離開鬼屋以後，兩人漫步在走廊。
不知不覺間，遊客的身影也比上午少了一些。
加藤悠介無心去觀察這些，只是心事重重又漫無目的地邁著步子。
彎過一個轉角時，走在前面的英梨梨忽然停下腳步。
加藤悠介也跟著駐足。
這裡是學生指導室的門前，因為相鄰的兩個班級沒有排隊的人群，所以形成了一塊相對安靜的空間。
「啊啊，真是的！」
少女轉身瞪過來，斥責道：「你多少也說點什麼啊！這樣不是很尷尬的嘛！」
「……」
加藤悠介抬眸回望向她，目光不自覺落在那張柔軟的櫻桃小口上，又不自然地移開。
「……抱歉，但我現在不知道該說什麼。」
英梨梨一瞬間露出泫然欲泣的表情，垂低視線開口說道：
「你不會因為這個就離開我吧？你說過不會疏遠我的，你親口答應的……」
加藤悠介緊緊握住拳頭，小心謹慎地在內心再三斟酌，然後重重地吁出一口氣。
「……老實說，關於你的心意，我在想我是不是該做出回復，或是說給出答案。」
「——！」
英梨梨心口頓時一慌，急聲道：「等下！你幹嘛講得好像告白一樣？？」
「……啊？？」
「因、因為！我又沒向你告白，你少自作多情了……！」
加藤悠介滿臉困惑地微微偏過頭，「那你剛才在鬼屋時的行為是……？」
「呃、那個，那只是我一時衝動……」
英梨梨紅著臉別開頭，結結巴巴地說：「……該怎麼說呢？我那時被你帶著逛鬼屋，腦袋和內心都熱烘烘的，所以不自覺就……」
聲音越說越小，愈來愈弱。
「一時衝動麼……」
加藤悠介欲言又止地望著她的眼睛，「那你現在的意思是……？」
「……人生商談。」
英梨梨假裝望向窗外，又時不時用餘光偷偷瞟他。
「……我討厭一直被你當作妹妹看待，或者說，我希望你以後能將我當做是一個女孩子來看待！這就是我的煩惱和人生商談！」
加藤悠介愣了下，旋即迷惘地皺起眉頭，「就算你這麼說，我一直有把你當作是女孩子的……」
「不對不對不對——」
英梨梨用力搖頭反駁，「你只是在用自己認為好的態度對待我而已……這樣子，才不是我想要的……！」
無視於啞口無言的加藤悠介，她接著往下說。
「我不討厭你像個哥哥一樣，但我討厭那種總把我當做小孩子的哥哥……！」
「比起一廂情願的照顧我……難道不應該也聽聽我的心聲，尊重我的想法嗎？」
「……！」
充滿緊張的眸子裡，隱然帶著一絲哀傷的色彩。
細長的睫毛在即將西沉的夕陽中，垂下淡淡的倒影。
走廊上的人潮逐漸加速流動。
學生們有的正趕往下一個目的地，有的正忙碌著招攬客人，人們腳不停歇地來來去去。
兩人沒去辨認那些人的身影，嘈雜的聲音也跟他們完全無關。
人群對他們而言只是一片背景，是單調又模糊的環境音效。
加藤悠介不由微微感到窒息。
捫心自問，他在今天以前，從未把對方當作是對等的存在，而是一個如家人般需要照顧的妹妹。
儘管他覺得身邊的每個人都同等重要，但在潛意識裡，他不會將英梨梨與其他女子放在同一概念上。
正如對方所言，這的確是一種一廂情願式的傲慢，因此他無法反駁。
不知所措地沉默良久。
「那麼……」
加藤悠介深深呼吸一口氣，摸了摸自己的後脖頸，然後緩緩開口：「我們現在是要怎樣，你要我把你當作一個戀愛對象？還是家人？」
英梨梨的眼中閃過一抹慌亂，不自覺咽了下口水，低下頭，接著又祈禱似的抬起頭來。
「……在家人的基礎上，我要你把我當作一個女孩子來看！」
「我說啊……你知道自己在說什麼嗎？又是家人又是女孩子的，這完全是兩種不同的概念，具體要別人怎麼做啊？」
