「那是東京的某個夜晚，少年和少女邂逅了……」

  「與其一直靠你獨自保護她，不覺得像這樣幫她建立起信心，改善環境才是正途嗎？」

  「如果你真的要謝我，可以親我一下當成謝禮喔。」

  ……

  「嗯……」

  呻吟似的輕哼聲靜謐地迴蕩開來。

  沙優的睫毛輕輕顫動了兩下，徐徐地睜開了雙眼。

  模糊的視野慢慢變得清晰。

  映入眼中的是熟悉的房間。

  床頭柜上的鬧鐘清楚地指出了此刻的時間——早上7點05分。

  離上學還有一段充足的時間，就連再眯一小會兒的餘裕也是有的。

  「嗯唔……」

  沙優緩緩坐起身，單手捂著額頭，無聲地思考。

  她覺得自己好像做了一個夢，一個十分真實的夢。

  然而一旦仔細去想、去回憶，卻又什麼都回想不起來。

  每個人都曾有過這樣的經歷，就像是在半夢半醒之間睜開雙眼，意識卻依然還停留在夢境的餘韻之中。

  一陣苦思冥想之後，那場夢依然是一團混沌。

  「東京……」

  沙優微微蹙起眉頭，喃喃自語了一句，繼而再次陷入安靜。

  抬手按上胸口，莫名覺得心裡空落落的，有一種悵然若失的感覺。

  咔咚……

  硃砂瓶內的小圓珠輕輕作響，打斷了她的冥思，讓他從迷茫中回過神來。

  聽到聲響的沙優不由安下心來，將夢境的事情放在一邊，唯有東京兩個字在腦海中愈加清晰。

  「加油……！」

  稍微用力拍了一下雙頰給自己打氣。

  就這麼起床下地，穿上床邊的拖鞋。

  沙優拿起維生素的瓶子，在手心倒出一粒藥，就著水一起咕嘟咕嘟地服了下去。

  隨後便起身前往浴室洗澡，開始做上學前的準備……

  ……

  旭川第六高等學校，三年3班。

  伴隨著統考日期的臨近，班上的氛圍也變得越來越緊張。

  學生們皆是手捧著參考書與紅皮書，埋頭苦讀。即使是在課間休息的時間裡，也跟上課期間並無二致。

  除了那些已經決定好其他的出路，抑或是少數得到推薦入學資格的幸運兒以外，每個人都要為考上心儀的大學嚴陣以待，發奮圖強。

  也是在這段時期里。

  屬於老師、學生、家長的三方會談，頻率也變得越來越高。

  對於那些偏差值與目標大學差距較大的學生，老師會在會談中如實地建議他們放低目標，不要好高騖遠。

  對於那些差距不大的，也會視情況給出針對性的建議，再觀察一段時間。

  這是一份相當細緻的工作，因為需要關心每一位學生的情況，是以那些帶領畢業班的老師最近也過得十分忙碌。

  ——身為三年3班班主任的美咲老師也不例外。

  那是在上午的第四節課結束以後的事情。

  正在她整理著課件資料和學生們的近期成績時，屬於班裡最特別的那名學生卻忽然找了過來。

  「美咲老師，請問您有空嗎？」

  「有什麼事情嗎？荻原同學。」

  「是關於大學的一些事情，我想和您談談。」

  聞言，美咲老師忍不住一臉詫異地問道：「大學？」

  「嗯，大學。」

  沙優平靜地點點頭，重複道。

  「……這樣啊，那麼你跟我來吧，我們去休息區那裡。」

  「好的。」

  兩人一起來到辦公室角落的休息區，就是先前那位八神撰稿人來學校時，曾與沙優坐過的位置。

  這裡有著一道屏風，雖然在私密性上不及獨立的學生指導室，不過也屬於半私密的空間。

  再加上這會兒正好是吃午飯的時間，其他老師們也紛紛離開了辦公室，因此很適合談話。

  等到在沙發上坐下以後。

