末日已經降臨，但先祖文明卻將世界真正的終結瞬間一次次地推遲了下去，通過折疊整個世界的資訊，他們將本應該隨著末日一同閉合的世界線轉為開放，從而避免了最糟糕的那個未來——萬物終結成為既定歷史的未來。

所以每當這個世界被破壞到極限，瘋囂之主的力量即將吞噬所有秩序的一刻，這個世界便會重啟，仿若讀檔般地將一切重來一遍，先祖文明用這種方式來拒絕接受末日，時至今日，這種輪回與推遲已經進行了不知多少次。

這種推遲看似是無限期的，但事實證明，先祖文明并不能真正徹底地做到這一點。

世界在不斷衰退，負責在紀元重啟之后尋找徹底戰勝瘋囂之主的方法、重建文明體系的傳承者們也在不斷衰退，最初的完整宇宙因一次次重啟而愈發衰弱，從星辰大海一直退到了行星表面，而傳承者們也從先祖文明那些神一般強大的領袖們變成了一代代渾渾噩噩的凡人。

根據神之心數據庫里面的日志記載，最初重啟紀元的傳承者有著十三位領袖，但在一次次紀元交替中，這些領袖一個個地衰退了，甚至被瘋囂之主的力量徹底污染、吞噬，當世界重啟了上百次之后，其中絕大部分都已經徹底煙消云散，而即便是堅持到最近幾個紀元的，也差不多完全忘記了第一紀元的事情。

他們只能記得幾次輪回之前，甚至只記得上一次輪回的事情。

德拉貢的那位伯倫丁陛下以及康斯坦絲公主恐怕已經是最后還保持著大部分記憶的傳承者了。

精神力量強大的首領們都是如此，那些追隨他們的普通戰士就更不用再提。

因此，關于這不斷推遲的末日的真相，以及最初先祖文明時代的執念，都已經徹底消散在時間的長河之中，自從數個紀元之前赫爾松加的圣王連讀取“神之心”數據庫的方法都遺忘之后，就再也沒人能把這些古老的知識尋找回來，也因此康斯坦絲僅僅知道紀元交替時現實世界發生的戰爭，卻不知道在這個世界的深處，在那些堆疊錯亂的歷史回響中，另外一片戰場也會同步開啟。

所謂的紀元交替，其實是兩場戰爭。

“守護者艦隊已接敵，受損輕微，正在構筑穩定空間通道，后續部隊將在十五分鐘后抵達。”

“無人機軍團已接敵，損失可忽略，正在構筑前線碉堡及炮臺陣列，前進路線已打開。”

“已掃描到空間畸變形成，掃描到異常信息漲落，掃描到時間軸回滾現象……時間軸已穩定，確認當前空間正在擴展……正在確定當前時空演變模型。”

戈爾貢深淵那亙古不變的混沌天幕漸漸扭曲起來，大團大團暗紅色的云被看不見的力量攪動，形成了支離破碎的、仿佛平行干擾紋一樣的奇特結構，而在那倒懸的云海之中，無數陰影正在漸漸浮現。

那是遙遠的大陸，破碎的天體，星艦殘骸，各種各樣來自不同紀元的遠古回響。

“當紀元交替開始的時候，發生變化的不僅僅是現實世界，”郝仁看著那正在產生變化的天幕，無人機群已經做出反應，堡壘型無人機正在構筑迎擊陣地，“這個世界經過無數次毀滅之后所產生的那些‘世界線碎片’堆疊在一起，也形成了一個深層次的世界，瘋囂之主的侵蝕會在兩個世界同時開始。換句話說，自從某個紀元的傳承者們把這件事遺忘之后，秩序文明的抵抗便被局限在了現實之中，而在這個‘深層世界’，瘋囂之主的力量會在不受干擾的情況下瘋狂增殖……”

薇薇安深吸了一口冷氣：“所以從那之后，他們每一次抵抗都會以更快的速度全線潰敗，而且永遠都不會有勝利的希望——因為世界正在從深處崩潰，可他們對此是一無所知的？！”

“沒錯，赫爾松加的紀元是最后一次在兩個戰場同時作戰的紀元，但自從圣王被化為生命樹并被永遠束縛在紀元終末的時刻，下一個紀元的傳承就出現了重大偏差，而只要一次出現偏差，未來就會萬劫不復，”郝仁搖搖頭，“不過沒關系，諾蘭在神之心的數據庫中找到了這部分資料，拉赫瑞恩人去守護他們的現實世界，而深層世界的這一仗……我們來替他們打就好了。”

一陣低沉的嗡鳴聲從云海下方傳來，隨后一個銀白色的影子劈開云層，慢慢上浮到郝仁一行所處的小行星附近——巨龜巖臺號靠近過來，諾蘭的聲音隨之響起：“別愣著啦，趕快上船！”

莉莉有點驚訝：“諾蘭……你不是在地心搞工程么？”

“基礎設施都搞定了，也建立了穩定鏈接，剩下的可以交給我的伺服器，我遠程指揮著就行，”飛船上傳來了諾蘭得意洋洋的聲音，“作為一艘優秀的網紅飛船，這種可以沖在艦隊前頭自拍的機會怎么能錯過！”