「我不管我不管，反正我就是要……！」
「唉，就算你這麼說……做不到的事情就是做不到，這兩種關係對我來說是不一……」
「——可以的！」
「呃……？」
「只要是悠介的話，就一定……一定可以的……！」
短暫的安靜。
「……你好像太過篤定了。」加藤悠介垂下頭，「就算是我，也有很多做不到的事情。」
無視於對方動搖的眼神，他緩慢又堅定地往下說：「……所以，如果你需要答覆的話，我可以告訴你。」
「——我說了我不要！」
英梨梨上前一步伸手捂住他的嘴，「……至少現在不要。」
「……」
即使隔著一層口罩，加藤悠介也依稀能感受到那微微發抖的柔軟指尖。
少女放下手繼續說：「何、何況我又沒在告白，你幹嗎要給我答覆啦……！」
「……這是什麼意思？」
「就是字面意思啦！現在的我們之間不存在告白，今天只是我的人生商談而已，已經結束了。」
這是一種自欺欺人的說法，但至少能讓她把遊戲進度延續下去，而不是早早進入Bad End的分支。
英梨梨戰戰兢兢地開口表示：「所以剛剛在鬼屋裡的事，你就……你就……」
「你就不用在意了」——加藤悠介本以為自己會聽到這一句話，然而卻事與願違。
啪嗒！
英梨梨用力又踏近一步站在他面前，直視著他的雙眼。
接著，當事人深深地吸了一口氣，握緊拳頭閉上眼。
「——你必須要好好在意！！！！！」
少女使盡全力喊了出來，讓做好心理準備的加藤悠介瞬間傻眼。
「我沒辦法把那件事當成沒發生過！所以你也必須要好好記得。
我希望你不要把我當成跟家人沒兩樣，而是希望你把我當成一個女孩子，當一個戀愛對象來看待！」
英梨梨不停喘著大氣，音量再次放低。
「不過、現在的我還沒做好準備。因為我還沒整理好自己的心意，所以我絕不承認今天的事情是告白。」
當事人說到這裡睜開眼，強撐著直視過來。
「在此之上，雖然不知道那一天會不會到來，但假如有一天我做好準備了，到時我會認真向你發起挑戰，把你擊沉……你就做好覺悟吧！」
加藤悠介目瞪口呆。
校慶期間的走廊全是人。
被英梨梨開頭的那一聲大喊所吸引，各種各樣看熱鬧的眼神便一股腦兒地聚集過來。
加藤悠介的面色微微一變。
「笨蛋，你是瘋了嗎……總之你說的事情我記下了，先離開這裡再說！」
顧不上去感受內心的震動，他趕忙脫下外套披在少女頭上，然後便拉起對方快步跑向樓梯，奪路而逃。
兩人一前一後的奔跑在熱鬧的走廊上，幾名執委陳腔濫調的話也全被他們拋到腦後。
英梨梨稍稍撩起蓋在頭頂的外套，凝望著他挺拔的背影，白淨無暇的小臉上漾開淺淺的微笑。
像是覺得好玩極了，少女噗哈哈笑了起來。
◇
下午五點半。
校內所有的外來遊客盡數退場，將校園再次還給學生。
座無虛席的體育館內，大部分的學生和老師都聚集於此，準備迎接閉幕典禮。
解除偽裝的加藤悠介重新換上制服，回到一年E班的隊伍里。
「喲，加藤，你小子真是神出鬼沒呢。」
「確實，今天一整天都沒見到加藤呢。」
坐在隊伍後排的山口和竹井轉頭看向他。
「你今天在忙什麼？我們本想喊你一起逛文化祭，結果哪裡都找不到人。」
「抱歉，我稍微有點事要處理。」
「又來了又來了，是說你那根本是藉口吧？」山口一臉不信地問：「不然你說說看，你今天忙什麼了？」
「人生商談。」
「啥？」
「有人找我做人生商談，今天基本都在處理這件事。」加藤悠介平靜道。
一旁的竹井聽到這裡，忍不住有些傻眼，「唔哇，不會吧，你們學生會還負責這種工作的嗎？？」
