蹲在院落假山下的世家們顫抖不已。

沒有了慘叫沒有了廝殺，甚至沒有人說話，唯有重重的腳步聲從院落外傳來，這是兵衛不停的湧入。

這座官衙原本很闊朗，但此時此刻抬眼望，到處都是人，一層一層將官廳圍攏，盾甲弓弩長刀閃閃發光。

「大人。」一個世家子弟忍不住再次哀求，「為了不礙手礙腳，讓我們先出去吧。」

聽到這邊的哀求，一個將官看過來，眼神兇狠。

「大人，這不管我們的事。」長輩忙解釋，「我們什麼都不知道，世子說要見我們的，但我們還沒見，這些人就——」

他們真不是同黨啊！

「閉嘴。」那將官呵斥，「現在沒有人能從這裡出去。」說到這裡冷笑，「放心，我們是不會讓你們礙手礙腳的。」

這話里的威脅世家們自然聽得懂，臉色蒼白，心底寒涼，晚了，一旦打起來，第一個死的就是他們。

早知來臣服蕭珣是死，他們還不如不臣服在家躲著呢。

「裡面的人聽著！」將官上前一步，握著刀厲聲喝，「現在收手，你們尚有一線生機。」

裡面雅雀無聲，但能看到門窗都有人影，先前院子里的賊人殺了兵士，奪了兵器就翻進了廳內，將門窗封死，放話敢上前就割下蕭珣一塊皮肉，一塊一塊割，如果不想讓他們世子受凌遲之苦，就滾遠點。

有兵士匆匆近前，對將官低語幾句。

將官神情驚訝，旋即冷笑：「原來是楚后家人，我說呢，怪不得如此大膽——楚嵐！」他拔高聲音，震動的門窗唰唰響，「速速束手就擒！」

......

.......

楚嵐坐在地上，這一聲喊如同震雷，將他震得差點跳起來，欲哭無淚。

天也，喊他做什麼！

他什麼都沒有做啊！

他就是想束手就擒，也束不了啊！

「爹，你別怕。」女聲從後傳來，「他們不敢進來的，傷不了我們的。」

別怕？楚嵐慢慢轉過頭，看著身後桌案前坐著的女孩兒——他都有些不認識了，這是他的女兒楚棠嗎？

阿棠，她這是做什麼？

還有這些人——楚嵐又看廳內的僕從——他不理庶務，家中的庶務都是女兒做主，但他就是個傻子也知道，他們家哪裡有這麼厲害的僕從？

連個十歲的孩童都能殺人？

那孩童坐在一具屍首上。

屍首是引他們進來的那個將官，被擊倒之後裝昏迷，然後趁機要動手，手剛動了下，就被那孩童一甩手，一柄飛刀割斷了脖子，再也不用裝昏迷，再也不會動了。

然後那孩童去拿回自己的飛刀，還坐在屍體上，擦拭飛刀。

這是人嗎！

這到底怎麼回事啊，他們不是來投靠蕭珣的嗎？阿棠給他說得清清楚楚明明白白，連大家過怎麼樣的好日子都設想好了。

「我們這一去就叫迷途知返，前途光明。」

怎麼來了之後，女兒直接就把前途給斷了？

楚嵐都不敢再移動視線，再移就能看到那位逼近京城馬上就能當太子的中山王世子，被五花大綁捆在椅子上，嘴裡還塞了一團破布。

他女兒，楚棠，乾的。

他想問又不敢問，事情已經做了，再問又有什麼用啊，難道他要把女兒殺了給世子賠罪？

他千辛萬苦奔來不就是為了給子女們謀個好前程嘛。

苦啊，他這一腔心意——

這到底是怎麼回事啊。

.......

........

「好了，寫好了。」楚棠放下筆，鬆口氣，拿著紙條過來，將蕭珣嘴裡的破布扯下來，問，「世子，你的私章在哪裡？」

蕭珣看著她，不驚不慌也不怒，溫和說：「在腰帶上如意香囊里。」

楚棠伸手扯下蕭珣腰帶上的如意香囊，從中倒出一枚小印章，不忘對蕭珣一笑：「世子的印章真好看。」

蕭珣含笑頷首，接受了她的稱讚。

「阿棠小姐，我低估了你。」他說，「我以為你策劃了父母來投奔我，沒想到你是來綁架我，你連你父母都瞞著，還利用他們，我真是佩服。」

聽到這句話，被綁著的寧昆恨恨以頭撞地——他沒有蕭珣的好待遇被綁在椅子上，他是被捆著扔在地上，鐵英更慘，不僅被捆綁結實，還不知道被用了什麼迷藥，至今未醒——他們如此輕敵，就是因為看到楚嵐夫婦天真赤誠坦蕩。