  美咲老師也沒有繞彎子，當下便是直接問道：「所以呢？到底是有什麼問題？」

  「美咲老師。」沙優深呼吸了一口氣，然後說道：「關於大學的事情，我決定要考東京的學校。」

  「——東京？？」美咲老師的聲音拔高了兩度，被這始料未及的回答搞得腦袋一時有些發蒙。

  「是的，東京。」沙優重重地點了下頭，可愛的小臉微微繃緊。

  相比起對方來說，她的聲音雖輕，卻蘊含著一種莫名的認真與魄力，像是在告知著這一決定是經過深思熟慮後的結果。

  美咲老師聽出了這一點，不由深深地皺起了眉頭，說道：「……真是一個突然的消息啊，總之，能先告訴我你為什麼會有這個想法嗎？」

  沙優嗯了一聲，不自覺地抓緊了大腿上的裙子，回應說：「對不起，其實我之前就有類似的想法……現在只是終於下定決心了。」

  「下定決心了麼……」

  「是的……！」

  短暫的沉默。

  美咲老師略微側著腦袋，用右手的大拇指揉了揉微微跳動的太陽穴，百思莫解。

  約莫過了十幾秒以後，她才斟酌著話語問道：「就算你這麼說……那麼北海道大學的推薦資格，你打算怎麼辦？」

  沙優對此點點頭，做出回應：「因為北海道大學那邊不需要入學考試，我會在統考結束後去東京，參加其他學校的入學考試。」

  「……原來如此，也就是說你並不是完全放棄了北海道大學吧？」

  「是的，我是這樣想的……」

  美咲老師聽到這裡心中一松，舒了一口氣，然後又問：「那麼如果東京那邊的結果到時不太順利……」

  「那樣的話……我會去讀北海道大學。」沙優說到這裡低下頭來，小聲道了一句歉。

  「用不著道歉，給自己留一條後路是很成熟的想法，你能這麼想就好了……還有就是，這件事你對家人講過了嗎？」

  「……還沒有。」

  「這樣麼……」看著輕輕搖頭的少女，美咲老師不禁有點困擾，但還是說道：「不管怎麼說，這件事還是要和家人商量的哦？」

  「……嗯，我會的。」

  感到氣氛變得有些沉重，美咲老師很快轉移了話題。

  「關於東京那邊的大學，你已經選好目標了嗎？」

  「嗯，選好了。」沙優抬起頭說道：「早應大學、青山學院、還有保底的不死川大學……我暫時是這麼想的，不過還要看考試時間。」

  「嗯，早應和青學先不說……以你的成績來說也不是辦不到的事情，至於不死川大學……」

  美咲老師說到這裡停了下來，眼神變得有些無奈，然後繼續說了下去。

  「那已經是二流大學了吧？難不成你寧願去一所二流大學就讀，也不願意選擇北海道大學這種一流學府嗎？」

  「誒？也不是這樣……」沙優眨了眨眼睛，將視線偏向一旁，腦中沒由來的又想到了早上的那個夢，就像是有個聲音一直在呼喚她要去東京一樣……

  看到她這沒什麼說服力的表現，美咲老師很是苦惱地長嘆了一口氣。

  任她先前再如何去想，也萬萬沒想到本來最不該出問題的學生，卻是偏偏出了問題。

  最後也只能歸咎於年輕人嚮往外界的渴望，與追尋夢想一類的理由。

  雖然覺得這樣有些欠考慮，不過這畢竟是學生自己的事情，她僅會給出建議，而不會多做置喙。

  念及於此，便是沉吟片刻。

  「既然你有這方面的想法，我那裡有早應和青學的紅皮書，你等下拿回去看吧。」

  「誒？那個，這怎麼可以，我自己買就好了的。」沙優連連擺著手說道。

  不過美咲老師卻十分堅持，並帶著她回到辦公桌那裡，將兩所學校的歷代考題集合送給了她。

  至於不死川大學的紅皮書……因為太過冷門的關系所以她也沒買過。

