當天下午，呼延雷便率領三十名手下穿上偽齊軍的盔甲，加入孫劍的軍隊，孫劍將他們編為獨立一部，由自己直管。

而明晚的任務能否成功，關鍵就在於任禮。

任禮是任得敬的次侄，也是孫劍的頂頭上司，孫劍最擔心就是早上抽籤，如果任禮抽不到晚上當值，事情就麻煩了。

但事情就是這樣，往往怕什麼，它就來什麼？

次日一早，孫劍神情凝重地回到軍營，找到了呼延雷道：「有點麻煩了，任禮抽到的是白天當值，今晚我沒有機會守城。」

呼延雷久經風雨，他沒有慌亂，沉聲問道：「那今晚是誰守城？」

「一個任全，也是任得敬的侄子，一個叫薛孝平，是任得敬的大女婿。」

「如果這兩人中一人出事，那會是誰來接替？」

「那就只能是任禮了，另外兩人昨晚已經當值了，今晚本來應該是任禮，他輪空了。」

「任全和薛孝平各有什麼嗜好？」呼延雷又問道。

孫劍明白了呼延雷的意思，對付這兩人之一，讓他們今晚無法當值。

他想了想道：「如果要下手就從任全身上着手，此人荒淫無度，特別喜歡逛青樓，可以對他下手，而且他殘害了不少良家婦女，仇人極多，如果他出事也很正常。」

「那他會在哪座青樓出沒？」

孫劍冷笑一聲，「除了百鳳樓，不會去別處！」

..........

百鳳樓位於湟州城中部，是湟州三大青樓之一，是任得敬的二弟任得忠的產業，任得忠就是任全的父親，作為少東家，在青樓內自然有得天獨厚的優勢，可以為所欲為，而且不用花錢。

任全也很年輕，只有二十歲出頭，還沒有成家，自然比較放縱自己，一早他便鑽進青樓，廝混在其中了。

中午時分，任全在青樓的餐樓喝得醉熏熏的，在兩個美妓的攙扶回房休息，今晚他要當值守夜，下午他必須好好睡一覺。

但睡了不到半個時辰，房間里忽然傳來任全的慘叫聲，緊接着是幾名妓女的驚惶大叫，嚇得老鴇連忙帶着十幾名青樓護衛衝進了房間。

房間里全是血，任全的下身被徹底割掉了，血如泉涌，血根本堵不住，老鴇驚恐萬分，急忙派人去找醫師救治，但醫師來了也沒有用，任全已經失血過多而死。

這個消息頓時轟動全城，作惡多端，殘害良家婦女無數的任全居然被人割掉下身而死，這個消息簡直大快人心。

任得敬卻勃然大怒，將一群妓女抓起來仔細審問盤查，卻毫無頭緒，誰也不知道兇手是什麼樣子，怎麼混進妓院，當然，妓院不用混，人來人往，根本就無從查起。

任得敬惱怒欲狂，下令將妓院老鴇重打一百棍，當場把老鴇打死。

任全死了，任得敬只得重新調整軍隊部署，任全的兩千軍隊交給他父親任得忠統領，不可能交給外人，但任得忠要給兒子辦喪事，就暫時不負責夜間當值。

今晚當值改由任禮和薛孝平負責，任禮負責西城和北城，薛孝平負責東城和南城，每段城牆各駐紮一千軍隊。

任禮親自率領一千軍隊負責西城牆以及城門，而孫劍負責北城。

..........

