雖然鄭平和李師宏都不贊成使用火器和火油，但他們並沒有能說服陳慶，陳慶決定親自上船實踐自己的水戰理念。

趙小乙的情報是兩天前的消息，陳慶的船隊殺到漢陽時，情報已經發生了變化，有四十艘戰船走漢水北上了，運送傷兵去襄陽，同時從襄陽運送糧草物資南下。

大江之上很容易被對方的哨船發現，距離漢陽還有三十里，他們便被幾艘敵軍哨船發現，哨船立刻趕回去報信。

陳慶從西北帶來的數千步兵留在岳陽鎮守，他們不習水性，都沒有上船，而船上的一萬軍隊，其中六千人是楊么軍的降軍，另外四千人是從前王彥留下的岳州軍，基本上都在江邊湖邊長大，水性都不錯，他們更適應長江的水況。

相反，他們對手是明州水軍，實際上是近海水軍，雖然是正規軍隊，但他們未必適應在長江作戰。

此時已是十一月上旬，已經是初冬時節，北風凜冽，江面上風浪很大，江面極其寬闊，有一種波濤萬頃的感覺。

陳慶站在唯一一艘五千石的戰船上，因為改造過，所以他當初特地留下來，而另外十九艘都是三千石戰船，是從楊么手中奪得，當然，它們最早也是湖廣水軍，被楊么擊敗后奪取。

「前面戰船出來了，在東北方向！」桅杆上的眺望士兵大喊道。

「有多少船隻？」李師宏高聲問道。

過了片刻，眺望兵看清楚了，大喊道：「有十艘左右！」

李師宏連忙上前對陳慶道：「啟稟都統，這應該是警戒船，他們認為我們只是路過，所以沒有擺出大規模作戰的架勢，其實就是表示不想打仗的意思。」

「如果我們要打呢？」

「要打的話，後面的敵軍主力就會殺上來了。」

陳慶想了想笑道：「那就先用這十艘船試試刀吧！」

「傳令實施一號方案！」

水軍作戰沒有無線信號，只有簡單的旗語，不可能臨時才部署複雜的戰術，一般各種作戰方案都已經安排好並編號，旗語只需要用顏色旗幟來表示，所有的戰船都會打出同樣的旗語，然後各就各位。

桅杆上拉起了旗語，頂部是一面巨大的紅色三角戰旗，表示進攻，而黑色戰旗表示撤退，白色戰旗表示投降，然後下方是編號旗，是一面藍色三角旗，表示一案方案。

後面所有的船隻都拉起了同樣的戰旗，這樣一百多艘戰船都知道該怎麼作戰了。

一號方案是陳慶的主船率領二十艘車船向對方試探進攻，二十艘車船實際上是護衛船，如果主船形勢危急，他們甚至會用船身來擋住對方的追擊。

偽齊軍出來了十艘警戒船，也叫監視船，監視對方過境，為首將領是一名統領，叫做章勝，也是主將徐雲的心腹。

他沒想到對方居然迎上來十艘戰船，讓他愣了一下，難道想和自己的十艘戰船較量一番嗎？

章勝冷笑一聲，傳令道：「迎戰上去！」

他也掛出了紅色三角旗，十艘三千石的戰船鼓起船帆，向宋軍戰船衝去。

江面上戰鼓聲『咚！咚!咚!』敲響了，氣氛變得緊張起來，殺氣騰騰。

陳慶喝令道：「床弩準備！投石機準備!」

他的戰船上兩側各安裝了二十架床弩和五架弩炮，還有六十名投擲手，另外還有一根七八丈長的船鞭，然後還有五十名短矛巨盾兵，和敵軍士兵貼身肉搏。

弓箭手沒有，用床弩取代了弓箭手，加上操縱船隻的士兵，一共有兩百五十人，幾乎都能投入作戰。

李師宏負責指揮操縱戰船，作戰就由陳慶親自負責。

六十名投擲手中，有二十人是火器營士兵，能投擲新式火藥桶，所謂新式火藥桶是由謝長治剛剛改進過的，是一種雙層木桶，每隻重五斤，有毒釘型和無毒釘型兩種，上面還有一個投擲把柄，由力大士兵投出二十幾步遠，戰船作戰當然使用無毒釘型，否則毒釘太近會傷了自己。

