「她所圖甚大！」
蔡伯沉聲說。
謝燕芳嘴角帶着淺笑，翻看捷報，甚至帛旗也拿來了，擺在桌案上看，說：「其實這些都是事實，沒有絲毫的誇大，的確是她率兵誅殺了西涼散兵，解救了當地的城池百姓，如此大功，也應當露布飛捷，這樣也可以安撫民心，讓國朝安穩。」
蔡伯道：「如果是男兒，這樣做自然沒錯，如果是個將官，哪怕是楚岺，這樣做也沒問題，但她楚昭——」
她楚昭是個女兒身。
她楚昭已經當了皇后。
難道安坐在皇城，做個賢良淑德，母儀天下的皇后還不夠嗎？
還要御駕親征殺敵大功。
她想要什麼？
「她跟皇帝一起登基，她跟皇帝一起坐在朝堂，時時刻刻要站在朝官們面前，如今又要站在天下人面前，她根本就不安於後宮，她這是要喧賓奪主。」蔡伯憤聲說，「三公子，她這樣做，是欺我們阿羽年紀小，如果是個成年，不，哪怕是個如她一般大的，哪裏容她如此。」
謝燕芳默默聽着，輕嘆一聲：「蔡伯，世上，沒有如果。」
他抬眼看着蔡伯。
「如今的事實就是如此，所以不要憤慨了。」
蔡伯看着他，長嘆一聲：「公子你什麼時候都不急不惱啊。」
謝燕芳一笑：「我當然也急也惱，但事情已經這樣了，急和惱也沒用啊，乾脆省點力氣去做別的事吧。」
「那楚昭也不是只這一件事，先前我們要阻攔露布飛捷，說只報大捷，待朝議之後再公佈皇后的事，但結果如何？驛站竟然沒攔住，楚昭她怎麼做到——」蔡伯卻不能放下。
謝燕芳打斷他：「她怎麼做到的，也必然有她自己的本事，而且這件事，我們也沒有損失。」
那倒也是，蔡伯停下了話，但——這女子如此行事，所圖甚大，現在所作所為與他們無關，如果將來有關呢？
謝燕芳一笑：「有關了再說啊。」
蔡伯端詳謝燕芳：「公子你心情不錯啊？」
因為這件事？
謝燕芳抬起頭，眼睛裏滿是笑意：「今天，阿羽看我一眼了。」
蔡伯愣了下，阿羽，小皇帝？看一眼？三公子和小皇帝不是天天見嗎？看一眼有什麼歡喜的？
「他先前眼裏沒有我。」謝燕芳輕聲說，「他甚至不肯正眼看我，看到我立刻就轉開視線。」
因為這小孩恨他，怨他，疏離與他。
「但我不擔心，我依舊愛他，護着他，我會讓他看到我的心意，只為他的心意。」
「今天，讓他看到了一眼了，於是他果然就肯看我一眼。」
這次有了一眼，以後還會有很多眼，直到他走近那小孩的眼裏，心裏。
那時候，一切就回歸正途了。
至於楚小姐的行事，完全不需要在意的。
楚小姐的行事只能說是喧賓，賓再喧鬧，也是賓客，這個大夏的主人是蕭羽。
他謝燕芳要的是，奪主。
如今這樣很好，賓客在外，而且，賓客還能成為他和蕭羽親近的橋樑。
謝燕芳含笑看着蔡伯。
「這是自從太子和太子妃出事後，我最開心的一刻。」
......
......
