第二天，陳老三果然早早來到了宋家。
他將騾子車剛停在宋家大門前的臺階下，準時來罰跪的田三寶，扛著木牌子走來了。
田三寶看到他，頭皮一陣發緊，“你你你……陳老三，你怎么又來了？”
陳老三從騾子車里，扛出一大塊曬干的醬油肉出來，甩到肩頭上背著，他嘿嘿冷笑，“怎么，老子來宋家，還要跟你打招呼？你是什么東西？”
田三寶被他兇神惡煞地一瞪眼，嚇得脖子一縮，“沒，就問問。”
陳老三睇了他一眼，故意說道，“宋夫子請我來吃飯，我總不能白吃人家的吧，就拿塊肉來。宋夫子沒請你吃飯吧？田三寶？”
田三寶嘆氣，宋夫子怎么可能請他吃飯？
他不過是跟錦繡開了個玩笑，宋夫子看他就像看仇人似的。
田三寶的沮喪表情，讓陳老三更得意。
他哼著小曲，扛著肉往宋家后院走去。
幾個上學的小孩子們，背著書包從他身邊跑過，又去逗田三寶去了。
田三寶像趕煩人的麻雀一樣，撿了棍子轟趕孩子們。
一個大些的孩子帶頭，朝他做了個鬼臉，又嘻嘻哈哈跑開了。
陳老三來到宋錦繡家后院門這兒，院門開著，宋錦繡站在院角的雞籠邊喂著雞。
宋家只養了五只雞，一只公雞，四只母雞。
她從雞窩里摸了三個雞蛋出來，就聽院門那兒響起重重的腳步聲，抬頭去看，正看到陳老三走來了，肩頭還扛著塊用舊布包著的肉干。
“錦繡姑娘，這是我娘叫我送來的，說我昨天在你們家吃了飯，不能白吃的，叫我拿東西來答謝。”
宋錦繡驚訝了，
那么大的一塊肉，少說也有十來斤重。
而且這是曬干的肉！
到集市上買可不便宜，肉干差不多要七八十一斤了。
“一頓素飯而已，你不必客氣。”宋錦繡不好意思起來。
昨天請陳老三吃的晚飯，只有三樣素菜。
一碗清炒白菜絲，一碗雞蛋羹，一碗清燉胡蘿卜。
這些東西加起來，不過是十來文錢的菜錢。
宋錦繡連連擺手說不敢收。
陳老三卻不容分說，直接扛進了廚房里。
他口里說道，“這得掛起來啊，不然會發霉的。”
一面說，一面在屋里看來看去，最后，他看到屋角的木梯子上搭著根麻繩，用繩子系直來，掛到了屋梁上。
想到一件事，他又問宋錦繡，“你家廚房鬧不鬧老鼠？”
宋錦繡看著空空如也的廚房，苦笑著道，“沒有老鼠來，因為沒有東西給老鼠吃。”
一點糧食，她屯在缸里。
缸蓋和缸都是瓦做的，老鼠是咬不到的。
至于一些蔬菜，她每天都是現吃現摘。
另外一點清油和鹽巴，也是裝在小壇子里，老鼠也是偷不到的。
陳老三看著屋頂的大塊醬油肉干，皺起眉頭道，“可今天屋里多了肉干……”
宋錦繡本就不想收他的東西，馬上說道，“是啊，放在這里會引來老鼠咬的，你就拿回去吧。”
陳老三摸摸下巴，“我下午回去捉只貓來。”
宋錦繡，“……”
“錦繡，錦繡？”宋夫子在堂屋喊著，“藥煎好了沒有？”
“還沒有，還要等會兒。”宋錦繡走到廚房門口回道。
宋夫子走到后院來，“你在跟誰說話？”
宋錦繡窘著臉，“是陳三郎來了，帶了一大塊肉干來，說是感謝昨天的晚飯。”
她指了指廚房里。
陳老三憨憨笑著，“宋爺爺，是我娘叫我帶來的，說是不能白吃人家的飯。”
宋夫子看他一眼，走進了廚房。
果然，屋梁上垂著一根粗麻繩，上面系著一大塊曬干的醬油肉。
這塊肉可不輕，最少有十斤。
