李興安怔了怔，待聽到宋錦繡的嘆息聲，才知李玉竹為什么拉他的袖子。
他不好意思訕訕著說道，“那個，宋姑娘啊，你也別多想，雖然你家人少，沒人打得過田三寶，但我們用別的法子，治得他在村里名聲掃地，再不敢欺負你。”
李玉竹又說道，“錦繡，我哥說話直，但卻沒有說錯，各家情況不同，解決的法子各不同，總之，我不會讓你難堪的，你相信我。”
宋錦繡點頭，“我知道你們是為我好，可是……”
萬一沒將田三寶制服，她的名聲不是更差了？
李玉竹握著她的手，“錦繡，田三寶之所以三番四次地前來騷擾你，還不是看你老實？他騷擾你，你連當面罵他的勇氣都沒有，更不敢打他，他是吃定了你一直會這么做，才一次比一次膽大。你只要大著膽子狠狠教訓他一頓，打得他求饒，他就知道你是不好欺負的。”
“……”
“另外呢，悄悄地打，還不能叫他徹底害怕，得將他做的惡事公之于眾，告訴村里人是他騷擾你，不是你騷擾他，村里人只要不是瞎子聾子，都會同情你的。”
“……”
“再說了，穆元修去請亭長去了，有亭長出面給你主持公道，村里人不看你和宋夫子的面子，也得看亭長的面子，那時候，就不會再有人說你的閑話了。”
宋錦繡咬著唇，猶豫起來。
李玉竹又說道，“錦繡，你要這樣想，反正那田宋氏到處說你的壞話，編排你的是非，還不如徹底鬧上一鬧，這年頭，軟的怕硬的，硬的怕橫的，你就橫上一回，將大家徹底震住。”
李興安在前院門外找了幾個圈，打到一根趁手的棍子，拎進屋里來，塞到宋錦繡的手里，“拿著！”
宋錦繡怔怔看著他，“什……什么？”
李玉竹看一眼李興安，笑著道，“錦繡，我三哥的意思是，你拿著這棍子打一頓田三寶，叫他從此怕你。”
宋錦繡沒打過人，捏著棍子猶豫不絕。
李玉竹搖搖頭，“錦繡，想想他是怎么欺負你的，又是怎么誣陷你的，錯的是他們，不是你！你該還回去才是。”
宋錦繡看著她，品著她的話，想著自己的委屈，她咬了咬牙，拖著棍子，往后院走去。
李玉竹和李興安跟了上去。
宋錦繡走到田三寶的跟前，忽然輪起棍子就砸了上去。
田三寶馬上慘叫起來，“啊……”
他疼得在地上跳了跳，但他被穆元修捆在樹上，只多跳了兩寸的地兒。
宋錦繡的滿腔怒火，從棍上落到了田天寶的腿上，“我打死你，叫你欺負我，叫你欺負我！再欺負我，我打斷你的腿！”
第一棍子打下去后，她憋屈多日的內心，忽然順暢多了。
于是，她又砸下了第二棍子，第三棍子。
田三寶的嘴巴被抹布堵著，只能哀嚎，不能說話。
這里離著村里的其他人家又遠，又是夜晚，沒人注意這里。
宋錦繡打了個痛快。
田三寶卻嚎得嗓子都啞了。
宋錦繡打累了，拄著棍子喘著氣，她的棍子在他面前點了點頭，田三寶條件反射地馬上往旁邊挪了挪。
李玉竹心中諷笑，還知道怕？早干嘛去了？
“錦繡，差不多了，打死了你還得出錢埋了這人，留口氣吧，一會兒叫亭長來審案子。”李玉竹扶著宋錦繡。
宋錦繡喘了幾口氣，“好。”
她又累又激動，整個人哆嗦著，丟了棍子，跑進屋里小聲地抽泣起來。
李玉竹朝李興安說道，“三哥，你看著這廝，我去陪錦繡，等亭長來了，你再去找宋里正來，再喊幾個鄰居來。”
李興安笑著揚眉，“你們只管坐屋里等，剩下的事情交給我好了。”
