「魏公子，你覺得桐兒怎麼樣？」

陽光刺眼，白袍被暖風吹得貼服在身上，勾畫出李岐消瘦的身形。

聽到後者的問題，魏長天啞然半晌，然後才滿臉茫然的反問道：

「皇上......您指的是哪方面？」

「自然是各方各面。」

李岐笑道：「容貌、身世、性子......種種這些可還入得了魏公子之眼？」

「......」

入我眼？

任憑魏長天反應再遲鈍眼下也能大約猜出李岐想幹什麼，但他同時卻又十分疑惑後者為什麼要這麼做。

自己剛剛在原州城下殺了大奉一個三品境的將軍，李岐不僅閉口不提此事，反過來竟然要送閨女？

這種時候最好的應對方式就是裝聾作啞，所以魏長天沉吟片刻，旋即道貌盎然的回答道：

「皇上說笑了。」

「公主殿下身份尊貴，小子怎敢胡亂議論。」

「哈哈哈哈，也罷。」

李岐大笑幾聲：「那此事以後再說，朕和桐兒都等得起。」

等你妹呢等，你丫說點正事行不行？

心中吐槽一句，魏長天決定不再跟李岐聊這些有的沒的，乾脆主動問道：

「皇上，公主殿下此前曾說過有事想找我幫忙，不知究竟是何事？」

「這個啊......」

臉上的笑容慢慢斂去，李岐邁開步子慢慢走在青石小路上，長袍隨著步伐輕微擺動。

「魏公子，朕接下來要說的，還望你可不要講與太多人聽。」

終於來了！

魏長天神色一凌：「皇上放心，小子定會守口如瓶！」

「如此便好......」

李岐點點頭，伸手撫過長袖，嘴中講出一個玄而又玄的故事。

......

一百二十年之前，距離上次奉寧兩國大戰過去正好一甲子。

同樣是初夏時節，大奉景寧府境內的一座縣城突然發生了數起命案。

死者全部為未破身的童男童女，渾身尋不到一絲傷口，亦沒有什麼內傷。

起初府衙只當此事是有邪人作惡，於是便將案件轉交由打更人前來處理。

不過與懸鏡司在大寧境內各州都設有分舵不同，打更人並不在大奉各地設有衙門，因此待消息送到奉元，打更人再動身來景寧府查案，這中間一去一回便相差了十幾日的功夫。

而也就在這十幾日之中，案件再次惡化，死於非命的孩童數量從一日數人，再到一日十餘人，最後竟是達到了駭人的一日近百之數。

一個縣城人口雖多，但半月便死了近千孩童，任誰也能察覺到其中的不對勁。

一時間，百姓皆人心惶惶、膽戰心驚。

城中所有孩童皆被爹娘關在屋中，可亦不頂事，只消有一時半刻無人照看，孩童便極有可能莫名暴死。

這樣的殺人手段簡直是為所未聞。

不過四處作案，總有百姓會僥倖看到邪人的模樣......

抑或說它壓根就不是人，而是一隻似雕非雕、似豹非豹的怪物。

這怪物既可在虛實之間相互轉換，亦能變化成人形，即便打更人之後找來了二品高手都拿它無可奈何。

無奈之下，府衙只好暫時避其鋒芒，將城中所有孩童遷至城外。

如此做法確實奏效，凡離城孩童皆無暴死者，城中大人亦無性命之憂。

而當城中再無童男童女之時，死掉的人數也定格在了三千二百一十六。

雖然尚未將怪物伏誅，不過總算不會再死人了，至於城中的百姓......大不了日後全部遷走就是。

百姓的生活慢慢回歸平穩，此事在大奉國內造成的動蕩也逐漸平息。

就當所有人都以為這次大災就要這麼過去時，七月十五那晚卻發生了一件令李岐至今說起來都會聲音顫抖的事情。

一夜之間，城中七萬兩千戶百姓，連同所有豬牛雞羊......所有活物皆在天亮之前統統暴死，死狀與之前的孩童如出一轍。

日落之前城中尚有人口數十萬，日升之後便只剩一座死城。

發生了這種事情，大奉朝廷悲痛震驚之餘自然要徹查到底。

但打那之後那個怪物便再未出現過，不論耗費多少人力物力都查不出丁點蛛絲馬跡。

直到一甲子過去，相同的事情再次上演，地點是魏長天曾去過的懷陵城......

......

「懷陵？」

停下腳步，魏長天皺眉問道：「皇上，我來時曾經過懷陵府，看起來不似曾遭此大災的樣子。」

「那不成是那怪物已被誅殺了？」

「如果是數月之前，朕定會回答你，是。」

李岐搖搖頭，給出一個十分古怪的答案：「不過如今......那便不是。」

「......」

魏長天沒有接茬，靜靜等待著下文。

而李岐沉默片刻后才接著說下去。

「在懷陵府的那次，一開始我們亦是對那怪物束手無策。」

「道、佛、魔、儒......各門各派、各家各路的法子都試過了，卻依舊如一百二十年前一樣奈何不了這個妖物。」

「直到一個劍客突然找上打更人，說他能降服此妖。」

「起初無人相信他，不過那時我們亦顧不得這麼多，有何法子都願試上一試。」

「可誰曾想這劍客竟然真的誅殺了此妖......只用了一劍。」

「此妖被滅，懷陵城近百萬人幸免於難。」

「當時朕尚且年幼，先皇曾許諾此劍客一生榮華富貴，還要將朕的長姐嫁給他。」

「可誰知他什麼都不要，只想跟十個大奉的劍道高手過一次招。」

「先皇應允，找來了大奉十個劍術最為精湛之人與此人比試。」

「劍客十戰十勝，然後便不告而別，再次得知他的行蹤已是九年之後。」

「在你們大寧，同樣在尋人比劍......」

「......」

聽到這，魏長天突然愣了一下，回想起秦正秋曾跟自己說過的那個五十年前在天山之上殺了張本初的神秘劍客。

實力、時間、行為，都能對的上，看起來應該便是同一個人了。

「皇上。」

暫時不再去想這劍客的事，魏長天仔細捋了一遍李岐說過的話，然後沉聲問道：

「如今距離懷陵發生妖災恰好又過去了一甲子，您方才還說這妖物至今未死......難不成最近又有類似之事發生？」

「是。」

李岐沒有任何隱瞞，苦笑著點點頭：「就在這奉元。」

「......」

從縣城，到府城，再到一國京城。

如果解決不了這妖物便會一城盡亡的話，那麼這三次危機完全就不是同一個級別的。

魏長天瞬間便理解了李岐的壓力，沉默半晌后才再次問道：

「皇上，這妖物這麼厲害，總得有個名字吧？」

「名字倒是沒有，畢竟此前誰也未曾見過此物。」

李岐搖搖頭：「不過坊間百姓卻都把它喊作......」

「閻羅。」