皇后本就在附近消食，所以來得很快。

「豈有此理！」

她走路帶風，來勢洶洶。

「真是狗膽包天了！什麼事都敢做！藏頭匿尾，還敢打傷宮妃，簡直可惡！」皇后一露面，就已經表明了態度，她不會包庇，不打算遮掩，而是要嚴查！

不但沒有清空眾人，就連葉茹秋的一臉血痕，皇后也選擇了視而不見。

這一點，也讓紀容心下大定，決心定要好好告發葉茹秋。

「所以，從你房裏出去的是誰？」皇后直問。

皇帝離開時葉茹秋正忙着穿衣，所以她並不確定是否有人瞧見皇帝他們離開。這會兒她自然回得乾脆：「臣妾房裏沒人。」

「你是把給本宮當傻子，還是把這麼多人當瞎子？來人！掌嘴！掌到她說為止！」

有嬤嬤上來，左右開弓，不留情面，也不顧葉茹秋臉上的傷，啪啪連扇不止。

葉茹秋最恨的就是別人打她的臉。

上次被打臉后，一直到前幾天才徹底消腫，這回，又是皇后。她如何能不惱！

她就這麼瞪眼皇后，心道這女人，壓根不配為後。宮裏出了醜事，第一時間不該是遮掩嗎？出了醜事，她這個皇后就面上有光嗎？真的要查，也該是暗地裏。那麼皇上只要偷偷出個面，這事就過去了。

可她偏就看似公正嚴明在這兒折騰，沒想過越來越多的人聚來，丟臉的還是皇上嗎？先帝真瞎了眼，給五郎選中了這樣的蠢皇后！

皇后卻被那眼神惹怒了！

「你是什麼表情！頂撞本宮是不是？繼續打！不許停！」

而葉茹秋也是此時聽到圍觀人的議論才知，不少人都瞧見了「太監爬牆逃離」。更有儲秀宮廚房裏原本那幾個老嬤嬤，她們竟是從紀容與「公公」出手就瞧見了全經過，這會兒正繪聲繪色形容個不停……

「皇後娘娘，妾身就是招了人……來說話。」葉茹秋只能改了口。

皇后一擺手，示意嬤嬤先住手，她倒要聽聽，葉茹秋打算怎麼解釋。

「秋美人招的人，總不會是皇上吧？」皇后帶了絲戲謔。反正是不是皇帝，都會很精彩。

所有人已在議論紛紛，表示不可能是皇上。他們都瞧見皇上爛醉，現在何公公還守在客院呢。而且皇上醉成那樣，也辦不了什麼事吧？秋美人要說那男人是皇上，是欺君罪吧？

葉茹秋想到皇帝離開時的警告，只得道：

「不，不是皇上。就……就是位公公。」

「你招個公公說什麼？」

「妾身就是問問，今日宴席的事。」

「那你問出皇上今日穿了什麼，戲班子是哪家，誰沒參宴了嗎？」

「……妾身還沒來得及問。」

「你招來的太監是哪宮的？叫什麼名字？你被禁足在房中，怎麼招來的太監？」

皇后又是直給了三問。

葉茹秋結巴了。

她本就不是會撒謊的人，現在一個謊開了頭，想要圓，那是真不容易。

她不敢胡說，因為太容易被揭穿。

人群里，先前在儲秀宮外守着，後來被兩個小才人吸引去的宮女和太監一齊跪了出來。

「是奴才們。小主禁足許久，聽到外邊有唱戲聲，就想問問在唱什麼。奴才們便在儲秀宮外請了位經過的公公進來回話，僅此而已。」

皇后打量那兩人。

這兩個，便是皇帝安插給葉茹秋的人手。倒是比葉茹秋還會說話！

「今日，是你倆當差？」

「是。」

「抓起來！」

兩人嚇壞了，趕緊跪地磕頭，表示冤枉，他們所言都是真。

「冤枉？你們哪裏冤枉了？你們當差，卻既不在屋裏伺候着，也不在門外守着，反而到這會兒才冒頭，有何冤枉？來人，帶走好好審。」

皇帝的兩人就這麼被不聽辯駁的皇后直接給發落了。

這下，孤木難支的葉茹秋是真的怕了。

「本宮給你最後一次機會坦白，那個公公究竟何人？」

「不認識，妾身不認識，真的就只是路邊找的。」

皇后一揮袖，機子上的瓶子就飛了出去，砸在了葉茹秋腦門上。

得了皇后示意的百靈上前來，沖葉茹秋一口氣問來。

「桌上兩隻杯，裏邊裝的都是果釀，難道是秋美人和個不認識的公公坐着對酌？」

「裏間地上還有公公的外套，那陌生公公怎麼能去您一個后妃的寢間？」

「那公公來回話，怎麼還用寬衣解帶？」

「為何公公那外衣扔在了床邊地上？」

「那衣裳上酒氣很重，是烈酒的氣味。敢問哪裏的公公還敢在當差時偷偷飲酒？」

「秋美人的床上還留有餘溫，被褥凌亂，秋美人是躺在床上召的公公說話？」

「秋美人的睡姿不好嗎？怎麼一人睡亂了一張床？」

「秋美人這衣裳又是怎麼回事？」

「還有最重要的一點，您的香爐里，點的什麼香？」

眾妃們一嗅，瞬間明了。

這香氣，很熟悉。分明是……

剛趕到正給紀容看傷的御醫得了示意回話，「是房事助興之用……」

抽氣聲再次不止。

若說其他的還能強辯一二，那這個呢？那催情之物，自己點着玩不成？這根本沒得洗！

至此，葉茹秋再說什麼，事實已經毫無意義。

皇后就是怕皇帝包庇，所以當着眾人，一條一條，把所有證據都給她落實了。悠悠眾口，葉茹秋的名聲已經徹底毀了。即便留下性命，也休想再往上爬。朝中民間，都不會認可她。

卻不知皇帝會不會繼續保她？

皇后一臉正色：「秋美人還真是滿嘴謊話，前言不搭后語。本宮已經給過你機會了，可你卻在藐視本宮！罪加一等！」

紀容再次抓住機會，立馬叩地。

「妾身是受害者，也是證人，可以證明秋美人的所作所為！妾身就住秋美人隔壁，全都聽得清清楚楚。妾身喝多了酒，本想睡一會兒，卻叫秋美人兩人鬧得睡不着。妾身又不是沒有承過寢，那動靜，還能聽不懂嗎？

妾身嚇壞了，心想秋美人膽大包天，本打算出言制止，可還沒開口，就被打成了這般。妾身可以確認，秋美人就是與人私通！

另外，那守門的公公一身好本事還臉生，妾身與她交手時，他幾次開口提醒秋美人，說話聲極粗，根本就不是公公的聲音。妾身懷疑，那根本不是公公。說不定，也是秋美人的相好，扮成了公公來密會。

還請皇後娘娘明斷，並為妾身做主啊！」

……

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