一種從未有過的奇恥大辱在韓常胸中爆發，他竟然中計了，被宋軍欺騙，白白損失了兩萬軍隊，關鍵是他不是被陳慶欺騙，而是被陳慶的手下牛皋欺騙，更讓羞憤難當。

他拔出寶劍，狠狠一劍將桌子一斬兩段，咬牙切齒道：「不殺此賊，我誓不為人！」

眾將都默默看著大發雷霆的韓常，為他的失態擔憂，之前韓常叫喊著要用八萬大軍和宋軍對決，現在他非但八萬大軍沒有得到，反而只剩下四萬軍隊了。

但讓韓常想不到的是，楊再興的大軍遲遲沒有北上是有原因的，他是在給劉璀的另一支軍隊創造一個機會。

劉璀的軍隊從姑射山出來不久，便命令副將呼延通率兩萬軍沿著姑射山北上，目標是奪取霍邑縣，霍邑縣是雀鼠谷的南端入口，有駐軍五千人，奪取霍邑縣，就等於截斷了臨汾數萬軍隊的北上退路。

在正式圍攻臨汾縣之前，所有的外圍事務都要處理好，尤其是霍邑縣，不能給協從軍北撤增援太原府的機會。

霍邑縣只是一座中縣，人口萬餘人，城牆也不高大，完全是一座很普通的縣城，和戰略要地沒有絲毫關係。

事實上，雀鼠谷的戰略重要性也只體現在隋唐相交之際，李淵自太原起兵，大軍南下前往蒲津關，卻被隋朝宋老生堵在雀鼠谷，要不是李世民計斬宋老生，李淵的軍隊就過不了雀鼠谷，最後也就無法建立唐朝。

但從唐朝建國后，一直到北宋滅亡，近四百年的時間，雀鼠谷上基本就沒有發揮什麼軍事作用，一直是作為商道使用，霍邑縣也就沒有任何軍事用途，當然就不要指望它的城牆高大堅固，易守難攻之類。

實際情況是，霍邑縣既不易守，也不難攻，否則韓常就不守臨汾縣，而直接守它了。

這次負責攻打霍邑縣的主將是副統制呼延通，呼延通自從幾年前投奔陳慶后，便一直在各處駐紮，很少參加戰鬥，這一次他從湟州被調回來，出任劉璀的副將。

他第一次撈到了打仗的機會，劉璀把攻打霍邑縣的任務交給了他。

劉璀也擔心呼延通沒有攻城經驗，便又派了一名統領趙厚協助呼延通，趙厚經驗豐富，尤其參加了數十場攻城守城戰，有他的經驗幫助，奪取霍邑縣問題不大。

呼延通很興奮，利用行軍休息時間，把趙厚請來商議作戰之策。

趙厚也不到三十歲，關中陳倉縣人，性格穩重、成熟，考慮問題周全，一直深得劉璀器重，短短四年時間，一步步將他從都頭提拔為統領。

趙厚微微笑道：「其實我們大部分奪取城池都是考慮偷襲或者智取，真正下本錢去攻打的城池不多，這座霍邑縣城池只高兩丈，我就知道金兵並不是很看重這座縣城。」

「為什麼？」呼延通不解問道。

「呼延將軍或許不知道，我們攻打河東的呼聲已經很久了，至少大半年了吧！如果真的重視，這大半年時間就應該加高加厚，可居然才兩丈高，去掉城垛，也就一丈八尺，幾名士兵架人梯就可以爬上去了。」

呼延通沉吟一下道：「是不是因為雀鼠谷內還有險關，所以他們才不太重視霍邑縣？」

「一點沒錯，雀鼠谷內還有一座陽涼南關，在霍邑縣北面約四十里處，其實它才是雀鼠谷的入口，非常險要，我也是認為處於這個原因，金國才不重視霍邑縣，但他們忘記了一點，霍邑縣同樣扼守著去雀鼠谷的官道，如果霍邑縣被我們提前佔領，那河東路南部金兵就無法撤回去了。」

