田三寶被打怕了，不敢不聽話，撫著被打疼的腿，一瘸一拐地回家取了銀子來。

    他好賭，也時常跟其他賭錢的人扯皮打架，他經常帶著傷回家，也經常夜不歸宿，家里都習以為常了，沒人問他一晚沒回的原因。

    田三寶將銀子奉上給亭長看。

    亭長拿了，遞與宋錦繡。

    宋錦繡接在手里，感激著又給亭長行禮，“多謝亭長老爺主持公道，錦繡一定記著亭長的大恩大德。等我爺爺病好醒來，我會帶爺爺去亭長家拜謝。”

    李興安和李玉竹還有穆元修，也借機給亭長戴高帽，說著亭長的好話，說他善待子民。

    把亭長吹捧得老高興了。

    亭長便更加嚴厲地催著田三寶快回去寫了牌子來，好早些罰跪早些回家。

    田三寶得到自由，拔腿就跑回去了，都沒向亭長行禮。

    宋里正氣得臉色郁黑。

    事情審好，亭長起身告辭。

    村里人要干農活，也三三兩兩地離開了。

    宋里正說要請亭長到他家吃早飯，但被亭長拒絕了，他說回去還有別的事情要辦。

    沒邀請成功，宋里正只好恭送亭長。

    亭長口里說去處理事情，其實只是借口，他想去見廬陵王，今天這個結交李家的機會可不能白白錯過。

    他笑著邀請李興安同路回桃花河村。

    但李興安還在等李玉竹。

    在他們告別寒暄時，李玉竹走進了宋夫子的臥房。

    她此時在查看宋夫子的病情。

    李玉竹發現宋夫子退燒了，不過前晚病得虛弱，所以還沒有醒來。

    熬了一夜，她也很累，宋錦繡就不留她了，催著她回去早些休息。

    李玉竹安慰她，“田三寶不敢再來鬧你，除非他想關進縣衙門牢房里去，從現在起，你盡管放心過自己的日子。”

    宋錦繡感激地握著她的手，“我曉得了，李三姑娘快回去休息吧，你臉色都不好了呢。”

    李玉竹確實困了，她和宋錦繡揮揮手，坐進了穆元修的騾子車。

    穆元修動作好快，在大家審著田三寶時，他已將騾子車裝好了。

    一行人，在晨曦中往桃花河村疾馳而去。

    宋里正站在路旁相送。

    等李玉竹他們走遠了，宋里正搖搖頭，背著手回家去了。

    宋錦繡也進了屋。

    前晚來的人多，腳踩的灰塵也多，椅子也挪動了。

    宋錦繡開始收拾屋子掃地。

    宋夫子的臥房里，傳來咳嗽聲，“錦繡啊。”

    宋錦繡丟下掃把，飛快跑進房中，“爺爺，你醒了？頭還疼不疼啊？”

    “不疼了，好多了。”宋夫子看向窗戶口，天已經大亮了，“天都亮了啊？拿衣裳給我，我要起床了。”

    “您昨晚發燒了，不再睡會嗎？”宋錦繡端了碗溫水來給宋夫子。

    這是李玉竹交待的，老人每天起床前，先喝杯溫的淡鹽水，能排體內的毒素，能讓睡了一晚僵硬的血脈活躍起來。

    常日堅持下，能減少頭暈中風的發生。

    宋夫了開始喝不慣咸水，但聽說是李玉竹要求的，他堅持了幾天，也喝習慣了。

    “不睡了，睡多了骨頭都硬了。”宋夫子擺擺手，他歪著頭想了想，“昨晚后院那兒是怎么回事？好像什么響聲來著。”

    事情都過去了。

    也解決了。

    宋錦繡也就不瞞著宋夫子了。

    她將昨晚的事情，對宋夫子全都說了。

    宋夫子聽后，默了半晌，“過會兒，我去趟李家道謝，昨晚的事情，得虧了李三公子和李三姑娘，還有他們的鄰居，要不然，咱們會一直受著氣。”

    宋錦繡說道，“我跟爺爺一起去。”

    “好，我們一起去。”宋夫子點頭。

    宋錦繡照顧宋夫子起床洗漱，她也回去換了身衣裳，洗了把臉，兩人簡單地吃了點東西，宋錦繡到最近的牛家借了牛車，趕著車帶著宋夫子去往桃花河村李家。

    祖孫倆一走，田三寶抱著寫著道歉話語的木板來了。

    他嘆了口氣，不情不愿地在宋家的臺階前跪了下來。

    有路過的村民來了，他馬上將牌子遞給村人看，“快看快看，我給宋錦繡道歉了。”

    走來的是個年紀很大的老婦人，頭發全白，駝著背，手里拄著根拐杖，背著還背著一小捆柴火。

    老婦人搖搖頭，“我不識字，這寫的是什么？”