雙層木桶中間填充了木屑碳粉進行緩衝，克服了落地碎裂的缺陷，從城頭扔到泥土上不會碎裂，扔在甲板上也不會，除非扔在堅硬的石頭上。

這種新式火藥桶爆炸威力更強，對付木製船隻威脅很大，也是剛剛才改進完成，還沒有來得及送去江陵。

火器營一共才五百人，不可能每艘船都配備二十人，實際上，除了陳慶的帥船外，其他每艘船只有四名火器投擲兵。

另外四十名投擲手負責投擲火油球，他們戴着特製的石棉手套，他們躲在船舷背後，在近距離作戰時，同時投出火藥桶和火球油，

遠距離作戰和中距離作戰則由床弩和弩炮負責。

陳慶絕不相信，威力巨大的火藥和火油會在水戰中發揮不了作用，這可是科技最先進的宋朝，還要使用海盜式的作戰方式？

船隻漸漸靠近了，九艘車船加速前進，超過了陳慶的主船，車船上的士兵一起向敵船上的船帆射出火藥箭，有幾艘戰船卸帆晚了，結果船帆被火藥箭點燃了。

對方士兵也向車船上射箭，頓時江面上箭矢如雨。

李師宏大喊：「卸下船帆！」

巨大船帆轟然落下，大船只能櫓舵來保持微弱的動力，速度就沒有剛才那麼快了，這也是水戰形勢所逼，船帆只有遠距離航行時使用，近距離作戰必須卸下，否則肯定會被火箭或者火藥箭燒毀。

而車船速度快，轉身掉頭靈活的優勢充分顯示出來了，它們圍繞着大船航行，速度很快。

這時，敵軍為首的戰船向陳慶坐船衝來，大家都看出這艘五千石的戰船地位不一般，擒賊先擒王的念頭強烈充斥在統領章勝的腦海里。

距離百步左右，兩船擦身而過，對方五十名士兵箭矢齊發，密集的箭矢射向大船，但迎接他們的卻是二十部床弩發射，一百支寒鴉箭呼嘯著射向敵軍士兵。

當然，床弩只有陳慶的主帥船上才有，主要成本太高，寒鴉鐵箭落入江中無法收回，不像陸地上還能收回再用，不可能大規模推廣。

寒鴉鐵箭有裂石穿金的威力，士兵的血肉之軀哪裏能抵擋，瞬間二十餘名士兵被鐵箭穿體而過，當場慘死。

兩艘大船同時調頭，再次相遇時，相距只有十餘步了，直接進入近距離作戰，敵軍幾名士兵拋出鐵鏈鈎，鈎住了陳慶大船得船舷，陳慶大喊一聲，「投擲！」

六十名投擲手同時發威，他們忽然站起身，奮力將四十枚燃燒的火油球和火藥桶向對方船上投擲而去，士兵們紛紛蹲下。

四十枚火油球落地，裏面的薄皮陶罐碎裂，大量火油傾瀉而出，宋軍的火油並不是粘稠的石油，而是由工匠進行了過濾雜質、沉澱等提純工序，達到點火即燃的程度，才能是軍用火油，又叫猛火油，否則歷史上著名的猛油火櫃怎麼能使用粘稠的石油。

大船上頓時一片火海，但真正發威的卻是二十枚火藥桶，二十枚火藥桶落在甲板上和船艙內，立刻接二連三的爆炸了，血肉四濺，木屑亂飛，桅杆也炸斷，重重砸下，船壁也被炸開幾個大洞，江水灌入，船隻開始傾斜了。

「拉開船鈎！」李師宏大喊，

十幾名士兵一起用力，將鐵鏈鈎從船舷上奮力掰開，兩艘船迅速分離，很快便離開了數里遠，眼看着對方船隻慢慢沉沒了。