——鏗啷。

  金屬刀叉掉落在瓷盤上，發出脆響。

  英梨梨看著手機上面收到的消息，原本悠然自若的心情驟然一緊，整個人不自覺地緊張起來。

  「英梨梨……？」

  「媽媽，我吃飽了，就先回房間了……！」

  無視於澤村小百合詢問的眼神，她就這麼抱著手機匆匆跑回了房間。

  即便如此，腦海中的胡思亂想也始終無法停下來。

  「那個女人……發來這麼莫名其妙的一句話，到底是什麼意思嘛！」

  少女煩躁不已地都囔著，猶豫著不知該怎麼處理這條棘手的消息。

  是回復？

  是無視？

  是像平常一樣不客氣地懟回去？

  還是假裝不解地問一下對方是什麼意思？

  千頭萬緒扎堆在腦袋裡面，卻遲遲沒有決斷。

  就在這時，一張照片被傳送到了手機上。

  「啊……」

  透過屏幕，喜歡的人的背影出現在那裡。

  少年穿了一身黑色的家居服，外面套著一件圍裙，這會兒正站在家裡的廚房前低頭忙碌。

  英梨梨一時間說不出話，只是仔細觀察著照片裡的人。

  忽然間，她意識到了發信人的用意。

  ——離我男朋友遠一點。

  結合先前那條「偷腥貓」的消息，以及這張充滿示威意味的照片，要得出這樣的結論並不困難。

  說不出理由，她突然感到一陣心虛。

  英梨梨趕忙退出跟詩羽的聊天界面，將手機倒扣在桌上。

  雖然還不確定其中的具體情況，但就目前來看，她和加藤悠介之間的事情似乎已經被對方知道了。

  這無疑是一件尷尬到讓人抓狂的事情。

  少女心神不寧地拿起手機，不由自主打給了最好的朋友。

  ——都嚕嚕都嚕嚕都嚕嚕。

  一陣忙音過後。

  「英梨梨……？」

  熒幕中出現一張耐看的臉。

  「惠～～～！」

  英梨梨調整手機角度，讓前置攝像頭對著自己的臉，「抱歉突然打給你，我想和你聊聊天，你現在有空嗎？」

  「咦？但我現在正準備要去洗澡，不然我等洗完後再聯繫你嗎？」

  「啊啊，可是我現在好急，你可以就這樣跟我保持通話去洗澡嗎？」

  「誒～～～？那樣總覺得很難為情耶。」

  「拜託拜託，我就問幾個問題，很快就好了。」

  「這樣喔……」

  稍微猶豫過後，惠輕輕點了點腦袋，「嗯，那我就晚點再去洗澡吧～」

  「真的嗎？謝謝你！」

  「沒關係啦～於是呢，英梨梨你說的急事是什麼？」

  「那、那個呢，惠——！」

  英梨梨的眼神遊移著，嗓音飄忽。

  「假如，我是說假如……！要是一個女生因為某種原因，吻了一個有女朋友的男生，而且還恰巧被對方的女朋友知道了……你覺得應該怎麼辦……？」

  「——誒？」

  熒幕里的少女呆呆眨了兩下眼睛，一雙如黑曜石般的眸子愣愣注視著她，過了兩秒鐘以後才開口說道：

  「…………那個，不好意思哦～英梨梨。我這邊的信號可能不太好，你剛剛說了什麼嗎……？」

  聽到這話，英梨梨不得不又重複了一遍。

  「就、就是說……如果不小心親了有女朋友的男生，又被對方的女朋友發現的話……該怎麼辦……？」

  一陣沉默。

  「～～唔，以防萬一我先問一下喔，英梨梨你說的這件事情裡面的主角……」

  「——是我的朋友！」

  「朋友……麼？」

  「嗯，沒有錯。」

  英梨梨強裝鎮定地表示道：「我的一個朋友最近遇上了這樣的事情，我很想幫她卻又不知道該怎麼辦，所以只好跑來問惠。」

  「這樣啊……」

  惠的臉上露出難以言喻的表情，傷腦筋地說：「那個，雖說我是很感謝你願意信任我，可我真的不知道該怎麼幫你耶，英梨梨……」

  「——不是我！」

  英梨梨著重強調道：「都說了是我的一個朋友。」

  「啊，嗯……那就姑且當作這麼回事吧。」

  「……所以，你願不願聽我講一下關於我朋友的事情，順便再給她一點建議？」

  「……」

  惠盯著她為難的表情看了一會兒，遲疑著說：「嘛……如果只是聽聽的話倒是無妨，但我不保證能給出什麼有用的建議喔？」

  「沒關係，那樣就可以了。拜託你了，惠。」

  英梨梨說著深呼吸一口氣，開始娓娓道來。

  曾經的青梅竹馬的事。

  友情破裂後獨自哀傷的那段時間。

  後來遇上的如家人般的男生。

  以及那個特別的新年夜晚。

