聖旨在火盆里燃燒，騰起黑煙，熏得屋子裡的人臉如鍋底。

安靜的營帳里並不是只有蕭珣，在他對面還站著三個朝官。

他們知道蕭珣來意不善，但還是沒想到，蕭珣會當面把聖旨燒了。

這是一點臉面也不留，直接就撕破了。

「世子。」為首的朝官厲聲喝道，「你大膽！」

蕭珣一笑，酒窩深深：「大人，我不大膽，我能來到這裡嗎？難道在你們眼裡，我蕭珣膽子很小嗎？我來做什麼你們心裡很清楚，你們來做什麼，你們心裡也很清楚。」

他伸手指著燃燒的聖旨。

「以為拿著這個東西就能攔住我嗎？」

一個朝官沉聲道：「蕭珣，你們父子果然違背聖訓，要行大逆不道之事嗎？」

蕭珣輕嘆一聲：「什麼叫聖訓，什麼又叫大逆不道？你們難道忘了，我也姓蕭，我父親也是皇族血統，先帝荒淫無道，教子無方，做出這種有違人倫的惡事，這皇位本就該讓與賢能之人，讓一小兒坐皇位，讓一個出身寒微的小吏，一個外戚掌管朝堂，這才是大逆不道。」

「賢能之人會做出你們這樣的事？欺負一個喪父喪母繼位的稚童？」朝官冷冷說，「賢能之人會以百姓為盾甲威逼朝廷？」

另一個朝官沉聲說：「這個聖旨就是顧全你們父子面子，勸你們迷途知返，一切都還來得及。」

蕭珣哈哈笑了，鐵英更是上前一步，刀對準了這位朝官。

朝官面色微變，但挺直脊背沒有後退。

「先別殺他。」蕭珣道，「還沒到時候。」

鐵英收刀退回去。

「欺負稚童。」蕭珣輕聲說，「我父王當年不也是稚童嗎？」

他看著三位官員。

「以百姓為盾甲——不只是我，也是你們啊。」

「你們下著聖旨給誰看的？不是我，是為了哄騙民眾。」

「京營十萬大軍已經在前方列陣，四面八方十幾萬郡兵已經圍攏，就等我不接聖旨，不聽從聖旨，然後以忤逆之罪開戰，到時候刀劍無情鐵蹄滾滾碾壓了民眾，就不是你們朝廷的過錯。」

說到這裡蕭珣一笑。

「不過別擔心，朝廷的心意我不會讓它空付。」

「我接了聖旨，聽從命令，護衛京城。」

「但是，有一句話你們別忘了。」

「將在外君命有所不受。」

說罷示意鐵英。

「讓三位大人歇息吧。」

不待三人有所動作，鐵英上前抽刀回刀抬手三下打暈了三人，三人跌倒在地上。

蕭珣看也不看踩著三人走了出去。

「諸位，三位大人也會留下來，與我們一同護衛京城。」他走到營地外邊，對聚攏圍繞的民眾宣告，「就算衛將軍楚岺不在，西涼也休想踏入我大夏，休想傷我大夏子民一人。」

民眾們高聲歡呼。

在一片歡呼聲中，蕭珣對身後的將官道：「明日拔營，分兵四路繼續向京城。」

將官應聲是。

蕭珣再回頭看向西北方向，可惜，那女孩兒不能親眼看到他如何征服京城了。

......

......