「但他們可以從北面派兵南下攻打霍邑縣，打開這個通道，反正霍邑縣城牆不高，他們也容易奪回。」

趙厚呵呵笑道：「呼延將軍的推測接近真相了，他們或許也在擔心，一旦霍邑縣修建得太高大堅固，如果被我們奪取，他們就難以奪回了，可問題就是世事難料，如果北面的介休縣也被我們奪取了呢？」

呼延通點點頭，「郡王親自出兵汾州，介休縣危險了。」

停一下，呼延通擺擺手笑道：「我們把話題扯遠了，說霍邑縣吧！怎麼奪取它？」

趙厚微微一笑，「還是老辦法，先易后難，如果偷襲不成，那就直接撞開城門。」

..........

夜裡兩更時分，兩萬軍隊抵達了霍邑縣，霍邑縣已經位於山區了，四周都是莽莽大山，霍邑縣的地勢還不算險要，但再向北去，汾水在大山之間穿峽而過，流入重重大山深處，只有半山腰的一條山道可以通行。

趙厚有點呆住了，雀鼠谷簡直就是第二個洛水道啊！最大的區別的地貌不同，洛水道都是黃土溝壑，而洛水道卻是堅硬的岩石峽谷。

但最讓他們想不通的，還是霍邑縣本身，霍邑縣儘管不扼守險要，但它扼守住了前往險要的唯一官道，完全就是一座戰略之城，正好擋住了北上的通道，隊伍繞城走都不行，必須從霍邑縣穿城而過，這樣的城池不應該修成一座險要的大城嗎？

可偏偏這座縣城城池破舊、矮小，甚至連一條護城河都沒有，只挖了一條壕溝。

「我知道了！」

趙厚指著遠處一條河流笑道：「那邊就是彘水吧！他們原本是想把壕溝連接到彘水，結果挖到一半都不了了之。」

「應該是，連堅壁清野都來不及做，說明他們挖壕溝很倉促。」

雖然是半夜，但城頭上守軍很多，足足有數千人，說他們發現了宋軍大隊，想夜裡偷襲，基本上不可能了，那麼只能用攻城槌。

呼延通雖然是第一次攻城，但也安排得像模像樣，他派一名指揮使率領千餘士兵去附近尋找粗壯大樹，周圍都是大山，山上很不少參天大樹。

但城門前面有一架弔橋，保護著城門，呼延通不知道該怎麼處理？

王厚經驗豐富，他微微笑道：「對付弔橋，最好的辦法就是用火燒，把前端燒成碳，鐵鏈樁頭就支撐不住沉重的弔橋了。」

呼延通點點頭，一聲令下，五千弓弩軍舉著大盾飛奔上前，用大盾做掩護，一起城頭放箭，暴風驟雨般的箭矢壓制住了城頭上的士兵。

緊接著數百名士兵抬著被火油浸泡透的被褥飛奔上前，將數十床被褥扔上弔橋，十幾床被褥甚至掛在鐵鏈上。

火把拋上去，數十床被褥立刻熊熊燃燒起來，濃煙滾滾，烈焰焚燒著鐵鏈，半個時辰，兩根鐵鏈先後被燒斷，弔橋轟然落下。

這時，士兵們也從不遠的地方砍來數百根大樹，其中一根大樹長達五丈，直徑達三尺，很容易製成一根龐大的攻城槌。

就在這時，王厚卻提出了新的攻城方案，火燒南城牆，用攻城槌攻打北城門。

王厚解釋道：「南城門內一定被巨石堵死了，但北城門肯定不會堵，他們要給自己留一條退路。」

呼延通沉思片刻，卻搖搖頭道：「我比你想得更簡單，根本不用攻城，火燒南城牆，然後在北城門外布下天羅地網，他們會自投羅網。」

呼延通的思路很簡單，既然對方不看重霍邑縣，那麼也不會死守，形勢不妙就會立刻放棄，那索性在北面官道布下天羅地網。

當然，霍邑縣地勢並不是北面南關那樣險要，它只是扼守住官道，兩邊都是崎嶇的坡地，騎兵不好走，輜重大車更是必須穿城而過，但如果只是步兵，還是可以從兩側坡地繞到縣城北面去。