李玉竹進了屋，她將宋家的小爐子生燃，煮起了茶水。
瞧著時間，穆元修該到了吧？
宋錦繡哭了會兒，發現是李玉竹在忙，她不好意坐著不動了，忙去找茶葉來。
東邊天微微有些魚肚白時，宋家前方的路上，有一抹火光朝這里漸漸而來。
李玉竹踮起腳來看。
沒一會兒，那火光漸漸地近了，有好幾個人往這里而來，其中有不少騎馬的人。
李興安嘿嘿笑著道，“穆元修好快，我也該忙起來了。”
李玉竹擔心他找不到宋里正家，將穆元修事先畫好的地址塞到李興安的手里。
他喝了口李玉竹沖的熱茶，從后門走出去，找人去了。
很快，那些手持火把的騎馬人，到了宋夫子家的臺階前。
大家翻身下馬，請出馬車中的亭長。
穆元修朝亭長拱手說道，“亭長，這便是宋夫子家。”
亭長看一眼高高的臺階，撫著胡須尖點頭，“宋夫子辦學堂四十年，一輩子教書育人，沒想到到老了，卻被潑皮欺負，哼，本亭長今天一定要為宋夫子祖孫倆主持公道！”
他攏了下披風，大步走上臺階。
李玉竹和宋錦繡，一起迎了出來。
穆元修給她們做著介紹，“這是亭長。”
兩個姑娘行了閨秀禮，自報了名姓。
亭長得知其中一位長相嬌麗的小姑娘，是縣令親戚李老爺的小女兒，他馬上朝李玉竹恭敬還禮，安慰了宋錦繡幾句后，又問李玉竹那賊子現在在哪里。
“請隨我來。”李玉竹將亭長往后院領。
亭長朝家丁們招招手，大家一起來到了后院那里。
田三寶被打了一頓，又痛又累又餓，冷風還不同情地吹著他，他這會兒正生不如死呢，忽然發現來了不少人圍著他看，他心里不禁發怵起來。
嚇得趕緊坐正了。
“亭長，這便是田三寶，他從后院跑進來，鬼鬼祟祟的被我們抓到了，我們問他是不是來偷東西的，他說不是，是來找宋姑娘的，可宋姑娘說沒請他，那么，他半夜三更的不請自來，一定是想干壞事，請亭長定奪。”李玉竹朗聲說道。
亭長朝左右人說道，“把這村的里正找來，我倒要問問他，他是怎么管村里人的？”
有人應道，“是。”
只不過，他才轉了個身，后院門外，傳來幾個腳步聲，還有說話聲。
天已微亮，來的人沒有點火把。
不過，他們說話的聲音不小，大家聽見，有人喊其中一人為“宋里正。”
很快，那幾團影子走近了。
來的人正是李興安和宋里正，還有村里的幾個鄰居。
李興安也不管找的是什么鄰居，誰家屋里亮著燈，就將誰找來，他說是請人去看熱鬧，那些人見里正也在，就一起跟著來了。
在路上，李興安遇到早起放牛的人，他也一并勸了來。
十來人走進了宋家后院。
里正看到亭長在，嚇了一跳，“亭長？這一大早的，您怎么來了村里？哎呀，您派人支通知我嘛，我好煮酒相迎。”
天冷，大家喝酒愛煮熱了喝。
亭長輕哼，“宋里正，你先看看這人吧，把這人的事情解決了，老夫再到你家喝酒不遲。”
宋里正順著他的目光看去，不禁嚇了一跳，外甥？
天沒有大亮，天色昏暗，田三寶披頭散發地坐在地上，他才一時沒認出來。
“三寶，你……這是怎么回事？”宋里正驚訝了，將田三寶嘴里堵著的抹布取下來，急忙問道。
田三寶哇的哭了起來，他想告狀，卻被李興安搶先說道，“哭個屁呢，你半夜三更來騷擾宋姑娘，被我們捆了，還有臉哭？”
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