9月22日，周二。

  天朗氣清，碧空如洗。

  沙優照往常一樣的來到學校上學，並對即將就要到來的運動會做著督促和檢點，認真履行著自己身為班長的職責。

  到了上午的第四節課結束之後，美咲老師把她叫到了辦公室。

  「你一定就是沙優了吧，初次見面，今天請多指教。」一名頭髮有點自然卷的男性正站在美咲老師旁邊，並微笑著對她打了一個招呼。

  「咦？您好……請多指教。」沙優不解地點頭回應著，同時朝一旁的美咲老師遞去詢問的眼神。

  對方便是開口解釋道：「沙優，我給你介紹一下，這位是八神先生，是個作家？這次來學校是想對一年前那件事做個採訪。」

  男人哈哈笑了起來：「不，老師您誤會了，我只是一個不斷旅行的自由撰稿人而已，雖然寫的東西有幸被一些雜誌刊載，不過著實稱不上是作家。」

  美咲老師點點頭，將臉轉向沙優，問道：「就是這樣子，我想你現在應該也能平靜面對那段經歷了吧？怎麼樣，願意接受採訪嗎？」

  「這個……」沙優的目光在兩人之間徘徊，表情略微有點遲疑。

  見此，

  「沙優同學你不用這麼緊張。」

  男人推了推鼻樑上的黑框眼鏡，溫聲說了起來：「我只是很欽佩你的勇氣，也想把這種精神傳遞給更多沉浸在黑暗中的人，你願意幫助我嗎？」

  「但是……具體的事情我之前已經全部對媒體說過了，八神先生。」

  「這個不要緊，我有看過之前那些報導。沙優同學可能不太了解自由撰稿人，兩者之間其實是有區別的。」

  於是沙優也不再猶豫，當下點頭答應了下來，「雖然我不知道能不能幫到八神先生，不過我會盡力的。「

  「謝謝你，沙優同學。」男人誠懇地道了一聲謝，從風衣的內側口袋裡取了一個本子和一支筆，用於記錄。

  見他一副當下就要開始的樣子。

  「——請等一下，八神先生。」美咲老師連聲制止，並伸手指向辦公室角落的休息區，說道：「那邊有沙發，你們可以去那邊談，那裡安靜一點。」

  不論是八神還是沙優，兩人對此都沒什麼意見，遂一同轉移到了休息區的沙發，然後才開始採訪。

  「那麼，請先讓我聽聽你當時的想法吧？沙優同學。」

  當八神率先這麼問了以後，沙優便輕輕頷首表示了解，講述起那段過往。

  「那是去年暑假之前的事情，二年級的所有學生都去北海道放送（電視台）進行參觀，我的朋友結子在結束時給我打電話，然後我去樓頂救下了她。」

  「嗯嗯，這些我有看過新聞報導，還有呢？」

  「咦？」

  「你當時是怎麼救下她的？」

  「……我衝上去抱住了她，把她從樓頂邊緣的台子上抱了下來。」

  「原來如此，當時的情況一定很危急吧，沙優同學的心理素質很好呢，那麼你當時的想法是？」

  「想法？」

  「沒錯。」八神肯定地點點頭，說道：「比起那種單純的事件記錄，我更想了解的是你在那時的想法和內心感受。」

  「就，我接到了我的朋友結子的電話，我必須要阻止她，然後跑到電視台的樓頂把她救了下來。」

  「——沙優同學？」八神停下手中的筆，抬起頭來，「伱是在緊張嗎？我說過了，只要說一下你當時內心的感受和情感就好，哪怕是抽象一點也沒關係，我會好好將它轉化為文字的。」

