有一種說法是，富士山的幾合目並不以高度和距離來劃分，而是以登山難度來定。

  舉例來說，比起從五合目到六合目之間的路程，六合目到七合目的路程會更難爬。

  再往後的七合目到八合目之間的路程雖然短，但爬起來也一樣累，因為越往上路越險。

  ……

  嘎吱嘎吱，嘎吱嘎吱。

  登山鞋在積雪覆蓋的路面上踩出深淺不一的足跡。

  三人就這樣一路跋涉。

  隨著海拔的升高，山坡上的植被漸漸被嶙峋的岩石所取代。

  他們抵達了七合目，在名為「花の屋」前的座椅上停下歇腳。

  和在六合目時的情況一致，這家山小屋同樣不開。

  「悠介，我帶了火腿三明治過來，你要吃嗎？」

  「好啊，謝謝。」

  「不客氣。我做了很多，如果不介意的話野口先生也請吃一些吧？」

  惠一邊這麼說著，一邊把在家做好的三明治分給兩人。

  相比起加藤悠介，野口稍微有些不好意思，但最後還是感激地接受下來。

  接著，少女拿出保溫水壺，給某人倒了一杯熱可可飲料，然後才拿起最後一塊三明治小口吃起來。

  根據指示牌上的信息，此處已是海拔2700米所在，氧氣明顯變得稀薄。

  從他們出發至今，時間已經過去兩個半小時。

  野口一路觀察著加藤悠介與惠的反應，此刻忍不住誇讚起他們的體能。

  尤其是加藤悠介背著那個大型背包，走起路來卻始終遊刃有餘，似乎一點也不覺得累，耐力驚人。

  惠的表現雖然不似前者那麼誇張，卻也比大多數女性的情況要好，完全沒有要他這個嚮導幫忙的地方，著實叫人驚訝。

  面對野口的稱讚，少年用點頭代替回應，少女則是禮貌地放下吃到一半的三明治表示感謝。

  其實惠也不曉得自己為什麼會變成這樣。

  她在小學和初中、甚至是高中剛開始時，也沒有表現出體力方面的特長，不然也不會在學校當了那麼久的透明人。

  結果後面不知道為什麼身體就變好了。

  仔細想想，這種變化真正出現的時期好像是去年十月，那時候正是學校運動會開始前的幾天。

  當時發生了什麼呢？

  正當她這麼思索著的時候，加藤悠介打開一瓶礦泉水遞了過來。

  「喝點水吧，惠。」

  「咦……？啊，謝謝。」

  「別客氣。」

  加藤悠介邊說邊拿出一塊巧克力吃，像是覺得剛才的三明治有些不夠。

  於是她開口問道：「悠介，我這裡還有膳食棒和堅果，你要吃嗎？」

  「嗯？不用的，我只是隨便吃點零食，現在吃太多的話晚餐就吃不下了。」

  「加藤小哥說的沒錯。」一旁的野口笑著補充：「我們今晚要住的山小屋裡有更像樣的食物，在這裡只要稍微補充點熱量就好了。」

  「這樣啊……」惠理解般地點點頭，想了想以後詢問：「欸，悠介，巧克力可以分我一塊嗎？」

  「可以啊。來，一塊夠嗎？」

  加藤悠介麻利地掰下一塊巧克力，放在手心上伸過來，供她拿取。

  少女沒有接，微微張開嘴對他示意。

  加藤悠介笑了笑，用大拇指與食指捏起那塊巧克力，試探著送至她嘴邊，問了聲：「……請用？」

  「……謝謝～」

  惠臉色微紅地將那塊巧克力吃下去，掩著嘴巴慢慢咀嚼，「好甜？咦……好像不會很甜？」

  「是吧？」加藤悠介笑望著她。「這是別人告訴我的，這種加入杏仁的巧克力吃起來不會很膩。」

  「……對哦，悠介你對甜食的喜好程度好像一般。」

  「是啊，不過因為今天要登山，所以我就專程買了一些。你還要再來一塊嗎？」

  「不用了……」

  惠搖搖頭，不著痕跡地看了眼正在一旁整理行囊的嚮導，然後拿起礦泉水喝起來。

  受到外界低溫的影響，礦泉水也變得有些冰涼，喝起來就像在喝冰水一樣。

  話雖如此，但在她喝完水之後不久，體內卻隱隱有一種暖洋洋的感覺，很是舒服。

  「那麼，既然大家都吃完東西了，我們就繼續上路吧？」嚮導如此提議道，而加藤悠介和惠也沒有反對。