「偶爾吧，平時也會有人上門來訴說煩惱，不過多數時間裡是惠在接待他們。」
「好意外，居然還有這種事哦，那今天怎麼會是加藤你在接待？」
「你可真是個笨蛋啊竹井，這還能有什麼為什麼。當然是因為加藤同學她一直忙著我們班的活動，所以這傢伙只好親力親為嘍？」
「叫別人笨蛋也太過分了吧！？阿孝！」
沒有理會竹井的抗議，山口笑嘻嘻地朝加藤悠介看來。
「說到那一位加藤同學，加藤你等下打算怎麼做？」
「……什麼怎麼做？」
「少裝傻啦，當然是後夜祭的土風舞咯，你打不打算邀請加藤同學跳舞？」
「啊，說起這個。」
竹井也跟著附和，「我記得在我們學校里，如果主動在後夜祭上邀請別人跳舞，好像有「請和我交往」的意思吧？」
「不錯。所以你有邀請加藤同學，或者對方有邀請你嗎？加藤。」
面對山口的擠眉弄眼，加藤悠介不禁微微皺起眉頭，回道：
「……我們沒有邀約過彼此，不過謝謝你們的提醒，我現在就邀請一下詩羽學姐。」
他說完便拿出手機，行動起來。
與此同時，館內的燈光也一齊暗了下來，舞台上方的射燈成了唯一的光源。
擔任執行委員會主任的女生走上舞台，大聲宣布。
「那麼，第九屆私立豐之崎文化祭閉幕典禮，現在開始——！」
聲音通過揚聲器傳出來，吹響了結束的前奏。
……
等到致詞的部分結束，接著就是項目的評選環節。
執委的女生手拿名單，按照從後往前的順序，公布起本次文化祭上人氣排名前十的項目。
跳過後七名不談，直接來到萬眾期待的前三名。
「第三名，戲劇部，《和合狂想》舞台劇！」
嘩嘩嘩嘩嘩——
台下立刻響起一片熱烈的掌聲。
幾名戲劇部的成員激動地從座位上站起來，叫喊著互相擁抱在一起，眼角閃爍著淚光。
見到這一幕的觀眾們表情變得溫柔，掌聲愈加熱烈。
經過三天的公演下來，戲劇部早就通過精湛的演出證明了自身的實力，會獲得前三名也算實至名歸。
執委的女生稍微等待了一會兒，然後才繼續說：「接著是第二名的……呃？動畫馬拉松鑑賞會，一年A班的……安藝倫也……？？」
詫異的嗓音通過館內的喇叭，清晰地傳進每一人的耳朵。
以此為契機，還未完全收斂的掌聲霎時一靜，諾大的體育館驟然變得鴉雀無聲。
在這冷場的空白中，一道興奮的男生嗓音忽然響了起來。
「喂喂！聽到了嗎倫也！上面說你是第二名耶！太強了——！」
緊隨其後的是一道充滿不耐煩的嗓音。
「啊啊，我聽到了，而且聽得一清二楚，話說喜彥你這傢伙！別隨便搖別人的肩膀啊喂——！」
兩人的聲音並不大，卻清晰莫名。
在場的人幾乎都聽到了他們的對話，於是乎……
「轟」地一下子，人群就炸開了鍋！
「開什麼玩笑！？這絕對是哪裡搞錯了吧——？？」
「就是啊！居然說動畫鑑賞會是第二？有沒有搞錯啊——！」
「難道我們這麼多的社團，還比不過一個放動畫的嗎——？？」
「我們需要一個解釋——！」
對這個名次感到強烈的懷疑與不滿，人群爆發出騷動。
面對這群情激憤的一幕，台上的女生也不免感到一陣慌亂。
但馬上，就有其他的執委成員小跑著踏上舞台，為她送上一份資料。
女生匆匆掃了一眼手中的資料，臉上多了幾分底氣，將麥克風送到嘴邊。
「大家——！根據記錄顯示，本次文化祭上的動畫放映會活動，創下了室內在場人數最高的記錄！」
像是被掐住了脖子的鴨子，聒噪的環境安靜下來。
人們皆是難以置信地朝安藝倫也望去，臉上的表情訝然又無語，被噎到無話可說，最後滿臉不爽地重新坐下，偃旗息鼓。