  「總而言之，你只要做好早應和青學的備考就行了，不死川大學用不著特意準備，有什麼問題之後可以隨時來問我。」

  美咲老師說完又補充了一句：「還有就是記得把這件事儘早告訴你的家人，我們需要重新安排一場三方會談，知道了嗎？」

  抱著書的沙優沉默了一會兒，旋即深深地鞠了一躬，「謝謝您，我會的，美咲老師。」

  「嗯，那麼就這樣吧，你也快點回去吃飯吧。」

  「嗯，我知道了，老師再見。」

  沙優恭恭敬敬地打過招呼，而後便離開了教師辦公室。

  漫步在午休間的走廊，陽光從窗外照射進來，樹葉在微風中簌簌作響。

  高大的樹木挺立在教學樓外側的轉角。

  不知不覺中，原本翠綠的葉片已變得深黃。

  有學生正坐在樹下吃著午飯，乾淨的白色襯衫看上去很是整潔，將人襯得十分利落。

  沙優不由自主地停下腳步，站在窗邊向下望去，忽然覺得這一幕的畫面很好。

  如果是夏天就好了……

  陽光、樹木、樹下的少年。

  很有電影的感覺。

  「……」

  回想著與美咲老師的談話。

  她稍微猶豫了一下，還是拿出了手機，撥通了某個電話號碼。

  「餵？媽媽嗎？嗯……我有件事情想和你與哥哥說，我們三人晚上可以談一下嗎……」

  ……

  就這樣到了晚上。

  荻原家的餐廳，家裡的成員罕見地聚集在了一起。

  包括總是忙碌於公司事務的哥哥，今天也早早返回了家中，準備聽取妹妹在電話中所說的「重要的事情」。

  餐桌上擺滿了令人食指大動的豐盛菜餚，那是少女為了晚上的聚會特地準備的，很是下了一番功夫。

  便是在這樣的場合下，鼓起勇氣的沙優就把今天與老師所談論的事情，如實告知給了自己的兩名親人。

  當聽到她所說的內容以後……

  「——東京？？」

  不出意外的，荻原太太驚愕不已地瞪大了眼睛，思緒為之一頓。

  一旁的荻原一颯亦是目瞪口呆，萬萬沒想到會遇上這麼一出。

  經過一段時間的緩和。

  回過神來的荻原太太立刻表達了自己的意見，「為什麼要去東京？？北海道大學怎麼辦？我不同意。」

  沙優對此也不意外，只是冷靜地把自己的想法說了一遍，並表示自己不會放棄北海大大學的推薦資格，僅是在此基礎上試著去考其他學校，最後並不會影響到升學。

  為了讓母親更容易接受，她隱去了關於不死川大學的事情。

  荻原太太的臉色這才好了一點，但卻依舊有些不能接受，遂開始進行勸誡。

  「就算是這樣，北海道的傳媒學和教育心理學也不差吧？為什麼要特地跑去東京。」

  「因為我想去。」

  沙優清楚這種單純的理由無法行得通，於是便將提前準備好的託辭說了出來。

  「因為相比起北海道來說，東京那邊的就業機會更多，相關企業和機構也更加完善。雖然等大學畢業後再去工作也可以，不過提早去那邊熟悉情況會有更多實習機會。」

  這是很合理的理由，荻原一颯輕輕頷首表示認可。

  可荻原太太卻不這樣想，並提出了自己的想法。

  「雖然東京確實有很多的工作機會，可是你有想過那邊的競爭也非常殘酷嗎？大學並不是終點，而是一個起點，之後還有更加現實的就業問題。」

  「也許你現在嚮往著都市的繁華，想要去外面追尋夢想，可這裡面是充滿無數風險與代價的。」

  「莪在PTA工作的這段時間裡也認識了許多家長，並了解到不少的例子。那些幻想著能在外面闖出一番成績的孩子並不是個例，可你知道最終能將其實現的人有多少嗎？」

