哪怕是延陵大師這樣的人物，對於一件八階寶材也分外看中，可是宋征……一身都是靈寶。他可是抄過歐冶家的男人，九級法器滿眼都是，自然也不覺得八階寶材有什麼珍貴。
他只是一時好奇，想要弄清楚自己的判斷是不是正確的。被兩童子一阻攔，他自然也就放棄了，因為不覺得是什麼大事，也就沒有告訴他們，倒不是故意不說。
延陵大師老臉火辣辣的，對那個「外人」本來沒什麼好感，現在情緒複雜了起來。但很快他就兩眼一亮：這是一位高明的鍊師啊。
以前從來沒有聽說過巡察使大人是鍊師，他還隱藏的真深！還好被我老頭子發現了，否則就要遺憾錯過了。
是的，鍊師們最開心的事情，就是找到一位和自己不相上下，或者是比自己強上一些的鍊師互相探討。
老頭興緻勃勃的衝出門，準備「回村」。可是快出城了，他忽然想起來一件事情：他在福州地位尊崇，在整個江南也德高望重。但對方是龍儀衛，江南第一高官，很可能人家不買他的賬。
而且他的童子冒犯過人家。
他不能想對待村子里其他人一樣，拽過來：「陪我老人家聊天！」人家就乖乖跟他探討制器之術。
「這可如何是好？」他糾結起來，想了想轉頭往龍儀衛福州通海衛衙門去了。
通海衛千戶還有些意外：這老頭一向是個臭脾氣，本官以往求他煉一件法器，還要推三阻四，表現一下他修士的風骨，今日怎會主動登門？
等延陵大師支支吾吾的說了來意，他也目瞪口呆：「宋大人有什麼喜好？這個……大師，本官遠在福州，還不曾有機會見過宋大人，實在不知啊。」
他看到延陵大師一臉失望，不肯放過這個和尊榮鍊師閣下搞好關係的機會，試探道：「不過……以本官看來，大家都是龍儀衛，所好者權、財、色而已。」
宋征要是在這裡，一定會說：又是一個李三眼。
延陵大師不是很滿意的走了，他一生所好唯制器耳，思來想去能拿的出手的只有元玉了。於是他去隔壁的錢莊兌了一箱大額玉票——所以說鍊師真有錢——然後出門直奔桃源秘境去了。
……
宋征拿出了一壇百花珍釀，九叔看到了咂咂嘴，無奈搖頭：「我現在不能喝了，不過有個傢伙見了一定口水都流出來了。」
他朝天吹了一聲口哨，聲音嘹亮直上雲霄。
很快一陣風聲傳來，從秘境中央那一株巨大的桃樹上，飛起來一頭巨大的貓頭鷹，拍打著六十丈的翅膀轟轟轟的飛了過來。
等到了他們頭頂上，宋徵才看清楚了，這傢伙飛動隱有風雷之聲，顯得氣勢十足，完全是因為……太胖了！身軀龐大，只是這麼一段距離，就累得氣喘吁吁。
它兩眼昏黃，口吐人言道：「老九，好酒在哪裡？你這次出去又幫我買了多少？少於六十壇別怪我不認你這個兄弟。」
九叔惱火無比：「老子欠你的？」
巨大貓頭鷹降落下來，歪著腦袋先看到了百花珍釀，已經嗅到了味兒：「好酒！」卻被九叔攔了下來：「這是宋大人的，人家給不給你喝還不一定呢。」
貓頭鷹大怒：「這裡是我的地盤，他敢不……」
宋征輕輕一跺腳，整個山峰搖搖晃晃，貓頭鷹嘎一聲停下來，等著兩隻黃眼珠子看著他：「天尊，命通境中期？好吧，我還真不一定打得過你。」
九叔看到這鳥兒吃癟，在一旁暗笑不已。結果貓頭鷹忽然用翅膀一指他，哈哈大笑起來：「你肯定被人家揍過了，才這麼老實。」
九叔：「……」他狠狠瞪了這鳥兒一眼：「你的笑聲全秘境最難聽，沒人跟你說過不准你笑了嗎？」
鳥兒仍舊覺得大光頭被揍很有趣，哈哈的笑著。
九叔狠狠給了它一拳：「好了，宋大人這一次代表我們桃源秘境參加支脈爭奪，你有經驗，給他講一講怎麼比試。」
鳥兒一點頭：「對，其他四大秘境這些年人才濟濟，咱們爭不過，找個外人來幫忙也挺好。」
九叔：「……」這是我們桃源秘境的機密，是不是不應該這樣直接在外人面前說出來？
鳥兒嘎嘎幾聲，矜持著，但眼神出賣了它。宋征將酒罈扔起，它一聲歡呼接了去，一下子灌進了口中。
「好酒！」