“太貴重了，快拿回去吧。”宋夫子不肯收。
哪知陳老三擺擺手，“我今天在清水河村辦事，回家吃飯路又遠，宋爺爺，能不能讓我搭個伙，在這兒吃個飯？”他指著肉，“中午就燒這菜？胡蘿卜燉醬油肉，又軟又香又下飯。”
他這么說，倒是不好拒絕了。
宋夫子只好說道，“也行吧。”
“誒，多謝宋爺爺。”陳老三喜滋滋道。
他跑到廚房一角，找出他昨天放在這兒的柴刀，又砍柴去了。
宋錦繡皺著眉頭，喊著宋夫子，“爺爺？”
宋夫子看著宋錦繡，“讓他去吧，他要真是個勤快人，做多少天都不會喊累，若只是裝裝樣子，哄哄我們，過不了三兩日他就厭煩了。”
爺爺開口，他只好說道，“好吧。”
宋夫子想了想說道，“他這么一直在這兒，村里人難免不會說閑話問起他，你就說，是我找他來做事的。”
宋錦繡明白宋夫子的意思，“曉得了，爺爺。”
在陳老三砍了兩捆柴，回來喝水時，宋錦繡就將宋夫子的話，對陳老三說了，“你可不能說是咱倆在相親啊，我爺爺和我還沒有答應呢，你只能說是咱家請你來的。”
陳老三并沒有計較，只要能天天來，管他什么原因呢？
看看，昨天這爺孫倆都不怎么跟他說話，今天的話就多了，沒準過幾天，他們就會認可他了。
“成，我曉得了。”陳老三爽快地答應了。
既然是來幫忙的，那么陳老三出入宋家就大方多了。
想回來喝水就喝水，想回來看下宋錦繡就看下宋錦繡。
他正砍著柴時，見宋錦繡挽著菜籃子，提著鏟子走出了后院門。
陳老三馬上丟開柴枝，提了柴刀跑上前，“錦繡姑娘，你去哪兒？”
宋錦繡無語了，怎么老是跟著她？
她舉了舉菜籃子，“我去地里挖些胡蘿卜回來。”
“哦，我也去吧，我去看看那兒有沒有柴砍。”陳老三將柴刀往腰間一別，跟上宋錦繡的腳步。
宋錦繡更加無語了，一指自家后院外的那片半畝大小的小樹林說道，“那兒有那么多的樹，哪里還需要到菜地砍柴的？菜地離我家可遠著呢。”
陳老三卻說道，“這里的樹也不多，如今天冷了，每天燒的柴多，這小片樹林遲早要砍完，早晚要到遠些的地方砍柴。既然遲早要去雖的地方砍，今天去砍也是一樣的。”
他說得振振有詞，倒叫宋錦繡無語反駁了。
“行吧。”這是力氣大無處使么？
兩人一前一后往村外的地里走去。
走在去田里的村路上，遇到村民是不可避免的。
有內向的，只遠遠看他們一眼，沒問話，但在與同伴小聲議論那個男人是誰。
有和宋錦繡相熟的，馬上問宋錦繡陳老三是什么人？
宋錦繡窘著臉，“我爺爺找來幫忙做事的。”
“你家的田也不多啊，幫什么忙？這時候的田里，還有什么事要忙的？”這是個快嘴的婦人，好奇問道。
宋錦繡吱吱唔唔著不怎么回答了。
陳老三接話道，“哦，幫忙砍柴扛東西。錦繡姑娘說多摘點菜回去，我跟著她去地里，是去扛菜的。”
這時候，田里長得最多的是白蘿卜胡蘿卜和大白菜。
蘿卜的個兒還算小，白菜的重量可就不輕了。
一個白菜十來斤呢，摘兩個白菜，以宋錦繡的個子，是絕對扛不回來的。
婦人看一眼宋錦繡的個子，笑著道，“錦繡，你確實需要一個幫手。”
她朝陳老三意味深長看去一眼，笑呵呵離開了。
宋錦繡的臉色更加窘然了。
她低著頭，小跑起來。
她怕走得慢了，遇到更多盤問的。
陳老三笑了笑，也加快了速度。
