陳國通往壽春城的驛館。
曹操與夏侯淵、許褚在此間歇息片刻。
有虎賁甲士早就等在這邊，將剛剛收到的急件，遞給曹操…
「彭澤急件！廬江急件！」
聽到虎甲士的稟報，曹操眼眸微微凝起，他像是想到了什麼，趕忙結果，迅速展開。
這不展開不要緊…
一展開之下，目光掃過，曹操當即深吸一口氣，急報上的文字宛若一道電流，自他的頭頂上灌下來。
他以為看錯了，忙是擦擦眼，再看一遍，果然還是。
驟然，他的身子顫抖了一下。
因為…
這兩封急件中的內容，比羽兒幾個時辰前講述的…要震撼十倍，百倍。
要知道，羽兒告訴他曹操的，不過是派遣程昱聯合劉勛、黃祖在彭澤、廬江設伏，以逸待勞埋伏孫策率領的江東兵。
考慮到劉勛與黃祖兵馬的戰鬥力，曹操原本報以的希望，便是能贏就好，能守住廬江郡就好。
畢竟…
無論是近來聲名鵲起的小霸王孫伯符，還是那支驍勇的江東子弟兵，都不是吃素的。
可…
信箋中，或者說是戰報中提到的結論，唯獨兩個字——完勝！
彭澤戰場，八千江東兵悉數殞命，就連孫策的族弟，孫賁、孫輔也被萬箭射殺！
而更誇張的是廬江戰場…
兩萬餘江東兵逃走的竟不過三千人，孫策的娘舅吳景隕亡，孫策的叔父孫靜戰死。
整個戰場，誅敵一萬四千餘人，俘敵三千餘人，還繳獲了百餘艘戰船。
如果說這樣…
已經足夠讓曹操震驚不已！
最後的這條，誠如羽兒所料，廬江郡高掛「曹」字大旗。
黃祖派遣的使者也在路上，欲與曹操交好…
甚至連帶著…周圍的郡縣也因為這一戰望風而降。
這…
似乎，一夜之間，整個揚州的局勢徹底的變了，變得明朗，變得於他曹操而言格外有利。
夜風吹拂，曹操的身子發抖，他激動的不能自已！
完勝，還是有巨大影響的完勝！
久經戰陣的曹操太了解了。
哪怕是埋伏，可要做到如此完勝，也並不輕鬆。
不僅僅需要料敵於先，更是要做出極其縝密的部署，嚴絲合縫，環環相扣，哪怕是有一丁點的紕漏也不行。
可…羽兒做到了！
曹操的嘴角已經下意識的揚起。
終於，心中的情緒不斷的醞釀，他笑了，大笑出聲，整個月色下便是他那魔性的笑聲！
「大哥，何故發笑啊？」夏侯淵連忙問道。
「哈哈…」曹操一邊笑，一邊回答。「陸司農兵不血刃的把廬江城給攻下來了，連帶著彭澤、上繚城的太守也都遞上了降書，揚州半境已經都在咱們的手裡了。」
啥？
啥？
夏侯淵有點懵…
這是啥情況？
陸司農把廬江、上繚、彭澤給攻下來了？這…不應該呀？
要知道，夏侯淵帶兵圍壽春城，圍了整整一個月，最後才因為一封封《內戒令》，將壽春城攻下。
可…陸羽身處陳國，他手上才有多少兵？不過是龍驍騎的幾百人？
怎麼就…就能這麼輕鬆的攻下來呢？
離譜，這事兒聽起來就離譜啊！
「大哥？會不會…有假呀？或者是…是這些揚州軍閥的奸計？」夏侯淵依舊充滿疑竇…
「不可能，絕對不可能！」
曹操長袖一擺。「龍驍營的程司馬、還有文烈都在廬江郡，就在幾個時辰前，廬江郡的皖城城下，與上繚城的官道上，均打了一場大勝仗，孫策的江東兵大敗而歸，惶惶逃竄如喪家之犬！就連那江東小霸王孫伯符也擺在了文烈的槍天，哈哈哈，如此情形下，各城郡望風歸降也就不奇怪了。」
別看曹操說的悵然…
可實際上，他心頭尤自后怕呀。
倘若…倘若沒有羽兒這番提前的謀划、部署！
或者是謀划的過程中有一絲一毫的紕漏，那如今這半數揚州的歸屬就是另一個故事了。
一旦孫策奪下廬江郡，那兵鋒之下，這些周圍城郡望風歸降的對象，勢必變成他孫伯符了。
此消彼長，這中間相隔的何止數萬大軍，何止數以十萬計的軍糧，何止是數十座城限！
羽兒此舉，影響深遠哪！
「大哥…那…」夏侯淵還想開口…