「其實這爭奪真沒什麼意思，五大秘境都是人間妖族，不會互相殘殺，可總要分個高下，於是就是各自展示自己最強的能力，若是別人比不過，那你就比他們強，最強的那一個自然佔據距離靈河支脈最近的那個位置，以此類推。」
鳥兒有些醉意，肥大的身軀搖搖擺擺：「一共四輪比試，每一輪淘汰掉一個人，第一個出局的最倒霉，什麼也得不到，所以第一輪比試先聲奪人很重要，為了避免第一輪就被淘汰，一般大家要拿出自己第二強大的能力。
但最強的那一種，一定要留在最後一輪。
第一輪之後的比試，要審時度勢，觀察對手也總結自身，不能妄自菲薄，也不能盲目自大。若是實在比不過人家，就早些拿出最強的能力，爭取獲得一個好位置，免得想要留在最後，結果前面就被淘汰了，沒機會施展出來。」
鳥兒晃了晃腦袋，把已經有些失焦的眼神強行凝聚了一下，可惜失敗了，於是只好順勢躺下來：「其實就是這樣，比的不僅僅是實力，還有眼光，以及……運氣……」
呼嚕聲跟著起來。
宋征鄙夷：「酒量很一般。」
這鳥兒呼嚕聲巨大，擾人無比，宋征也不想在這裡呆了，他問九叔：「苗韻兒的父母住在哪裡？我想去看看。」
九叔一點頭：「跟我來。」
路上，他看出宋征的疑惑，主動開口道：「當年，桃源秘境於冥冥當中被虛空隕爆波及，空間結構遭到了嚴重的破壞，整個秘境搖搖欲墜。」
宋征有些意外，虛空隕爆乃是混亂虛空當中某些特殊的爆發，原因多種多樣。但是混亂虛空無限廣闊，容納萬界，每一次虛空隕爆幾乎不可能波及到生靈世界，只能說桃源秘境那一次運氣太糟糕了。
一旦空間結構徹底破壞，桃源秘境也就毀了。
「村長和耆老們想盡了辦法，可我們束手無策。我們最好的結局，就是分散投奔另外四大秘境，之後過著寄人籬下的生活。
但是人家肯不肯接受我們，大規模遷移的路上會不會出現什麼意外，都是未知的。
還好這個時候延陵叔公出現了，他幫助了我們，修補秘境的空間結構，可是這個任務需要人去執行。」
「是它？」宋征問道。
「不僅是它，需要兩個妖修配合，村長是最強大的那一個，他主動站了出來；而作為當時年青一代最為出色的一個，它也站了出來。
它本是世間一縷生靈精氣成妖，本命神通便是千變萬化。當年我們一起暢遊天下，他時常化作各色人等遊戲風塵。
我們曾在月色下跨坐高樓開懷暢飲，曾在大漠風沙中騎著駱駝引吭高歌，曾踏著海浪擊水開懷大笑，還曾在花魁的塌前趕走所有人奪琴長彈不顧美色……」
他眼中流露出深深地緬懷，頓了一頓說道：「可是那一次的劫難痛苦而危險，它和村長是抱著必死的決心去的，在最後關頭，它看到了一絲生機，化作了巨大的貓頭鷹，在黑暗中馱著已經奄奄一息的村長飛了回來。
村長自此閉關，到現在還沒有出來，直到二十年前，才偶爾傳訊出來和大家商議事情。
而它……在虛空中受到了神秘力量的影響，失去了自己的本命神通，身軀固化成了這個樣子。」
「我們當年的那一群，他是最閑不住的。可是自那之後，他無法再走出去，只能整日在秘境中買醉。」
「它現在最大的樂趣，就是我每一次出去之後，給它帶回來各地的各種美酒。」
他又強笑一下：「其實也不一定是美酒，只要是酒就可以。」
宋征點了點頭，沒再說什麼。
……
延陵大師趕到桃源秘境入口的時候，正好遇到了另外一群人，三位長者帶著一名年輕修士。其中一位老者見到延陵大師笑著拱手：「延陵兄，好久不見。」
延陵大師看了他一下，是破玄秘境的耆老之一石雄。
人間妖族的五大秘境分佈在洪武各處，彼此之間沒有競爭十分團結，只是內部有些攀比而已。
「石老哥，這麼巧。」
破玄秘境距離桃園秘境最近，經常一起結伴去靈河支脈。
他們一起進了秘境，延陵大師心中惦記著宋征，跟他告罪一聲自己找去了。宋征剛剛跟九叔一起從苗韻兒父母的住處出來，心中正有些柔軟。
「天炎。」延陵大師已經找了來，喊著陽天炎，眼睛卻盯著宋征。
「叔公，您來了。」
「這麼大的事情，我總要來看看才放心。」他應付了陽天炎一句，便對宋征很客氣的一拱手：「這位就是宋大人吧？」