深夜的京營兵馬未停。

張谷站在營外若有所思。

「頭兒。」一個驛兵同伴跑過來，低聲問，「事情不對啊。」

「當然不對。」張谷瞪了他一眼，「你是傻嗎？難道還認為事情很對？」

突然之間京營大批兵馬調動，說是朝廷調動中山王與京營一起護衛京城，這種話也就哄哄民眾——中山王哪來的兵馬，一個諸侯王蓄養了兵馬，那就是死罪。

而且如此多的兵馬調動到京城外八百里，驛信營都沒有接到過消息。

很明顯中山王的兵馬避開了朝廷的監察。

這些兵馬意欲何為，還用猜嗎？

那驛兵低聲說：「頭兒，我說的是，朝廷也不對啊。」

張谷看他：「朝廷目前也只能這樣做了，儘力阻止吧，阻止不了——兵馬不是都已經布陣在京外了嗎。」

各州郡兵馬也都候命中，早就做好應對內患的準備了。

「不是。」驛兵急道，「我說的是朝廷至今沒有給楚皇後傳達消息，這是要瞞著楚皇后啊。」

信報被中山王那邊截斷了，但朝廷應當恢復啊，皇后還在邊郡呢，發生這麼大的事，怎麼不告訴楚皇后一聲？

張穀道：「楚皇后那邊形勢也是危急，告訴她又怎樣，讓她調兵來援助嗎？那邊郡怎麼辦？」

驛兵默默一刻，也是這個道理，楚將軍不在了，楚后迎戰西涼王，不知道怎麼心力交瘁呢，京城這邊的確是顧不上了。

張谷看向西北方向，道：「希望楚後知道消息后，不要太著急。」

驛兵點點頭，又嘆口氣：「希望老王和二喜能順利，二喜是第一次去邊郡啊，這個鄉下小子，什麼都不太懂呢。」

張谷低聲說：「他年紀小，但在鄉下驛站做了很多年了，並不是真的什麼都不懂，而且不太懂反而更好，如今路途關卡重重，最不像驛兵的反而有機會能衝過去。」

雖然朝廷不給楚後傳達京城危急的消息，雖然他們也擔心這個消息會讓楚后心急，但當初楚后以及謝燕來臨走之前都叮囑過，無論京城有什麼消息不管朝廷有沒有發信，張谷都要及時最快第一時間傳達過去。