  「感想……像是必須阻止她？」沙優略微偏過腦袋，喃喃著。

  「呃……你這裡莫非是在對我詢問嗎？」

  「……不，不是那樣的。」

  「唔，必須要阻止她對吧？除此以外還有其他的嗎？像是緊張到說不出話來，大腦一片空白，手腳冰涼……但在最後又被信念和意志驅使著行動之類的？」

  「或許……是這樣吧……」

  「或許……？」八神微微皺起眉頭，目光投在她臉上，仔細觀察起來。

  眼前的少女十分可愛，不僅有著端正的五官，皮膚也是尤為白皙。

  然而此時此刻對方卻像是在回憶什麼一樣的，一臉的秀眉輕皺加苦思冥想，看起來有些茫然若失。

  他無法確定那是一種怎樣的情緒，也許是想起了當時的場景而起了應激反應，又或是……

  ——總不可能是忘記了吧？

  八神頗為好笑地想著，旋即將這個念頭拋出腦海。

  事情在下一秒有了定論。

  「是的，高二那時對我們來說是一段痛苦的時期，結子在那一天所作出的選擇也讓我覺得手腳冰涼。」

  沙優說到這裡搖了搖頭，然後又道：「但是對不起，關於八神先生說其他那些情緒……我好像沒有這種。」

  「這樣嘛……我可以問一個問題嗎？」

  「是，請說。」

  八神用手中的鋼筆抵著下巴，沉吟了一會兒，隨後又問：

  「你剛剛說的，朋友在那一天的做法讓你覺得手腳冰涼，這只是你單純對事件本身所有的感受，而不是你在現場那一刻所產生的反應……我可以這樣理解嗎？」

  「對事件本身的感受……和現場時的反應……？」沙優陷入了思考的迷宮，「對不起，我不是很理解八神先生的話。」

  「啊哈哈，抱歉抱歉，是我說的太抽象了嗎？」八神訕笑著撓了撓頭，解釋說：「其實我也是推理和懸疑小說的愛好者，常常會不自覺把問題想到奇怪的地方，你不用在意。」

  笑了一會兒以後，他又側過身體，從放在一旁的單肩背包中取出一本書，遞了過來。

  「總之今天就這樣吧，謝謝你的如實相告，沙優同學，這本書就送給你，算做是我的謝禮吧，辛苦了。」

  「這是……懸疑小說？」接過書的沙優有些疑惑。

  「沒錯，這是我覺得很有趣的一本，你有空的話可以當作消遣去看看。」八神點了點頭，將筆記和筆收進風衣口袋。

  分別與她和美咲老師告辭之後，八神很快離開了學校，而沙優也拿著那本小說回到了教室。

  「啊～～～」

  結子正等在她座位旁邊，見她回來便開心地揮起了手，「你回來啦，沙優醬～」

  「嗯，我回來了。」沙優臉上露出柔軟的微笑，在鋼管椅上坐了下來，並將八神先生所贈的小說裝進書包。

  「美咲老師找你做什麼？」

  「有位自由撰稿人想對以前的事情做採訪，所以把我叫我問了一點情況，沒什麼特別的。」

  「這樣喔，原來如此，那現在可以吃午飯了嗎？」

  「嗯，好的，抱歉讓你久等了。」

  「嗯哼～用不著這麼客氣，畢竟是我自己要這樣的。」

  兩人收拾過桌面，在比平時稍晚一點的時間開始吃便當。

  「……說起來。」

  吃飯的過程中，真坂結子忽然問了一句：「最近和泉同學好像一直在避著我們，整個人也很失落，是你們之間發生了什麼我不知道的事情嗎？」

  「這個……」沙優遲疑了一下，輕聲說道：「嗯，在上次送我回家的時候，他突然對我告白了，我拒絕了。」

  「居然有這種事嗎……！」

  驟然提高音量引起班上的同學一番側目，見到並無異常後又紛紛收回了目光，各干各事。

  「……你的聲音太大了，結子。」

  「唔……抱歉抱歉，因為我實在太驚訝了……誒嘿嘿。」結子笑著吐了吐舌頭，又道：「不過這樣子我就理解了，真不愧是沙優醬，我們旭高的公主大人～～」

  「所以都叫你別那麼叫了嘛。」

  「嘻嘻，遵命～」

  「真是的……」

  沙優抬起頭，對她投去略帶一絲責備的目光，也因為這個動作，少女那纖細修長的脖子就展露了出來，並順利吸引了結子的注意。

  「咦？好漂亮的吊墜！這是你新買的嗎？沙優醬。」

  白金的項鍊與透明的硃砂瓶，兩者搭配在一起，將少女的肌膚襯托得愈加白皙。