  於是他們利索地收拾好垃圾，將其裝回背包，然後接著動身。

  由於富士山上沒有處理垃圾的設施，登山者們都會自備垃圾袋，將所有的食物包裝紙和水瓶自己帶回去。

  也不知是不是因為補充了食物與飲料，惠覺得自己的體力似乎恢復了不少，就連身體上的疲憊都減輕了許多。

  這讓她不禁產生一種錯覺，仿佛自己可以就這樣一口氣爬到山頂。

  但很快，她就為自己天真的想法感到懊悔。

  呈現在眼前的，是完全不同於之前的路。

  由這裡開始，登山道變得陡峭而狹窄。

  包括山道邊的扶手，也從先前的穩固護欄，變成了看上去就不怎麼可靠的鐵鎖鏈，並在山風的吹動下喀啦喀啦作響。

  三人按照「1」字型排開，順序分別是嚮導、她、加藤悠介。

  不經意往外面看一眼，那種仿佛站在懸崖邊上的感覺幾乎讓人大腦發暈。

  惠強迫自己不去看外面，只專注於腳下的道路，小心翼翼地邁出每一步。

  然而在見到後面的登山道時，她終於忍不住傻了眼。

  那已經不能稱呼為「路」，完全就是一片陡峭的岩石地帶！

  他們必須要像攀岩運動者一樣，手腳並用地在岩石與岩石之間攀爬！

  光是這樣倒還罷了，有些岩石上甚至還結了冰，一個不小心就會打滑！

  『這真的是人走的路嗎——？』

  惠的內心對此深表懷疑，緊緊繃著神經，不敢有一絲一毫的鬆懈。

  「你覺得怎麼樣？惠，需要停下來休息一下嗎？」後方傳來少年關切的詢問，算是嚴酷環境下少有的慰藉。

  「呼……我沒事，謝謝。」她微微喘息著回道，用力踏上一塊岩石。

  「別太心急，注意調整呼吸慢慢來，我們不是在趕路。」加藤悠介提醒道。

  「嗯……我知道了。」

  惠抬頭仰望前方，即使視野中已經出現八合目的輪廓，卻也如同沙漠中的海市蜃樓般難以企及。

  這一刻，她深刻理解到了各合目之間的難度問題。

  明明從七合目到八合目的路程並不算長，爬起來卻異常費勁。

  她停下來喝了幾口水，調整一下呼吸的節奏，讓自己振作起來，然後繼續邁步向前。

  ……

  兩個小時以後，他們終於抵達了今天的目的地。

  看著眼前標高「3100m」的指示牌，惠雙手撐著膝蓋，上氣不接下氣。

  加藤悠介走上來問道：「沒事嗎？要不要吸一點氧？」

  惠喘息著搖頭，過了好一會兒才緩過勁來，直起身體。

  「呼…………我沒事，就是覺得這段路好難爬，稍微有點累。」

  「那是因為這裡的海拔很高，人在活動時遠比平時辛苦，多休息一下就好了。」

  加藤悠介說完指了指某個方向，「另外，你往背後看看。」

  惠下意識地回首望去。

  遙遠的天際線上，一抹淺淡的橙紅色瀰漫在黑夜的入口。

  柔和的昏黃悠然灑滿整個山坡，照耀著純白一片的積雪，與天空交相輝映。

  遠處的雲霧緩緩升騰，將山脈和森林籠罩在一層薄霧之中，顯得神秘而幽靜。

  寒冷的山風呼嘯著從八合目上吹過，吹散了天空中最後的餘暉。

  平常遙不可及的流雲此刻漂浮在遠比平常要低的位置，仿佛輕輕伸出腳就能將其踢碎，讓人恍若置身雲端。

  山間微風輕拂，草木簌簌作響。

  少女的雙目流光溢彩，只想要將這一幕鐫刻在腦海深處，久久無言。

  「好美……」

  她情不自禁地喃喃著，沉醉到幾乎忘記呼吸。

  就在這時，前方傳來嚮導的呼喚。

  「兩位，外面風大，快點進屋來喝點熱飲吧。」

  循著聲音的來源望過去，嚮導正站在前方的山小屋門口，沖他們揮手吆喝。

  「野口先生在叫了，我們走吧。」

  少年自然而然地牽住她的手，拉著她向前走去，進入那家名為「蓬萊館」的山小屋。

  「歡迎兩位光臨。」

  似乎是店老闆的中年男性這樣說道：「一路上辛苦了，還請出示一下您的預訂信息。」