如果楚嵐夫婦表現出一點異樣，他也不會放他們進來。

楚棠只道：「我父母是老實人，膽子也小，我怕嚇到他們。」

蕭珣似笑非笑，看楚棠拿著印章蓋在紙條上。

「楚昭給你什麼許諾？」他問。

事到如今蕭珣還有什麼不明白的。

楚嵐一家，應該說，楚棠帶著爹娘不是走投無路來投奔他的，而是來抓他的。

這叫什麼？

深入虎穴？

這是誰的計謀？鄧弈？謝燕芳？朝廷先宣揚楚嵐跟中山王勾結，接著楚嵐就逃到這裡，還有周老太爺推波助瀾，這其中少了任何一步都難以取信他，他也不會放他們過來，當然還有最關鍵的人——

楚昭。

如果不是楚昭，楚棠絕不會被說動。

如果不是楚昭，就算先前那三人的陰謀，來到這裡后，楚棠也絕對能被他說服。

楚昭！蕭珣被捆綁在後的手握了握，他的籌劃又要被她毀掉嗎？

楚棠道：「哎，什麼許諾不許諾，我和她一家人，她日子不好了，我也沒好日子，沒辦法。」

因為是一家人？楚棠是這種人？蕭珣也不質疑反駁，只道：「相比於楚昭，我還是不夠讓阿棠小姐相信。」

他看著楚棠。

「皇后之位，不是哄騙楚棠小姐，我這麼大的天下都能得到，難道還需要靠後族來支撐門廳？或者說，阿棠小姐這種家世單薄的更適合做我蕭珣的皇后，有你做皇后，我也不用受其他門庭撕纏要挾，這樣你我各得其所——阿棠小姐。」

他看著楚棠一笑，酒窩深深。

「你是不相信自己能當好這個皇后吧？你跟她相比，缺什麼呢？一個好父親？」

地上坐著的楚嵐垂淚。

楚棠嗔怪：「世子，我父親也是好父親。」

蕭珣道：「是，能疼愛子女的都是好父親，不能以權勢論。」

他看著楚棠。

「你跟楚昭相比，就是差了兵馬，我先前說過，我可以讓你父親坐鎮邊軍，邊軍依舊在你們手裡，如果楚棠小姐還不放心，我分一半虎符給你，你手握兵權，這樣就阿棠小姐一定能做個好皇后了吧？」

虎符，這可是真實的兵權，楚棠捏著紙條，眼神閃爍。

「阿棠小姐啊。」蕭珣輕嘆一聲，「我需要的是一個皇后，無關情情愛愛，而是同伴，是助手，是——」

他的話沒說完，楚棠忽的抬手打他的臉。

啪一聲，清脆的耳光回蕩室內。

蕭珣呆住了，聲音戛然而止，不可置信看著眼前的女孩兒。

他蕭珣長這麼大，連父親都沒打過他一下。

她，打了，他的臉？

在他和她含笑說話，溫聲和氣的時候，打他的臉？

他的臉！

女孩兒的力氣並不大，打在臉上也不那麼痛，但，那是臉！

打臉，從來都不是為了打痛對方，而是羞辱。

這是羞辱——

「你！」蕭珣酒窩散去，雙目一沉。

他的話沒說完，楚棠上前一步抬手，這一次不是打，而是把破布塞回蕭珣口中。

蕭珣的聲音被堵住，唯有雙目冒火瞪著她。

楚棠這才拍了拍心口，對蕭珣道：「世子，你別生氣，我也沒辦法。」

「阿棠姐姐，你磨磨蹭蹭嘀嘀咕咕幹什麼啊？」小兔再忍不住問。

他一直蹲在那個將官的屍體上，手裡拋著小刀，盯著楚棠。

「你要打他喊我啊，我打得夠痛。」

楚棠看他說：「我不是為了打痛啊，我也不是為了打他。」

什麼意思嘛，更聽不懂了。

楚棠長嘆一聲：「我打他是斷了我的生路啊。」

蕭世子說的話太誘人了，她要是再聽下去，真的控制不住投靠他啊。

她最清楚這些權貴了，看起來大方，實則小氣的很。

有了這一巴掌，蕭世子就算讓她當皇后，這一巴掌也刻在了心上，隨時都會要了她的命。

打蕭珣這一巴掌，她是讓自己死了心，別再想當蕭珣的皇后了。

她閉眼伸手一遞。

「快把這個給楚昭送去，再晚，我就後悔了。」

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