——唰、唰、唰唰。

  會議室里迴響著紙張翻頁的聲音。

  「……」

  「……」

  有好一會兒，房間裡都非常安靜。

  直到有人率先停下了手中的動作……

  「這份原稿……」木村動了動嘴巴，眼神在手中的原稿與對面的悠介之間徘徊，臉上帶著思索，試圖從腦海里搜尋出恰當的話語。

  然而話到嘴邊卻是變成了……

  「我們的漫畫雜誌其實是熱血題材的。」

  ？？？

  房間裡倏地冒出了一連串問號。

  木村拿著手中54P的原稿，唰唰地快速翻動，接著又道：「但老師你的作品類型，似乎更加接近青年獵奇。」

  聽到這話的詩羽黛眉輕蹙，翹起腿來，直接問道：「不好意思，請問您的意思是說這份原稿無法刊載嗎？木村先生。」

  木村推了推鼻樑上的眼鏡，稍微思考了一會兒，說了起來。

  「要說的話，這部作品的畫風並不出眾，主角的表現也與傳統的熱血英雄不太相符，有些荒誕離奇，再加上這裡。」

  他唰唰唰地翻到某頁，上面是男主被肢解成塊，丟在垃圾箱裡的分鏡。

  「還有這裡……」

  男主用電鋸將惡魔劈成兩半。

  「以及這裡……」

  男主踩在喪屍堆里，狂笑著製造出一堆橫飛的血肉。

  木村斟字酌句地挑選著措辭，說道：「這些畫面，會不會太血腥了一些呢？」

  他說著望向了加藤悠介，眼中的情緒古怪至極，「請問老師你……到底是如何想出這種故事的呢？」

  在加藤悠介思索間，詩羽放在桌下的腿開始一下下地抖了起來，並開口詢問道：「町田小姐，你覺得呢？」

  「是呢，嗯～這的確是一部尺度很驚人的作品呢。」町田苑子先是這麼評價一句，隨即又對露出些許不悅表情的詩羽眨了眨眼。

  話鋒一轉道：「不過故事的節奏和分鏡都掌握得很好，十分傑出。」

  「開頭直接簡述了男主的世界觀和部分背景，又用了一點懸念引導讀者，通過男主的悲慘境遇和卑微願望引起共情。」

  「後面讓故事急轉直下、突入高潮的部分，也非常具有衝擊力。就像木村編輯說得那樣，雖然尺度大了一點，不過相對的表現力也非常驚人呢。」

  「總體來說，不僅人物的性格塑造得很好，作品的構思也非常得獨到新穎，很有創造性。故事的節奏發展行雲流水且衝擊力十足……」

  她說到這裡暫且停頓，然後總結似的說道：「我個人覺得是很完美又不俗套的連載漫畫了。」

  詩羽板著臉孔，似乎是想要笑又克制住了。

  她看著町田苑子，酒紅色的眼眸中遞出幾分扭捏的詢問。

  我只是讓你表達一下立場，為什麼就自說自話地誇起來了……？

  町田苑子對此微微一笑，也不辯解，繼而將目光轉向一旁的白髮少年，眼中浮現出幾分不加掩飾的驚嘆。

  事實上也的確如此。

  作為看過對方所畫的《戀愛節拍器沙由佳本》的人。

  她對「埃羅芒阿」這個人的印象，一直停留在那驚才艷艷的畫技上面，卻是不想對方的腦洞也這麼大。

  所謂外行看熱鬧內行看門道。

  雖說她在不死川主要負責的是輕小說，但在耳濡目染下，對漫畫也多多少少懂得一些東西。

  況且A本身就不分家。

  殊途同歸之下，對於一部作品究竟是好是壞，其實也有一個非常簡單的判斷標準。

  那便是能夠帶動讀者情緒、引發讀者期待的，就是一部好的作品。

  她望著那名少年，宛如在那副俊逸的容貌下看到了一個自由的靈魂。

  「話說回來，加藤小弟，為什麼你這次不在畫功上下功夫了呢？」

  加藤悠介平靜地與她對視，簡潔道：「這個比較合適。」

  「這樣嗎～～」

  町田苑子輕輕頷首，又翻到那幾頁大尺度的分鏡上，試著想像了一下對方先前那種、讓人有如身臨其境的神奇畫功。

  一股寒意不由從背脊擴散開來，大腦也產生出了強烈的不適，心跳微微加快。

