儲秀宮裡，已住了三位失寵宮妃和多位尚未承寵的小主。
日復一日孤獨的等待里，大伙兒都被磋磨得性子古怪。
這會兒本就不寬敞的宮裡，又多了個人，還是被皇上寵過之人，一時間，酸意已經瀰漫。再一聽，來人還是剛被發落的，那不剛好用來解氣？
於是，剛吃飽晚飯的女人和宮人，都出來了。
她們把葉茹秋當猴子一般參觀，說她是唯一一個同時得罪了皇后和貴妃之人。
而此時的葉茹秋，面如豬頭，正是羞於見人時。一時被這麼多人評頭論足和嘲諷奚落，讓她無地自容，有些崩潰！
她的自尊，再次裂了。
她是要做皇后的，今日這形象深入人心后，他日即便上位，還不是叫人取笑？
她急急忙忙要往屋裡去。
可她進不去！
給她準備的屋裡，全是雜物！
而那個儲秀宮主位的失寵醜女人麗嬪，竟然對她明示要孝敬。說她搬進來搬的急，太晚了不好開庫找東西，也找不到人幫著捯飭。她要麼等明日，要麼就自己收拾。
葉茹秋的宮女上去理論，可麗嬪卻直接一個耳光扇在了葉茹秋的臉上。
「宮裡都傳遍了，說秋美人治下不嚴，手下的奴才缺乏教養，今日一見，果然如此！」
就這樣，她什麼都還沒做，就得了個下馬威。
而她的宮女，則直接被挨了頓罰。
可笑圍觀眾人，也全都附和，說她沒規矩。
有個小才人偷偷告訴她，說給孝敬本就是宮中規矩。問她入宮多年，連這都不知道？
她怎麼會知道！
她是皇上的人！她打一入宮就被安排在了單獨的宮裡，誰敢給她氣受？對外，也有表姐頂著，她只需跟著做透明人，她何曾需要打點過？
人在屋檐下，她不得不乖乖獻上了孝敬。那個麗嬪，得了她兩個鐲子才沖她笑了笑，又順走了她一隻瓶子，這才指揮人開始幫著收拾……
「姐姐初來乍到，這宮裡的老人那兒，也該表示表示。」小才人又指點到。
「太可笑了。」
「您若不信，很快便懂了。」
話音剛落，就見她暫時擱置在院子里的一隻箱子便翻了。一箱子的衣裳全都掉在了地上。
「還不幫著妹妹撿起來！」麗嬪呵斥道。
「是。」
一群人開始幫忙收拾。
可那是收拾嗎？
葉茹秋看著她的衣裳被人拿起，扔下，翻亂，又被人踩在了腳下……
最終，她只能一人給了一封紅包，那些人這才住了手。
好不容易打掃完進屋，她就哭了。
這是人住的地兒？
一個時辰前，她還單人獨享偌大的一宮，十幾個房間隨便她用，她有自己的廚房自己的花園。
現在這是什麼？
她居然就只一個套間。
那房，沒有她先前的凈房大，那廳，不如她發獃的涼亭大。
屋裡一股霉味，牆上有臟污，地上還有螞蟻，也不知有沒有蟑螂臭蟲？
這樣的地方，怎麼迎接皇上？
皇上來了，會留下嗎？
她真要三個月見不到皇上嗎？三個月之後呢？
在這裡三個月，她會瘋吧？
可這些還不算糟，很快她發現，這裡要啥沒啥。
要熱水？自己去燒。要晚膳？太晚了，得自己想辦法。
她的人去廚房看了，爐灶里的火都媳了，肯定做不了飯，今晚，只能拿些干點心塞巴塞巴了……
葉茹秋剛要委屈哭一場，又被麗嬪告知：「妹妹帶來的人太多了。儲秀宮地方不大，容不下這麼多奴才。按著規矩，美人位份的話最多只能帶四個宮人。妹妹自己刪選下，待會兒來報。」
葉茹秋再次氣得搖搖欲墜。
皇后給她塞了兩個人，這豈不是意味著，她身邊能用且敢用之人，只有兩個了？
麗嬪又道：「妹妹既然是禁足，明日便開始抄經吧。這樣皇後娘娘問起來，姐姐我也能交代。還有，明日起，會有教養嬤嬤過來，把宮規給妹妹都過一遍。妹妹好好學，經書也好好抄……」
葉茹秋太傷心了。
這宮裡，沒有一個好人！
連皇上也是！
果然人都是會變心的！他若今日保下自己，自己也不用受辱又受苦。他是皇帝，還會沒有辦法嗎？他就是沒有盡心！
什麼一生一世一雙人，呸！全是騙人的鬼話！
……
第二天一早，俞彤的祖母和母親便趕來了。
兩位長輩看了陶然的傷，教她調息養傷的辦法。
清理了所有人後，陶然請兩位長輩坐下了。
「這宮裡，想置我死地的人不少。」陶然直言。「一般的私仇我能應付，但有人是沖著將軍府的。托個話給祖父，咱家的兵權被盯上了。」
「是誰？」俞彤母親下意識開口。
陶然只是看了看天。
兩位長輩全都明白了。
一時沉默。
「卸權……」祖母猶豫開口。
「萬萬不可！狡兔死走狗烹，將軍府沒了利爪，就是任人魚肉。而且某些人不知咱家於邊關意味著什麼，咱們自己還不明嗎？曾祖父和祖父都曾試著退過，可哪次不是沒個三五年，咱家又被徵召回去。縱是為了邊關百姓，咱家也得挺著。」
這話說來，陶然有些壓力。
她自己過日子，一人吃飽，全家不愁，怎麼都行。
以前的任務，最多也就保一保委託人的家人們。這次倒好，大節大義，民族百姓，全掛身上了。擔子重了，就得慎重。
陶然很直接，她壓低聲音：「先帝爺選錯人了。」
抽氣聲起。
整個京城何人不知皇上對貴妃寵愛，可這話從貴妃口中說出，可見問題之嚴重。
「我就只一個要求，就是咱家必須保全。而做到這一點，唯一可行的法子恐怕也就只一個。」她手指蘸水，在桌面寫了四個字：「撥亂反正」。
「使不得！」看清了字的兩人嚇一跳，只以為這孩子要讓家裡造反。
「誤會了。不是那個意思。我的意思是，選錯了就重選。換人！我想為後。太后。」
兩位長輩一時無語。
趕現皇帝下位，未嘗不是個辦法。
「彤兒……」兩位長輩一齊開口。「你還年輕……」
「可我前天晚上就差點沒了。」
「……」
「聽我的，讓哥哥或父親親自跑一趟邊關，把我所有說的話，都轉告到祖父那兒。另外告訴祖父，不管皇上如何傳召，都找借口不要回京。即便我出事，咱府也千萬別衝動，別想著營救。咱家只要穩住，只要根基在，只要兵權在，什麼都不是問題。」
……
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