  當事人越說越起勁，絲毫沒有注意到自己在陳述中無意表現出來的個人情感，早就已經超過了非親身經歷者不該有的程度，只是滔滔不絕地說個不停。

  手機另一邊的惠眼神詭異，有好幾次都想要主動提醒她一下，卻硬是沒能找到插話的機會。

  兩人一個說一個聽。

  一個傻啦吧唧的什麼都不懂，偏偏還什麼都敢說。

  一個明明什麼都懂卻要裝成不懂，內心既有些吃味又有些無奈。

  儘管英梨梨在說明中使用了化名，然而那過於具體的描述讓惠幾乎不用費什麼心思，就能猜到她講的那些人分別代表誰。

  「……總之事情就是這樣了。我的朋友現在收到了來自那個女生的警告，惠你覺得她應該要怎麼辦才好？」

  「是喔～～嗯，這真是一個棘手的問題呢，讓人不知道該從哪裡吐槽。」

  「吐槽……？」

  「我問你哦，既然事情已經發生了，你的那位朋友有退出的想法嗎？」

  「退出……？」

  「嗯啊，畢竟你……朋友喜歡的男生已經和其他女生交往了吧？只要及早退出的話，或許就不會被別人盯上了喔？」

  「——那樣不行。」

  英梨梨用力搖了搖頭，「我的朋友是不會退出的，我是這麼認為的……」

  「那個～～還真是很篤定的說法呢。」

  惠說著嘆了口氣：「既然這樣的話……那也沒什麼好說的了吧？」

  「咦？我不太懂惠的意思……」

  「畢竟主人自己已經有想法了啊，我實在不覺得其他人還有什麼好建議的耶。非說不可的話，也就是做自己想做的事情就好了吧？」

  「做自己想做的事情……？」

  英梨梨喃喃著，一時間陷入沉思。

  過了一會兒……

  「我想我明白了。」

  少女淺淺吁出一口氣：「謝謝你，惠，我知道該怎麼做了～！」

  如冰雪結晶般凜然清澈的雙眸凝望過來，與那雙湖水似的寧靜眸子對上視線。

  惠的眼底閃過一抹微弱的波動。

  她還是第一次見到對方露出這樣的表情，和方才的愁苦完全判若兩人，耀眼無比。

  「欸，英梨梨。」

  「嗯？」

  「我可以問個奇怪的問題嗎？這只是我個人的好奇，你可以聽過就算了，也可以一笑置之。」

  當她這麼說了以後——

  「嗯，你儘管問吧。」

  英梨梨沒有多說什麼，爽快地答應下來。

  「謝謝，那我就問嘍？」

  惠一邊整理著自己的劉海，一邊若無其事地詢問道：「英梨梨，你希望自己在喜歡的人的心裡是什麼樣的存在？」

  「……咦？」

  不出意外的，少女露出詫異的表情，並陷入煩惱。

  惠也不出聲催促，只是安靜等待。

  至於她會什麼會這麼問，連她自己也不明白。

  也許這只是她的小小出擊。

  英梨梨皺著眉頭想了一會兒，驀然回想起某次跟媽媽的對話。

  「你不覺得加藤君身邊的女孩子都太沉重了嗎？假如他有哪天受不了那種強烈的刺激性，或是厭煩了那些爭吵，變得想要和一個輕鬆的女生在一起，也不奇怪吧？」

  原本迷茫的內心忽然一掃陰霾。

  「——我想成為能讓對方覺得輕鬆的存在。」

  少女說著，臉上綻開了如花束般的美麗笑容。

  惠聽到這個回答，一時間靜默無言。

  她望著眼前的少女，就像在看童話故事裡的白雪公主，單純到讓人不忍心去傷害。

  然而，有些事情似乎無法避免……

  她不自覺握緊拳頭，再次下定決心。

  就算對方是白雪公主。

  就算她是壞皇后。

  『……我是不會輸的喔。』

  她微微笑著，在內心深處表露決心。

  畢竟，她早就已經過了為此猶豫的階段。

  不巧的是，她比故事裡的壞皇后還要不服輸，所以不會把王子拱手讓人。

  為了證明自己的戀情沒有錯。

  為了能在三年後，光明正大地向周圍大秀恩愛。

  她暗暗做出宣告：

  ——這世上最適合他的女生是她。

  「……呼，總覺得說出來之後暢快多了～」

  英梨梨高舉起手臂，舒展了一下身體。

  「謝謝你肯陪我聊這麼久，惠。我會把你對我說的話好好告訴我的朋友，讓她打起精神來的～」

  「啊，你不用這麼客氣，我並不覺得自己有幫到什麼。」

  「這麼說來……抱歉喔，我給你添了麻煩。」

  「咦？」

  「因為，這種事情聽來很害羞吧？明明惠還沒有跟人交往過，我卻拉著你講了kiss之類的事情……你一定很為難。」

