秋天里，戚家的事情多了，戚維山請了兩位堂伯父家的人來大雜院做事，戚家姐妹也不再進大雜院做活。

    戚芭和戚善因此有了閑散的時光，家里人多，事情少了，她們姐妹時常邀請家中姐妹們一起上山，只是響應的姐妹不多了。

    戚芭和戚善姐妹們心思，大家的年紀都大了，她們定下親事，在人前人后都要保持矜持一面。戚熒跟著她們姐妹上山兩次后，她表示跟不上這對姐妹的節奏。

    這對姐妹上了山，眼睛不放過任何有用的東西，而且兩人都是不會浪費片刻時間的人。

    戚熒過后和戚善感嘆：“人，還是要多動一動，我這一年不太上山，我就跟不上你們兩人的速度，我以后不和你們一起上山了。”

    戚善明白戚熒的顧慮，世上都喜歡溫良友善女子，大家不會喜歡上山下河喜歡折騰的女子。

    布家是城里的人家，這個冬天，兩家會定下婚期，戚善不希望這里面出現任何的波折，她的姐姐值得這世間最好的對待。

    戚熒不和她們一起上山，她和戚芭心里面都暗自松一口氣，她們不用放慢速度做事。

    戚芭和戚善現在上山會避開村里人上山的道，戚其閣進城幫著賣貨，在旁人問起來，也會笑著說，這是家中小子們上山采摘的東西。

    戚芭私下和戚善，她不想長大，而且她們現在沒有存下多少銀子，她們要是長大了，家里給定下一門親事，她們就沒有現在這般的自在。

    戚善其實已經聽說了，家里面的長輩，暫時不會急著給她們姐妹定下親事，戚其良有心入京城參加會試，大家的心里面，想等一個好的結果。

    戚善聽到消息暗自松了一口氣，她那個時候已經十六歲了，可以靜下心來做一做針線活了，現在她還是珍惜上山下河的日子。

    深秋的日子，戚維山父子送一批花草去了府城，他們回來的時候，帶回來在府城家人平安的消息，而且戚維山父子也捎來戚維守和戚其賀給公中的銀子。

    他們說了，這一次去府學瞧了瞧戚其良，聽人提及戚其良的優秀，他們心里面很是歡喜，鼓勵家中的讀書人，只要他們能夠考進府城的學堂，戚家現在就愿意供他們讀書。

    戚其從已經和家里人說好，他明年參加一次大考后，如果無法中舉，他會走戚維守和戚其賀的路子，爭取留在府城的學堂里當夫子。

    戚維山當時表態，他希望戚其從不要一次就言敗，戚家這一年來，又比從前的境況好太多，戚其良中舉后，他就沒有從家里拿過生活費用。

    戚其良私下里，其實和戚維山父子提過，他可以往公中交銀子了，給戚維山嚴厲的阻止了。

    他要侄子用心讀書，他的心里面總覺得，兒子這一輩的人，大約只有這個侄子，可以走得更加遠一些，他不想讓家里的人和事，把侄子的腳步硬生生的拖下來。

    戚維山轉對和戚其閣說：“族長上次專門尋我說話了，眼下瞧著良兒是一個有出息念恩的人，現在有誰敢擋了他的路，就是擋了我們戚家人的一條大路。”

    戚其閣聽后放松一口氣，戚其良越表現得優秀，他這個當大哥的人，心里面越發的壓力大，他已經沒有本事護住這位聰穎出眾的堂弟了。

    戚家的族長愿意說這句話，就可以幫著擋住一些多余的干擾，至少孫家也不敢再胡亂干涉戚其良兄弟姐妹的親事。

    戚熒定下親事，戚其良和戚維山父子表示過，他其實最擔心的是戚善的親事，有關戚善的一些事情，自家人一定要隱瞞的嚴實，而且戚善要尋一門家里人少事少的親事。

    錢氏聽戚維山的話后，皺眉頭說：“這樣的人家，只怕家中不會富裕，而且家中人少，遇到事情的時候，家里面的人手也不夠用。

    那人家也不能距離我們戚家村太遠，免得以后真的遇事，我們戚家人幫不了忙。”

    戚維山瞧著錢氏笑了起來，說：“不著急，或許等一兩年，良兒就改了心思。”

    錢氏卻肯定的搖頭說：“良哥兒非常的有主見，我們要是尋不到這樣的人家，也許他有機會為自個尋到一位讓他放心的妹夫。”

    戚維山聽錢氏的話大笑了起來：“他只是年紀大了，我瞧著還是一個孩子心性，他要是懂得這些事情，熒兒的親事，也不會等到迫在眉睫才來議親。”

    錢氏無語的瞧著戚維山：“閣兒爹，我說一句你不歡喜的話，我們家的人，大約只有良哥兒的門道最寬廣。只要有機會的時候，他是不會錯過好的人選。”

    戚維山從來不和錢氏在這些事情爭持，他只是笑著點頭說：“我們家現在不只良兒認識的人比我多，閣兒認識的人，也比多了起來。我心里面高興啊，一輩比一輩強。”

    深秋的日子，戚培基生了一場病，戚家人都有些緊張起來，戚其閣特意進城請了大夫過來，大夫瞧過后，表示戚培基休養兩天便會好起來。

    戚維山父子有些不放心，專門把大夫送進城，又關心的問一些事情，大夫很喜歡這樣的小輩，又特意給老人開了保養的湯藥。

    第三天，戚培基就表示要去茶水棚坐一坐，他已經有兩三天沒有去聽熱鬧了，戚維山阻不了他，只能抱著厚被褥跟著一起去茶水棚。

    這個日子的茶水棚，坐的都是自家村里的老人，他們見到戚培基很是高興，又瞧著戚維山抱著的厚被褥，一個個都笑了起來：“棚子里有厚被褥，你把厚被褥抱回去吧。

    你們一會來接你們家老人，帶一件厚衣裳，還有棚里的柴火不夠了，你們家人多，記得挑一擔柴火來。”

    戚維山應承下來：“我一會叫人送兩擔柴火過來，以后棚里沒有柴火，只要說一聲，我們家就會送過來。”

    戚培基很是得意的瞧著老伙伴們，棚里的老人們聽戚維山的話，一個個笑著說：“山上有柴火，也不用你一家人管了棚里的柴火。走吧，你在這里，我們還不好說話。”