柴大嫂說道，“這主意好，我馬上叫你們大哥加上去。”

    她將三人商議的結果，說給相公柴大公子聽。

    柴大公子也贊同。

    他將信重新寫了，封進一個專門裝信紙的小竹筒里。

    信十分緊急，他沒有央求熟人代送，而是派了鋪子里的小伙計，騎上快馬去送信。

    這時期沒有送信的部門，各縣的驛站只送官府公文或軍報，普通百姓是享受不到驛站福利的。

    送信的事，民間百姓都是央求熟人相送。

    給一點錢，讓熟人稍帶著送到目的地去。

    便讓熟人送，弊端很多。

    一是什么時候送到不確定，二是能不能百分百送到，也不確定。

    柴大公子急著送信，沒有找前往京城送貨的熟悉掌柜，而是讓自家的伙計代送。

    伙計吃了頓飽飯，帶著換洗衣裳和干糧，戴了遮陽的斗笠，又將擋雨的蓑衣捆在馬上備用，將一寸來長的信筒放進腰間夾層荷包里放好，拿了柴大公子給的一點錢，當天就往西北地的京城趕去。

    李玉竹看著那伙計騎馬遠去，心里暗暗嘆道，她一家子被發配來此，走了一個多月，這伙計是單人單行，最快也要大半月才到，一來一去，也是一個多月后。

    希望趙老太太的病情不要發病太快。

    ……

    明天是果果的周歲生辰日。

    柴娥英和李玉竹，打算今天下午就回村里去。

    她們來向縣令夫人辭行的時候，縣令夫人笑著道，“先別忙著辭行，先在我這兒坐會兒，晚點回去吧。”

    李玉竹說道，“夫人可是有事情吩咐？”

    柴娥英也看著她。

    縣令夫人笑著道，“沒有，是李大公子來了。”

    柴娥英一怔，李大公子？

    李玉竹先反應過來，笑著道，“是我大哥來了？他怎么找到這里來了？”

    縣令夫人笑道，“是穆元修帶他來的，他說來接妻兒回家去，我又聽穆元修說，明天是果果的周歲生辰日，家里打算辦宴席，所以趕來接你們。”

    “這么遠，這大老遠的，我們又不是不認得路。”柴娥英紅了臉。

    她說話的聲音很小，但還是被縣令夫人聽到了。

    縣令夫人笑著道，“你認得路，可他不放心呀，這么年輕的娘子，哪能不管的？”

    柴娥英的臉色更加紅了。

    李玉竹問道，“夫人，我大哥現在在哪兒？”

    “在和大人說話，現在在書房里。”縣令夫人笑道。

    李玉竹站起身來，“我去見他。”

    她要轉身時，看到柴娥英眼巴巴地看著她，李玉竹笑道，“我跟大哥說，你在夫人這兒等他。”

    說完，李玉竹便笑著離開了。

    柴娥英低著頭，紅著臉，輕輕微笑。

    李玉竹在縣令府上是老熟人了。

    加上縣令知道她家人的身份，對她和李家的其他人全都待為座上賓，府里的仆人都不敢怠慢她。

    李玉竹徑直來到了縣令的書房前。

    雖然她能在府里行走自如，但出于禮數，李玉竹沒有貿然打攪縣令會見李興茂和穆元修。

    她站在書房外面的回廊上等著。

    等待是無聊的，李玉竹欣賞起回廊外栽種的一些花木來。

    也沒有等太長的時間，有人走來喊著她。

    “玉竹？”

    李玉竹回頭，看著來人笑道，“穆元修？你怎么來了？”

    穆元修笑道，“大哥來縣城辦事兒，我來縣城找人，我們在半路上遇見了便一起來了。”

    “我大哥，還在縣令大人的書房里？”李玉竹踮起腳，往縣令的書房那兒看去。

    門雖然開著，但外間屋沒人，可見，人在里間屋。

    穆元修說道，“他們在聊河工建造的事情，好像要說很久的樣子，你別等了，先回吧。”

    李玉竹點了點頭，“好，先回吧。”

    她轉身往回走。

    穆元修在身后跟著她。

    他望著她的背影說道，“最近你在縣城忙什么？那些書冊賣得怎樣了？”

    李玉竹回頭看他一眼，笑著道，“我交給李立行辦去了，那小孩，如今可有本事了。不過三天時間，五百本冊子已經賣了八十來本了。”

    穆元修很驚訝，“哦？他這么厲害？”

    “我教了他一些法子。”李玉竹揚唇微笑。

    穆元修溫和看她，“什么法子？”