京城傳開皇后大捷的時候，比京城更靠近雲中郡的地方早已經人盡皆知。
先前因為西涼兵突現的緊張氛圍都消散不見了，城門前不再有人群涌涌，城內的茶樓酒肆坐滿了人，聽說書先生講述楚皇后的故事。
「一個不足百人的戰事有什麼可說的。」鐵英冷冷說，站在二樓俯瞰大廳，看着說書先生講得手舞足蹈，閑人們聽得全神貫注。
蕭珣倚著欄桿，含笑看着這場面，說：「可說的不是戰事，是楚皇后，女子殺敵的事不稀奇，但身為皇后還能領兵赴邊關殺敵救民的，可是極其少見，當然值得大說特說。」
「又不是她領的兵。」鐵英說，「是謝氏，她能赴邊關，也是謝氏放她出來的。」
說到這裏，他凝眉盯着那說書先生。
「短短時間我們郡城冒出這麼多演說楚后大捷的人——這些都是謝燕芳搞的鬼吧。」
「且不管誰搞的鬼。」蕭珣一拍欄桿站直身子，「如果楚小姐不願意且不敢的話，就算是謝燕芳也左右不了她。」
而且雖然這親隨不肯相信，他卻是相信的，這就是那女孩兒自己主導的事。
當然，現在這些傳言可能是謝燕芳的緣故，但這不是謝燕芳在操縱她，而是謝燕芳在討好她。
謝三公子又如何？想要英雄救美也不能——
想到這裏蕭珣忍不笑了。
「——有如此皇后，是我大夏之福——」大廳里說書先生一拍紙扇定論。
圍觀的聽眾們齊聲應和。
且不論大夏，就說自己。
誰不想有一個聽聞民眾受難，就能從皇城殺出來相救的皇后，這一次是那邊城池的民眾，下一次可能就是他們自己。
世道艱難，人這一輩子誰能保證自己不遇危險，能有一個如此勇武愛民的皇后，的確是大家的福氣。
「要說這楚皇后，正應了那句虎父無犬女，當年楚岺楚將軍——」
片刻的停頓后，茶樓的閑人們沒有散去，說書先生也沒有就此下台，反而又開始繼續說。
既然是說楚皇后這個人，自然就並不是只有一件事可說，楚皇后自己，楚皇后的家人——
蕭珣一笑，將斗篷上的帽子遮蓋住頭臉，下樓向外走。
鐵英沉着臉跟上。
主僕兩人從大廳穿過，聚精會神聽衛將軍楚岺英勇事的民眾絲毫沒有注意。
「楚將軍的麻煩就這麼算了。」鐵英說。
別說還沒查出問題，就是真查出問題，有這樣的女兒——並不是靠皇後身份，而是靠真刀真槍殺敵，將功贖罪為父為國為民解憂，天下誰還能追究？
蕭珣回頭看了眼酒樓，有女如此，父有何憂。
......
......
狂風從荒野上呼嘯而來，匍匐在枯草中的兵士們被灌了一頭一臉土沙。
梁薔忍不住咳嗽起來。
「那小子——」不遠處有人低聲喝，同時一柄刀鞘砸過來，「你要害死我們嗎？」
梁薔將咳嗽忍住，就算刀鞘砸在後背也一動不動。
不過他安靜了，其他人倒是鬆懈了，有人躺在草叢裏聊天「聽說了嗎？楚皇后親自殺了後方那些西涼賊了。」
楚皇后！梁薔攥緊了手，她——來了？
「咱們不是沒援兵嗎，就算出了這事，雲中郡外的兵馬依舊不能調動。」
「對，我聽說了，楚皇后就自己從皇城帶着兵殺過來了。」
「厲害啊，真是想不到，皇后還會領兵殺敵？」
「嗨，這有什麼想不到？楚皇后可不是一般的皇后，她可是楚將軍的女兒。」
「對哦，楚小姐從小就是軍中長大，傳承楚將軍一身好功夫，有勇有謀。」
有關楚小姐的話紛亂的傳來，梁薔聽的滿耳，又似乎什麼都沒聽到——
「好了。」有人大喊一聲，打斷了嘈雜，也打斷了梁薔怔怔。
頂着一頭枯草的兵士站起來。
「今日任務完成，回營。」
枯草中散佈的兵士紛紛起身，輕鬆又自在「回營回營」「今天有什麼好吃的？」說說笑笑整隊。
梁薔神情木然站在隊列最後，他身上穿着破舊的兵袍，手裏拎着一把破弓，背着一把破刀。
那位贊他勇武的女孩兒，如今已經勇武到天下人盡皆知了。
而他提着一條命奔赴最前方，別說跟西涼兵廝殺了，連西涼兵都沒見過一個，每天就是這樣趴在地上當哨探——
還是守哨，不是探哨。
失去身份之後，連勇武都沒資格沒機會。
兵營里人馬疾馳，經過的兵馬身上都是濃烈的血腥氣，有自己的也有敵人的。
梁薔走其中忍不住深吸一口氣。
他也希望自己儘快披上這一身血腥氣，而不是一身的土腥氣。
「阿薔。」有聲音喚。
梁薔看去，見一隊兵馬疾馳而來，父親正在其中，他忙上前。