  她想到這裡果斷停了下來，繼而輕輕吁出一口氣，平復了一下心情。

  之後才轉頭看向身旁表現得非常安靜的——漫畫部副主編。

  「不好意思木村主編～～我剛才有些太興奮了，這裡還是請你來說吧。」

  木村卻不言不語，而是分別在對面的詩羽與她臉上停留了一會兒，眼中若有所思。

  腦中不由想到了某些流傳在不死川內部的傳言。

  「輕小說新人王的霞詩子，是不死川文庫的公主。」

  一個我行我素的作家，再加上一個對她關愛有加、嬌慣不已的副主編……

  兩相結合之下，有些事情就變得沒那麼難以理解了。

  旋即又想到了另一個小道消息。

  那便是據說才剛剛升任副主編不久的町田苑子，將會在霞詩子的作品完結時，有望再進一步。

  這種傳言十分得可笑，並且毫無邏輯。

  先不說對方從一個普通編輯跨越到副主編，甚至省略了主任的這一步，就已經很離譜了。

  而按照《戀愛節拍器》目前的節奏，基本在這個冬天就會完本。

  在此基礎上，一個普通的輕小說編輯一下子實現三連跳，直接升上主編的這種天方夜譚……

  就算是輕小說和漫畫也不敢這麼玩吧？

  木村心潮湧動，臉上卻是不動聲色。

  面對町田苑子所言，他張了張嘴巴，微笑地給予了認同。

  「……嗯，正如町田主編講的一樣，我的看法可能稍微保守了一點。畢竟這種風格在熱血漫畫中還是比較少見的，而且尺度也是一個問題，很難預料讀者的反應……」

  他說到這裡頓了頓，然後話語一轉說道：「不過，不得不承認這份原稿的確有趣，有值得觀望和期待的價值，我覺得可以刊載一下試試。」

  木村終究是表現得十分矜持。

  其實他在看過原稿以後也確實覺得有點意思，只是除此之外也有些拿捏不准尺度和市場的反應，因此才想要再觀望一下。

  只是在霞詩子和町田苑子的「齊心協力」下，這點想法似乎也無法實現了。

  「咳咳……」

  木村輕輕咳嗽著，望向加藤悠介，提起了另一件事情。

  「那麼接下來就是合同的事情，不知道這位老師有什麼要求嗎？」

  這話很有意思，多少有一點甲方爸爸去詢問乙方的意思。

  不過考慮到外界的影響，似乎也就沒那麼突兀了。

  加藤悠介對此也不遮掩，以平靜地口吻開門見山道：「我希望保留除漫畫以外的其他作品版權，稿費可以低一點。」

  「這樣啊……」木村緩緩點了一下頭，放在桌上的雙手交握成拳，似在思考。

  詩羽見此有心想要說話，卻被對面的町田苑子以眼神制止，遂保持安靜。

  會議室安靜下來。

  木村一會兒翻翻手中原稿，一會兒又看看對面悠介，重複了幾次這個過程。

  就這麼過去大約七、八分鐘以後。

  他似乎終於有所決斷，繼而沉吟著說：「那麼就按照原稿費1……12000日元一張，我方僅保留漫畫的獨家版權，其他的您可以留下，這樣老師可以接受嗎？」

  「可以。」

  加藤悠介沒什麼猶豫地答應下來。

  木村也對他的痛快感到滿意，臉上多出了幾分發自內心的笑容，然後說道：「好，那麼我去拿一下合同，還請老師在這裡稍等片刻。」

  語畢，便起身離開了會議室。

  等他走後……

  「町田小姐。」加藤悠介開口說道：「謝謝你的幫忙。」

  然而町田苑子卻不居功，只是「哎呀哎呀～」地揮著手，笑著回應說：

  「用不著這麼客氣，畢竟加藤小弟也幫我解決了插畫的事情，這只不過是正常的投桃報李而已。」

  「……呼。」

  一旁的詩羽背靠著座椅靠背，兩手抱胸，白嫩修長的右手食指輕輕敲擊著左臂，說了起來。

  「基本上，我也多少理解了為什麼不死川漫畫部的銷量不行了，有那種眼光平平無奇的副主編在，也只能讓人感到扼腕嘆息而已。」

  似乎仍在對「她的人」被縮減稿費的事感到不滿。

