戌時三刻，元昭奉命跪在偏殿等候，蘭木奇隨內侍進了正殿。四下無人，她抬頭凝望四周一圈。這兒是御書房，皇帝的寢宮叫清泉宮，離書房約莫五里路。

　　一里大概三百步，不遠。

　　而且，憑她的聽力，隔壁正殿已無人聲，或許蘭木奇被擒了。挺對不住他的，憑白無辜受這一頓嚇，還可能有性命之憂。

　　另外，御書房已被弓箭手圍成鐵桶，殺機四伏，一旦她輕舉妄動應該會被射成箭豬吧？

　　太難看了，使不得。

　　不過，坐以待斃也不是她的行事風格。想了想，正要起身時，一道嬌俏身影輕手輕腳地跨進殿來。

　　欲起身的元昭抬眸一看，對方穿著宮里醫女的服飾，應是太醫署的。只是不解，為何是她端著茶盞進來服侍，宮里這么缺人了嗎？醫女身兼數職當侍婢？

　　“王子殿下仍需一段時間，你先吃些茶點吧。”醫女聲音柔和，身上帶著一股清淡的藥香。

　　在她眼里，元昭就是個隨從，用不著敬語。

　　“為何是醫女端茶倒水？”元昭瞅著她，直道疑惑。

　　“你是初次進宮吧？”醫女低垂眉眼，淺笑道，“陛下喜靜，聽不得太多人在身邊侍候的聲音。加上身子不適，凡是陛下所在之處除了醫者，閑人勿近。”

　　哦，元昭恍然大悟，瞅瞅盞里的清茶，上邊還漂著一瓣菊花。

　　她：“……”

　　不必多話，直接端盞連那菊花瓣一口飲盡。順便瞅一眼對方，是個眉清目秀、溫溫柔柔的小女子。

　　“你先在這兒候著，若正殿有召喚我即刻來傳你，莫要走開。”醫女見她喝完，屈膝半禮，轉身離開。

　　元昭故作不知殿門外有人在暗中觀察，徑自倒茶又喝了一盞。而醫女跨出殿外，與外邊暗中偷瞄的年長女子一同離開。

　　走出老遠，年長的女子終于開口，低聲夸贊：

　　“做得好。”

　　“謝余醫官贊賞。”醫女乖巧道。

　　余醫官雙手置于身前，回頭瞅一眼御書房，嘴角微翹。目含輕蔑的笑意，而后轉身，端著架子邊走邊訓徒：

　　“咱們做奴婢的只要對主子言聽計從，好日子少不了你的。”

　　她自身便是例子，以前在侯府當差時還年輕，仗著一點本事自矜自傲被那小郡主活活氣走。回宮后，陛下質疑她的能力擱置不用，被撂在太醫署晾了許久。

　　她求爺爺告奶奶的，四處托人求情，無果。所幸皇后慈悲，讓她做了幾件差事，深感滿意，就把她提了上來。

　　但縱有靠山，若無本事也是爬不上來的。

　　“諾。”醫女恭聲回應。

　　師徒倆一前一后，在空無一人的高闊廊道里漸行漸遠。而四周的殺機絲毫不減，仍對御書房里的人虎視眈眈。

　　元昭不愿浪費時間，待醫女兩人走遠了才起身整理衣冠，胸懷坦蕩地跨出御書房，不緊不慢地往清泉宮方向去。

　　隨著她的移動，四周的殺機也隨即而動。

　　耳邊隱約聽到禁衛們整齊劃一緊緊相隨的步履聲，元昭置若罔聞，獨自走在縵回廊腰間，途中看不到半個人影。

　　她今年才十八，內力還沒到登峰造極的地步，聽不到距離太遠的動靜。

　　不知這偌大的宮群里布了什么局，是為了防她，還是防端王？是陛下在防她，還是端王的人已經在宮里？是以，她今晚必須見到陛下，獲得明確的指示。

　　開弓沒有回頭箭，有些事一旦犯下便無回頭之路。她還不想和皇室斗個你死我活，連累族人。

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　　她身高腿長，雖是步行，速度并不慢，眨眼間進了清泉宮的殿前。仰起臉，注視著矗立于黑暗中的大殿，埋伏里邊的人雖屏住呼吸，仍被她聽到一絲半縷。

　　不管什么理由，未見危機，皇帝的寢宮不能硬闖。于是，元昭于殿門外跪下，行完大禮，雙手高舉額前揚聲：

　　“臣，北月元昭，奉陛下口諭進宮護駕！陛下可安否？臣，北月元昭，奉陛下口諭進宮護駕！陛下可安否？臣，北月元昭……”

　　等喊完三聲，若宮里還是沒動靜她再硬闖。

　　所幸，她第三聲剛喊完，漆黑的宮殿里乍然亮燈。不僅宮里亮堂，外間的燈籠也相繼亮起。四周依舊空無一人，但燭光的照映像驅散了殺機帶來的冰冷。

　　脆弱的殿門被人從里邊打開，一道熟悉的身影走了出來，朝她笑容可掬道：

　　“哎喲，原來是少陽君啊！真是嚇壞奴婢們了，還以為是端王派人進宮行刺……”

　　“大內監？”看見孫德成，元昭略略放心，神色稍緩，“陛下可安好？”

　　“好，”孫德成點點頭，忽又嘆氣搖頭，“也不算太好。”

　　多說無益，眼見為實，內監是出來傳陛下口諭召她進殿覲見的。元昭隨內監直接進入寢殿，一眼看到臉色蒼白的豐元帝無力歪靠著，眼皮甚至無力抬起。

　　乍然看到對方那張枯瘦的臉頰，令元昭想起自己父母生前也是這副凄涼景象，不由得心中大慟。

　　“哎哎，郡主，”孫德成看見她的模樣，嚇得忘了她的新封號，低斥，“莫驚擾陛下……”

　　陛下尚在，怎么能哭呢？這是大不敬！

　　元昭先是微怔，下意識地伸手一摸臉，竟已淚流滿面。連忙隨手往臉上一擦，跪下請安：

　　“臣御前失態，乞請陛下饒恕！陛下萬安。”

　　豐元帝勉強提起精神，凝望跪在跟前的小輩，神色溫和，但沒讓她起來，緩聲問道：

　　“何人讓你進宮護駕？”

　　“臣不識，只見他身上有宮中禁衛的腰牌。”元昭取出腰牌遞給內監，“他說端王與京師駐軍勾.結逼宮，外有五萬大軍逼近，陛下急召臣率兵回宮救駕。”

　　豐元帝不接腰牌，揮揮手，讓孫德成拿到側殿，冷冷看著元昭：

　　“是以，未曾求證，你就把親兵調回來了？”

　　“未曾調回。”元昭和盤托出，“只往端州的方向兵分三路前去打探軍情，按時辰，此刻應有斥候回京等候臣的指示和命令。”

　　聽到這里，豐元帝神色略霽，“算你機靈。”

　　倘若她私調親兵回京，又找不到證據證明是他下的口諭，那就是逼宮！加上她的身份，意圖謀反復國罪證確鑿，就算他是皇帝也保不住她。

　　然而，她能夠自保是好事——

　　“你就不怕消息無誤？”豐元帝面無表情。

　　忠君的最高體現，是豁出性命護駕。

　　“京師駐軍將近三十萬，就算僅剩十萬，一千人回京能做到的事，臣一人足矣。”元昭不卑不亢道。

　　“哈哈哈……”

　　這番傲慢自大的話，深得圣心。