老宅深處，幾個聲音正在低低的議論著，有人咬牙切齒：「這小兒也不過明見境後期，怎麼敢如此面對我中古世家！」
一個老成一些的聲音無奈道：「就因為他背後站著整個龍儀衛。」
其他人都不說話了，老成的聲音道：「罷了，既然已經低頭，就不要倨傲了，大開正門，迎接龍儀衛千戶。」
宋征面前，有一片光影閃爍變幻著，那一扇烏木小門消失不見，陣法遮掩後面的堂皇正門出現，如同牌樓一般，高達十二丈。正面有一塊巨大的匾額，上面是七代之前的一位皇帝御筆手書「忠義班公氏」。
可惜時過境遷，現在的班公氏已經不是當年了。
正門大開，一群族老魚貫而出，為首一人看上去五十歲的樣子，臉上有些並不明顯的皺紋，身材中等，一身錦袍。
他當先拱手：「班公節見過千戶大人。」
宋征冷傲不動，先不回禮：「閣下何人？」
班公節忍著氣說道：「班公氏家主班公燮這幾日不在家中，在下乃是班公燮的四弟，目前家中暫時由老朽做主。」
宋征點了點頭，微微一拱手：「叨擾了。」
三個字說的毫無誠意，顯示故意的。但班公節不敢跟他計較，龍儀衛龐然大物壓下來，中古世家也只能捏著鼻子忍了。
他側身相請：「大人辦差辛苦，請入內用茶敘話。」
宋征點點頭，帶著如狼似虎的龍儀衛進入班公氏，剛一進門，他就指著左側的一個院落：「陳百戶，帶人圍了那裡。」
陳百戶大聲應是，帶著人殺了過去。
班公節大吃一驚，連忙要阻攔：「大人，這是何意？」
宋征轉頭看向他，暗中另有深意：「班公先生，你好好瞧一瞧。難道你就不奇怪，我龍儀衛為什麼會找上門來？」
班公氏的確不明白，他看向了那座院子，忽然心中一動，暗中有秘法蒙上雙眼，這再一看他頓時大吃一驚：「這、這……大人明鑒，我班公氏一定是被人栽贓陷害！」
陳百戶已經不管他那麼多，一揮手：「圍了！」
龍儀衛嘩啦一聲衝上去，將那座院子包圍起來。
班公節額頭上有些冷汗，人族領地內豢妖，這可是大罪，堪比謀反！班公氏如果攤上了這件事情，哪怕身為中古世家，恐怕也難逃一劫。
「大人，此事恐怕另有內情。」他將宋征請進了內宅，吩咐了一聲只留下幾位重要人物，其他的無關人員都撤了下去。
宋征卻看了看周圍的人，道：「本官想跟先生單獨談談。」
班公節立刻道：「幾位兄長，請為我們警戒。」
那幾人一點頭起身來出了房屋，各自站在遠處，嚴禁任何人接近。班公節則升起了屋裡的陣法，宋征仔細一瞧，竟然是靈陣。
他點頭贊道：「不愧是中古世家，底蘊深厚。」
「大人謬讚，這豢妖的事情，我班公氏是絕不會做的……」他剛說了一句，就被宋征擺手打斷了：「本官知道你們班公氏是被人栽贓陷害的。」
班公節一愣，暗道你明知道真相，為什麼還要對我班公氏下手？
宋征卻將自己的腰牌摘下來壓在了桌子上：「本官今日第一天上任，就遭遇刺殺，年輕氣盛之下直闖班公氏，甚至不惜動用肆虐級戰具。
在別人看來，本官定然是個意氣用事、衝動暴躁的人——那麼本官的第一個目的也就達到了。」
班公節一愣，聽到宋征接著說道：「今日之後，湖州城中所有人都會認定，本官和班公氏已經勢不兩立，而本官要做的事情卻偏偏由班公氏去暗中執行，誰會防備？」
「這……」班公節明白了宋征的意思，卻一陣猶豫。
宋徵用手指輕輕敲著桌子上的腰牌，又說道：「可若是班公氏不識抬舉，那麼豢妖的罪名就要坐實了。」
「大人……」班公節急了，宋征輕輕一抬手攔住他，惡狠狠道：「白老七死了——我龍儀衛在整個洪武天朝，還從來沒有一位千戶被殺！
有些人當真是蠢到了家，竟敢挑戰我龍儀衛，本官這一次來，若不殺的人頭滾滾，枉自辜負了肖大人的信任。
這湖州城中，總要倒下去幾家，到時候他們在太極湖中的那些利益，一半歸你們班公氏。」
班公節想了想，勉強點頭道：「班公氏……遵命！」
宋征點了點頭，淡淡道：「等班公燮回來，讓他暗中來見本官一次。」
「是。」
……
