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    “他哪里委屈？”元昭的眼白朝天，神情鄙夷，“你模樣清秀，武功高強，女紅禮儀俱佳，配他一介文弱公子綽綽有余。”

    噗哧，另外兩人忍不住垂眸偷笑。

    “郡主切勿這么說，論門第，論學識，是屬下高攀了七公子。”武溪臉皮發熱地說出心里話，離座，來到堂中稽首，“屬下無異議，但憑侯爺、郡主作主。”

    她從未想過高攀府里的公子，侯爺這次把她指給七公子必是另有用意。

    “不必多禮，起來說話。”元昭瞅著她，“你雖嫁與我七哥，但仍在我身邊侍候，父親此舉讓我百思不解。你先姑且聽著，看以后作何安排吧，我都允了。”

    “郡主，”武溪回到席位坐好，直身拱手道，“武溪苦習武藝是為了保護您，侯爺的救命之恩屬下不敢忘，侯爺的囑托屬下更不敢忘！隨侍您左右是屬下的職責，郡主無需多慮。”

    元昭淺抿一笑，隨她了，何去何從并非她倆能作主的。

    另外，武溪既嫁與七公子，即便是庶子，也是半個主子。婢女溪客和家仆西武和主子的名字有同字同音，得改。

    溪客是蓮花的別稱，西武是母親按東西南北方向起的名字，通俗易記。

    若非不得已，元昭真心不愿改。但既然要改，她亦不拖延。

    于是，溪客從此改名蓮裳，蓮花瓣的別稱。西武，在五行中，西屬金，武屬水，就改名金水吧。

    就這樣，除了元昭和鳳氏的四女、六子，侯府其余的公子姑娘們親事議定，已互換信物庚帖，不可更改。

    京中世家得知，紛紛嗤之以鼻，背地里恥笑定遠侯一家自沒落以來，越發沒有規矩了。嫡姑娘、四姑娘和六公子尚未議親，庶子庶女倒迫不及待地定了人。

    御史風聞，隔日也參了定遠侯一本。豐元帝召見定遠侯，侯爺解釋：

    “臣長年在外，難以顧及家事，耽誤子女議親之事既失禮更失責，深感不安。安平年幼，長女和六郎有鳳氏在，臣不擔心，余下的子女需臣與夫人安排。

    臣便想，趁此趟回京將親事安排妥當，盡一盡為人父的責任。是有些倉促，禮節不周全，臣知罪，愿意領罰。”

    “哎，起來起來，”豐元帝不耐地揮揮手，道，“雞毛蒜皮的小事，領什么罰？御史參奏，不得不做做樣子。朕召你來是另有要事相商，你還不知，丞相他們提議武試從季春開始……”

    “季春？”定遠侯皺眉，“會不會太倉促了些？”

    眼下是孟春，下個月是仲春，再下個月是季春，武士英才哪來得及準備？再說，武楚境內國土遼闊，邊地遙遠，皇榜未必能夠及時趕到，傳達圣意。

    “嗐，你我為將時，臨危受命的時候還少嗎？”豐元帝笑道，末了，略微嘆氣，“朝中武將緊缺，急也沒辦法，權當一次優勝劣汰吧。今年趕不及的，不還有明年嗎？”

    經過君臣商議，武試初步擬定為，季春鄉試，季夏會試，孟冬殿試。連續三年，廣納天下將才，尤其是文武雙全之才。

    “你家三郎，記得讓他參加。”豐元帝特意叮囑，“他隨你出征多年，又即將成親，不能一直是白身，該考個一官半職了。你呀，老了，等后繼有人，即刻給朕滾回京來養老！”

    “臣遵旨，臣與犬子謝陛下體恤！”

    “來來來，過來看看武考的項目如何……”

    ……

    季春，又稱桃月，一個鶯飛草長生機盎然的季節。

    鳳京，在寬長深遠的街道上，響著嘹亮的喇叭嗩吶聲，百姓們翹首踮足，一隊衣著火紅喜慶的人影逐漸進入圍觀群眾的視線。

    這是定遠侯府三公子的迎親隊伍，英武帥氣的新郎官騎著高頭大馬，頭戴爵弁，穿玄端禮服，隨著隊伍徐徐而行，去往正陽巷。

    新娘子宋氏，她的父親曾是京中的公子哥兒，祖父宋升是當今的國子學祭酒，母親亦是大家閨透。無奈，其父在中州擔任縣令時遭遇暴亂，殉職了。

    母親聞知噩耗，郁郁寡歡半年后，也沒了。

    父母雙亡的她，孤身一人寄住在伯父家，伯父宋勤是定州的議曹從事。府里由伯娘當家，她有一大家子的瑣碎事要管，頂多讓她不缺衣少食，鮮少理她。

    父母雙亡的，都是無福之人，何況宋升的父親曾是前朝的耿直御史，被暴君氣得撞柱而亡，兩家是有舊怨的。

    姜氏不看好，但鳳氏認為她家世尚可，比世子婦管氏好太多了。

    更妙的是，宋祭酒竟也同意，定遠侯一回京便接到他的邀請一同飲酒，相談甚歡，才有了今日的喜慶。

    看著新郎新娘，在正堂肅穆莊嚴的氣氛之下緩緩靠近，按品大妝的元昭端坐一旁，瞅著之前一臉不樂意的三哥笑意清淺地與新娘子同行，由衷替他高興。

    陰陽相合萬物生，男女相合，需十年修得同船渡，百年修得共枕眠。

    何其不易，又何其煎熬。

    看著一對新人拜天地，元昭腦袋微歪，心底涌起一股莫名其妙的感懷。雖然她熱衷打架、打獵，但實際上她是一個喜歡清靜的小姑娘。

    聽完牛馬嘶，新婦入青廬。

    宴席未散，元昭向父母親請完安，便回了華桐院。在蓮裳、芝蘭的服侍之下，卸妝沐浴，換上松爽的寢衣，然后去翻箱倒柜。

    “郡主，您找什么呢？”銀杏正在收拾釵環，詫異地看著她，“婢子幫你找？”

    今日府里事多，玳瑁姑姑被母親借調前院幫忙，過兩日才回來。

    “不用，你找不到。”元昭說著，整個鉆進箱篋里，剩下雙腳在外邊蹦跶。

    銀杏見狀，好氣又好笑，可沒有郡主吩咐，她不敢上前把人揪出來。想了想，轉身離開內室。不大一會兒，元昭雙腳折騰著從箱里鉆了出來，坐在一旁發呆。

    “郡主？”洛雁被銀杏叫了進來。

    看見她，元昭眼前一亮，連忙道：“洛雁，我在南州的行李是你和武溪收拾的，可曾見過一個漆盒？這么大個……”雙手比劃著。

    “有啊！”洛雁應著，直接來到她的鏡臺，從一套多層妝奩中抽出一層，“都在里邊。”

    嗯？元昭半信半疑地過去一看，一個小漆盒正安靜地躺在那里。打開一瞧，正是阿玉贈的那塊玉連環。

    郡主早慧，且機敏過人，這一臉神思飄忽的樣子，前所未見。洛雁極力忍耐，但最終沒忍住，好奇地問：

    “郡主，此物……誰送的？”

    這是哪家的小郎君入了她們郡主的眼？！簡直太牛掰了！