李玉竹沉著臉，“你為什么說他是傻子？”

    “柳巖柏的一只胳膊比別人細，還不叫傻嗎？”這是個七八歲的孩子，眼睛滴溜溜轉的，一看就是個滑頭的孩子。

    李玉竹冷笑，“那是他出生后得了一種病，將胳膊病壞了，和聰不聰明有什么關系？”她伸手擰了把這孩子的胳膊，“你腦袋疼嗎？”

    孩子齜牙撇唇，“我胳膊疼，腦袋不疼。”

    這孩子知道她是跟新夫子一起來，被呵斥了，一聲不敢怒。

    李玉竹冷哼，“是呀，你的胳膊疼，腦袋不疼，說明胳膊是胳膊，腦袋是腦袋。人聰不聰明，考的是腦袋，可不是靠胳膊。”

    “可是……，他胳膊是廢物的，字寫得很丑。”孩子又說道。

    “那是他上學晚，他才上學一年，練字練得時間短才寫不好，你剛上學的時候，就寫得很好嗎？”李玉竹叉腰怒道。

    孩子被訓得縮著頭，不敢頂撞了。

    李玉竹見好就收，拍拍他的肩頭，“行了，帶我去找他吧。”

    孩子松了口氣，“指著屋子一側說道，“他一定在那兒，你自己去看看。”

    李玉竹放開這孩子，朝屋子旁走了過去。

    果然，那個殘疾孩子坐在樹下的一塊石頭上，低著頭，左手捏著一根樹枝，在地上有一下沒一下地劃著。

    上午下過雨，泥土是潮濕的，松軟的。

    他手里的樹枝在濕地上劃出了一條條的線條畫來。

    “柳巖柏！”李玉竹走了過去，“原來你在這兒，叫我好一陣找。”

    柳巖柏抬起頭，朝李玉竹看來。

    發現是個眉清目秀，穿得好看的女孩子找他，他臉色一紅，更加將頭低下了。

    李玉竹走到他的面前蹲下來，發現他不是在亂畫，他是在寫字。

    難怪宋夫子說他，是學堂中認字最多的孩子，原來在偷偷用功。

    “你好用功，別的孩子在玩，你卻在這兒偷偷寫字。”李玉竹笑著道。

    柳巖伯沒看李玉竹，依舊拿樹枝在地上畫著，“你找我什么事？”

    將面前兩尺見方的地畫滿后，他拿起一塊石片，將泥地上的字抹掉，將泥刮平，又接著寫字。

    李玉竹很驚訝，這孩子好聰明，用這種法子寫字，能省不少紙墨呢。

    她說道，“是這樣的，我家在縣城新開了家鋪子，還沒有請到伙計，你想去嗎？”

    柳巖柏驚訝地抬頭，望著李玉竹說道，“我做伙計？可我沒做過伙計。”

    李玉竹笑著道，“做伙計很簡單的，有客人前來買東西，你招呼著賣就是了，什么東西多少錢，你說給客人聽，客人買了多少東西，你拿算盤算一下就行了。”

    柳巖柏咬了咬唇，“可我只有一只手，客人會笑我的。”

    李玉竹說道，“客人不是笑你只有一只手，客人若真的笑你，是笑你明知自己有缺點，卻將缺點放大，而且自甘落后。”

    柳巖柏怔怔看著她。

    李玉竹說道，“剛才在學堂上，夫子也說了，這世上只有一只胳膊的人，又不是只你一人，青陽縣外這樣的人可多著呢，那些人可沒有整天自怨自艾，而是像正常一樣生活，右手不行，不是還有左手嘛，左右手都沒有，不是還有雙腳嘛，又不是四肢都沒有，擔憂什么呢？”

    柳巖柏又想到廬陵王對他的鼓勵，想了想說道，“我想去，但我不懂做伙計，我怕做不好。”

    李玉竹說道，“你先別擔心，我那鋪子也才剛修繕好，還沒有開張呢，你先在學堂里學習著，多練練字，等我那邊安頓好，我接你去。”

    柳巖柏高興說道，“好，那我先學著。”

    和柳巖柏說好后，李玉竹來找廬陵王，說了請柳巖柏做伙計的事。

    廬陵王對這種小事，一向不上心。

    況且他還挺同情柳巖柏的，馬上贊同說道，“我看可行，他家里罵他是吃閑飯的廢物，咱們請他做伙計，他將來就能自力更生了。”

    .

    一晃眼，中午的休息時間過完了。

    宋錦繡拿了小鐵捶子，敲響了臺階旁一棵柳樹上掛著的破銅鑼。

    叮叮叮，叮叮叮——

    “鳴金收散兵！鳴金收散兵啦！”有孩子嘻嘻笑著，大聲喊著，往學堂屋里沖去。

    敲擊聲響完后，所有孩子全都進了學堂。

    廬陵王背著手，捋著胡子走了進去。

    “夫子好。”孩子們齊聲喊道。

    “嗯，坐下吧。”

    “謝夫子。”又是一陣童聲喊道。

    “下面是背書時間，背誦上午我給你們教習的內容，給你們半個時辰的時間背誦，時間到了后我來檢查，每人都會查到，不會背的罰手板十下并罰抄十遍。”廬陵王將桌上的沙漏搖了搖，調好記時刻度說道。

    孩子們馬上拿了各自的書本，此高彼低地朗讀起來。

    李玉竹和穆元修倆人，依舊坐在屋子外，悄悄看向里面的孩子們。

    幾個五六歲的孩子，似乎根本不怕罰手板，讀著讀著，眼睛就飄向一個窗戶那兒。

    那里停著兩只麻雀，嘰嘰喳喳地叫著。

    一只叫幾聲，另一只叫幾聲。

    一只低聲，一只高聲。

    那模樣，像是在聊天一樣。

    孩子們看得津津有味。

    開始是兩個孩子看。

    其他的孩子發現他們一瞬不瞬地看，也跟著看。

    不到半刻時間，一半的孩子都在看兩只麻雀。

    廬陵王吩咐完孩子看書后，他自己拿了書本也看了起來。

    可漸漸地，他發現聲音小了許多，而且，還夾雜著其他不太對勁的聲音。

    廬陵王生氣了。

    他往地上左右看了看，撿了粒小石子，朝那兩只麻雀猛地砸了過去。

    “嘰——”一只叫聲戛然而止。

    另一只驚得撲騰著飛走了。

    一屋子的孩子們全都傻眼。

    全部用崇拜英雄的眼神，望向廬陵王。

    李玉竹也看得驚住了。

    她這老爹究竟還藏有多少本事？

    廬陵王沉著臉，拿起戒尺重重地敲了下桌子，“再有眼睛往別處看不背書者，加背兩倍的書，背完才能回家。”

    “圣人曰……”

    “有道是……”

    孩子們像點了重啟鍵一樣，一起大聲讀起書來。

    李玉竹黑著臉，小聲對穆元修說道，“我爹打鳥的本事這么厲害，當初家里沒吃的時候，他這身手居然不拿出來打野味改善生活！過份了！”

    穆元修笑著道，“他要面子，你可別忘記了。”

    李玉竹冷哼，“面子不及肚子重要啦？”