豹韜衛新任千戶上任第一天，就被人當街襲擊。千戶大怒，率眾逼迫中古世家班公氏，封了班公氏老宅，抓走了六十多名班公氏族人，湖州城中頓時一片嘩然。
宋征此時，正帶著手下，押解著「罪犯」，浩浩蕩蕩的返回豹韜衛的衙門。
他要讓整個湖州城認為他年輕氣盛，暴躁易怒；同時也讓班公節認為他陰狠殘忍，自以為是，將班公氏作為唯一的希望。
但實際上這些都不是真實的宋征——如果皇台堡中任何一人在這裡，都會笑道：「你們上了書生的惡當了。」
可是對於湖州城來說，宋征是個完全陌生的人，所以他的目的大部分都順利實現了。
龍儀衛們回到衙門裡的時候，有個總旗上前來拜見：「千戶大人，州牧派人送來拜帖，請您今晚賞臉去邀月樓赴宴，湖州上下官員等著拜見大人。」
宋征隨意道：「州牧大人的面子得給，派人去回個話，晚上我準時到。」
「是。」總旗跟在他後面亦步亦趨：「另外，那頭妖物的屍體上找到了一些線索……」
宋征停了下來，想了想道：「先去看看白大人。」
「是。」
白老七的屍體停放在衙門的正堂，顯然千戶大人的死讓整個豹韜衛都極為憤怒，停屍正堂也是一種鞭策。
陳百戶和嚴飛六各自站在一邊，一起動手將棺材蓋抬了起來，輕輕放在一邊。
巨大的黑鐵棺槨內壁，篆刻著密密麻麻的陣法刻線，保持著屍體不會腐爛，一切就像他剛被發現的時候一樣。
宋征往下一看，頓時皺起了眉頭。
黑鐵棺材中的白老七全身僵硬，姿勢很詭異，滿臉驚恐望著某個方向。但最讓他意外的是，白老七全身變成了生鐵！
如果不是宋征能夠從其上看出殘留的魂魄痕迹，甚至懷疑是不是龍儀衛的人弄了一個生鐵塑像來糊弄自己。
五名百戶垂手站在一邊，低著頭一言不發。
白千戶的屍體他們都看過了，饒是他們在龍儀衛中辦案多年，見慣了各種古怪的死法，也從來沒有遇到這樣的。
修真界中有諸多法術，其中就有一門「定身術」，修到了頂級，一道法咒就可以將人定住動彈不得，進而有更加神異的，可以直接定為石像或是泥像。
但是生鐵……聞所未聞。
宋征想了一下，問道：「有多少人見過白大人的屍體？」
嚴飛六稟報：「只有最初發現的兩個校尉，是白大人的貼身侍衛，然後就是我們五個。州牧大人看過一次，除此之外，我們在給指揮使大人的報告中提到過。其他閑雜人等，都沒有讓他們看過。」
宋征讚許：「做的不錯。」
他以虛空神鎮籠罩下去，還能夠清晰的看到白老七屍體上殘留著的那種驚恐的情緒，他的魂魄沒能進入幽冥輪迴，而是直接被湮滅在了這具鐵屍當中。
若非如此，倒是可以想辦法聯通幽冥，請閻羅傳來白老七的魂魄問個清楚。
「可惜。」他暗道一聲，然後仔細審視白老七的屍體。他能夠以陰神體察入微，片刻之後果然有所發現。
在白老七的後背上，有三個細細的傷口，好像是用繡花針刺出來的，成品字形排列。因為屍體已經成了黑鐵，即便是仔仔細細的去看，也很容易忽略過去。
宋征進一步檢查，這三個傷口深達三寸，對應的應該是白老七心臟的位置。
「難道是因此致命？」他心中猜測著，卻沒有將自己的發現說出來，而是問五人：「你們驗屍可有什麼發現？」
「沒有。」嚴飛六代表大家開口：「屍體……這個樣子，實在看不出什麼來。」
宋征一點頭：「帶我去白大人的卧室看看。」
嚴飛六五人相視一眼，顯得有些猶豫。
「怎麼了？」
嚴飛六低聲道：「大人隨我們來。」他們領著宋征往後走去，白老七就住在衙門後面的院子里。他的家在京師，湖州城中孤身一人。
等進了卧室，一切整齊乾淨，宋征眉頭一皺：「怎麼回事？」
嚴飛六五人撲通一聲跪下去：「大人贖罪，白千戶其實不是死在卧室里的。」
宋征追問：「那是死在哪裡？」
嚴飛六為難，小聲說道：「在、在嫣紅樓。」
「青樓？」宋征一皺眉頭。
嚴飛六慌忙叩頭：「大人，我們絕不是刻意隱瞞，只是事關白大人身後的名聲，我們不得以這才……而且白大人家中有河東獅，這事情若是被她知道，只怕白大人死了也不得安寧。」