不過他個子大，腿長，根本不需要跑，他只稍稍走得快一些，就趕得上宋錦繡的速度。
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雖然宋錦繡說，陳老三是宋夫子請來幫忙的。
但也只是表面上將村里人哄住了。
村里人知道宋錦繡臉皮薄，前不久被田宋氏罵得還跳過河塘，大家便也不點破她的話。
但在背后，可沒少議論陳老三和宋錦繡。
有人就說了，陳老三除了嘴歪一點，其他的都是沒話說的，個子大，關鍵是對宋錦繡禮貌，不是賊眉鼠眼的那種。
更有人認出了陳老三，“這不是黃村的鬼見愁父子中的陳老三么？”
不知道陳家的人就問，“鬼見愁？那是什么人家？”
認得陳老三的人，就說了陳家的情況，“那是黃村一霸，有錢有田，還有大船，父子四個都是打架的好手，他老娘更是兇狠，年輕時提刀砍過敢搶他們家田的人。”
鬼見愁陳家，大家想不起是誰家，說黃村一霸，家里男女老少都是彪悍的，村里人就知道是誰家了。
因為這附近幾個村里，就沒有誰家像陳家那樣，全家都是潑辣人。
陳老三跑來宋家跟著宋錦繡，這莫不是看上了宋錦繡？
又有人說道，曾看到陳老三打過田三寶。
還有人說道，昨天看到陳老三給宋家砍了一天的樹，挑了十幾擔的水。
這做的一切，完完全全是女婿才做的事情。
再有人說道，宋錦繡要是嫁了陳家，替家生個長孫下來，宋夫子今后就無憂了。
有調皮的說道，有陳老三護著宋錦繡，看那田三寶還敢不敢欺負宋錦繡，那陳老三的臂膀都敢上田三寶的大腿粗了，一只手就能擰斷田三寶的脖子吧？
學堂的幾個替宋錦繡罵過田三寶的調皮學生，甚至打賭說，陳老三能不能將田三寶一只手拎起來。
年紀小的王虎子甚至說，陳老三兩根手指就能將田三寶拎起來，還說誰輸了的話，就將自己所有的好力的零嘴拿出來。
這可把孩子們惹興奮了。
因為王虎子的娘做的零嘴最好吃，王虎子的書背里，每天就沒有少過吃的。
放了晚學的他們，都不急著回家吃飯了，全跑進宋錦繡家，將陳老三圍著，說著他們下的注。
陳老三將一捆柴碼好，笑著道，“那你們可看好了。”
他擼了擼袖子來到宋家大門臺階前，將準備跑回家的田三寶堵住了，他將田三寶拖到一臺階前的一塊石頭旁。
陳老三站在高高在石頭上，伸著兩根手指，將田三寶的后衣領給拎了起來。
騰了空的田三寶嚇得雙腿直蹬，“陳老三，快放我下來，你不要欺人太甚！”
“欺負你了又怎的，有本事你打我啊？”陳老三嘿嘿笑道。
田三寶的腳蹬了兩蹬，只聽后衣領那兒咔嚓一聲響。衣領破了，田三寶摔到了地上。
得到自由的田三寶，一咕嚕從地上爬起來，扛著牌子飛快跑走了。
幾個孩子們捧腹大笑起來。
而王虎子，愉快地將其他大孩子的零嘴贏了過來。
輸了零嘴的孩子們，也沒有生氣，笑著追田三寶去了。
陳老三在宋錦繡的事，很快就傳到了田宋氏的耳內，還被宋錦繡提著刀追著砍，嚇過之后，決定哪天也提了刀去找宋錦繡。
但聽說陳老三看中了宋錦繡，她嚇得將心中那外找宋錦繡報復想法，給老實地壓了下去。
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