  「不，這不是我買的。」沙優搖了搖頭，並用右手食指輕輕撥了一下硃砂瓶，令裡面的「小圓珠」發出清脆的咔咚聲響，笑了起來。

  「我也不知道是怎麼回事，只是有天起床之後，這個就被放在我書桌上面了，大概是哥哥他送給我的吧。」

  「嘿誒～～真的好漂亮呀。」

  「嗯～我也這麼覺得，所以就戴著了。」

  「你沒有問過一颯哥這件事情嗎？」

  「嗯……因為他和媽媽最近都很忙，等我起床的時候哥哥他就去公司了，所以一直沒什麼機會。」

  「這樣啊……總覺得大公司的社長也很不容易呢。」

  面對真坂結子的感慨，沙優未說什麼，僅是輕點了一下腦袋算作回應。

  啪鏗！

  外面的操場上傳來棒球社練習的擊棒聲，並且還夾雜著細微的呼聲。

  涼爽的和風徐徐吹拂，結子不由得抬起頭朝窗外望去。

  「棒球社，還真辛……咦——？」她說到一半話語停在了口中。

  一枚細小的黑點正在視野中慢慢放大。

  從最初的一個小點，到米粒那麼大小，再到雞蛋般的大小……黑點以肉眼可見的速度快速增長。

  最初的黑點變成了白色，清晰得展示出棒球的模樣，並筆直地朝她飛來。

  ——咻。

  眨眼之間，棒球便已然臨近她的面門。

  「啊……」

  真坂結子的瞳孔微微放大，還不等她反應過來。

  啪，一隻手就突然擋在了她的臉前，如蔥白般的手指五指朝內併攏著，將那枚棒球握在手心。

  時間好似凝固了那麼瞬息。

  直到少女出言打破沉默……

  「你沒事吧？結子。」

  才讓她意識被瞬間拉了回來。

  「——咦咦咦！」

  真坂結子快速眨著眼睛，然後驚喜出聲：「這什麼這什麼！？好厲害！沙優醬——！！」

  「呃……？」

  「我都不知道！根本完全——沒有反應過來，原來你的運動神經有這麼好的嗎！超———帥的！」

  「不，這是……」

  沙優有些傻眼地眨巴著眼睛，旋即又瞅了瞅自己手中棒球，同樣十分疑惑。

  不知道為什麼，她最近的身體似乎確實變好了許多，不論是體育課上的跑步還是跳高，都比以前要好了許多。

  然而具體為什麼會變成這樣，又說不出來，最後只能歸結為維生素的功效，畢竟她不怎么喝牛奶，因為總覺得那會讓沒必要的部分也獲得成長，很讓人苦惱……

  想到這裡的沙優甩了甩頭，從座位上站起身來，朝窗外的操場方向望去。

  兩名身穿訓練服的棒球社成員正朝著校舍跑來，神色顯得緊張兮兮的。

  「那個——這個是你們的嗎？」她對著下面喊道，右手伸向窗外輕輕搖晃兩下，將手中的棒球展示出來。

  見狀……

  「是的———！」

  下面的兩人立刻高高地揮舞起雙手，高聲回應道：「不好意思！請問有人受傷嗎？可以麻煩你把它丟下來嗎？」

  依照他們所言，沙優便輕輕把球丟了下去，

  棒球在空中來了一個自由落體，並「啪」地一聲落入了某人的棒球手套內。

  「好傳！荻原同學——！」

  「下次別再打過來了，很危險的。」

  「謝謝你！公主大人！我們一定會注意的——！」兩名男生感激地大喊道，拿著球高高興興地跑向操場。

  當沙優重新坐下以後……

  「噗……果然——沙優醬就是我們學校的公主，大家都這樣認為呢。」真坂結子咯咯笑了出來。

  沙優對此有些悶悶不樂，也有點害臊，遂不再搭理她，只是默默吃起了自己的便當。

  心知自己講錯話的結子將雙手合十於臉前，連忙道起歉來，「啊啊，對不起對不起，我保證下次絕對不這麼說了，所以原諒我吧沙優醬。」

  「這話你剛才已經說過了。」

  「那是因為，別人先這麼叫的我才……總之，我去買飲料給你喝，你等一下下。」這麼說著的真坂結子快步跑向教室外面，甚至沒給她開口阻攔的機會。

  沙優不由無奈地搖了搖頭，繼而又看向自己的右手，眼中浮現出幾分迷茫之色。

  稍微想了一會兒，她又從書包里取出了那本由八神先生所贈的書，輕聲將上面的名字念了出來。

  「《沼男》，南雲龍之介。」

  （與原著無關聯，切勿對號入座或曲解。）

  ……