  「不能這麼說喔？小詩。」

  町田苑子告誡般地說道：「每個人的工作方式都不一樣。雖然木村先生沒有什麼太過出彩的成績，不過相對的，他也基本沒有犯過什麼錯誤哦？」

  「……所以我才討厭平庸的人和無趣的事，其中也……」詩羽的聲音逐漸變小，最後更是低不可聞。

  「嗯？你說了什麼嗎？小詩～」

  「……沒什麼。」詩羽撥弄了一下垂落的鬢髮，沒有多做解釋。

  而雖然對面的町田苑子並未聽清，不過坐在旁邊的悠介卻是隱隱聽到了。

  「所以我才討厭平庸的人和無趣的事，其中也包括我自己。」

  這是少女所說的完整的話，語氣裡帶著些許淡漠與疏離，又有一種超然物外的味道。

  他對此沒什麼反應，每個人都有不願被人探究的地方。

  世間本就是各人下雪，各人各有各自的隱晦和皎潔。

  並不需要他人去探究……

  「……」

  詩羽沉默了一下子，又繼續說道：「……就不能多一點像町田小姐這樣的人嗎？那樣的話至少還能多挖掘出一點優秀的作品來。」

  「你這是在誇我呢，還是在夸自己呢？小詩?。」町田苑子笑著打趣，看向她的眼神卻十分溫柔，宛如在看一個需要保護的孩子。

  「我只是在陳述事實而已。既要對作者限制過多，又想要帶出熱門的連載作品來，不覺得這種想法太不切實際了嗎？」

  「這個嘛～要說每個作者都不同呢。雖然小詩你和加藤小弟，是那種在放養下才能綻放出光彩的類型，不過更多的創作者還是需要編輯去照料的。」

  町田苑子如是說：「至少不論是我們，還是你們，沒有人會不希望能夠見到作品成功，所以不必這麼偏激。」

  幾人聊了一會兒。

  順帶探討了一下關於加藤悠介以插畫師身份接稿的事情。

  不喜束縛的悠介決定以自由人的身份接稿，而不打算成為不死川的專用插畫師。

  這樣子雖然少了底薪，只能按成果獲取薪資，但卻可以自行選擇是否要接某些工作，而不是不死川塞給他什麼，就必須要做什麼。

  定價同樣是12000日元一張。

  在此之上若是還有其他的需求，或是涉及到了商業版權的交易，也會重新計算價格，非常自由。

  商量好這方面的事情之後，木村主編也帶著列印好的合同返回。

  加藤悠介察看了一下合同的具體事項，又在詩羽的要求下拿給她過目了一遍。

  直到確認過沒什麼問題之後才簽訂了合同……

  雖然這種行為對町田苑子似是有些不太信任，不過涉及到利益情況下，還是不要去試探人心，這樣對彼此都好。

  簽合同的時候。

  加藤悠介思考了一下，最終還是在筆名那一欄寫下了「藤本樹」這個名字，並把自己的本名與銀行帳戶也寫了上去。

  因為他尚未成年的關係，其實是需要監護人陪同的。

  不過在町田苑子的協助下，事情也得到了委婉的解決。

  那便是先與人在埼玉縣的本山美奈通過電話說明情況，然後將合同以快件的方式寄送過去簽章，之後再把簽好名章的合同寄回來。

  直到完成那一步，這份合同才算是正式生效。

  雖然很不方便，但這又是必須要經過的步驟。

  不過好在是本山美奈對他想做的事一直很寬容，所以也沒什麼波折，只是會耽擱一點時間而已。

  簽好合同以後。

  木村主動伸出手來握手，說道：「那麼以後還請多關照了，藤本樹老師。」

  「我稍後就把您的原稿送去印刷，不出意外的話這周末就能刊載了，剛好趕上下期的發行，稿費會按照合同的約定日期準時打進您的帳戶。」

  「除此之外，請問您還有什麼其他的問題嗎？」

  加藤悠介搖了搖頭不再多說。

  告別了木村主編和町田苑子，辦完事情的兩人離開了不死川大樓。

  沒有選擇再次乘坐計程車。

  悠介和詩羽一同向車站的方向走去，踏上回家的路程。

  ……

  （欠稿3/10？）