郝仁無奈地捂著額頭：“嚴肅點，這場仗不一定好打——雖然現在的拉赫瑞恩你一艘船就能橫掃，但往前倒騰幾代他們可是能跨越星辰大海的，再往前倒騰到先祖文明的話……哪怕面對守護者艦隊他們恐怕也能打個有來有回，而咱們要面對的還是腐化版本，更不好對付。”

在武裝無人機忙于構筑前線堡壘的時候，郝仁與莉莉、薇薇安站在了巨龜巖臺號的艦橋上。

“我們要面對的主要敵人就是湮滅輪回中的殘片，”諾蘭的全息投影站在半空，按著郝仁的提醒她現在已經嚴肅起來，“我在神之心的數據庫里找到了這套‘世界重置’系統的基本流程，發現它有著相當重大的缺陷，因為當時的先祖文明其實壓根還沒有達到能夠操控宇宙資訊的程度，他們是借助世界末日的力量來補全了自己所缺失的技術的，所以整個重置過程其實基本上就是失控的——它會對世界進行重啟，但重啟之后會塑造成什么樣，又能還原出多少東西，這些統統無法確定，也是因此，它留下了大量的系統錯誤和可供瘋囂之主成長的‘漏洞’，這些漏洞就一個紀元一個紀元地堆積在這里，一旦瘋囂之主的力量開始擴散，它們就是最容易被感染的部分。”

“說實話，這是個頗具天分的文明啊，”數據終端感嘆著，“對宇宙內部的全部資訊進行研究并嘗試操控，這是制造出跨世界引擎的前置科技，他們已經走在正確的道路上，只要能繼續走下去，就可以跳出宇宙，成為在虛空中航行的超級文明之一……可惜，太可惜了。”

郝仁沒有說話，而是看向前線探針發來的數據。

數據顯示，一個空前巨大的扭曲時空結構體正在迅速形成，它從世界的底層上浮，逐漸從虛妄轉為實體，并以一種超維的方式包裹著拉赫瑞恩星球，其結構則仿佛蟻穴般縱橫交錯。戈爾貢深淵已經成為這個時空結構體的組成部分，而在戈爾貢深淵邊緣，不斷擴張的空間中已經開始陸陸續續出現強弱不一的瘋囂反應。

“如果康斯坦絲知道這片戰場的存在……”看著那規模越來越驚人的時空結構體，莉莉忍不住吐了吐舌頭，“房東啊，不是我慫啊，正常人要知道真相恐怕都得戰略轉移吧？”

“她是意志堅定的戰士，但意志堅定不代表不會分心，傳承者衰退到今天這個地步，康斯坦絲和她的騎士團無論如何都是不可能在世界深層的這片戰場上有所作為的，既然如此，那不如干脆讓她不要知道這里的事情——至少在戰爭結束之前如此，”郝仁搖搖頭，“當然，如果情況需要，莉亞會告訴她一切的。”

薇薇安看了他一眼：“你堅持要讓康斯坦絲完成最后一場戰斗是有原因的吧？”

“傳承要讓傳承者完成，過多的幫助不是幫助，而是施舍，他們不需要施舍，”郝仁點點頭，“另外一個原因則是那顆神之心的設定，它會檢測并記錄紀元交替之戰的結果，而戰爭結束的標志便是現實世界中最后一場戰役的勝負，我不知道由外人來完成這個過程會有什么影響……但根據神之心的基礎程序，能終結湮滅輪回的，只有傳承者。”

艦橋上的廣播響起：“偵測到大量實體單位正在從時空邊界上浮，能量頻譜分析中……確定為瘋囂污染。守護者艦隊已迎擊，無人機軍團已迎擊，各級自動堡壘已迎擊。”

郝仁笑了一下，隨手打開通訊器，薩拉曼的身影出現在全息投影上。

“薩拉曼軍團長，側翼位置可就交給你們了。”

薩拉曼哈哈大笑：“哈哈，放心吧，觀察者，跟這種怪物打仗可是我們守護者軍團的老本行！”

郝仁掛起通訊，看向諾蘭：“讓無人機把那些‘試驗品’也全都準備好，在跟瘋囂之主正面開戰前，有這么個試靶子的地方可算是千載難逢的。”

……

德拉貢帝國，北境六省與中部地區之間的戰場。

已經痊愈的歐文大公與康斯坦絲站在城垛上，帝國兵團集結的戰陣正在遠方成型，軍陣級護盾在那里連綿成片，仿佛一道波光粼粼的海岸線。

從那雄壯的軍陣之中，不斷升騰起來的卻是一陣陣令人極度不安的黑暗衰亡之氣。

腐化已經蔓延到所有的帝國兵團，不管是黑劍騎士還是普通士兵，恐怕都很難再找出一個純粹的活人了。

在被黑劍騎士嚴密封鎖的帝國中部地區，情況又惡化到了什么程度？

康斯坦絲并不知曉，她只知道這場在無數個紀元中不斷重復的戰爭，今天還會繼續上演。

沉重的腳步從城下傳來，那些被稱作“守護者”的巨人族開始昂首闊步地走向戰場，在他們身邊，縈繞著空前強大的、以人類的施法者們無法想象的能量湍流。

有他們在的話，這場戰爭的走向或許真的會不一樣……