馬槊來！」