夜幕降臨，陳慶親自率領兩萬軍隊如期而至，陳慶大軍被敵軍探子發現時，已經位於湟州城兩百裏外，探子用兩天時間趕回湟州城報告，又過了兩天才攻城，實際上過去四天時間，陳慶大軍怎麼也能走完兩百里的路程了。

兩萬大軍駐紮在距離湟州城東北方向二十裏外的一片樹林內，這片樹林幾乎是緊靠湟水，河湟谷地就是指黃河和湟水之間的三角地帶，面積有數萬平方公里，土地肥沃，灌溉充足，是黃河上游三大農業區之一，另外兩處是河套平原和銀川平原，而湟州城就是河湟谷地的中心。

西夏和陳慶爭奪熙河路，很大程度上就是為了爭奪河湟谷地和洮河谷地，但陳慶還有更深一層的意圖，他要控制一部分牧區，有利於保證他的戰馬來源以及軍隊的肉食供應。

要知道游牧民族戰鬥力強大，除去戰馬因素外，另一個重要原因就是他們肉食供應充足，體格強壯。

士兵們在樹林內休息，亥時左右，高定帶着一名呼延雷的手下匆匆走來。

既然孫劍控制北城，那麼呼延雷派人下城去稟報就很容易了。

陳慶立刻接見了這名士兵。

「不用急，慢慢說，呼延將軍要接應那座城門？」

「回稟都統，城門沒有機會，但我們控制了北城牆。」

報信兵便把孫劍的事情詳細說了一遍，陳慶着實欣慰，呼延雷越來越成熟了，不再靠自己的力量來破城，而是說服當地豪門大族幫助，這才是上兵伐謀啊！

「說說北城牆的情況，護城河有多寬？」

「卑職先說護城河，護城河比較深，從北面引湟水形成了護城河和漕河，但不影響攻城，護城寬兩丈，需要預先準備木板。

城牆高三丈左右，但我們從上面放下兩部軟梯，位置在中部偏東一點，大部分士兵在城牆下方睡覺。

城頭只有兩支巡哨隊，呼延將軍率領三十名弟兄負責東半部的巡哨，孫劍親自率領另一支隊伍在西半部巡哨，都統派人兩更時分上城都可以，今晚的口令是『秦王江山』。」

陳慶笑道：「口令怎麼是秦王江山，任得敬想當秦王么？」

「卑職不知！」

陳慶點點頭，「不用太早，就三更子夜時分。」

「卑職遵命，都統還有什麼吩咐？」

「別的就沒有了，讓呼延將軍轉告孫劍，他立下了功勞，我會繼續讓他出任宋軍指揮使。」

「遵令！」

報信兵迅速離去了，陳慶又命人將楊再興和高定找來。

「你們二人各率三千軍從北城牆上城，高將軍負責奪取東城門，楊將軍率三千軍去攻打總管府，帶旋風炮和火藥桶，務必在全城混亂之前殺死任得敬，我不希望爆發全城巷戰。」

兩人同時行禮，「卑職遵令！」

「現在你們先去準備一些兩丈五尺長的木板，用來過護城河，時間三更子夜，位置在北城牆偏東部，會有兩掛軟梯在城頭，上面便是呼延雷，你們可以直接上城！」

兩人轟然答應，各自率軍行動去了........

三更子夜就是半夜十二點，正是全城人都在熟睡之時，任得敬卻睡得很不安，唯恐夜裏軍士懈怠，又派了親兵去督促任禮和薛孝平，要求他們加強對士兵的監督。

任禮也困得不行，但伯父派人來督促，他又不得不強打精神，前來西城和北城巡視。

走到北城下，他卻意外發現士兵們都在城牆根下裹着毯子熟睡，他頓時大怒，揪起一名都頭喝問道：「誰讓你們在城下睡覺的？」

都頭戰戰兢兢道：「是都頭安排的，城頭太冷，讓我們在城下睡，萬一有什麼異常，他會立刻通知我們。」

話雖然不錯，但這種決策應該由自己來下達命令，孫劍根本沒有請示自己就擅自安排了。

任家對權勢看得極重，不會相信家族外的任何人，任禮也是一樣，所有的大小事務都是由他來決定，孫劍沒有任何權力安排，現在孫劍居然擅自讓士兵下城休息，這無疑觸犯了任禮的逆鱗，任禮勃然大怒，帶着十幾名親兵便怒氣沖衝上城去了。