「走了，歇息夠了！」曹操翻身上馬。「咱們先回壽春，到那裡，我再安排這些城郡的防護，除此之外，還有…」
念及此處，曹操的眼眸中閃爍出兩個名字——劉備、呂布！
除了廬江、上繚、彭澤的防護，劉備與呂布的小沛、下邳、廣陵，也該做個了斷了。
羽兒提出的那「東望」、「西攏」、「南橫」、「北和」、「中定」的大方略，是時候提上日程，揚帆起航！
「駕…」
「得得…噠噠！」
片刻后，馬兒的鳴叫聲，馬蹄聲在官道上響起。
驛站周圍栽有薄荷，晚風吹拂，傳來淡淡的薄荷香氣，讓曹操與夏侯淵、許褚格外的提神醒腦。
特別是曹操，此刻的他縱馬揚鞭，心情大好。
心頭自是少不了火急火燎的悸動！
這股子激動，若是沒有壽春城的尹夫人消消火，怕是要難以消融了。
只是…
此地距離壽春城還有些許距離，正所謂——鞭長莫及！
…
…
清晨拂曉。
江南，一處港口。
幾十條船支靠岸，一個個遍體鱗傷的江東甲士，托著疲倦的身軀，自船舶中緩緩登岸。
整個江岸上…江風刺骨冰寒，這些筋疲力盡的江東子弟，顯得格外的刺眼！
他們真的累了，不止是身體上的疲憊，更多的是心靈上的疲憊，他們從來就沒有這般疲憊過。
這幾年來，追隨他們心中的信仰「小霸王孫伯符」橫掃江東，他們何曾如此狼狽過？
這一次的戰鬥，輸了，徹徹底底的輸了。
一如喪家之犬！
可…
明明是軍師周公瑾定下的一次奇襲，一如這些年，他定下的每一次奇謀一般！
明明是由他們心目中的戰神孫策帶頭衝鋒，一如這江東六郡的踏滅，可最後…卻…卻深陷重圍，九死一生。
不少江東兵跪倒在地上，他們的腦袋磕在了地板上，這一戰，他們逝去了親人、兄弟、戰友！
可在咒罵、憤怒之後，他們卻發現，自己依舊是無能為力。
出征的兩萬八千人，回來的不過三千人，且多已負傷。
這等慘敗，幾乎會成為江東兵的夢魘，在每一個夜晚折磨著他們的夢境。
軍中已經開始動搖…
很多人都在議論，這次的失敗是誰的責任？
是軍師周瑜在謀劃上的紕漏？
亦或者是…他們的主公孫策被敵將打敗，引發的一潰千里？
還是…
還是他們本就不該覬覦江北，覬覦他們無法企及的地方。
哪怕是從船舶上登岸，依舊有江東子弟因為力竭倒在了江岸上…
許多人已經沒有力氣，晃悠悠的栽倒了，倒在江水中，倒在江岸邊，無法再度爬起。
他們想喝酒，喝烈酒，以此釋放心頭的惆悵與彷徨。
可…並沒有酒！
也不會有江東豪強再度贈給他們酒，這些豪強勢利得很。
若然大勝之下，迫於孫策的威懾，這些豪門士族不敢忤逆，送錢送糧。
可大敗之下，誰願意去支持一支喪家之犬呢？
這一刻…江東甲士們很想去青樓紅館找個女人狠狠的抽撻一番，至少…這樣可以發泄出心中的煩悶。
可…大敗之下，下個月的軍餉能不能保證都是問題，青樓、紅館里的女人，對於他們而言太奢侈了。
孫策騎在馬上…隔著長江，他遠遠的眺望著對岸。
他沉默著，一直在沉默著。
天就要破曉，那陽光自黑暗中開始綻放出朵朵光芒，落在了他滿是憤恨、殺意的眼睛里。
這一戰…
他不止是損失了孫賁、孫輔、孫靜、吳景四位大將；
不止是損失了兩萬餘江東子弟，最重要的是…全軍上下失去了銳氣。
江東小霸王不敗的神話；
那「父親在上，魂佑江東，公瑾在旁，智定天下」的豪言；
那「舉江東之眾、逐鹿中原」的願景…
因為這一場大戰煙消雲散。
他的牙齒緊緊的闔起，他知道，如此大敗之下，如此傷亡慘重之下。
下一次…下一次再渡過長江，逐鹿中原就不知道是什麼時候！
或者說，還是他孫伯符的有生之年么？
「公瑾，我…我現在尤自不懂，這一戰，為何會輸？咱們輸在哪裡？」
孫策朗聲問道…
言語間，他的眼眸中尤自露出凶光，彷彿定格在剎那，可隨後…凶光散去，孫策的面色一下子變得極為滄桑。
