說話間，一行人進了府里。

廳堂內，老太爺和崔恂早已等候，兩人都是見著孩子便走不動路的，直把人鬧困了、哭了才撒手。

疼的不行。

不怪他們，實在是崔家已經許久未曾有過小輩了，如今剛出來這麼一個寶貝疙瘩，怎能不稀罕。

用完家宴，崔九貞將孩子交給了余嬤嬤和奶娘，自己則是與三太太去了偏廳說話。

「等你姑姑出閣，我便要回去了，往後有什麼事兒啊！你們就相互扶持。」

三太太交代道。

崔九貞知曉她不可能一直留在京城，又相處了一兩年，當下很是不舍。

她不好受，三太太又如何能好受？

兩人默默地紅了眼，倒是教馮婧好一陣勸慰。

「行了行了，都是做母親的人了，嬌氣。」三太太替她抹了抹眼角。

崔九貞撅了噘嘴。

八月過完，九月里天兒便涼了，府里毫無徵兆地迎來了一位貴客。

直到劉瑾來通稟，讓她帶著孩子去東苑，她才知曉來了誰。

廳堂內，皇帝一身淺色雲紋直裰，眉目溫和，正和老太爺談笑著。

他比崔九貞上回見到時要瘦了許多，也蒼老了些。

驟然教她想起曾經頭一回見著時的模樣。

抱著謝暾，她福了福身，「九貞見過皇上。」

皇帝招手，「免禮了，把孩子抱過來給朕瞧瞧，太子可是常念叨著呢！」

崔九貞看了眼坐在一旁的太子，笑了笑，上前將孩子遞過去。

皇帝顯然是個有經驗的，熟稔地抱著孩子逗了逗，見他一點兒也不怕生，反而張嘴笑了起來，一時喜歡的緊。

「他倒是聰慧，還知道朝朕笑呢！」

說著，解下塊玉佩塞到他手裡，小小的謝暾捏著玉佩，好奇地看著，竟是又朝皇帝張嘴笑了起來。

襁褓里的腿也有力地直蹬。

皇帝瞧著很是喜歡，抱了許久，直到余嬤嬤怕他尿了，這才尋了機會抱回來。

「朕從前見你還是個小姑娘，如今已經做母親了，過的真快。」皇帝感慨，不知是不是因著太皇太后離世，他總覺著心力不足。

再看看自家太子，只得嘆了口氣。

老太爺不置可否，「這日子就是如此，轉眼即過。」

皇帝笑了笑，看向謝丕，「明歲昳中下場吧！好生準備，可不要教朕失望。」

謝丕俯身應喏。

明歲也就是太子結業的時候，謝丕再不下場，便又要等個三年，即便是他壓著，恐怕謝家崔家也會不滿。

皇帝縱然為太子考慮，但也不能不顧臣子的心。

他看了幾個小輩，揮揮手，邀了老太爺去後頭垂釣。

太子沒跟著，反而是纏上崔九貞，硬是在她身邊玩夠了謝暾才罷手。

「咳，你宮裡的姑娘怎麼樣了？」崔九貞詢問道。

翹著腿啃棗子的太子頓了頓，不怎麼自然地轉過身去，「還能怎麼樣……」

「哦？」崔九貞瞧見他臉上微紅，打趣道：「瞧你這些日子常往宮裡跑，莫不是喜歡的緊？」

「怎麼可能？」太子撇撇嘴。

他雖說今歲被安排著臨幸了宮女，知曉人事，但卻是對那檔子事兒真無甚興緻。

常回宮裡自然也不是因為什麼姑娘。

見著崔九貞不依不饒地又問起來，什麼漂亮不漂亮，身形好不好之類的，他有些臉紅。

漂亮不漂亮他怎麼知道，反正都沒有崔九貞好看，至於其他的，他更不在意。

吐出顆棗核，他道：「你若實在閑得慌，孤給你找幾本圖來看，省的來煩我。」

說完，起身就走，他怕再待下去得羞死。

哼！崔九貞這女人就會逗弄他。

