出了宮，謝丕並未立即回府，而是帶着太子一塊兒去了東廠，也不知他與都督說了什麼，在看過令牌后，敬畏了不少。

太子閑得無聊，等辦完了事這才發現身邊多了幾個東廠的人。

「這段日子就由他們護着你。」謝丕淡淡道。

「那我們何時出發前往寧夏府？」

「回去便收拾，明日一早出發。」

太子一聽，連高興都來不及，趕緊地上了馬車催促回府。

老太爺早已知曉他們的打算，事先也都做了布署，至於其他的，也通知了謝遷。

一個在暗，一個在明，倒是不擔心再出什麼岔子。

崔九貞沒有打攪他們說話，用完飯後便自顧自回到了院子收拾起來。

秋水和如雲也忙的團團轉。

「小姐，姑爺回來恐怕也得十月里了，要不連冬衣也一塊兒備下？」

「那便給他們都備兩套吧！」崔九貞說着，喚了秋水讓他去將劉瑾和張永帶到大廚房等她。

不一會兒，整理好箱子的崔九貞便先去了大廚房。

裏頭幾個廚娘正按照她的吩咐鹵著鍋里的牛肉，一陣陣肉香味兒濃郁得讓她們差點兒按不住肚子裏的饞蟲。

一看到她過來，幾人立馬恭敬地招呼著，「大小姐，這牛肉差不多了，從下午煮到現在，奴婢方才嘗過，這醬滷汁兒都入味兒了，噴香。」

崔九貞笑了笑，看着兩大鍋牛肉，神色溫和。

「辛苦你們了，一會兒切些你們留着下下酒。」

幾人聞言，立馬道謝。

期間，三太太的人也來了趟，問了問沒別的事需要幫襯后，便離去了。

不一會兒，秋水帶着劉瑾和張永過來了，崔九貞正凈了手往白面饅頭裏塞著牛肉，醬汁沾著饅頭，只看着便叫人食指大動。

她抬眼看了下兩人，「知道我喚你們過來是為什麼嗎？」

張永猜到了一二，不過沒說話，劉瑾則是轉着眼珠子，他今兒個就得了消息，說是謝丕親自點了他明日跟着一塊兒去西山營隨侍太子。

為此，他還特意花了一下午的功夫，將自己里裏外外都清刷了遍，不僅如此，還說了不少好話，哄了些府里丫鬟的熏香熏熏。

難道說，這件事被知道了？

不過就一點兒熏香，崔大姑娘難不成要計較？

他有些拿不定主意，也就不敢隨意答話。

麵皮一松，笑了笑，看着有幾分傻。

崔九貞眼角抽了抽，這還是她頭一回見到的那個左看右看都不像好東西的八虎之首么？

她嫌棄地嗤了聲，「此番跟着太子過去伺候萬事小心，軍營里不比府中，那兒恐怕要受不少罪。」

「是！」張永猜的沒錯，此時也恭敬應下。

劉瑾一聽，心下便明白了，「大姑娘放心，咱家一定伺候好殿下和謝二公子。」

馬屁就要拍在屁股上，他深諳此道。

崔九貞滿意他的上道兒，笑看他倆，「那就辛苦了你們了，今晚我做了些熟食，明兒個帶上，這個天也能吃上幾日。」

「是。」

劉瑾笑眯眯地看着那些切的不是一片片就是一塊兒塊兒還帶着汁水的牛肉，忍不住咽了咽口水。

崔九貞勾唇，當下給他們一人揀了一盤帶回去吃，順道又多給盤小菜，得了醬牛肉的劉瑾甭提多美了。

再看張永，就淡定多了，不過劉瑾這會兒也懶得與他爭什麼，端著盤就撒腿回了居室。

謝丕在東苑待到夜裏，崔九貞也忙到夜裏，等回到梧桐苑已經快三更了。

因着要分開些日子，崔九貞起初沒覺着什麼，可現下就有些不舍了，尤其是看到已經收拾好衣物等物的箱子。