所以，在察覺形勢不對，在宣旨官員出發之前，在驛信斷絕的情況下，張谷私下派兩個驛兵已經離開了京城了。

目前的形勢，一觸即發的戰事，路途肯定不會順利。

張谷和驛兵不再說話，帶著憂慮和期盼看向西北方向。

年節沒有驅散任何寒意，越往西北走，初春的寒風比濃冬還要冷冽。

但再冷的風也凍不住汩汩流出的血。

小兵丁發出悶聲的哭，他渾身都在顫抖，恨不得解下身上所有的衣袍來給同伴裹住傷口。

同伴滿身都是箭，他要裹傷都無從下手。

當時衝過關卡的時候，同伴將他緊緊護在身前，擋住了身後如雨的箭。

「二喜。」同伴抓住了他的手，「你個鄉下人，沒見過死傷嗎？哭什麼哭。」

鄉下驛站哪裡見過死傷啊，人都不見幾個，小兵二喜嗚嗚兩聲：「王哥，王哥，你可別死，你死了我怎麼辦。」

王驛兵罵了一聲，但力氣不足，沒有任何氣勢。

他深吸幾口氣，說：「我死不死你別管了，快走，否則人就追上來了，誰都走不了。」

二喜還在胡亂裹傷口，拚命搖頭：「我不行我一個人不行。」

老王罵了句髒話：「要被你氣死了。」抓住二喜的手，「小子，你聽我說，別忘了我們是什麼驛兵，我們可是皇後娘娘最信重的，你能來我們這裡，你就是行。」

二喜繼續搖頭：「不是，我來你們這裡的時候你們還沒被皇后信重，皇後娘娘也不認識我。」

老王氣笑了：「那你小子，這次就證明給皇後娘娘看，你非常行！」說罷伸手按住插在心口的用力一按，「快跟我滾！」

伴著這一聲喊，一口氣斷絕，再無聲息。

二喜也發出一聲叫，用手按住臉大哭，但下一刻，他跌跌撞撞起身，在寒風中沖入密林消失不見。

後來發生的事，二喜都記不太清了。

在夢裡他也只是重複以前的日子。

在鄉下驛站里蹲著看過往驛兵威風凜凜——當然，在其他人眼裡，驛兵都是滿麵灰塵又苦又累。

要麼就是自己也進了京營，當了驛兵，心情無比的歡悅。

還跟著張頭兒去逛京城，看到好多好多人，好多好吃的，還看到了有人遊街挨打，男人拿著鞭子抽打那年輕人。

張頭兒推他說快去。

去哪裡？去前邊？可不能，會被鞭子抽到。

他也不想看熱鬧了，他想回家，他拚命向後退，但張頭兒推他，他跌跌撞撞撲過去，那個男人舉著鞭子就沖他甩下來——

二喜大喊一聲，雙手抱頭，疼痛刺骨，有人按住他的手，嘈雜的聲音也圍住他。

「——醒了。」

「活過來了。」

「快去告訴皇后。」

皇后？二喜神智漸漸清晰，是了，張頭兒讓他找皇后，什麼事來著？二喜伸手在身上亂摸，信報，信報呢——

又有人抓住他的手。

「信報我拿到了。」有清澈地女聲說，「你放心吧。」

拿到了嗎？

真的拿到了嗎？

王哥死了！王哥死了！他不行的，他一個人怎麼能送到？

看著這驛兵又開始躁動不安，楚昭握著他的手，對醫士們說：「讓他再休息吧。」

醫士們上前灌藥，看著這驛兵慢慢沉沉睡去。

「小姐，阿九回來了。」阿樂在門口小聲說。

楚昭再看了眼睡去的驛兵，走出來。

謝燕來已經大步走過來，說：「中山郡到京城，驛站都被掌控了。」

說到這裡看了眼內室。

「這小子能鑽過來，不容易。」

這還是第一次聽到他誇別人呢，楚昭看他一眼，然後下一句就聽到。

「要是我，不會這麼慢。」

楚昭好氣又嘆氣，打斷他：「京城那邊怎麼樣？」

謝燕來道：「放心吧，中山王動作再突然，朝廷不也早就戒備著呢。」

可以說從西涼開戰那一刻，邊郡迎戰西涼，朝廷則準備迎戰中山王。

雖然中山王的動作手段比預料的還要厲害，突破了兵馬圍困，截斷了消息，殺向了京城，但也朝廷並不就是措手不及。

鍾長榮看著沙盤說：「無須擔心，京營有十萬，其他州郡駐兵最快可以趕過去的有二十萬，中山王要想殺進京城沒那麼容易。」

楚昭沉默不語。

謝燕來撇嘴，道：「不用擔心小皇帝，別人信不過，謝燕芳你還信不過？他在京城，誰能攻破京城？」說到這裡呵呵一笑，「說不定他一直期待著這一戰呢。」

上一次京城動亂，謝燕芳吃了那麼大虧，名滿天下的公子最後兩手空空，這一次，公子勢必要挽回顏面。

楚昭道：「我不擔心。」

當年蕭珣天時地利人和都佔了，謝燕芳謀反，還能打得蕭珣節節敗退，如今謝燕芳守京城，佔據了天時地利人和，蕭珣想要戰勝他更不可能了。

只是——

那是戰事啊。

和西涼對戰，畢竟是在邊境，人煙稀少。

中山王和朝廷打起來，可是在中原腹地，繁華人間——

攻城掠地，鐵蹄刀劍，場面會多慘烈。

而且還有一個危險——

楚昭猛地拔高聲音喊：「小曼。」

外邊沒有人應聲是，楚昭也沒有再喊，不多時，小曼不情不願地進來了。

「幹什麼？」她沒好氣，頭扭著問。

「京城和這邊的驛信被切斷了。」楚昭說。

小曼呵了聲：「你們官家兵馬這麼沒用啊。」

鍾長榮對她怒目而視，謝燕來倒是應和一聲「的確是沒啥用。」。

楚昭不為這些話在意，道：「我想請你們聯繫上京城。」

小曼扭頭看著一旁不說話。

鍾長榮冷聲說：「不用別人，我們再打通就是，又不是沒人手。」

楚昭對鍾長榮道：「我們的人手自然也要做事，不過，有些事小曼他們做起來更厲害。」她說著低頭沉思一刻，提筆寫了一張簡訊，還拿出鳳璽蓋上，裝好遞給小曼，「其他的事先不管，把這個信交給楚棠。」

小曼雖然扭著頭，也不說話，但伸手抓過信轉身走了。

鍾長榮不去理會這個小丫頭，問楚昭：「你擔心大老爺一家有危險？」

不會吧，楚嵐一家都在京城，京城無憂的話，他們能有什麼事？

一旁的謝燕來哦哦兩聲。

「正義之師。」他說，看著楚昭挑眉一笑，「你慘嘍。」

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