  對方頭上綁著一條頭巾，年齡看上去比野口要大一些，整體大概能用孔武有力來形容。

  「打擾了，我是之前預訂的加藤，這是我們的預訂信息。」

  加藤悠介說著拿出早已準備好的東西，同時用手肘輕輕碰了一下因為觀察店主外貌而走神的她。

  於是惠終於意識到自己的失禮，匆忙從背包中取出一張表格遞給店主，交由對方檢查。

  那是由家長簽署的住宿許可書，這家山小屋對學生客人有著那樣的規定。

  等到確認好所有信息以後，店主領著他們來到這裡的雙人房，稍微交代一下相關事項，然後便轉身離開。

  雙人房採用木質材料打造，格局有點類似西方電影裡的那種小閣樓，面積約有兩個榻榻米大小。

  房間內提供了兩床乾淨的睡袋，牆壁上設有插座，靠近床頭的那一側安裝了兩扇窗戶，可以看到外面的景色。

  （圖）

  叩叩～

  不知為何，率先進入其中的加藤悠介用指節敲了敲木牆壁。

  「悠介，你在做什麼……？」

  「嗯……我在測試木板的厚度，順帶看看隔音效果。」

  「咦……？」

  惠的眼皮輕輕跳了下，腦袋裡冒出一些猜測，忽然覺得臉頰有些發燙，雙手糾結地絞在小腹前。

  「那個……悠、悠介，我覺得現在不是考慮這些的時候。你看，就連家長同意書上也註明了……嚴禁放蕩行為。所以，我們就遵守規矩……好嗎？」

  她僵硬地杵在原地，嘴裡支支吾吾著連自己也不太明白的話，只覺得臉頰愈加滾燙。

  加藤悠介因為她的反應懵了下，一臉匪夷所思地望向她，既而又像是想到什麼似的大步走上來，並且伸出一隻手。

  下一秒，她被半強迫地逼到牆上，餘光瞥到入口的窗簾被「嚓啦～」一聲拉起。

  「……不好意思，惠。」

  少年左手撐在她腦袋右側，似笑非笑地問，「你剛剛說了什麼？我沒聽清，可以麻煩你重複一遍嗎？」

  惠氣得微微鼓起臉，嗔怨道：「……你很壞心眼欸，悠介。反、反正我們，不能違反規則……」

  「哦？」加藤悠介嘴角含笑，低頭湊到她耳朵旁邊，「那麼……只要在規則允許的範圍內就好了吧？」

  「——！」

  惠的心中一顫，感到濕熱的吐息不斷呼向耳廓，令她有些心慌意亂。

  結果少年僅是輕輕吻了一下她側邊的頭髮，然後便向後退開。

  「……悠介？」她用手捏著發燙的右耳，茫然不解地望著對方。

  加藤悠介一本正經地說：「今天的爬山辛苦了，我想你一定很累，不如先睡一會兒吧？等晚餐時我會叫你的。」

  「誒……？」

  「另外，這裡不是有更衣室嗎？你檢查一下衣服有沒有濕，有的話記得要換好乾燥的衣服，別讓寒氣進入身體。」

  「就這樣？」——惠淺淺蹙眉，一言不發地盯著對方看了好一會兒，還是沒把這句話講出口。

  「怎麼了麼？你這樣看著我。」加藤悠介狀若不解地問道，讓人氣得牙痒痒。

  「不……沒什麼。」

  她撅著嘴搖搖頭，放下背包，從裡面找出替換的衣服，然後前往更衣室換上。

  走在路上才發現，這裡的房間都是那種用木板分隔出來的私密空間，條件雖說有點簡陋，卻也比那些多人共用的大通鋪強上太多。

  即使明白山上的住宿條件有限，但要讓她跟陌生人躺在同一張床上，還是難免會有些牴觸。

  從這方面來看，跟那個人一起住雖然有些害羞，但至少很有安全感。

  回到房間這邊時，加藤悠介正在門口跟嚮導交流著什麼，見到她便笑著說了句歡迎回來。

  她故意不予理睬，對嚮導禮貌地問候一聲，然後在某人傻眼的目光中進入房間，穿著衣服鑽進睡袋。

  今天連續爬了四個半小時的山，其實她早就十分疲憊，不止雙腿酸痛異常，包括腦袋也有些昏沉沉的。

  「登山，還真不容易呢……」

  少女望著陌生的木質房頂，聽著外面刻意壓低的交談聲，感到眼皮愈漸沉重。

  她很快閉上雙眼，將自己委身給朦朧的睡意。

  ……