儘管天氣炎熱如流火，但御書房議事堂卻有幾分森森寒意，這種寒意不是放置了冰塊的效果，而是討論議題帶來的寒意。

朝廷財政枯竭，發不出俸祿了，也付不起軍俸，巧婦難為無米之炊，幾名相國難得有統一意見，一起向天子施壓，要求天子從內庫拿出錢來解決眼前的財政危機。

天子的內庫當然有錢，去年強行向各地富商發行了一千七百萬貫的會子，朝廷拿到一千萬貫，剩下七百萬貫進了內庫。

平時還有皇莊收入，各地幾百座宅子的租金收入，還有酒稅分成等等，一年就至少有百萬貫，持續了這麼多年，只進不出，連皇宮開支也是朝廷負擔，可以想象天子的內庫有多少錢？

趙構嘶啞著嗓子道：「朕記得左藏庫里還有不少輕貨，可以變賣換錢。」

輕貨指的是布匹、綢緞、彩帛、瓷器、玉器、漆器等等值錢之物，徐先圖嘆口氣道：「左藏庫全部清點過，所有輕貨加起來，大概能收入百萬貫，可是我們已經欠了三個月的軍俸和百官俸祿，加起來需要一百八十萬貫，還有八十萬貫的缺口，各地的倉庫都空了，能想的辦法我們都想過，除非賣官田賣房產，但就算是賣田賣房也需要時間，現在是遠水不解近渴。」

趙構沉默片刻對秦檜道：「朕記得秦相公去年說過，可以發行三千萬貫的會子，但最後怎麼只有一千七百萬貫，缺口這麼大，是什麼緣故？」

秦檜說不出話來，讓他怎麼說，富戶都逃掉了，但秦檜反應極快，還找到了一個理由。

「陛下，微臣說發行三千萬貫其實是包括很多無主的房產和土地，後來大部分都成了官產，沒有賣出去，另外，還有福建路那邊沒有來得及發行會子......」

「沒有潛力可挖了嗎？」趙構又問道。

「陛下，要麼就是地方豪門，或者官宦權貴了。」

「他們不能碰，會動搖社稷的根基，朕的意思是，面廣一點，攤薄一點，天下的富商可不止那幾個。」

趙構的意思是，不要只盯著巨富大賈，向普通商人發行會子，聚沙成塔，他也清楚，地方豪門不能碰，官宦權貴不能碰，底層百姓榨不出油水，那就只能向整個商人階層下刀了。

眾人都沉默了，一旦把範圍放大，恐怕會引起強烈的民意反彈，這個後果誰都承擔不起。

趙構不管他們，便敲敲桌子道：「你們自己想辦法吧！用一個合適的借口和機會推廣會子，商人嘛！朝廷支持他們夠多了，現在該他們反哺朝廷了。」

議題又回到原點，就算強行向商人發行會子也不是一天兩天能拿到錢，遠水不解近渴，現在他們急需要錢，要天子從內庫拿出一筆錢解燃眉之急。

但眾人也清楚，天子就是不願意掏錢才提出擴大會子發行範圍，這時張浚道：「陛下，或許我們可以用折中的辦法，由朝廷向內庫借一筆錢，一旦朝廷財政緩解，就立刻還給陛下！」

徐先圖也道：「陛下，士兵已經兩個月沒有發俸，聽說溫州駐軍已經有嘩變的跡象，再不發俸，局勢就無法收拾了。」

秦檜也道：「陛下，少府寺和軍器監的官員和工匠已經出走大半，去向不明，尤其工匠五個月沒有發俸祿，再不解決問題，工匠全部跑光，恐怕我們連一張弓也造不出來。」

相國們的連續施壓，讓趙構不得不妥協了，他沉吟一下道：「也罷，就用張愛卿的方案吧！朕先給朝廷墊付，需要多少？」

眾人對望一眼，都面露喜色，秦檜連忙道：「陛下，至少需要三百萬貫！」

趙構愕然，「要這麼多？」

徐先圖道：「陛下，我們不光要補償幾個月所欠，要還要留兩個月的備用，如果鹽稅困境還沒有好轉，恐怕還兩個月還不夠。」

議事堂內一片寂靜，鹽稅才是關鍵，沒有了稅收源頭，最後只會變成死水一潭，最後連政權都維護不下去了。

趙構忽然惱火問道：「顏都統怎麼還沒有來？」

宦官連忙在門口道：「顏都統已經到了，在外面等候！」

「立刻宣他進來！」

片刻，梅花衛都統顏辛快步走了進來，單膝跪下行一軍禮，「微臣參見陛下！」

「平身賜坐！」

「謝陛下！」顏辛在一旁椅子上坐下。

趙構問道：「稽查私鹽之事，進展如何了？」

顏辛暗暗慶幸，幸虧上午找過了呂綱，否則他真沒法回答。

「回稟陛下，有一點線索了。」

趙構精神一振，連忙問道：「說說看，什麼線索？」

「陛下，微臣已經查到了三個鹽梟，宣州的李增平，寧國府的羅志，還有就是健康府的陸光，江南各地的私鹽就是由他們進行輸送，卑職已經派人去暗中查探他們下落，一旦確定位置，就立刻抓捕！」

「是不是抓了他們，私鹽就會消失？」

顏辛苦笑一聲道：「私鹽販賣由三個環節組成，一個源頭，也就是鹽場，一個是運輸轉賣，主要就是鹽梟，再一個就是各州市場銷售，卑職抓捕鹽梟也只是掐斷了運輸轉賣環節，還有源頭和各州銷售。」

秦檜問道：「源頭是不是京兆那邊在暗中提供私鹽？」

顏辛欠身道：「卑職也曾經這樣懷疑，所以特地去拜訪過呂綱，他明著告訴我，江南私鹽泛濫和他們無關，他們沒必要做這種下作之事，壞自己名聲。」

秦檜冷笑一聲道：「他當然會這樣說，肯定不會承認自己販賣私鹽，顏都統相信嗎？」

「卑職剛開始是有點半信半疑，但隨後發生一件事讓卑職意識到，私鹽泛濫或許真的和他們沒有關係。」

趙構眉頭一挑，問道：「發生了什麼事？」

顏辛躬身道：「回稟陛下，微臣聽說很多大戶人家的管家都是買私鹽，然後用官鹽價格報帳，中飽私囊，微臣便回去審問自己的管家，他居然也是這麼干，貪污了幾百貫錢，微臣憤怒之下，逼他是從哪裡買的私鹽，他被逼之下只得交代，竟然是從馮大吉的乾貨店購買的私鹽。」

此言一出，頓時滿堂嘩然，堂堂的國丈居然販賣私鹽。

秦檜急問道：「可有什麼證據？」

顏辛取出一份單據，遞了過去，「這是我今天從管家那裡搜到的一份送貨單子，是馮記乾貨店的送貨單，還有掌柜的印章，上面寫得清楚，送鹽百斤，每斤七十文，稟報秦相國，我們的官鹽可是三百文一斤，這就是證據了。」