  也許是覺得自己的語氣有些太過強硬，她說到這裡暫且停頓，改用稍微溫和一點口吻繼續說了下去。

  「成功的人數是百里挑一，更多的只是落得一地雞毛，這樣的概率根本不值得冒險，況且小地方也不是沒有好處。」

  「至少在北海道，不論發生什麼事都有我們在。按照你的成績不論是考公務員還是別的什麼，都不會太難。」

  「就這樣安穩的生活下去，在將來遇到一個可靠的人組建家庭，過著簡單幸福的生活不好嗎？」

  荻原太太的聲音慢慢擴散開來，令餐廳陷入了深深的安靜。

  相比起從前。

  她的話語雖然嚴厲，卻不是自私地想要將女兒束縛起來，而是切切實實在考慮著怎樣讓孩子更得幸福，這絕對不是謊言。

  也正是因為聽出了這一點，沙優和一颯才會變得無比安靜。

  時間改變了很多人，也改變了許多事。

  即使是曾經自私到不配稱為母親的荻原太太，在經歷過一些事情以後，也真正擔負起了母親的職責，在認真為孩子做著打算。

  沙優忍不住揉了揉眼睛，感到眼底深處微微有些發熱，甚至覺得比起自己那一時興起的想法，就這麼聽從母親的話，按部就班地生活下去也不是一件壞事……

  可就在這時，一道陌生的聲音卻是驟然在腦海深處響了起來。

  「——去救她，別怕。」

  聲音沉穩而又果決，卻像是從無比遙遠的地方傳來，如海市蜃樓一般的虛幻……

  「誒？」

  沙優不由嚇了一跳，下意識地左顧右盼起來，試圖尋找那聲音的來源，然而偌大的餐廳里卻只有他們這一家三口，再沒有第四個人影。

  「怎麼了？沙優。」看到她反應的荻原一颯奇怪地問道，將她的意識拉了回來。

  「……不，沒什麼。」沙優茫然地搖了搖頭，然後抬手按上胸口，隔著衣服捏住脖子上的硃砂瓶，慢慢放鬆下來。

  「東京……」她喃喃著說道，又想到了清早的那個夢，原本有些動搖的內心慢慢變得堅決，仿佛有著某種力量在背後推動著她。

  迎著母親與哥哥的目光。

  沙優慢慢抬起視線，以清明而又堅定的目光望向前者，然後深呼吸了一口氣，如此說道：

  「對不起！媽媽，但我必須要去東京不可，拜託您了——！」

  伴隨著話音的落定，餐廳里有了一陣漫長的沉默。

  少女的態度誠懇無比，卻也夾雜著一種堅定不移的魄力。

  看著眼前的女兒，荻原太太的嘴巴張闔，有心想要說出什麼，最終又慢慢閉上。

  她的面色一陣變換不停。

  「必須要去東京麼……？」

  「……是，對不起。」

  又是一陣沉默。

  就這麼猶豫了良久之後，荻原太太才長長地嘆了一口氣。

  「……原來如此，如果這就是你的意志的話，那麼就這樣吧。」

  雖然有些勉強，不過還是答應了下來。

  沙優先是一愣，緊接著雙眼立刻亮了起來，同時又有一種想哭的情緒在胸口蔓延。

  「媽媽……」她紅著眼睛喃喃著，並以有些哽咽的嗓音說道：「謝謝您原諒我的任性。」

  「……好了，別哭了。」

  荻原太太避開了她的目光，像是有些不太習慣這種架勢，繼而又看向一旁微笑著的兒子，想了想說道：

  「還有一颯也是，既然她執意要去東京上學，經濟上面就要靠你多照料了。」

  荻原一颯對此爽朗一笑，毫不猶疑地答應了下來。

  「請您放心，媽，我們家的錢還不至於連沙優上大學都供不起的。」

  說完這話的哥哥看向了對面紅著眼睛的妹妹，溫聲說道：「好了，既然媽媽也同意了，你也不要再哭了，沙優，我們繼續吃飯吧。」

  沙優抽出一張面巾紙，擦去眼中的淚水，繼而重重地點了下頭。

  「嗯——！」

  ……