李立行道，「那還怎麼告？沒身份是不能打官司的，這是我爹說的。」

楊潤森皺起眉頭來，神情焦急。

李興茂說道，「楊潤森，你有什麼難言之隱，儘管對縣令大人說，他是個公正的人，一定幫你懲罰惡人。」

李玉竹說道，「我哥說的對，你的事情，也不是什麼十惡不赦的事，是走投無路才這麼做的。」

李立行看看李玉竹，看看楊潤森，「你們說的，我聽不懂。」

「李立行，他不敢去見縣令大人，你帶他吧？」李玉竹拍拍李立行的肩頭。

李立行眨眨眼，看向楊潤森，「喂，你真的不是因為幹壞事才隱瞞身份的？」

楊潤森朗聲道，「不是，我沒有干過一件壞事。」

李立行道，「行，只有沒有幹壞事，是因為別的事情，我爹應該不會為難你，你跟我去見我爹吧。」

楊潤森感激著朝李立行拱手行禮，「太感謝你了。」

「快上車來，我爹這會兒應該還沒有出門。」李立行朝楊潤森招招手，爬進了車裡。

李玉竹和兩個孩子挨近坐在一起，楊潤森坐在李立行旁邊。

李興茂趕著騾子車往回走。

車上，李玉竹問了楊潤森，離來村裡后的事。

楊潤森嘆了一聲，「我們離開村子，到了縣城來……」

他說了近來的遭遇。

呆在村裡，雖然村裡的人往得都遠，但走鄉竄村的人多，一個村裡發生什麼事，沒幾天，其他村其他鄉都知道了。

而縣城裡雖然人多，但大家都是各忙各的，鄰里之間沒什麼來往。

一條巷子里的會互相認得，再隔開一條街的另一條巷子，可能住上十年都互相不認得。

兩人一至決定，來到縣城來討生活。

他們在城中的土地廟前，拜了天地，結為夫妻。

他們出來時，帶了三十來兩的銀子，花二兩銀子，租了座三間房帶小院和廚房的舊宅住了下來。

衛三娘幫人洗衣裳賺錢，楊潤森在街上擺字畫攤，可給人幫小工賺錢。

這樣維持了幾天，勉強夠吃飯開銷。

昨天，衛三娘聽人說千紅樓招洗碗娘子，工錢一月一千二百文。

衛三娘心動了，去了千紅樓。

可誰知那千紅樓里的客人不是善類，見衛三娘年輕漂亮，以為是奉酒娘子，對她動手動腳。

衛三娘驚惶之下逃跑，打碎了酒肆中的一隻玉瓶。

酒肆掌柜娘子要衛三娘賠一千娘，不賠就不放人。

衛三娘哪有錢賠？

千紅樓的掌柜娘子就不放衛三娘走，要她在酒肆中洗碗賺錢來賠。

在酒肆洗碗，一月一千二百文，一年也不過是十幾兩銀子，卻要賠一千兩，這不得洗幾十年的碗才能抵消？

楊潤森找到千紅樓時，聽到這個消息又氣又嚇。

他跑去跟酒肆的人理論，但不管他怎麼求情，酒肆的人就是不放人。

李立行吃驚說道，「這要干七十年才能還完錢，太過份了！」

李玉竹說道，「確實過份，要不是酒肆的客人無理取鬧，衛三娘怎會撞壞玉瓶？不過話又說回來，什麼玉瓶這麼值錢？一千兩？」

楊潤森道，「我們沒有看到，是那酒肆的人這麼說的。」

「黑店！」坐在一旁聽著他們聊天的果果，忽然冒了句話。

大家一起看她。

「壞人，黑店！」果果瞪著眼，一臉怒容。

李景附和著點頭，「嗯，把人關著不讓出來，就是壞人。」

李玉竹說道，「這家酒肆不講理，如果硬闖硬鬧，只會惹來更多的麻煩，只能報官，讓官府用律法壓著他們！」

楊潤森點了點頭，一臉憂色說道，「只能這樣了。」

到了縣令府。

李興茂在車裡看著兩個孩子，李玉竹和李立行，帶著楊潤森去拜見李縣令。

李縣令沒有出門，正在書房裡和一個門客閑聊。

李立行走到書房的門口規矩地行著禮問安，「父親，兒子帶了個朋友前來，想求父親辦事情。」

門客站起身來，「大人，在下先告退。」