「隱麟！一定是隱麟！」
周瑜當即開口…
這話一出，不光孫策臉色一變，就連周圍的江東子弟亦是臉色慘然。
周瑜的話還在繼續。
「就在剛剛，江北傳來消息，廬江城已經撤下了『劉』字大旗，城頭改立『曹』字大旗！這不正說明…是曹軍一早就介入了這廬江的戰局，而…而…」
講到最後，周瑜突然更咽了起來，似乎…接下來的話他不想說，生怕一旦說出去，會讓三軍將士的士氣跌入谷底。
「說，公瑾，說下去！」
孫策凝著眉頭，一字一句鏗鏘有力。
「伯符，我此前就與你議論過，如今…更是能佐證咱們的猜想，『隱麟』的確身處曹營，而此番勸降劉勛、聯合黃祖，於廬江、彭澤設伏，多半…多半便是『隱麟』的謀划。」
「從袁術兵敗，從咱們派使者勸劉勛進攻上繚城起，隱麟…隱麟就已經介入其中，且編織出一張天羅地網，就等著你、我跳入其中，墜入這萬劫不復的深淵、陷境。」
講到這兒，周瑜仰著頭，望向虛空…
迎面直視那破曉的黎明。
他再度感嘆道：「輸了，輸了…這次戰敗責任在我，是我沒有算到隱麟的介入，是我棋差一著！我甘拜下風！」
江東麒麟周公瑾認輸了，向曹營的「隱麟」認輸了！
不可置信，周公瑾從來不言敗彌補認輸！
呼…
周瑜一番感慨過後，孫策長呼一口氣。
就連…就連一貫驕傲的公瑾，也甘拜下風了么？
這隱麟？他…真的就這麼的可怕？
「公瑾，此戰，敗不在你…」孫策當即寬慰道：「是我，是我於兩軍陣中沒能戰勝敵將，反倒是被其逼退，否則…局勢是可以翻轉，廬江照樣可以攻下，此戰潰敗，罪責在我！」
這一句話脫口，孫策想到的是那支五十人的玄甲戰騎，還有…那個他們的將軍！
明明，明明對方的戟法稀鬆平常，根本不是自己的對手。
可…
可他戰戟每一擊的揮落，那種勢大力沉的壓迫感，讓人窒息。
更可怕的是，孫策用上好鑌鐵鍛造的霸王長槍…竟…竟不是他這戰戟的一合之敵，頃刻間被震碎，他那…他那戰戟是什麼神兵嘛？
如果是當世神兵，多少還能讓孫策的心情和緩一點兒！
可…可關鍵問題是，這神兵不止一個，似乎五十餘人的玄甲戰騎，每一個人都…都手握有這般鋒銳的神兵！還有那刀槍不入的鎧甲！
五十柄當世神兵，五十柄神衣寶甲嘛？
這…
孫策的眼神已經愈發的迷惘，他不懂，他完全不懂…這等兵刃的鋒銳程度、這等鎧甲的堅固程度，似乎已經是他未知的領域。
他想的更多，更遠…若是…若是下一次遇到這玄甲戰騎？他又該如何應對？
他的兵刃會不會再次被震碎，劈斷？
呼…
無限的問號，均匯聚在一聲長長喘氣中，孫策抬頭，他朗聲道。
「公瑾，這幾年，怕是咱們出不了這江東了。」
無奈、彷徨…
可孫策的話卻是事實。
有隱麟在曹營；
有那匪夷所思的神兵鎧甲；
再加上江東兵此次傷亡慘重，莫說是幾年，便是十年、二十年，能否捲土重來也未可知。
而更可怕的還不是這個。
「伯符，現在咱們該考慮的是如何壓制住江東的那些豪門大族…」
周瑜凝眉提醒道：「他們早就對伯符有所怨言，此番…我軍大敗，怕是他們都會蠢蠢欲動，不得不早做準備！」
誠如此前陸羽記憶中的情報。
江東從來都不是鐵板一塊兒，孫策更看重的是「淮泗」集團，而江東各大氏族無一不在他「打壓」的行列。
逼他們交糧、交錢、交兵，這早已是司空見慣的事兒！
原本，在孫策橫掃江東的威懾下，他們是敢怒不敢言，可…現在，局勢已經翻轉了，這股微弱的平衡已經被打破了！
孫策手下的兵馬損傷多半，他的威望也受到了極大的削減。
這種時候，江東豪門士族就不再那麼好說話了。
再要錢？要糧？要兵馬？
呵呵…
那就得看各家士族的臉色咯！
呼…
周瑜頷首點頭，他無奈的闔上雙眼，黑暗…江東即將迎來最黑暗的日子。