    田三寶小時候只念過幾天書，認得的字也就跟他的手腳指數量差不多。木牌上的字，也不是他寫的，是他找了本村一個讀書的孩子代寫的。

    這孩子叫宋寶順代。

    他口里念，宋寶順寫。

    宋寶順，便是那個敢跟廬陵王頂嘴的黑瘦孩子。

    宋寶順長得跟猴子似的，腦袋瓜子也跟猴兒似的機靈，他將田三寶狠狠的取笑了一番。

    氣得田三寶想揍他。

    可揍了宋寶順，他上哪兒再找人代寫去？

    他得趕緊著寫好，早些罰好跪早些回家啊。

    田三寶忍著怒火，給了兩文錢，叫宋寶順寫。

    宋寶順還要趕著去上學，被田三寶纏得不耐煩，胡亂了一番，拿了兩文錢的好處費，背著書包跑走了。

    寫的內容他是知道，字他是不認得的。

    老婦人問，田三寶想著自己說給宋寶順聽的話，說了一遍。

    “不對呀，你說的字，跟這上面的不對數，你說的字要少三個。”老婦人也不認得字，但會數，“你盡瞎編呢。”

    老婦人懶得理田三寶了，走了。

    “你回來，你聽我說。”田三寶朝她大聲喊。

    但老婦人仍不理他，年輕人吃飽了閑著沒事干鬧著玩，她可沒時間玩，她還得回家喂雞喂豬喂孫子呢。

    田三寶嘆了口氣，心說不慌不慌，再來人再解釋。

    老婦人離開后，又來了一個推著板車的老漢，板車上坐著一個吃著餅的三四歲的孩子。

    今天的風也大，孩子戴著虎皮帽子，長得也虎頭虎腦的。

    田三寶又喊著這爺孫，要他們看他的牌子。

    老漢大聲問，“什么？”

    “我說你快這牌子，我給宋錦繡道歉呢，上面寫了原因和道歉的話。”

    “什么？我聽不見啦，我耳朵不好。”老漢指指自己的耳朵。

    田三寶，“……”

    他氣得罵道，“你耳朵聾了？不是還有眼睛嗎？不會用眼睛看字？”

    他拍著木牌子，大聲怒道。

    老漢依舊搖搖頭，“我耳朵聽不見啦，我也不認得字啦。”

    田三寶氣得要跳腳，“滾！”

    再后來，又陸續來了幾個人。

    這些人中，年長的不認字的，跟前面那真老婦人一樣，任憑田三寶說什么，就是聽不懂，或是懶得聽。

    些微認得字的年紀不大的，又熟知田三寶的為人，直接走過，一句話都懶得跟田三寶說。

    田三寶跪了半天，他的道歉話，沒一人理會。

    .

    村里騎馬的少，騾子車馬車也少，平時偶爾走過一個騎馬的，或是偶爾走過一輛騾子車馬車，大家并不覺得稀奇。

    但今天一大早，一輛騾子車的后面跟著一輛馬車，還有四個騎馬的隨行匆匆在村里跑過，可就不尋常了。

    起早的村民，看到這陣勢，紛紛小聲議論著，“這是什么情況啊，從哪里來的車輛啊？”

    有人認出了趕著騾子車的穆元修，“那不是桃花河村，住牛頭山的穆小子嗎？是他帶著這些人來的村里？”

    村民們不會因為看到一件稀奇事，就此打住，而是會刨根問底。

    穆元修離開了，他們問不到穆元修，就去向別處打聽。

    而被李興安拉去宋家聽亭長審案子的幾個村民，早將田三寶的事情說開了。

    兩下情況一匯合，大家才明白，是亭長給宋錦繡撐腰做主了。

    他們又得知田三寶會在宋家的臺階前罰跪說著道歉的話，不少人都說，不會從宋家經過，因為不想聽田三寶說話。

    .

    李興安攏著袖子，靠著騾子車的車壁上打著哈欠。

    他想到一件事，伸手敲了敲車壁，“喂，穆元修，有件事情忘記了問你。”

    穆元修在趕車，他回了下頭，微微笑道，“三哥，什么事啊？”

    “你在宋家說，田三寶罰跪，并讓村里人都知道他給宋錦繡道歉后，就能提前回去，你是不是還有什么法子，讓他不能提前回去？”李興安問道。

    他的想法是讓田三寶跪一月，穆元修改了處罰方法。

    穆元修笑了笑，“沒有方法。”

    李興安一怔，“沒有方法？那不是便宜姓田的小子了？”

    “不必我們再想什么方法，就靠他自己，根本不可能讓全村都知道他欺負了宋錦繡并向宋錦繡道歉的事。”穆元修笑著道，“你們不信，等著瞧吧，有可能到過年時，清水河村還有人不知道他做的惡事。”

    李玉竹笑了，“那便是說，他會從現在跪到過年？”