……

后塘，皇帝與老太爺坐在池塘邊，前者眯眼瞧著微微泛著漣漪的塘面，「老師，朕不知該怎麼處理那人，您說，朕是放任她呢！還是由她自生自滅。」

這其中的她字，旁人不知，老太爺卻是知曉的。

他微眯著眼，虛虛地看著魚線，道：「太子與張家嫌隙早生，再親近也親近不來，您何必勉強，總歸只這麼一個兒子，難不成，您想皇位旁落。」

皇帝嘆了口氣，「朕不忍教太子傷心，可也不能不顧皇后啊！」

「您早有決斷，又何必再說猶豫。」

老太爺淡淡地說道。

餌動，他伸手拖了條魚上來，扔給後頭坐著的謝丕，「讓廚房中午加個菜。」

皇帝瞧著他們，突地笑了，「朕真是羨慕老師，這樣的日子，含飴弄孫，真教人自在。」

老太爺眯起眼，他也覺著自己的日子過得自在。

權利於他已不是必要，餘生，他只想看著小輩們好好長大。

「您若是羨慕，明歲也給太子定個姑娘，回頭成親了，給你生個太孫玩玩兒。」

對於這個建議，皇帝雙眼一亮，覺著可行。

一下子，前頭還有些緊張的氣氛，便就此消散了。

皇帝在崔家待到午後才離去，走時又順帶了不少東西。

就連戴義，也笑眯眯地接了不少。

十月底，馮婧順利地嫁入了溫家，因她名聲好，雖家底差些，可有崔家給她撐腰，又添了不少嫁妝，一時間教人看的眼紅。

回門那日，她的母親弟妹也都到了京城，馮婧哭紅了眼，為此更感謝崔家了。

成婚後的溫大老爺明顯也是喜愛她的，又念她年紀比自己小，凡事遷就著，不過年底，便查出了有孕。

是個有福氣的，已經回到廣宗的三太太回通道。

她在馮婧回門后便離開了，崔家的事兒一時間又落到了崔九貞身上，好在一切井然有序，她也能忙的過來。

春闈時，謝丕下場，又經歷過殿試，得皇帝欽點探花郎，父子鼎甲，一時成為朝中美談。

打馬遊街這日，崔九貞趴在酒樓的憑欄上，朝謝丕擲了朵紅花，被他穩穩接住，戴在了胸前。

這一舉動，令得京中少女又是一番春心萌動，後頭如何送上門暫且不提。

在謝丕進了翰林院做編修后，崔恂便遞了辭官摺子。

對於他辭官，朝中人多有驚訝，不過想到什麼，卻是沒有多勸，倒是皇帝，挽留無果，見他執意如此便允了。

下朝後，皇帝在東暖閣內突地嘔血，此事雖隱瞞下來，卻還是有人知曉了一二。

至此，眾臣懇請皇帝保重龍體，暫且休朝，可就皇帝的性子，又如何肯停下來？

他不僅沒停，反而更加勵精圖治，不僅借崔家的手收拾了頓張家，還將剛入翰林院不久的謝丕升為修撰。

這的陞官速度，著實教人眼紅，偏偏又說不得什麼，畢竟謝丕的能力和才學擺在那裡，也足以教人信服。

斜陽西下，謝丕戴烏紗帽，穿大紅圓領，胸前綴鷺鷥方補，正一步步地朝崔九貞走來。

院子里種了桃花，正是四月芳菲時，抬眼間，公子如玉世無雙。

花樹下，坐在竹椅上的孩童手裡正搖著撥浪鼓，一陣一陣響著，崔九貞握住他的手，目光卻是看向已經到了跟前的人。

這幾步，彷彿從當初的少年到如今的青年，那一把腰也亦如初見。

「回來了？」她輕笑，眼中好似盛滿了桃花，盈盈如水。

謝丕溫柔地看著她，與她一同握住竹椅上孩童的小手。

「嗯，回來了！」

【全文完】