隱麟哪隱麟，你這一步棋高，實在是高！
念及此處…
周瑜猛然注意到了孫策身旁，那個救下他的男人，那個曲阿小將！
是他？
周瑜開口道：「你？我好像在哪見過…曾是太史慈的手下對么？昔日，攔住十二名戰將的便是你吧？你到底是何許人也？」
這小將不卑不亢，只是坐著，用布絹擦拭著槍鋒處的鋒芒。
「在下無名小將，來自曲阿，子義將軍從來都是我敬仰的人！」
…
…
兗州，廬江郡，皖城衙署。
「啥？陸公子要來…」衙署主位上的劉勛豁然而起，整個人顯得格外的激動。
「沒錯。」程昱從懷中取出信箋。「就在昨日，陸公子已經動身了…五日後即可抵達，陸公子特地提到不用太過在意，他的目的地是五洲山的喬家門。」
等等？
五洲山？喬家門？
劉勛眼珠子一轉，那不是喬正的宅府么？
喬家算是廬江城的商賈之家，做的是馬匹買賣，劉勛自然知道。
他更清楚的是，喬家門裡還有兩個廬江…啊不，準確的說，是喬家門裡藏著整個揚州最俏美的一雙姐妹——大喬、小喬！
廬江歸附，陸公子第一時間不來治所皖城，而是去五洲山喬家門？
這…
就意味深長了。
劉勛眼珠子一定，既然已經決定投身曹營，自然…少不得要去拜見下這位曹司空最器重的陸公子。
再加上，他親眼所見，親耳所聞！
陸公子無論是謀略，還是見識，那均是遠超常人。
他的用兵、謀划…簡直是鬼神莫及。
不過是一封錦囊，不過是談笑之間，廬江的局勢盡收眼底，更是略施小計，就讓那江東小霸王初嘗敗果，損兵折將。
還有龍驍營，更是讓劉勛欽佩不已。
陸公子，陸司農，陸統領…這儼然就是大腿呀！
劉勛早就想去他面前，拜拜山頭了。
「程司馬可能確定？陸司農去的是五洲山喬家門？」
劉勛急問…
「我豈會不識得陸公子的筆跡，此信乃陸公子親筆所書，自不會有假，只是…這五洲山喬家門？是何地啊？」程昱不由得開口問道。
「那可是個好地方！」劉勛整個人都激動了起來…連帶著，他大笑道：「哈哈哈，自古美女配英雄，喬家門裡那兩個絕色美人…也只能許配給咱們的陸公子咯！」
「哈哈哈…程司馬，走…咱們且先一步去五洲山喬家門，恭候陸公子的到來，為他擺宴接風洗塵，然後去上門提…」
原本是「上門提親」，可最後一個「親」字，劉勛還是敏銳的咽了回去。
陸公子縱是為了美人，可他不能揭露了呀…
他劉勛得維持陸公子光輝的形象！
陸公子去五洲山喬家門，那是為了體恤民生，是為了看看百姓們的疾苦，陸公子「一貫」是高尚的人！
沒錯，是高尚的、純粹的人！
他這邊心裡如此想。
可…程昱還沒反應過來，什麼美女配英雄？什麼「上門提…」，難道…五洲山喬家門裡藏著美人呢？
當即，他狐疑的把頭轉向劉曄這邊。
「劉功曹？這…」
「哈哈哈…」劉曄拍拍程昱的肩膀，經過幾日前的那一場大罪，如今的兩人已經是稱兄道弟。「仲德兄還不知道吧，咱們廬江最是人傑地靈，此間的山水如畫，美人亦是如畫啊！」
「陸公子既赴五洲山，那想必是為『二喬』而來，程司馬難道沒有聽聞過，坊間的一句話——廬江有二喬，河北甄宓俏！」
此言一出…
程昱眼珠子一定，原來如此。
自古英雄愛美人，別看陸公子攻心的手段厲害，可他本質上還是十八歲的少年哪！
廬江有二喬，河北甄宓俏。
呵呵…
倒是想不到，陸公子謀廬江，名義上是三重目的，實際上，還有這一層潛在的深意。
果然，程昱始終在第三層，陸公子是在第五層啊，他永遠這麼讓人望塵莫及！
等等？
二喬？
似乎，陸公子這是要——「司農府里鎖二喬」的節奏啊！
…
…
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