心裏頭堵得慌。

躺在床上，她背對着謝丕，任由人在身後將她攏入懷中。

「你能趕在初雪回來嗎？」她悶悶道。

又覺得不大可能，十月底就要下雪，滿打滿算，也就一個多月。

謝丕沒有回答，而是呼吸熾熱地吻了吻她的後頸，一路向下……

隔日，天還未亮，梧桐苑便亮了燈，所有丫鬟婆子都開始忙碌起來。

府門口，兩個箱子被搬上馬車，儘管已經輕車簡行，可謝丕和太子還是一人多了一個箱子。

至於吃食也備早早地準備好，一部分還熱著，一部分則是留着他們到營里吃。

幾個包袱都裝滿了油紙包裹好的饅頭和醬牛肉，隔着幾尺都能聞到香味兒，確實饞人。

太子已經忍不住拿了兩個吃起來，熱乎乎的，饅頭裏還有醬汁和牛肉，別提多好吃了。

他睨了眼冷麵修羅般的東廠番子們，嘆了口氣。

一想到這些人也要分吃食物，他就覺得心疼，只能怪他們沾了自己的光。

「回去吧！我們騎馬疾行，你不必送。」

謝丕撫著崔九貞的臉頰，遂朝三太太看去，「貞貞就勞三伯母照看了。」

「不必擔心，我與老太爺都在，沒人敢欺負她。」

三太太目光慈愛，知曉他們小夫妻離別前有話要說，便去給埋頭苦吃的太子遞了水。

張永接過客氣地見了一禮，「有勞三太太了。」

另一邊，崔九貞抱着謝丕那勁瘦的腰身捨不得鬆手，可惜無論再不舍，也還是要分別。

「我會早些回來。」謝丕說完，不再留戀，翻身上馬後，再深深看了她一眼，便策馬離去。

早在之前眾人已經準備好，這會兒一見他上馬，便紛紛跟上。

塵煙過去，他們一行人已經見不到身影，方才的一切好似從未發生過一般。

有些寂寥。

三太太好生安撫了會兒，將她送回院子。

「小姐，姑爺很快就會回來的，您不必擔心。」如雲替她奉上燕窩粥道。

崔九貞確實悶悶不樂地搖頭，睨了她一眼，「我不是擔心，我是覺得接下來我要獨守空房一兩個月，寂寞啊！」

她嘆了口氣，從愣成石頭般的如雲手中接過溫度正好燕窩粥，幾口扒拉完。

碗一扔，漱了口爬回床上又準備睡個回籠覺。

許久，看着面前空了的碗，如雲覺得似乎有什麼地方不大對勁兒？

……

九月里，秋風一吹，梧桐便落了一地，即便是繁華如京都，也多了抹蕭瑟之意。

將近十月的天兒已經越來越冷，身上披着厚厚的披風的崔九貞來往書肆，果然在裏頭找到了崔雲纓。

如今的書肆又擴大了不少，男女分座雅間，不僅如此，樓上還開闢了聽書吃茶的地兒。

這是崔九貞將隔壁茶樓盤下來的結果，因此，書肆的生意可謂是一日好過一日。

在崔雲纓對面坐下，見她捧著書看的入迷，不由提醒道：「嗯哼！今兒個早些回去，聽說父親要回來了，咱們晚上一塊兒用飯。」

沒錯，忙碌了一個多月的崔恂終於得了閑歸家，這會兒正與同僚一塊兒進城，眼中無不思念家裏頭。

「崔大人這是想着家中嬌妻呢？如此急切。」

不過是句打趣的話，崔恂還沒說話，熟知他的便道：「什麼嬌妻，崔大人這是急着回去看閨女。」

「哦？」前頭說話的那人心頭複雜道：「崔大人竟還如此寵愛閨女，難得，難得！」

「為何難得？」崔恂皺眉，有些奇怪地看着他。