門客知趣地退出了書房。

李縣令看到李玉竹也在，知道這一定不是兒子的朋友，他說道，「進來吧。」

三人一起走進了書房。

李玉竹大大方方走上前問好，「縣令大人。」

楊潤森則是畢恭畢敬地行著大禮，「小生楊潤森，拜見縣令大人。」

縣令大人打量著楊潤森，「咦，本縣在哪聽過這個名字？」

楊潤森道，「小生參加過六次縣試，想必是這樣，縣令大人覺得小生的名字有些眼熟。」

提到縣試，縣令大人馬上問他六次的答題內容是什麼。

楊潤森如實回答。

縣令大人哦了一聲，「本縣想起來了，你便是那個考了六回，每回都沒考完的那個楊潤森？」

楊潤森從十六歲就開始參加縣試，一共報名了六次。

他的字寫得十分的工整，像印字體一樣，在考生中十分的出眾。

又因為他連考幾年都沒考上，所以在一眾學子中名氣很大。

楊潤森一臉慚愧，「正是小生。」

「你為什麼總是不考完？考試有五場五個試題，卻總是考一半就不考了？」縣令問道，「按你的學問，將五場考試的考題全部做完，一定能得到功名，只是……，你總是將剩下的試卷空著不寫，就著實可惜了。」

楊潤森愧疚說道，「小生……小生心裡膽怯……」

考試一共三天共考五場，考到對經史文的註解時，他就手心冒汗。

李縣令好奇道，「為何膽怯？你怕什麼？」

楊潤森窘著臉，「因為……，被村裡人嘲罵過。」

在他第一個未婚妻意外亡故的第二月，正好是縣試月。

因為要應試，他沒有回家去給那個出意外而亡的未婚妻上香，被她家人追到縣城辱罵。

因為心中有愧，所以考試考砸了。

雖然他後來補上了上香，作為安慰，也沒有收回聘禮，但那家人不依不饒的，每到他縣試時，他們就鬧上縣城來。

他避都避不開。

結果，他一次也沒有中。

雖然他們家後來出了點事，全家在村裡呆不下去，搬到外地去了，但他因為年紀大了，無心再考，索性回家幫父母打理起田地來，再沒來參加縣試。

楊潤森對李縣令，說了自己的過往。

「原來是這樣……」李縣令點了點頭，表示同情，「你心裡有這個疙瘩，確實會影響你的考試，哪怕你堅持挺過了縣試，將來還有更嚴格的府試，院試，考試的時間更長久，如何過關？」

楊潤森道，「仕途之路行不通，小生已另謀出路。」

「那你最近在做什麼？」李縣令又問。

楊潤森道，「在縣城的城隍廟前擺字畫攤。」

縣令道，「小本生意，應該還能糊口。」

話說到正題了，楊潤森朝縣令拜下，「如是沒有出事，這般過下去，日子雖然清貧，但也幸福，但昨天出了事情……」

「哦？什麼事？」都是讀書人，李縣令又欣賞楊潤森的字，便認真詢問起來。

楊潤森將千紅樓酒肆的事情，對縣令說了一遍。

「李公子和李三娘都說，那家酒肆不講理，硬跟他們鬧，小生是爭不贏也救不回娘子的，所以才求到縣令大人這裡。「

李縣令道，「既有冤屈，你自己又會寫狀紙，為何不寫狀紙遞上來？你要告他們的話，只能走公堂，來後堂見我走私情，我只以調停，但不能以理服人。」

楊潤森道，「小生懂這個道理，只是……，小生沒有戶貼。」

他和衛三娘以死逃脫，家人以為他們死亡，會主動到里正那裡申報銷戶。

不銷戶得白白出人頭稅，未服兵役稅。

楊潤森和衛三娘，是兩個沒有戶貼的人。

這個時期，朝廷對每個人的身份都有嚴格的登記。

沒有戶貼等於黑戶，不能出縣城，不能買賣房屋和田地，因為涉及到簽定契約。

也不能與人打官司。

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