    李玉竹將便如何賣書的法子，對穆元修說了。

    書運到縣城后，李玉竹沒打算靠縣令的力量，而是和李立行琢磨著如何賣書。

    她要去趙家赴宴，沒有時間和李立行一起去賣書。

    她便給李立行出了些主意，由李立行和秦虎去賣。

    縣城有兩處游玩的地方，一處湖泊，一處瀑布竹林坡。

    白天天氣熱，每到傍晚的時候，就有不少人帶著家人去那兩處地方乘涼。

    秦虎將書冊裝上馬車運到那里，牌子一掛，寫著免費試讀。

    他放了個小沙漏記時。

    時間差不多是五分鐘左右。

    對于未成年的小孩子來說，五分鐘時間，根本不夠看完二十頁畫著圖畫還寫了故事的書。

    大些的孩子能看五六頁，小些的孩子，翻了不過一二頁，時間便過去了。

    秦虎說時間到了，便收書。

    有錢人家的孩子，被故事吸引住了，馬上纏著家里大人買書。

    一百文錢，對于買得起馬車坐得起轎子的人家來說，實在是九牛之一毛。

    有些家里有好幾個孩子的，還一口氣買了好幾本。

    除了在這兩個地方銷售。

    李玉竹還建議李立行拿到書院去賣。

    縣城有一座夫子院。

    是官府辦的書院。

    有大大小小的孩子一百人之多。

    秦虎將馬車停在書院的門口，支了個攤位，擺上書冊，也和別處一樣，放著個小小的沙漏記時。

    這里的孩子認的字多些，鑒賞畫作的能力強行，看得也更慢。

    于是，秦虎和李立行又大賣了一撥。

    李玉竹又給他們建議，介紹別人前來買書冊的，送五張上好的花箋紙。

    這些成本不過兩文錢。

    但卻能多進帳一本一百文的書，劃算。

    有錢的子弟，不屑于返利的五張花箋紙，秦虎便說些好話。

    將小孩子哄得開開心心的，同意介紹人前來。

    沒什么錢的子弟，五張花箋紙能寫五封信，白送上門的禮，不要白不要。

    于是，在書院前擺攤的兩天，李立行和秦虎就賣了五十本冊子。

    縣城的一處集市前，搭著戲臺，來了個在州府相當有名的戲班子，據說要唱戲七天。

    李立行和秦虎二人決定，明天再到戲臺前擺攤賣書去。

    穆元修笑著點頭，“你們好有主意，賣得這么快。”頓了頓，他看著李玉竹又問道，“玉竹，你說你在忙其他的事，什么事啊？”

    提到其他的事情，李玉竹的眉頭就皺了起來，“有兩件事，一件事不急，另一件事，很著急，是柴大嫂姑祖母，她生病了。”

    穆元修發現，李玉竹皺起了眉頭。

    他驚訝地看著她，“還有什么病，是你不能解決的？”

    李玉竹笑了笑，“我會醫術，可不是神仙啊，要是什么病都治得好，這世上便沒有逝者了。”

    穆元修一怔，“說得倒是，我是問，那究竟是什么病，會讓你感到棘手？”

    李玉竹嘆聲說道，“有一種病，人老了就會得。這種病是因腦袋里的一些東西生了病變，會讓人漸漸地失憶，完全不認得身邊人，言語混亂，會亂發脾氣，心智變低，會像嬰兒一樣隨處小溺甚至脫衣不知羞恥感，最后是全身發生病變，吃喝拉撒不能自理，會在很快的時間內以極不體面的方式去逝。”

    穆元修說道，“我見過一個老人，他生前便是如此，不過，大多是說他糊涂了，這也算病？”

    李玉竹說道，“算病，有的老人得，有的老人不得。趙老太太便得了這種病，咱們村里里正的爹也快七十了，可秦阿公的身子卻那么硬朗，還編了籮筐親自挑著去趕集呢。”

    穆元修說道，“可你剛才說治不好。”

    李玉竹說道，“不能治得全好，但能治好一些，讓病人不至于糊涂得誰也不認得。趙老太太于柴大嫂有恩，柴大嫂不希望她忘記身邊人。她求我治好趙老太太，但是趙家人，卻說趙老太太沒有病，只請了神婆驅邪。”

    穆元修笑了笑，“你就因為這個憂慮。”

    “是啊，趙家人放任趙老太太不管，柴大嫂著急，我也于心不忍啊。她可送了我一兩金子呢。”李玉竹又說了拜壽那天的怪事。

    穆元修笑著道，“我有個主意，管叫那趙家人搶著給趙老太太治病。”

    李玉竹大喜，“哦？穆元修你快說。”

    “簡單，你們只需放出話去，說趙老太太攢了一大筆錢，數目多少，你去和柴大嫂商議著編，比趙家的錢要多出許多來，趙老太太這時已經有些糊涂了，趙家人問她，她定是想不起來的。只要趙家有一個人不想失去那么隱藏的錢，就一定會想辦法去給趙老太太治病。”

    李玉竹睜大雙眼，笑著抱著穆元修的肩頭搖了搖，“穆元修，你真是太厲害了！這個主意太好了。”

    穆元修窘著臉，往左右看看，小聲說道，“李玉竹！大庭廣眾之下，斯文點！”