天氣炎熱，杜氏借著娘家有事，派人送來口信，她要在娘家小住一些日子，戚家人接到消息的時候，一個個都有些憤慨。

    但是在戚其強兄弟和戚慧面前，大家又裝出無事的樣子，戚其強兄弟聽說杜氏要留在杜家小住的事情，他們沉默不語，戚慧眼里面閃過淚光。

    戚維山轉頭和戚培基說：“爹，老七家的只怕是另外有想法，老七愿意為兒女退讓，她的心里面對兒女只怕沒有多少感情了。”

    戚培基聽明白戚維山的意思，低聲說：“你想法子讓人打聽一下杜氏在杜家的事情，她只要行差踏錯一步，我們這邊就讓老七過來辦理和離。

    老七還年青，總不能為了她一直過這種有妻等同無妻的日子。她要是顧著強兒兄弟，那不管怎樣，也不會走錯一步。”

    杜氏這個時候在杜家郁郁不樂的閑坐著，她娘瞧著她：“你現在的年紀，還可以再走一家，還可以生兒育女。你要是執意跟戚老七僵硬到底，最后只會誤了你自個的前程。”

    杜氏滿臉不服氣說：“娘，我不服氣，我和他不是沒有過好日子，他最后這么的對我，我就是和他斗到底。我不好過，他也別想好過。”

    她娘瞧著杜氏苦笑道：“姑爺從前對你是好，可是你后來做得是有些過，我私下里勸過你，你總認為你對戚老七有功勞。你的功勞再大，也大不過他爹娘和他大哥大嫂的付出。”

    “娘，誰不想過好日子？你以為他不想嗎？他只是喜歡在人前裝，我把他老底子揭了，他這是惱羞成怒了，遷怒到我身上來。”

    當娘的瞧著明顯走進死胡同不肯出來的女兒，也是一臉無能為力，她和杜氏爹說，結果杜爹認為杜娘沒有骨氣，兩人已經鬧到這種地步，杜氏不能退了，再退，杜家跟著一起丟臉。

    戚維守既然不想過好日子了，那兩人就一拍兩散，只是散之前，戚家應該給杜氏的補償，一分都不能少，如果少了，那就繼續過下去，看誰過不下去。

    杜娘背著杜爹和杜氏，難得的在大兒媳婦面前落了淚，杜大嫂也不想小姑子和離歸家，但是又覺得杜娘十分的可憐，她也是當娘的人，最明白當娘的心思。

    杜大嫂轉頭問杜氏對以后的生活有什么打算？杜氏滿臉茫然神情，她沒有想過以后的事情，也不敢想以后的事情。

    杜大嫂瞧著她嘆息道：“你們這樣的情況，一年可以隱瞞得過去，可是兩三年，有的事情就藏不了，你心里面還是要早早為自個打算一番。

    我和娘的想法差不多，你仔細的想一想，再過幾年，你后悔了，機會只會更加的少。”

    杜氏的臉色變了變，低聲說：“再嫁，也嫁不到比戚老七更好的人了。”

    杜大嫂聽杜氏的話，只覺得她心思還是動了動，只是想得太過天真了，她現在的條件，如何嫁得了比戚維守條件好的人，那只能挑選富裕人家去嫁。

    有的話，當大嫂的人，也不方便和小姑子多說，她轉頭和杜氏的娘說了說，杜娘聽說女兒心動了，當時就大喜了，戚家這邊不行了，但是杜氏容貌姿態還行，另尋一家也不是難事。

    杜大嫂勸杜娘不急在這一時，這樣的事情，還是緩緩來，等到明年的時候，大家不再注意戚維守和杜氏的事情時，家里人可以為杜氏盤算一門好的親事。

    秋天的時候，杜氏從娘家回來了，她的面色好看了許多，她瞧著兒女的時候，面上神情也慈愛了許多，只是戚其強和戚慧兄妹心里面卻更加的沉重。

    戚家已經在準備戚善的親事，戚慧許多的時候，跟在戚善的身邊，她默默無語，戚善也不會逼著她說話，只是帶著她做一些家里面的事情。

    戚慧因此更加愿意跟在戚善的身邊，在杜氏回來后，她陪了杜氏兩三天，她和杜氏相處得越久，心里面越更的慌張。

    戚慧知道杜氏變了，杜氏和她交待日后的事情，杜氏和她說著戚維守種種的不好，杜氏對戚家人的態度，也是非常的不好。

    戚慧最初在杜氏面前還解釋幾句話，可是她話一說完，杜氏就哭著說：“我十月懷胎艱難生下你，不是生你來氣我的。我說他們不好，他們自然是有好的地方。

    你現在常和戚善在一起，你以為戚善是什么好人？這些年，她在山上摘了許多的東西下來，最后全部讓你們那位大哥給她換成銀子，她全部捏在手里面。

    她有沒有和你說過這事情？她提都沒有提過，對吧？你別傻了，傻到最后分不清楚好歹。這個世上，只有我對你最好，只有我愿意教導你這些為人處事。”

    “娘，十一姐和我們姐妹說過，山上的東西是能夠換成銀子，只要不影響家里面的事務，我們一樣可以上山采摘曬成干貨，請大哥幫我們賣出去。”

    “呵呵，她就說這么幾句話，你對她交了心？她要是真有這么好，你爹一直不回家，她怎么不請你的六哥寫信勸一勸你爹，讓你爹記得回家來？”

    戚慧瞧著杜氏面上的神情，想著戚善平時對她的好，還是硬著頭皮說：“娘，十一姐是小輩，六哥也是小輩，他們如何管得了長輩們的事情。

    娘，我和哥哥寫信給爹，我和哥哥說想爹了，爹只要放假，便會回家的。等到爹回來了，娘，你和爹好好說話，我們一家還象從前一樣過日子。”

    “啪。”杜氏惱怒的揮手，戚慧捂住臉，滿眼驚愕神情瞧著杜氏，聽她說：“養不熟的戚家人，我待你們這般的好，最終你們心里面還是偏向了你爹和戚家人。”

    戚其強聽到巴掌聲音，趕緊從外面走進房，他扯開戚慧捂臉的手，沖著杜氏說：“娘，你從前不對我們動手的，你怎么舍得對慧慧動手了？”

    戚慧眼睛紅了起來，啞著嗓子說：“娘，你是不是不想要我們了？你這一次回來，不管我和哥哥還有弟弟做什么事情，你總認為我們做得不對。”

    戚其強的臉色變了變，他瞧見杜氏眼里面的心虛，他的心沉了下去，只是這一會他們不能鬧，他拉著戚慧說：“慧慧，休得胡說，娘怎么會不要我們。”