館內隨即響起稀稀拉拉的零星掌聲，充滿憐憫與施捨。
或許是看出人們的牴觸情緒，執委的女生面露苦笑，也沒敢拖延，匆匆宣布起下一個項目。
「最後是創下了本次文化祭接待人數最多、營業金額最高、人氣最高的第一名——！一年E班，女僕咖啡店～！」
「「「呀～～～！！！」」」
場下響起一片女孩子們的歡呼。
「是小悠會長的班～～～！」
「小悠會長最棒了～～～！」
「小悠會長加油～～～！」
無人對此心存質疑，每個人都拍手鼓掌。
一年E班裡，學生們既開心又無奈，紛紛朝坐在最後的那名少年投去視線。
在山竹兄弟的調侃聲中，加藤悠介只能面帶歉然地對班上的同學點頭。
畢竟他除了第一天上午以外，其餘時間就再沒給班上做過什麼貢獻，結果現在卻反而成了最大的功臣。
——多少讓人感到有些無奈。
好在大家也知道這不能怪他，是以也並未鬧騰太久。
公布完得獎名單以後，執委的女生拋出了最後的重頭戲。
「那個～～～那麼接下來是閉幕典禮的最後一個環節，也就是本次的選美比賽。榮獲今年冠軍的女生就是——」
女生拖著尾音，故意吊了一會兒觀眾的胃口，而後才大聲給出答案。
「一年F班，澤村·英梨梨同學，請上台領獎～！」
瞬息之間——
嘩啦啦啦啦———！
場內頓時爆發出迄今最為響亮的掌聲與歡呼。
在這眾望所歸的氣氛之中，英梨梨款步姍姍地走上舞台。每走一步，輕盈的裙擺就跟著搖晃。
在絢爛的聚光燈下，少女頭戴精巧的銀色女士頭冠，身披代表Miss豐之崎的綢帶。
從遠處看上去，銀色的頭冠與華美的金髮相得益彰，妝點在頭冠上的珍珠和亮片也耀眼奪目。
觀眾無一不被奪去心神，旋即又更加賣力地歡呼鼓掌。
「喔喔喔喔喔——！是澤村同學——！！！」
「糟糕！這樣的澤村同學簡直太漂亮了！」
「太棒了——！」
「……」
與加藤悠介那時所不同，這會兒鬧哄哄的群體主要以男生居多，不過女生們也是面帶憧憬地望著舞台。
光彩照人的當事人立於舞台中央，對著沸騰不止的觀眾席微笑揮手。
加藤悠介異常沉默地望著前方。
被聚光燈照耀的舞台中央，無疑是最適合少女的地方，優美而華麗。
某一刻，台上台下的兩人倏地對上視線。
英梨梨原本從容的表情忽然愣了下，雪白的雙頰飛上一抹紅霞。
她下意識地就想要別開視線，結果又不知怎麼的停下。
接著，少女作勢拉起裙子，舉止優雅地對他遙遙施了一禮，臉上隱然帶著一抹淘氣，然後再次故作鎮定地向人群揮起手。
因為這個動作，男生們忍不住從座位上跳起來，振臂高呼。
「我宣布！從今往後英梨梨就是天下第一可愛——！！！」
「我呸！你算老幾啊？也敢直呼英梨梨的名字！」
「拔劍吧！諸君！此乃戰爭——！」
「塔塔開——！」
男生們因此陷入爭吵，個個臉紅脖子粗。
加藤悠介望著舞台上那道閃閃發光的身影，不禁低頭陷入思考。
處理感情務求允當。
保持距離亦講適當。
——那麼，多往前踏出一步，究竟是否為好事？
校慶是一種慶典，慶典屬於非平常的日子。
正因為是非平常，判斷的基準也會跟以往略有出入。
在這樣的日子裡，說不定連他都會出現一些誤判。
面對少女向他提出的人生商談，他清楚地感受到了對方的決心。
如果換一個時間，換一個地點，他還會接受當下這種模稜兩可的局面嗎？
少年沉浸在對未知未來的思考之中，閉幕典禮也就此落下帷幕。
……
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