這隊兵馬是官將，一個個氣勢威武，父親一個儒生穿着將袍，看起來絲毫不遜色。
梁二老爺跟身旁的將官說了幾句話，那幾個將官看過來，對梁薔頷首而笑：「這是上陣父子兵。」
梁薔施禮，幾個將官離開了，梁二爺下馬說話。
自從那晚從勞役屯堡離開后，他們父子便去了不同的地方，這也是別後第一次見面。
「怎麼樣？」梁二爺端詳兒子，笑問，「還習慣嗎？」
梁薔也端詳父親，笑道：「我少時常騎馬混跑，如今還習慣，倒是父親你，握筆坐書房這麼多年了，還習慣嗎？」
梁二爺道：「其實還是握筆坐書房。」
「前幾日的伏擊戰都大獲全勝，我聽兵士們說都是指揮得當，出其不意。」梁薔說。
梁二爺道：「是啊，身為將官一言一行都關係無數將士們的生死，來到這裏后，我才更體會到，手中握的筆真是千斤重，更不敢隨意開口。」
真來到戰場上，就知道建功立業哪有那麼容易，說實話他好些時候夜半醒來，都有些後悔，還不如在屯堡做勞役——這話身為父親不能跟兒子說。
「阿薔，你自己小心些，征戰不是兒戲，能活下來就是功業了。」
梁薔點點頭，父子還要說話，那邊有兵士喚「梁大人。」
梁二爺不再多說，再看兒子一眼，下一次再見不知道什麼時候，也不知道是見到活人還是屍首，但也沒辦法，只能轉身匆匆而去，不敢讓其他將官久等。
他雖然是將官，但在這千軍萬馬中只是末等，那位姓蔡的舊友能力有限只能給他安排到這裏。
「梁二爺，接下來就只能靠你自己掙功業。」蔡友人說。
掙功業哪有那麼容易，且不說他只會紙上談兵，就算真有妙計，位卑說出來，上司也不一定會理會。
梁二爺心中念頭紛亂，邁進了營帳，營帳里將官們按照職位高低圍着沙盤輿圖坐好，梁二爺與諸人頷首示意，安靜的坐在最末尾，摘下帽子遞給自己的親隨。
主將也沒有多看他一眼，繼續先前的話，指著沙盤輿圖一番論述。
「此一戰，對我西北線極其重要，能斬斷西涼王的後防。」主將看着諸人，「楚將軍對我們委以重任啊，大家有什麼想法都來說一說吧。」
營帳內將官們便紛亂開口各有妙計各有勇武。
梁二爺坐在末位看沙盤，沒有人在意他發不發言，而且他也不知道說什麼，沙盤看了，輿圖看了，各種戰報也都看了，但打仗這種事，跟他熟讀的經義不同，短短時日他就算看得懂，也束手束腳不敢動，動哪裏都覺得不太對——
「大人。」親隨忽的在耳邊低語，同時將一捲軸遞過來，「您這段日子整理的戰事籌劃我也給您帶來了。」
梁二爺正走神，陡然被打斷，一怔：「什麼？」
伴着他說話，營帳里的嘈雜也一頓，主將的視線也看過來。
「梁耀。」他問，「你有什麼要說的？」
這些視線有着毫不掩飾地輕蔑，更有一個將官笑道：「莫非我們說的不夠文雅？讓梁爺你見笑了。」
梁二爺對這些嘲諷輕蔑並不奇怪，一來文臣武將本就互相鄙夷，再者他又是罪役之身，軍中或許不講究家世，但更論本事——靠着友人來與他們同坐，並不算本事。
梁二爺看着手裏塞進的捲軸，不由打開，看到其上的內容，微微愣了下。
主將看他低頭看文卷，皺眉：「梁耀，要讀書也不能在這個時候。」
梁二爺還是沒說話，身邊的親隨急道：「大人不是在看書，是寫了有關這次戰事的籌劃。」
聽了這話，更多的視線看過來，主將驚訝，但也沒什麼驚訝的——讀書人紙上談兵的文章他也見多了。
「原來如此啊。」主將說，「既然寫了，梁耀呈上來讓大家看一看啊。」
梁二爺握著捲軸依舊沒說話，神情有些猶豫。
「梁二爺莫非是覺得咱們看不懂？」一個將官似笑非笑說。
另一將官冷臉不耐煩：「什麼文啊字啊的，等過後再看吧，別耽擱了軍情要事，成敗一瞬間，可不是讓人寫字玩的。」
營帳里響起笑聲。
聽了這話聽了這笑聲，原本有些猶豫的梁二爺抬起頭，道：「這是我的淺薄之見，尚未思慮周全，所以不敢呈交大人。」
主將笑了笑要說什麼，梁二爺將文卷舉起。
「但適才聽了大人一席話，我突然獲得了勇氣，斗膽將其獻給大人，如有不妥請大人指教。」他說道。
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