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  「呃……？」

  惠的眼神遊移，不自覺把目光從那雙湛藍的眸子上面挪開，順著氣氛說了下去。

  「唔～～關於這個問題，我在各種意義上都有做準備，所以英梨梨你用不著擔心我喔……？」

  英梨梨沒有注意到少女語氣里的微妙，向對方提出下次來家裡玩的邀請後，也不好再繼續打擾下去，便結束了通話。

  ◇

  隔天上午九點，「type-moon」工作室。

  英梨梨坐在工作檯上，確認起今天的日程安排。

  【古河渚·cg14、cg15】

  【體育館·文化祭表演01】

  包括兩張人物加一張背景，今天要提交的圖一共有三張。

  沒什麼好說的，確認好安排的英梨梨立刻著手工作起來。

  相比起前陣子完成的圖，今天要畫的部分雖然仍是學校的場景，但由於涉及到了文化祭的演出，登場的人物一下子就變多了。

  也正是因為如此，這次作畫的複雜度也比之前高了不少。

  那些單獨突出主角的畫面倒還好，但主角在舞台上面的縮放圖卻讓英梨梨挺頭疼的，尤其是還要畫觀眾反應的情況下。

  所謂作畫就是這麼一回事，涉及到的人物越多，需要考慮的東西也就越多。

  像是透視、站位、動作、姿勢等等……

  想要讓這些要素在一張畫面裡面和諧共處，委實不是一件容易的事情。

  英梨梨唯一慶幸的，就是他們要做的遊戲是屬於那種戀愛日常的類型，沒有那些對特效要求極高的戰鬥情節，否則難度還得再往上提升幾個級別。

  她一邊在腦海中做著透視與構圖，一邊「沙沙沙～」地用鉛筆在畫紙上打草稿。

  一個小時以後，體育館場景的分鏡被大致畫了出來。

  英梨梨拿著手中的分鏡稿來到隔壁的工位，「吶，悠介，幫我看下這個。」

  「好，給我吧。」

  加藤悠介原本正在畫漫畫原稿，不過在聽到她的要求後還是暫時放下了手頭的工作，選擇第一時間幫她看圖。

  ——這也是先前承諾好的事情。

  正如在那個夜晚所許下的約定，他會竭盡所能地幫助少女突破瓶頸。

  回到正題。

  對著手中的分鏡稿觀察片刻以後，加藤悠介很快發現了一些問題，並直接指了出來。

  「這張圖不行，英梨梨，你對場景的理解錯了。」

  英梨梨對此也不生氣，認真問道：「你能說得詳細一點，是哪裡有問題嗎？」

  「首先，這一幕雖然是多人場景，但構圖的中心和主體還是要放在主角身上，這個要分清主次關係。」

  「假如這個地方由你來畫的話，你會怎麼處理？」

  「如果是我的話，我會這麼做。」

  加藤悠介隨手從桌上拿起一支鉛筆，一邊講解一邊在空白畫紙上畫了起來。

  「這裡的構圖可以從體育館的後排觀眾去展開，主角在舞台上的樣子用遠景的角度切過去。

  後面再加上舞台的燈光強調重點，並調整一下景深和景虛，差不多就是這種感覺吧。」

  他說著停下筆，將剛剛畫好的東西交給少女。

  「……」

  英梨梨拿著畫紙仔細看了半天，接著又與自己畫的那張反覆對比，不得不承認某人的畫面層次感的確更好。

  一想到這不過是對方用幾分鐘隨手畫出的東西，她就難免感到一陣挫敗和氣餒。

  加藤悠介十分敏銳地察覺到了這一點，語氣變得平和了一些：

  「當然，我剛剛講的只是一種思路而已。作畫這種事情就像做數學題，每個人都有自己的解題方法，你不用勉強自己來模彷我。」

  「我才沒那麼想呢，你少自作多情啦，笨蛋。」

  英梨梨沒好氣地瞪他一眼，然後拿著兩張畫紙回到工位，開始重新整理起靈感。

  一旁的波島出海偷偷看著他們的反應，忍不住往旁邊湊過去。

  「相樂姐，你不覺得老師和澤村學姐他們之間的氣氛，好像變了一些嗎？」

  「有的有的，超有的！」

  相樂真由不能再認同地連連點著腦袋。

  「而且柏木老師的狀態也跟以前不一樣了，現在都很少在工作時摸魚了，出海你知道這是為什麼嗎？」

  「不好意思，我不是很清楚……」

  「這樣啊。嘛～不過這樣不是也很好嗎？我們兩個也要加油，爭取能早點獨立承擔起原畫工作～」

  「啊，是的……！」

  波島出海用力點頭，最後看了一眼不遠處的英梨梨，而後便認真做起練習。

  ……